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卡尔·威特的教育
KARL WETER'S EDUCATIONAL LAW
[德]卡尔·威特/著 刘恒新/译
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第1章 愿上帝保佑我的孩子 同一个灵魂支配着两个躯体，母亲的愿望对其腹的胎儿不断产生影响，母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响！所以，教育孩子，首先从改造孩子的母亲开始。
——意大利·达芬奇
◆我选择了一个合格的女人为妻
◆小小的过失：妊娠期与宠物为伴
◆上帝是不会辜负我们的 ◆从改造儿子的母亲开始第2章 生下来时都一样，仅仅由于环境
如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就决定于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一伴也没发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。
——爱尔维修
◆儿子的天生禀赋与后天教育
◆天才的失败来自于父母的极度催逼
◆人如同瓷器，幼儿时期好比制造陶器的粘土
◆我的教育理想就在于使儿童的潜能达到十成
◆儿童潜能的递减法则
◆从儿子出生那天就开始教育
第3章 我抓住了儿子智力发展的最佳时期 根据儿童潜能的递减法则，一个人在成长过程中，是有某种智力发展最佳时期的。这个最佳时期非常关键，它对人一生的智力发展都起着决定性作用，千万不要错过。对儿童早期智力开发的关键，就是抓住最佳期。
◆孩子爱吃的食物才是最好的食物
◆保持儿子健康的心情
◆从训练他的五官开始
◆从儿子15天大就开始向他灌输词汇
◆为了尽早开发儿子的记忆力、想像力和创造力
同一个灵魂支配着两个躯体，母亲的愿望对其腹的胎儿不断产生影响，母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响！所以，教育孩子，首先从改造孩子的母亲开始。
——意大利·达芬奇
孩子顺从上帝的意愿来到这个世界。这个世界对于孩子是奇怪的、陌生的，孩子对于世界则是无力的、软弱的。作为上帝的子民，我的使命是竭尽全力但自己的孩子坚强有力，使他顺顺当当的成长，尽情地享受生活的乐趣。而要做到这一点，在孩子成人之前，我想应使他尽量具备人性的美德和健康的体魄。 多数父母都是在孩子长到两、三岁时才注意到这一问题，但若要完成这一义务，则必须从尚未人父母起就开始注意，也即是说，我们自己应合乎上帝的要求，必须健康、合格。
虽然人们流传说“近亲可以培养出最好的马好最好的狗”，可是这并不适用于人类。在我身边的例子是：邻村的木匠汉森跟他表姐结婚，他们一共生了10个孩子，其中的三个夭折，其余七个都患有不同的疾病。汉森和他的妻子两个家庭在我，们这地方世代人丁兴旺，但汉森居然没有后代来延续他的家族。现在已进老年的汉森常常因此伤心落泪，但为时已晚。
我之所以要举这个例子，是想说明近亲结婚生下的孩子往往弄得人们焦头烂额，这与动物又有什么区别呢？
有些人在寻找自己的婚姻伙伴时，常常根据自己的情况，暗藏不同的动机，这种人让我感到厌恶。有人说，你看我的家境不佳，难道还能挑三捡四吗？为了婚后的生活，我非得找一个有钱人家的姑娘不可，也有人说，为了今后飞黄腾达，在人世间取得令人顶礼膜拜的地位，别的都在所不计，我必须娶一个出身名门的姑娘为妻；还有人说，我是对我妻子的舞蹈着了迷才向她求婚的；也有人说，由于妻子长得漂亮，我才和她结婚的。
要知道，这些都是错误的。为了自己和后代的幸福，很重要的是，我们一定要选择身体健康、内秀、善良的女人做妻子。我认为，只要对方没有家族病症和众所侧目的缺陷，大可不必为了某种目的去选择配偶。
我的妻子不算是那种非常漂亮的女人，但我们非常相爱。我之所以选她，是因为她有一颗善良的心。她勤劳，知书达礼，并且在任何情况下都能理解和支持我。虽然我是一个清贫的牧师，没有丰裕的物质生活，但我从来没有听到过她任何的抱怨。在有了卡尔之后，她把自己的母爱毫无保留地倾注在孩子身上。面对上帝我时常这样想：卡尔之所以有今天的辉煌，与他母亲那一颗天生善良的爱心是分不开的。
所有的父母们都渴望生下天才，希望他出人头地，我和妻子也不例外。但是，有一点我很清楚，世上事往往难如人意。在儿子未出生时，我和妻子都沉醉在即将为人父母的激动之中。虽然那种喜悦让人难以控制，但我们常常询问自己：“这孩子行吗？” 为了能有一个健康的孩子，在妻子还未怀孕之时， 我们就开始充分注意自己的精神和体质。
我认为奢华往往使人易于沉溺于享乐的心情之中，不易做到神清气爽。所以我和妻子在衣、食、住上都非常朴素、节俭。为了呼吸到新鲜的空气，不应该老是整天呆在屋子里，所以我和妻子时常到户外散步走动，在田野之中享受大自然的美丽，那样很容易使我们的心胸开阔。我和妻子的性格都很好，对身边任何琐事始终是心平气和，很少有感情冲动的时候。在那段日子里，我们的生活是安宁和称心如意的。我想，在这种情况下生下来的孩子一定会身心健康。
虽然德国人都喜欢饮酒，但幸好我没有这种爱好。我在此也奉劝那些好饮酒的父母，为了孩子的健康着想，必须放弃饮酒的习惯。我们夫妇在要孩子时，我的一位医生朋友就告诫过我，如果酒后受孕，胎儿往往发育缓慢，智力也较为低下，特别是妇女饮酒，后果尤为严重。因此夫妻双方至少应在受孕前三个月开始戒酒。
我和妻子在怀孕之前都非常注意这一点。
在那段时间里，我们经常运动，无论在哪里都是步行着去，不到非常必要的时候绝对不坐马车。那时我们都对未来的儿子充满信心，而妻子的性格也很开朗。我们时常到田野散步，或者去周围的山坡上徒步爬山，我还经常帮着她去摘野花呢。我认为，这样不仅对将来的孩子有利，也增进了我和妻子之间的感情。
在儿子用生之前，我们一切都做得很好，唯有一点过失，使我至今有所遗憾。医生曾告诉我，有一种弓形的寄生虫对胎儿的危害特别严重，这种寄生虫就常常出现在猫狗的粪便及其生肉中。但当时我们都没有引起重视。为了让妻子心情愉快，除了原有的猫，我还从邻居家抱养了一只小狗，供妻子解闷。儿子生下来不太健康，我想恐怕就是这个原因吧。
一旦妻子怀了孕，就更应当过有规律的生活。不仅是妻子，我也毫不例外。我们安排了严格的作息时间，尽量做到早睡早起。以前我有深夜祈祷的习惯，这种习惯是在年轻求学时养成的。因为我是一个爱思考的人，夜深人静之时更容易让我有清晰的思路。每当人们熟睡之后，我总会独自一人在灯光下看书，静静地品尝书本的滋味。这对我来说，简直是人生的一大乐趣。自从妻子怀孕后，我不得不改掉这种习惯，因为我知道怀孕时的女人特别需要丈夫的体贴。何况，我在深夜读书，一定会影响妻子的休息。虽然失掉了深夜读书和与上帝交流的乐趣，但为了妻子和将来的孩子，我认为是值得的。 意大利画家达·芬奇说过：“同一个灵魂支配着两个躯体……母亲的愿望对其腹中的胎儿不断产生影响……母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响。”怀孕是很辛苦的，作为丈夫，我尽力在每一件事上给予妻子更多的关怀、理解和体贴。有时候妻子的情绪不好，我就耐心地引导她和我说话，在感情上进行交流，尽快让她从不好的心境中摆脱出来。
