爱迪生的第一项专利 - 阮一峰的网络日志

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爱迪生的第一项专利

作者: 阮一峰

日期: 2010年9月 5日

书上看到的小故事,很有启发性。

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1869年,21岁的托马斯·爱迪生,申请到了他一生中1300多项专利的第一项----电传表决机(Vote Recorder)。

(插图一 年轻时的爱迪生,1878年。)

他看到,国会议员投票时,需要人工登记票数,非常麻烦,就利用电报原理,发明了这个表决机。从此,每个议员只需按一下座位上的电钮,他的表决就会立即被记录下来,并进行自动计数。

(插图二 电传表决机。)

爱迪生一心认为,这个发明会受到国会议员的欢迎。但是没有想到,少数党第一个表示反对,因为表决速度加快,将使得少数党无法拖延时间,阻扰议案通过。

爱迪生只好再去找多数党,心想我的发明符合执政一方的利益,应该会得到支持。哪里料到,多数党也反对这个发明,因为知道有朝一日他们也可能成为少数党,所以也不愿意改变。

所以,爱迪生的第一项专利,就成了没人要的东西。

(插图三 电传表决机的设计图。)

这件事给了爱迪生一个终身难忘的教训,从此他就决定,只为"商业需要"服务,不为"政治需要"发明任何东西(因为技术进步不一定符合政治需要)。

没过多久,他把"电传表决机"拿到黄金交易所,改装成行情自动记录机。这个新发明被人以4万美元买走。

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