有一天，妻子的情绪突然被笼罩在一种不安和恐惧之中，那天我从外面布道回来，按平常的习惯我首先要做的是去向妻子问好并亲吻她，可当我一走进房间就发现妻子有些不对劲。
“亲爱的，你怎么啦？”我问妻子。
妻子只是哀怨无助地看着我，一句话也没有说。
当时我真感到奇怪，因为妻子的性格一直很开朗，有什么事让她如此优伤呢？她一直呆坐在那里，两眼无神，满脸的忧郁。
我赶忙过去将她轻轻搂住，并柔声地问她：“有什么不舒服吗？告诉我，我们不是一直都很幸福吗？你不是什么话都要给我说吗？今天究竟怎么啦？！”
“卡特琳娜的儿子死了。”妻子的语调无助之极。
卡特琳娜是我们镇上的一位妇女，她的儿子刚刚一岁，身体一直不好。这个孩子一生下来就得了一种怪病，全镇的人都知道。没想到那个可怜的孩子这么快就离开了人世。由于那天我去了另外一个教区，否则我一定不会让妻子知道这个消息。因为对于一个已经怀孕的妇女，这种消息是最难以接受的。
“今天，他们来找你，可是你不在。听到这个消息后，你不知道我有多难过。我突然想到了我们的孩子。”妻子悲伤地说道。
“哦，亲爱的，千万不要那样想。”我完全能理解妻子的苦恼，连忙劝慰她：“卡特琳娜的孩子生下来就有病，虽然我没有想到这么快就……但是，我们的孩子一定没有问题的。”
“可是，我们第一个孩子不是也夭折了吗？”说到此处，妻子大哭起来。
当时真让我手忙脚乱，但我还是竭力地控制住自己，帮助妻子从悲伤之中挣胎出来。
“亲爱的，不要想得太多。我们第一个孩子的夭折，那是上帝的安排，是没有办法的事。我们不能总是停留在过去，应该向前看。我每天向上帝祈祷给我们一个健康的孩子，我想上帝是不会辜负我们的。我听说卡特琳娜在怀孕时就成天和丈夫吵架，每天都处在不愉快之中，所以她的孩子才不健康。为了我们的孩子，我希望你快乐起来。”
“这个我知道，可我就是忍不住。”妻子哭着说。
“来，让我来帮你。你应该尽快忘掉不愉快的事，想想我们即将出生的孩子的模样，他一定是个很棒的小子。试试看，做一个深呼吸。”我一边说，一边给妻子做示范。
妻子也跟着我做起深呼吸来。一会，她的心情好多了。那天晚上，我特意把所有的时间都用来培伴妻子，给她谈我的工作和我最近看的一本书。第二天，妻子已经完全从悲痛中走了出来，恢复了往常的开朗。
在关心妻子上，我自认为是个合格的丈夫。为了让她保持愉快的心境，我可以说想尽了一切办法。不管是在她的饮食或其他方面，我都力求尽善尽美。
妻子很喜欢泡烫水澡。她把一天劳累后洗一个烫水澡视为一长享受。但是在她怀孕期间，我坚决制止了她这一奢好，因为过高的水温对她虽然很舒服，但对胎儿却有极大的害处。
虽然快要做母亲了，但妻子毕竟是个很年轻的女人，有时也会任性。对于我这个做丈夫的男人来说。哄哄她也是常有的事。
有一次，妻子趁我不在时，又开始泡烫水澡。后来被知道了，便开始责怪她。
“你怎么又那样做？我不是给你说过过高的水温对孩子有害吗？”
“哼，你就知道孩子。自从怀了孩子，我发现你所做的一切都是为了孩子，你不像以前那样关心我了。”妻子假装生气地说。
“怎么能这样说呢？孩子是我们共同的孩子，关心他还不是关心你吗？现在泡烫水澡确实对孩子不利，等孩子出生后，你想怎么泡就怎么泡，我才不干涉你呢。”
“可是，这几天我没有出门，浑身不舒服。仿佛身上的肌肉都变酸了，难受死了。”妻子调皮地辩解：“你不是总是说，母亲如果不愉快就不会生出健康的孩子吗？我不泡烫水澡就不愉快，你说该怎么办。”
虽然妻子是在与我开玩笑，但也有她的道理。于是，以后我每天都要女佣给她准备热水烫脚，并亲自用热毛巾给她擦身子。
那段日子是我至今难忘的。我不很多人那样在妻子怀孕后便对她有所冷落，相反那时我们之间的距离是那么的近。那是一种特有的幸福，虽然孩子还没有出生，但我们已经感觉到他了。
在妻子怀孕期间，我还每天从外面带回好看的鲜花，并给她推荐一些好看的书，都是为了让她有快乐的心情。
妻子天生有一副动听的嗓子，结婚之前在我们那里她是一个有名的姑娘，谁都知道她歌唱得很好。在怀孕期间，她时常轻轻地歌唱，并对我说孩子一定听得到。
有人对我说，伟人的孩子一定会是伟人，至少都会有很大的成就。但我并不这样认为，因为伟人过于热衷于事业而无暇关注孩子，而妻子也往往由于丈夫是伟人而无心于教育孩子，她们只关心成功的丈夫，而忽略了孩子。其实，母亲的教育对孩子极为重要，从我有限的知识来看，历史上的伟人往往有一个善于教育孩子的母亲。 在后面我会详细介绍儿子的母亲在他成长过程中发挥的作用。我认为卡尔取得了这些成就，首先感谢的应该是他的母亲。因为她不仅心地善良，而且具有丰富的知识。无论在儿子的教育方面还是在生活常识方面，她都堪称为一名合格的母亲。
事实上，她在儿子的培育上表现得更为优秀。
卡尔的母亲在怀孕期间非常讲究饮食，用她的说法就是“我的一切都会影响到孩子”。她在怀孕期间从来不吃辛辣的东西，像咸菜、虾这一类的东西都一概不吃。连她最爱吃的油炸咸鱼都戒掉了，她说我的宝贝一定不能吃这些东西，这些东西会破坏胎儿娇嫩的皮肤。她说虽然是自己吃而不是喂给孩子，但那些东西到了肚子里后肯定会被孩子吃掉。
我妻子是个非常坚强的女人，她时常对我说为了让孩子在未出生时就能成为一个勇敢的人，自己就要变得更加坚强。所以，在怀孕期间她几乎没有哭过，即使有难过和伤心的事，她也能从瞬间的痛苦中挣脱出来。我认为妻子的做法是完全正确的，因为怀孕期间的母亲如果心情不快乐，经常哭泣，那么会直接导致未来的婴儿发育不良，而发育不良是形成软弱无能者的原因之一。
作为母亲，应该使孩子成为爱美、爱正义、爱真理的人。许多母亲只顾关心孩子的健康而忽略孩子的品德的形成和智力的发展，这都是错误的、不负责任的行为。我妻子勇敢和快乐的精神在后来深深地影响了儿子，她用坚强去武装孩子的精神，并给了他爱与智慧，使儿子后来步入社会时，即使遇到困难，也无所畏惧、永不失望。
可以这样说，卡尔是由他母亲一手带大的，她不仅精心地养育了他的身体，也对他的教育做出了不可磨灭的贡献。
有很多母亲雇人教育孩子，我认为这样的妇女不能称为母亲，因为这是在推脱母亲的责任。我认为，母亲的工作不能由旁人代替，孩子的教育必须由母亲承担。把自己的孩子托给他人，恐怕只有人类才这样作，这种作法有失天性。
有这样一对夫妇，她们年轻而充满活力。由于家庭条件极好，生下孩子后就去国外旅行。他们把孩子委托给一位亲戚，而这位亲戚也因为有很多工作，根本无时间教育孩子，于是就把孩子交给管家喂养。 他们在英国住了一年，又去法国住了一年，后来还去了美国和非洲，他们几乎走遍了全世界。他们走之前对别人说，现在有了孩子，趁他还小的时候应该去外面多玩一下，否则等孩子长大以后要教育他就没有时间了。 多么愚蠢的父母，他们不知道孩子一出生教育就已经开始了。他们错误的观念让他们最终尝到了苦果，以致于终生后悔不已。 当他们从国外回来后，发生的事令他们目噔口呆。孩子根本不认识他们，把他们当陌生人看待。这能怨孩子吗？因为孩子这时快要五岁了。 晚上，当这对夫妇想让孩子和他们一起睡时，都遭到了孩子的拒绝。虽然他们的卧室美丽而舒适，可孩子却偏偏要去管家那间简陋的房里。 他们都是受过良好教育的人。而如今，他们的孩子满嘴粗话，成天在外面和一群捣蛋鬼玩。他在外面玩得太高兴，以至于经常和别的孩子打架、干坏事、欺负更弱小的孩子。他们想让他读书识字，但孩子根本学不进去，也一点不服他们的管教。 每当他们教导孩子时，只会看到孩子陌生而冷漠的目光。终于，不应该发生的、令人心痛的一幕发生了。 有一天，他们和孩子发生了激烈的争吵。 “你要知道 ，我们是你的亲生父母。”对于孩子的冷漠，年轻的父母终于发怒了。 看到他们凶神恶煞般的模样，孩子转头跑出了房间，躲在了管家身后。于是，他们把怒火全都发泄在管家身上。 “你是怎么带孩子的，他怎么连亲生父母都不认识了。”父亲怒气冲冲地对着管家吼叫。 “哦，先生。我想……是因为你们很久不在一起的缘故吧……我想以后会好的。”可怜的女管家战战兢兢地为自己辩解。 “不许你们这样对玛格丽特太太说话。”孩子肯定是站在带他长大的女管家一边的。他一边为她说话，一边怒视着自己的生身父母。 “我是你的父亲，你不懂吗？” “可我从来没有见过你。” “不管怎样，从今以后你要听我们的话，要接受良好的教育。从今天起，不许你再和玛格丽特太太一起睡，而要和我……” “不”，孩子打断了父亲的话，“我喜欢和玛格丽特太太在一起。” “那好，我今天就辞掉玛格丽特太太，看你怎么办。”父亲这时已经火冒三丈。玛格丽特太太伙含着眼泪离开了孩子，因为她和孩子相处了大约五年，已经有了深厚的感情。 在以后的日子里，这个孩子变得郁郁寡欢，在睡梦中时常呼唤玛格丽特太太的名字。在他十几岁的时候，有好几次离家出走。 我认为，这样的结果是必然的。 在这里，我并不是说一定不能雇用人来照料孩子，只是要采取正确的方式。生活比较富裕的家庭，可以把部分杂活交给女佣，对孩子的照料不一定样样都动手。但即使如此，对孩子的教育和平时的管教，母亲一定要承担起责任。 我们家也一直雇用女佣，但没有发生上述的那种事情。主要是因为卡尔母亲承担起了主要的工作，她时刻陪伴着儿子，哺育人、教育他。女佣只是在她忙不过来时帮助她。很久以来，我们家的女佣已经成为我们家庭中的一员，她是卡尔母亲的好帮手。 有一位名人曾经说过：国民的命运掌握在母亲的手中。我非常欣赏这句话，但真正理解其中意义的人却很少。很多不称职的母亲，在无意之中把孩子引向了岐途，这是人生中最大的憾事。左右国民命运的是母亲的教育，我希望天下的慈母都勇敢地承担起这一光荣的职责。
如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就决定于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一伴也没发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。
——爱尔维修
爱尔维修曾经说过：“人刚生下来时都一样，仅仅由于环境，特别是幼小时期所 处环境的不同，有的人可能成为天才或英才，有的人则变成凡夫俗子甚至蠢才。即使是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。” 在儿子还没生下来之前，我已经坚信这一说法，并且常常向别人宣传。当然爱尔维修的言论也有其片面性，他在强调环境对孩子成长的作用时，忽视了他们在天赋上存在的差异。对这一点我有充分的认识，我决不像爱尔维修那样不承认孩子的禀赋有所不同，有人攻击我不承认孩子的禀赋不同，这是诬蔑。
其实在教育学领域一直存在着两种天才观之争。我举出两个例子就能使这两种观点的不同一目了然。
哲学家卢梭在他的教育学著作《爱弥儿》一书中有如下一则比喻：这里有两只狗，它们由一母所生，并在同一个地点接受同一母亲的教育，但是，其结果却完全不一样。其中一只狗聪明伶俐，另一只狗愚蠢痴呆。这种差异完全是由于它们的先天性不同造成的。
与之相对的是著名教育家裴斯塔洛齐的一段寓言：
有两匹长得一模一样的小马。一匹交由一位庄稼人去喂养。但那个庄稼人非常贪得无厌，在这匹小马还没有发育健全时就被使用来赚钱，最后，这匹小马变成了无价值的驮马。与上述这匹命运迥异的是，另一匹小马托付给了一个聪明人，最后在他的精心喂养下，这匹小马竟成了日行千里的骏马。
以上两则小故事代表了有关天才与成才的两种截然相反的观念。前者强调的是天赋，认为人的命运是由其天赋的大小决定的，而环境的作用是次要的。与此相反，后者则几乎视环境的作用为万能，天赋的作用则毫不重要。
自古以来，在关于孩子的成长问题上，很多人更倾向于卢梭派的学说，支持裴斯塔洛齐派学说的人寥寥无几。爱尔维修无疑是裴斯塔洛齐派的先驱者。我虽然也倾向于这一派，但并不是完全站在这一边的，我还有我自己的看法。
我的看法是：孩子的天赋当然是千差万别的，有的孩子多一点，有的孩子少一点。假设我们最幸运地生下一个禀赋为100的孩子，那么生就的白痴其禀赋大约只能在10以下，而一般孩子的禀赋大约只能在50左右了。
如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就决定于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一半也没发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。
因此，倘能乘此之虚，实施可以发挥孩子禀赋八到九成的有效教育，即使生下来禀赋只有50的普通孩子，他也会优于生下来禀赋为80的孩子。当然，如果对生下来就具备80禀赋的孩子施以同样的教育，那么前者肯定是赶不上后者的。不过我们不要悲观，因为生下来就具备高超禀赋的孩子不多的，大多数孩子，其禀赋约在50左右。何况如果我们按照前文所述的方法进行生育，孩子禀赋决不至于差，甚至得到高超禀赋的孩子的机会也是很大的。
根据上述的理论，如果对生下来就具备高超禀赋的孩子施以高明的教育，那他的发展就是不可估量的。但遗憾的是，人们对天才的教育往往是失败的。父母总是只着眼于孩子的天赋，而不注重全能的培养，对孩子过份挑剔，要求过高，最终会引起孩子的逆反、压抑与怨恨。因父母施加的压力过大而伴途而废的天才不是少数。 许多知名的人在成年后都说过，他们年幼时曾受到父母的极度催逼，结果留下终生的创伤。英国哲学家约翰，斯图尔特·穆勒的父亲在他少儿时期就无情地催逼穆勒，不允许他有假日，惟恐打破他天天刻苦学习的习惯，也给他丝毫的自由，事无巨细都对他严加管束，不允许他有“随意的”爱好。穆勒在青年时期经常精神抑郁，终生都感到有心理障碍。在自传里，他痛心疾首地回忆了受父亲压制的情景：
一有错误就得立即纠正。开始讨论时，父亲往往采用轻松愉快的交谈式口吻，一旦出现数学错误，这种口吻便会嘎然而止。继而这位和蔼可亲的慈父就一下子变成了血腥的复仇者。
卡尔·冯·路德维希是一个著名而悲惨的例子。卡尔是一个学业天赋极高的孩子，但因为父亲不停地催逼他，一心想使他过早地功成名就，他半途而废了。卡尔的父亲亲自教儿子高等数学，强迫他在醒着的每一分钟都得学习。他反对一切与学业无关的兴趣，体育、游戏、对大自然的探索对他来说无足轻重。卡尔8岁时父亲就让他上大学水平的数学课程，9岁时他就在学习微积分并尝试写剧本了。他不断跳级，仅用三年时间就修完大学课程，11岁大学毕业。他主修数学，大学的教授们预言卡尔会成为一名世界级数学家。 然而，开始的辉煌瞬间转为暗淡。卡尔上研究生院的一年后，对数学全然失去兴趣，随即转入法律学院，但很快也对法律失去了兴趣。最后他从事办事员工作，既不用思考，也不用担责任。 我听说的这两个实例说明，正确的教育方法是极其重要的。如果实施了错误的教育法，不要说禀赋一般的孩子，就是拥有高超禀赋的孩子也会被扼杀掉。
我曾告诉我的朋友们，纵观有史以来的伟人和天才，他们大都有着这样或那样的缺点，倘若能给他们以再高明一些的教育，那他们一定会更伟大，更健康、更和善、更宽大、更出色、更聪明、更正直、更博学、更谦虚和更坚强。一言以蔽之，就会成为更加尽善尽美的伟人和天才。 而一个人的品质如何，很大程度上是取决于幼年时期所受的教育如何。所以说国民的道德如何，取决于这个国家的人民对其子女的教育如何。在世界各地，人们崇尚不同的伦理，信奉不同的主张。但是，不论东方人的天命和宿命论也好，希腊人的知识主义、艺术主义、自由主义也好，罗马人的保守主义、黩武主义也好，犹太人的宗教主义、热情主义也好，这些都是他们在幼年时期所受的教育的结果。
柏拉图曾经在他的《理想国》中对他心目中的未来的理想国家有过全面的描绘。在他所勾勒的那个理想国中，“子女教育是社会的基础”。这一见解实在高明。
人如同瓷器一样，小时候就形成了他一生的雏形。幼儿时期就好比制造瓷器的粘土，给予什么样的教育就会形成什么样的雏形。威廉就曾经教导我们：“幼儿是成人之母。”此言确实千真万确，我们谁也无法否认，成人的基础是在小时候形成的。
所以，对孩子的教育必须尽早开始，开始得越早，取得的效果就越显著，孩子越有可能成为接近完美的人。
这就是我与人们冲突的地方所在了。我的教育理论的核心是：对儿童的教育必须与儿童的智力曙光同时开始。而时下流行于世的主导思想是：儿童的教育应当开始于七、八岁。这 种论调为人们所深信不疑。除了此一论调之外，还有一种让许多父母感到十分恐惧的观念，那就是早期教育有损于儿童的健康。 面对这些错误的观念我常常感到软弱无力。由于它们的盛行，我的教育理论，在世人的眼里简直是荒唐至极，更谈不上指望父母们会运用我的理论将一个“凡夫俗子”调练成“天才”了。
即便小卡尔经过教育后当时就已表现出许多优于常规儿童的方面，但人们仍然普遍认为，他的才能是天生的，并非教育的结果。对此，我感到实在无可奈何。儿子出生时的情形，我在前面已经描述过了，诸位可以看出他不仅不是什么天才，反而像是个痴呆的孩子。
看着儿子这种情形，我饥伤心又着急，但并没有放弃自己的主张。为了儿子在成长中不至于落在同龄人后面，我决定仍然按计划进行早期教育的试验。我想，既然这孩子天生的禀赋不太好，那么就一定要尽力使孩子的禀赋发挥出八、九成，甚至更多。要做到这一点，对儿子的教育必须与儿子的智力曙光同时开始。
那么，为什么早期教育能够造就天才呢？要明白这个道理，就要从儿童的潜在的能力谈起。根据生物学、生理学、心理学等学科的研究，人生来就具备一种特殊的能力。不过，这种能力是隐密地潜藏在人体内，表面上是看不出来的，我们称这种能力为潜在能力。比如，这里有一颗橡树，如果按照理想状态生长的话，可以长成30米高，那么我们就说这棵树具有能够长到30米高的可能性。同样的道理，一个儿童，如果按照理想状态成长，能够长成一个具有100度能力的人，那么我们就说这个儿童具备100度的潜在能力。
这种潜在能力就是天才。因此，天才并不是我们平常所认为的那种只有少数人才具有的禀赋，而是人人内心都潜藏着的。
可是，要达到理想状态，总是很不容易的。所以即使橡树具备长成30米高的可能性，要真长成30米高还是很困难的，一般可能是12米或者是15米左右。假若环境不好，则只能长到6～9米。不过，如果给它施肥等等，好好侍弄，则可以长到18米或者21米，甚至也可以长到24米或27米。同样的道理，即使是生来具备100度能力的儿童，如果完全放任不管，充其量也只能变为具备20度或者30度能力的成人。也就是说，只能达到其潜在能力的二成或三成。但是，如果教育得好，那么就可能达到具备60度或者70度，乃至80度或者90度能力的成人。也就是说可能实现其潜在能力的六成或者七成，甚至八成、九成。
教育的理想就在于使儿童的潜在能力达到十成。只要充分发挥出这种潜在能力，我们便能做出不平凡的事业。遗憾的是，由于教育不得法，人们的这种潜在能力大都未能得到应有的发挥。这就是为何天才极少的原因所在。如何造就更多的天才呢？最重要的就是及早挖掘、诱导孩子自由地发挥出这种潜在的能力——天才。
需要提起诸位特别注意的是，儿童虽然具备潜在能力，但这种潜在能力是有着递减法则的。比如说生来具备100度潜在能力的儿童，如果一生下来就给他进行理想的教育，那么就可能成为一个具备100度能力的成人。如果从5岁开始教育，即便是教育的非常出色，那也只能成为具备80度能力的成人。而如果从10岁开始教育的话，教育的再好，也只能达到具备60度能力的成人。这就是说，教育开始的越晚，儿童的能力实现的就越少。这就是儿童潜在能力的递减法则。 产生这一法则的原因是这样的，每个动物的潜在能力，都各自有着自己的发达期，而且这种发达期是固定不变的。当然，有的动物潜在能力的发达期是很长的，但也有的动物潜在能力的发达期是很短的。不管哪一种，如果不让它在发达期发展的话，那么就永远也不能再发展了。例如小鸡“追从母亲的能力”的发达其大约是在出生后4天之内，如果在这期间不让它发展，那么这种能力就永远不会得到发展了。所以如果把刚生下来的小鸡在最初4天里不放在母鸡身边，那么它就永远不会跟随母亲了。小鸡“辨别母亲声音的能力”的发达期大致在生后的8天之内，如果在这段时间里不让小鸡听到母亲的声音，那么这种能力也就永远枯死了。小狗“把吃剩下的食物埋在土中的能力”的发达期也是有一定期限的，如果在这段时间里把它放到一个不能埋食物的房间里，那么它的这种能力也就永远不会具备了。
我们人的能力也是这样。最著名的例子是英国司各特伯爵的儿子。司各特伯爵夫妇携带他们的新生婴儿出海旅行，行至非洲海岸时遇到大风暴，船被巨浪打翻，全船的人都遇难，只有司各特伯爵夫妇带着儿子爬上了一个海岛。那是个无人的荒岛，岛上长满了热带丛林。司各特伯爵夫妇很快就被热带丛林里的各种疾病夺去了生命，只留下孤零零的小司各特。后来一群大猩猩收养了只有几个月大的小司各特，他就跟着这班动物父母成长。二十多年后，一艘英国商船偶尔在那里抛锚，人们在岛上发现了小司各特，他已经长成一位强壮的青年，跟一群大猩猩在一起，像大猩猩那样灵巧地攀爬跳跃，在树枝间荡来荡去，他不会用两条腿走路，也不会一句人类的语言。人们将他带回英国，引起了巨大的轰动，也引起了科学家们的极大兴趣。科学家们像教婴儿那样教导小司各特，力求他学会人的各种能力，以便他能够重归人类。他们花费了十年功夫，小司各特终于学会了穿衣服，用双腿行走，虽然他还是更喜欢爬行。但是，他始终也不能说出一个连贯的句子来，要表达什么的时候，他更习惯像大猩猩那样吼叫。
子所以出现这种情况，就是因为学习语言的能力的发达期是在人的幼儿时期。小司各特当时已经二十多岁了，他错过了学习语言的最佳时期，他的这种能力永远消失了。
以上的事例都说明，儿童的潜在能力是有着递减法则的。即使生下来具有100度潜在能力的的儿童，如果放弃教育，到5岁时就会减少到80,到10岁时就会减少到60,到15岁时就会只剩下40度了。所以教育孩子的第一要旨就是要杜绝这种递减。而且由于这种递减是因为未能给孩子发展其潜在能力的机会致使枯死所造成的，因此，教育孩子的最重要之点就在于要不失时机地给孩子以发展其能力的机会，也就是说要让孩子尽早发挥其能力。
那么，怎样才能杜绝孩子潜在能力的递减呢？当然是尽早教育。但是这个“尽早”又早到什么时候呢？我的经验是，教育必须从出生那天起就开始进行。教育家们听了以后可能马上就会站起来提反对意见了，因为他们认为，这么早就苦幼儿教育是有害的。但他们的这一说法没有根据。 事实上，从生下来起到3岁之前，是个最为重要的时期。因为这一时期，孩子的大脑接受事物的方法和以后简直不同。
刚出生的婴儿没有分辨人的面孔的能力，到三四个月或五六个月，就能分辨出母亲和别人的面孔了，知道“认生”了。但他这时并不是对面孔的特征进行了这样那样的分析之后才记住的，而是在反复观察中，把母亲整个面孔印象原封不动地作了一个“模式”印进了大脑中。
婴儿的这种模式识别的能力，远远超过我们的想像。对3岁以前的婴儿教育，就是“模式教育”。婴儿对多次重复的事物不会厌烦，所以3岁以前也是“硬灌”时期。婴儿依靠动物的直感，具有在一瞬间掌握整体的模式识别能力，是成人远远所不能及的。他的大脑还处在一个白纸状态，无法像成人那样进行分析判断，因此，可以说他具有一种不需要理解或领会的吸收能力。如果不把你认为正确的模式，经常地、生动地反复灌入幼儿尚未具备自主分辨好坏能力的大脑中的话，他也会毫无区别地大量吸收坏的东西，从而形成人的素质。
就像古谚说的那样：“从你小时候就可以看到你成人以后的样子。”孩子到3岁时，就已经成了长大之后一些基本性格的质素。如果我们仔细地分析所有的人，都毫我例外带能从他们身上看到他们3岁以前的环境，以及这种环境对他性格形成及质素的影响。所以，模式时期决定了人的一生。
给3岁以前的模式时期“硬灌”些什么呢？大致是两方面的内容：一方面是反复灌输语言、音乐、文字和图形等所谓奠定智力的大脑活动基础的模式；另一方面则是输入人生的基本准则和态度。
总的来说，生下一个健壮的孩子，这只是父母亲走出的第一步，以后的路更长，事情更琐碎，责任更大。因为，从孩子出生那天起，父母就必须担起教育者的重担。
根据儿童潜能的递减法则，一个人在成长过程中，是有某种智力发展最佳时期的。这个最佳时期非常关键，它对人一生的智力发展都起着决定性作用，千万不要错过。对儿童早期智力开发的关键，就是抓住最佳期。
为了尽早发挥孩子的能力，怎样对孩子进行教育呢？很简单，如果婴儿已感到了你的关心和爱抚，这就说明你已经在教育他了。这种教育训练是细小而繁琐的。孩子渴了要给他喝水，孩子饿了要给他喂奶，孩子尿布湿了要马上更换……父母要随时随地解除孩子的不愉快，以最敏锐的感觉去感知孩子的需要。能够成功地感知孩子的需要，便是父母成功的开始。这是父母和孩子建立起来的第一条成功的纽带，它会为今后的教育和训练提供良好的感情基础。 我从儿子四个月时起，在吃母乳前，先给他点蜜柑汁，后来又添加了香蕉泥、苹果泥、胡萝卜泥、青菜粥等等。再过一段，开始给他喂汤，吃煮熟的鸡蛋、马铃薯等。大多数孩子爱吃谷类食物，这是他们的最好食物。然而，我儿子却不爱吃。我认为爱吃的食物就是最好的食物，所以只给他喜欢吃的食物。但是在他两周岁之前，不让他吃肉。
德国有句谚语，意思是“人的性格取决于食物”。看来食物同人的性格确有关系。曾经有人主张“菜食疗法”，他们说选择不同的食物，就能使孩子形成不同的性格。比如：给孩子多吃胡萝卜，牙齿和皮肤就会美丽；吃马铃薯就能提高孩子的推理能力；吃菜豆 就能发展孩子的美术兴趣；吃青豆易形成轻率的性格。因此，可以让厌恶数学的孩子多吃马铃薯，让缺乏美术兴趣的孩子多吃菜豆，没常性的孩子禁食豌豆，粗暴的孩子禁食洋白菜。
儿子出生后的头半个月，我们坚持定时给他喂奶，喂水，使他的生物钟一开始就形成规律。直到他能吃饭后，两顿饭之间仍然只许喝水不许吃别的，免得他的胃老是得不到休息，血液也老是在胃部工作而不是集中在大脑。如果让孩子的精力只作用于消化，那么大脑就不会得到很好的发展。另外，吃得过多除了障碍脑部发育，也有害于孩子的健康，容易患上胃肠疾病。有人曾说过：“不同的胃，可以使人成为乐天派或是厌世者。”胃病会使孩子忧闷，不愉快、不幸福，胃弱者绝对享受不到健康者的幸福。因此我严禁儿子随便吃点心、零食，即使为了给他加强营养，也规定有固定的吃点心的时间。
人们见到我儿子时常说：“这孩子体格太好，不像个天才。”看来 他们仍在坚持“才子多病”的旧观念。然而，这是毫无根据的。有句谚语“健全的精神寓于健全的身体”，这是有根据的。 的确，有的天才体弱多病，但并不是天才一定病弱，这种看法是不对的。那些病弱的天才如果健康，一定会是更加伟大的天才。而且身体健康的天才人物也并不少，如：韦伯斯特、布莱恩特、亨利·比卡、卡尔芬、珍妮·林德、阿德里娜·巴奇、萨拉·本哈忒、朱里亚·乌德·浩、约韩·卫斯里、路易斯、阿尔科克等。这些人不仅身体健康，而且体格魁梧，很有力气。
儿子的健康一再使人们惊异，这是因为我从婴儿时期就对他进行体能训练。
愉快是健康的关键。我首先把儿子周围的环境布置好。周围的气氛阴郁，孩子必然会消化不良，身体不健康。因此，孩子居住的房间从最初起就应是令人心情愉快的。
天气晴朗时，我和妻子把儿子带到田野里，让他眺望绿色的原野。我注意让他的身体能自由自在的活动，不把他包起来，以免妨碍他手脚自由活动。也不给他围围巾，把嘴脸弄歪。天气好时经常让他在屋外睡觉，以便接受阳光沐浴，呼吸新鲜空气。州他在屋内睡觉时，在洁白的床上铺上鸭绒褥，便于他的手足主义活动。因为这种活动就是婴儿的运动。所以婴儿睡觉时，决不能像布娃娃那样把他裹得紧紧的。
卡尔6周时，长得很大，像4个月的孩子。这是我们让他经常呼吸新鲜空气，进行运动的结果。这儿所说的运动是从他两、三周时开始，让他在光滑的木棍上作悬垂运动。生物学的理论说：“个体发育是整体发育的短暂重复。”所以，婴儿是可以像猿猴那样在木棍上作悬垂运动的。当然，不可勉强地做。
还有一种训练是让儿子抓住我的手指，由于婴儿与生俱来的“把握反射”，他就像吊单杠一样用力拉起自己的上身。等到两个月大反射消失时，他的胳膊已经练得相当有力，为提前进行爬行训练创造了条件。
我还培养孩子喜欢洗澡的天性。如果水温过高或过低孩子就不原洗澡，所以，我一开始就注意调节水的温度。我和妻子每天都给儿子洗澡、按摩手脚，这样既能发展他的触觉，又能促进血液循环和肢体的灵活。从儿子一岁时起，我就教他洗脸、洗手、刷牙，一天要洗几次，早起和晚上睡觉之前都要刷牙。他吃完干面包后，也让他刷牙，并且从小时起就教他用手绢擦鼻涕。
这样，经过营养和体能两方面的精心培育，卡尔从出生时体弱多病的婴儿长成了一个健康活泼的孩子。
儿子婴儿时期的一切能力，如果不利用与开发，就永远也不会得到发展。因此，我决定从训练他的五官(耳、目、口、鼻 、皮肤)、刺激大脑发育开始。因为听觉、视觉、味觉、触觉，是人类感知外部世界的生理基础。充分刺激孩子的感觉器官，能够促使大脑的各部分积极活动。如果孩子大脑的各个功能区都那发挥出最大效能，就会成为一个聪明伶俐的人。 在五官中，首先要发展耳朵的听力，因为婴儿的听力比视力发展得要早。训练听力时，母亲的悦耳歌声是极其重要。在这方面我的儿子很幸运，他的母亲拥有很不错的嗓音。从他未出生的时候起，就经常听到母亲唱的美妙动听的民间歌曲。我虽然不会唱歌，但却经常他朗诵诗歌。
在儿子出生6周后，我就对他轻轻地朗读威吉尔的诗《艾丽绮斯》，效果非常好。每当我朗读这部诗时，儿子便能马上静下来并很快入睡。随着诗的语调变化，儿子的反应也在变化。当朗读马克利的《荷拉秋斯在桥上》时，他就兴奋起来，朗读坦尼森的《他的梦想》时，他又安静下来。用上述方法进行教育，儿子满一周岁时就能背诵《艾丽绮斯 》第一卷的前十行和《他的逝世》了。
在此我要强调，让儿子背诗绝不都是强制性地硬灌，而是让他顺其自然地学会的。以《他的逝世》为例，由于儿子非常喜欢，他每天晚上都像做祈祷似地背诵它，因而很快就能熟练记住了。
为了使儿子形成音乐的观念，我还为儿子买来能发出乐谱上七个音的小钟，分别拴上红、橙、黄、绿、青、蓝、紫色的发带，给它们分别起名叫红色钟、橙色钟、黄色钟等。每当儿子在喂奶前醒来，我就敲这些钟给他听，并把钟慢慢地在左右移动，吸引他的注意力。儿子还不到6个月时，就能按我说的名称——青色钟、紫色钟等准确地敲了。我以为，这是同时形成声音和颜色观念的有效方法。
有效地训练眼睛，也是开发孩子智力的重要一步。儿子出生两三个星期时，我为他买了一些五颜六色、鲜艳夺目的布制小猫、小狗、小鹿，我把它们都摆放在儿子四周，时常移动玩具来刺激他的视觉。我还经常让儿子看用三棱镜映在墙壁上的彩虹。儿子非常喜欢看，当他哭时，只要看见彩虹就不哭了。
在味觉方面，除了给儿子各种味道的刺激之外，考虑到糖和盐吃多了对身体没好处，我们始终坚持吃清淡的食物。这样既可以保持他的感觉灵敏度，又可以避免养成多吃糖和盐的坏习惯。
儿子满月之后，在在床上能够抬起头来了，我就用手推着他的脚丫，训练他爬行。父母一定要让孩子尽早学会爬，因为俯卧是最适合婴儿的活动姿势。婴儿爬时，其劲部肌肉发育快，头抬得高，可以自由地看周围的东西，受到各种刺激的机会也增多了，这就会大大促使大脑发育，使孩子变得聪明。 孩子的视觉发达起来以后，就要培养孩子的观察能力。这有两个方法，一是通过丰富多彩的色彩来培养好转观察能力。我在儿子房间的四周挂上了各种名画的摹本，还陈列了大量著名雕刻的复制品。从儿子小时候起，我就抱着儿子识别屋中的各种物品，如桌子、椅子等，并把这些物品的名称念给他听。儿子起初只注意画的颜色，渐渐地也懂得了画中的含义。 在儿子智力的开启中，画的功能是非常重要的，能在善于绘画的父母的培养下成长的孩子是非常幸福的。由于我懂得一点绘画，就准备了许多美丽的花草和鸟兽的画给儿子看，还让他看有美丽图画的图书，并读给他听。他总是能安静的听着。这表明儿子尽管什么都还不懂，但已对我的声音和画的颜色开始感兴趣。此外，我还经常把同儿子谈话的内容绘成图画，用这种方法增长儿子的知识。 为了发展儿子对色彩的感觉，我买来了五颜六色的美丽的小球和木片，以及穿着色彩鲜艳服装的布娃娃，经常用这些玩具跟他做游戏。这很重要，因为孩子若不从小时就开始发展色彩感觉，那以后对色彩的感觉将会非常迟钝。 蜡笔也是孩子的好玩具。我经常利用它同儿子进行“颜色竞赛”游戏。我预备好一张大纸，从某点开始，先由我用红色蜡笔画一条三厘米长的线，而后，儿子也用红色蜡笔画一条同样长度的平行线。接着，我在我画的红色线之后，用青色的蜡笔接上一条长短一样的线，儿子也得用青色的蜡笔在他画的红色刑后边画一条青色的线。这样连续画下去，假若儿子使用的蜡笔与我所用的颜色不一样，这一游戏就不再继续，儿子就输了。 卡尔一学会走路，我就经常带他去散步，并让他注意天空的颜色，树林的颜色和人们服装的颜色等等，这都是为了发展他的色彩感觉。 还有就是让孩子专心注意某些事物，以养成敏锐的观察事物的习惯。我通过和儿子玩一种叫“留神看”的游戏来达到这一点。每当路过商店的门前时，我就问儿子这个商店的橱窗内陈列着哪些物品，并让他在记忆中搜列这些物品儿子能说出的物品当然越多越好。如果儿子记住的物品还没有他能记住的多，就要挨批评。 这一游戏对发展孩子的记忆力也十分有效。由于坚持这样的训练，儿子还只有两岁时，一次我带他到卖雕刻仿制品的商店去，他就对店员说：“你这里怎么没有《维纽斯·得·未罗》和《维纽斯·得·麦得衣齐》？！”如此小的孩子居然知道这两幅名画，使店员大为吃惊。 鉴于婴儿的注意力不易集中，我通过鲜活的物品教会儿子各种形容词。在儿子出生后第6周，我曾给他买了些红色气球，把气球用飧绳扎到他的手腕上，气球便随着手的上下摆动而上下摇动。以后，又每周给他换一个其他颜色的气球。通过这一游戏，我便能轻而易举地教给他红的、绿的、圆的、轻的等形容词，而且儿子对学习方式非常乐意。 在尝到这种学习的甜头之后，我还让儿子手拿贴有砂纸的木片和其他种种物品，教给他粗糙、光滑等形容词。当然，这种教育方式也有一些负面效果，如婴儿子往往爱把手上拿的物品往口里放。不过，父母只要多加留心，孩子就不致养成这种习惯。 此外，尽量让孩子多发挥手的多种功能，对于培养孩子的观察能力是有重要意义的。婴儿认识自己的手也要花费较长的时间。为了让孩子尽早发现自己的手，只有让他的手有事做才可以办到。 每次当儿子醒来，小手张开的那一刻，我和妻子赶紧让他抓点东西，平时经常活动儿子的手指，经常让儿子扶摸东西和拍手掌。 另外，我总是引诱儿子观察我的手，让儿子了解许多手的功能。比如我拿着小摇铃摇动，儿子就会甩动胳膊发出响声。他八九个月时我给他一支蜡笔和一张纸，我也拿着一支蜡笔和一张纸。我在纸上画画，儿子也在纸上乱画。他其实什么也画不出来，但是他通过观察已经开始发挥手的功能了。 应该着重指出的是，我对儿子进行这样的训练时，决不强迫他去做什么。孩子是活物，自然要不断地发挥他的能量。我只是为了不让他的潜在能力白白地浪废掉，才努力进行各种有效的引导。由于实行了这样的教育，使儿子总有事干，他也决不会因无事可做而去吃手指头，因无聊而沮丧，甚至哭泣，相反，他从一开始就向着健康的方向成长。
根据儿童潜能的递减法则，一个人在成长过程中，是有某种智力发展最佳时期的。这个最佳期非常关键，它对人一生的智力发展都起着决定性作用，千万不要错过。对儿童早期智力开发的关键，就是抓住最佳期。幼儿在3岁以前，是语言发展最佳期，尽早教孩子语言这一点非常重要。因为语言既是进行思维的工具，也是接受知识的工具，没有这个工具我们就得不到任何知识。我们人类之所以优于其他动物而取得今天的进步，就是因为使用了其他动物所不具备的语言。因此，如果孩子不及早掌握语言，就不能很好地发挥其能力。而若能在孩子6岁以前掌握准确的语言，那么这个孩子的发展就一定会很快，而且其速度是其他孩子无论如何也赶不上的。 许多父母千方百计地注重孩子的身体发育，可是当我提出采取措施发展孩子的头脑时，他们却感到惊异，认为不可行。其实做父母的只要稍加留意就会发现，婴儿从小时起就对人的声音和物品的响声非常敏感。这表明，早期教孩子语言是可行的。那么最早到什么时候呢？我主张从孩子15天大就开始灌输词汇，在孩子刚会辨别事物时就教要说话。
儿子15天大时，我们在儿子的眼前伸出手指头，儿子看到后就要捉它。刚开始时由于看不准，所以总是捉不到。最后终于捉到了，儿子非常高兴，把手指放到嘴里吃起来。这时我就用和缓而又清晰的语调反复发出“手指、手指”的声音给他听。
就这样，在儿子刚刚有了辨别能力时，我们就拿很多东西给他看，同时用和缓清晰的语调重复东西的名称。没多久，儿子就能清楚地发出这些东西名称的声音来了。 孩子学习语言离不开说，同样也离不开听，父母要为孩子提供听的环境，提供说的机会。父母应该尽早与孩子交谈，因为6周大的婴儿就会对谈话的声音有所反应。这一阶段，如果照顾婴儿的人不爱说话，不去理会孩子或者和其他大人说话，那么这个孩子说话的时间就减少了。孩子也并非与大人说话他才说话，有很多时候他都会“自言自语”。父母应该抓住这个关键时期尽量跟他交流，让他的听力更上一层楼。 只要儿子醒着，我们或者跟他说话，或者轻声给他唱歌。当他的眼光停留在床上吊着的彩色纸花上时，我会不厌其烦地重复着：“红纸花、黄纸花……”如果我在做事，我也会用亲切的语调对他说话，告诉他我正在干什么。 应该注意的是，父母的语言要准确，清楚、缓慢，要科学地重复和再现。一旦孩子有所表示，比如微笑、踢脚或摇手，父母应该马上给予鼓励，及时回应。孩子一旦开口叫出“爸爸”，“妈妈”，父母就应该乘胜追击，让孩子保持说话的热情，全力鼓励孩子说话，为孩子制造说话的环境和材料。可以引导孩子念儿歌、讲故事。到了孩子能说双音词、短语时，父母要尽量说简短的句子，让孩子去理解体会。 在教儿子语言的过程中，我总结了一些十分有用的方法，我现在将之归纳在下面奉献给诸位：
Ⅰ、发纯正的语音 从儿子发出第一个“Ｆ”“ａ”开始，我就不厌其烦地教他“Fa-Fa-Fa”“ma-ma-ma”等等。当儿子发出一个声音，比如“ka-ka-ka”,我立即回应，跟着他“ka-ka-ka”而当我教儿子发“ma-ma-ma”时，如果儿子回应了，尽管不是很清晰，我仍给予了充分的鼓励。不过使用这个方法必须听清楚孩子的发音。比如孩子发“mo-mo-mo”，你却听成了“ma”并加以鼓励，久而久之，孩子会出现发音上的混乱。我与儿子玩这种游戏，总是在他睡醒后一小时进行。因为这时候他情绪最好，效果也更好。所以要注意选择时机。同时发音时要跟孩子充分交流，我和他母亲发音时，都让孩子看着我们的脸，当然最好是能够看到嘴的动作。 教孩子发出纯正的音一定要简洁明快，千万不要罗罗嗦嗦。比如教孩子发一个音“a”，直接教就行了，完全没必要说上一大段话，那样孩子听不清楚，就容易读错。
Ⅱ、从身边的实物开始 我们都有这种经验，学习外国语，不多记单词是不行的。但是想要多记，却往往劳而无功，很快就忘了。有一个时期，为了以后教儿子我下决心要学好英语，就把韦伯斯特的袖珍小词典揣在怀里从头背下去，但是随记随忘，并没有多大效果。以后，我在学的过程中总结出一个道理：要多记单词，还是应当多读有趣的书，在阅读中记住书的单词。同样道理，为了丰富孩子的词汇，只是填鸭式的硬灌，非但达不到目的，反而有害。 教儿子说话，确实是很难的，如果不很好地下点功夫就教不好，我通过与儿子谈论有关饭桌上的器具、室内的摆设、院子里的花、虫等，巧妙地教他新单词的发音和词义。 在儿子稍大一点以后，我和他母亲就抱着他教他饭桌上的餐具和食物、身体的各个部位、衣服的各个部分、室内的器具和物品、房子的各处，院子里的花草树木及其各部分等所有能引起儿子注意的实物名称。总之看到什么就教什么，也教要动词和形容词，使他的词汇渐渐丰富起来。 几乎每天晚饭后我们都要带儿子出去散步。从家里到村口的教堂，一路上我看到什么讲什么，有意识地叫儿子注意：高高的树，矮矮的草丛，飞动的鸟儿，粗粗的木栅栏，路灯，楼房，马车，各种花草，各种人，还有忙碌的小蚂蚁……儿子被逗引得对外面的世界充满好奇，一出门就指这儿看那儿，咿呀不休，说话也进步快多了。 当然，在实行这一教育时，也要注意循序渐进，先易后难。在开始时教一些孩子容易发的音和一些非常简单的话，只要每天坚持练习，持之以恒，就必有所获。
Ⅲ、靠讲故事来增强与世界的亲和力 当儿子稍微能听懂话时，我和他母亲就天天给他讲故事。在我们看来，对于幼儿，没有比对他讲故事更为重要的了。因为孩子是这个世界的生客，这个世界对他是一个一无所知的世界。所以应该尽早让他知道这个世界，越早越好。为了培养儿子对这个世界的亲和力，最好的做法当然就是讲故事了。讲故事还可以锻炼儿子的记忆力、启发想像、扩展知识。传授知识，死死板板的教，儿子不易记住。用讲故事的形式教，儿子就喜欢听，并且容易记住。所以，教育孩子运用讲故事的方法是最有效的。 除了给儿子讲故事，我还选择好书，清晰而又缓慢地读给孩子听。我在这方面给诸位的建议是，给孩子读圣经。圣经是举世无双的，大家都公认，像这样的名著实在罕见，所以把它读给孩子听是最好不过的了。由父母清晰地读给孩子听，这是教孩子学好语言最的最佳方法。此外，也有助于培养孩子的优秀品质。 还有，讲故事不能只让孩子被动地听，应该要他复述。如果不让孩子重复，就不能完全达到讲故事的效果。 在儿子还不会说话时，他母亲就给他讲希腊、罗马、北欧各国的神话和传说。等他会说话以后，母子两人就表演这些神话。我们向儿子讲述圣经故事时，有的还用戏剧的形式演出。 这样不断地进行生动的教育，终于有了成果儿子到五、六岁就能毫不费力地记住三万多个词汇，这即便对于一个15岁左右的孩子也是一个惊人的数字。
Ⅳ、尽力丰富词汇 教育孩子语言最重要之点就是尽快丰富孩子的词汇，让他们懂得道理。儿子的词汇训练一直受到我们重视。凡是他还不认识的事物，我们都要求女佣不用“这个、那个”的说法，只有对儿子已经记熟了的事物，才教他用代词称呼。另外，在给儿子讲道理时，其中总会遇到一些他不懂的词汇。这时，我们都是随时给他解释，决不稀里糊涂地绕过去。 当然，儿子这么小，那些难的词汇解释了他也听不懂。然而这一行为的意义并不是让他立刻就记住或听懂，而是用解释生词的行为本身，教给儿子学习的态度和方法。如果大人在传授知识的时候遇到难点就绕过去，孩子就会养成“不求甚解”的坏习惯。 德国有许多通俗易懂的童谣，我们当然不会视这些优秀的文化遗产而不顾。我们从儿子小时就教给他这些童谣，并且让他记住它们。因为这些童谣的语调好听易记，所以大大有利于丰富儿子的词汇。不仅如此，儿子的智力也在阅读这些童谣的过程中很快地发展起来。儿子不到4岁就开始读书，这些书主要是以歌词形式写成的。
Ⅴ、反对教孩子不完整的话和方言 我反对教给孩子不完整的话和方言，比如教孩子“咂咂”(乳房)、“丫丫”(脚)、“汪汪”(狗)之类的。这些语言对孩子语言的发展有害无益，这一点要特别引起父母们的注意。诚然，孩子学不完整的话和方言会更容易一些，因此许多父母也就认为孩子的语言从这些半截子话学起并无大碍，但是我经过试验发现，孩子在两岁左右时，如能缓慢、清晰地教他正式的语言，一般来说孩子都可以发出音来。 如果儿子本来可以学会的东西，我都故意不教给他，这在教育上就是极其愚蠢的了。正如雷马克所说的那样，一个东西如果不使用，就难以评价它的作用，同样，如果不教给孩子他们本来能够学会的东西，那么，他们的那种潜在能力也就得不到发展。世界上再也没有比这更愚蠢的事了。 事实上，对幼儿来说，单会说“汪”或“丫”等词汇虽然相对要容易一些，但这也同样会给他们造成负担。对孩子的语言学习来说，完整规范的语言是他们迟早要学的语言，而那些半截子语言却是他们不久就要抛弃的语言。让孩子学两套语言，这势必给孩子造成双垂重负担。世上确实再没有比这更不经济的事了。孩子本来可以用那些白白浪费掉的精力去学习一些其他知识的，但他们在这种错误的教育下，只得付出如此保贵的光阴。因此，做父母的，绝不应当教给孩子一些不完整的话，以免浪费时间。 也许有人说，教给孩子说这种话非常有趣，但你们是否想过让孩子付了如此高昂的代价是否值得？！教给孩子不规范的语言的害处还不止于此。社会上有许多孩子，甚至到了十四、五岁(甚至已长大成人),有的话还发音不清楚，这就是父母教育不当的结果。在今天的学校里，教员为纠正学生的这些发音毛病所付出的消极劳动，往往比他们用于积极劳动所花的时间还要多，这实在可悲。不用请教心理学家，就连任何一个普通人都知道，教师用在纠正学生已经养成的毛病上所花的时间比起教他们新的知识所花的时间还要多。 但是，社会上竟有这样的父母，他们以孩子发出的错音、说出的错话为乐。他们不仅不去帮助孩子纠正，反而将错就错，随声附合，这是大错而特错的。因为这样将使孩子永远无法发觉自己的毛病，以致习惯成自然，难以纠正。 能正确运用语言意味着能正确地思考。如果让孩子从小就使用似是而非的语言，那么孩子的大脑就难以训练好。 我从儿子出生时起，就尽可能地对他说准确而漂亮的德语。在向他灌输语言时，我认为俗语也很重要。因为有的意思，不用俗语就不能表达得很完美。我们的思想在发展着，新观念也在不断产生着，表现这些新观念的俗语也必然增加，所以排斥俗语就会落后于时代。 然而，我绝对不教给儿子不完整的话。这种完整的语言教育从一开始就起到了很明显的效果。儿子还不到一岁时，有位朋友对他说：“卡尔，我想看看你的汪汪。”他纠正说：“这不是汪汪，是狗。”这位朋友对此大为惊讶。
Ⅵ、用明确的词汇来“武装”清晰的小头脑 在语言教育中，我非常强调从一开始就要让孩子学到标准的语言。为此，我总是反复清晰地发音给儿子听，耐心地教他标准德语。只要儿子发音准确，我就摸着他的脑袋表扬道：“说得好，说得好。”当儿子发音不标准时，我就对妻子说：“你看，你儿子不会说什么什么…… ”于是妻子就回答说：“是吗？我儿子连那样 的话都不会说？”这样一来，尽管儿子还很小，也激起了他拼命学标准语言的劲头。经过我们的不懈努力和执着坚持，儿子从小的发音就非常准确。 在词汇的学习上我的信条是：要想有清楚的头脑，首先必须有明确的词汇。为此，我不是只让儿子停留在孩子式的表现方法上，而是教他逐步了解和使用复杂的措词，并且力求措词生动准确，决不使用暧昧的措词。为了要做到这一点，我认为家人一定要相互配合，不要一个在严格要求，一个却纵容孩子。为此，我和妻子默契配合，而且以身作则，在平时坚持力求发音标准，语言规范，精选恰当的词汇。 我不仅对妻子，对女仆和男仆都严禁他们说方言和土话。因为儿子与仆人们的接触非常频繁，易受他们的影响。我只许儿子记标准德语，因为只要能记住标准读法，就可以让儿子不费力气地读懂书上写的东西。 方言和土语在读音上与标准德语差别甚大，而且在语法上也不够规范、标准。在这种语言环境中，小孩子很容易受到不良影响，从而给学习标准的语言带来一定的障碍，这种障碍的跨越是需要时间的，而一过了学习语言的最佳年龄，有些人一辈子也实现不了这种转变。我家里有一个老仆人，忠心耿耿地为我服务了几十年，我对他也非常尊重和信赖。也许是年龄偏大，他经常满口土语。儿子出生后，我多次要求他讲标准德语，但他说了一辈子的土语，乍改为说标准德语就说不好，总是说得不伦不类，比他说土语还糟糕。当时儿子正处在学习语言的节骨眼上，我虽然不情愿，但不得以只好忍痛将这位老仆劝退回家。每次想起他我都很难过，但是看到儿子在语言方面取得如此好的成绩，我又觉得一切牺牲都是值得的。 在教儿子语言时，语法不是最重要的，特别是对孩子来说，更没有多大必要。因此，在儿子8岁前我并未专门教过他语法，而是通过听和说来教。 孩子其实都喜欢说话，从小时起，他们就常常一个人把学到的单词反复对说着玩。我就利用孩子的这种倾向，把儿子能理解的有趣的故事，用精选的词组成短文，让儿子记住。他不仅能很快地记住，并总是高兴地复述着。以后，我把这些短文翻译成各种外国语让他说，他也能很快记住。根据我的经验，在人的一生中，一至五岁可能是最有语言才能的时期了，父母千万别让这种才能白白枯死。
我在前面做了那么多，都是为了能尽早开发儿子的记忆力、想像力和创造力。儿子今后取得成就与否，跟这三方面都有重大的关系。但是对孩子切忌进行机械的训练，那样不会有任何效果，而应该采取一些灵活有趣的办法。 一位科学家说过：一切智慧的根源在于记忆。根据“用进废退”的原理，早期教育可以使记忆力发展的时间大大提前。尤其是婴儿时期，每天重复输入相同的词汇，不断地刺激孩子大脑来的词汇库，可以促使孩子的记忆力迅速发展。
为了使儿子牢记神话和圣经中的故事，我常常把有关的内容编写在纸牌上。后来教他各国的历史时，也采用了同样的方法。这一方法概括起来就是，起初用讲故事的方法教，而后把它们编成纸牌，采用游戏的方式教。有时我们还一起读一本有趣的书，并写出要点。
儿子很小时就把各种事情写成韵文来记忆，因为韵文比散文容易记。在儿子8岁时，我曾用骸骨教他生理学。一次，他乘我外出旅行之机，就用韵文写下了已记住的骨、筋肉和内脏的名称。我回来时，大为惊奇。
对历史上事件的教育，我多在儿子读过之后采用戏剧形式演出，这样就容易记住了。而学校教的历史课，完全是照搬年代表，味同嚼蜡，毫无趣味，学生厌恶它，从而根本记不住也是理所当然的了。
在创造力方面我鼓励儿子多动手、多思考、多提问题。不论儿子提出什么样的问题，我都耐心地给予解答。
在儿子1岁多时，如果拿着某种材料或玩具聚精会神地玩，而不是拿起来就扔掉，我们就及时夸奖他，并和他一起，启发他尽兴地玩。如果儿子用了一种出人意料的方法玩玩具，我们不光夸奖他，还要鼓励他多想出几种方法来。
儿子2岁时，他母亲每天像上课一样讲故事给他听。他母亲还有一套吸引他不断听下去的办法，就像报纸上连载小说那样，他母亲每天讲到“且听下回分解”的地方就打住，项目的故事情节则让儿子自己去想像创造。儿子不得不为此而挖空心思，并对可能的情节作出各种猜想。第二天，母亲在讲故事前，先让儿子说他是怎么想的，然后才接着讲。如果儿子自己猜中了，我们就高兴地欢呼，如果儿子没猜中，母亲就夸奖说：“哎呀，我儿子编得比故事本身还好呢！”儿子的创造力就在这种训练中不断培养起来。
至于想像力，我们的幸福有一半以上靠的是想像。不会想像的人是不懂得真正的幸福的。贝鲁泰斯曾说过：“想像是人生的肉，若没有想像，人生只不过是一堆骸骨。”
那种没有风趣的人干什么都只论事实，排斥想像。他们甚至把圣诞老人和仙女从家里撵走。他们的这种干巴巴的生活态度也传染到对孩子的教育中。他们认为历史上的传说和不合情理的儿歌对儿童有害无益，他们更不懂得传说和儿歌能够陶冶孩子的品德。事实上，即使大人的生活，没有想像也是无趣的，何况孩子们。因此，从家庭里撵走圣诞老人和仙女，就如同撵走伴侣和抛弃玩具一样，对孩子来说是残酷无情的。何况，孩子之所以懂得爱惜鸟兽，具备了有关道德的一些初步知识，从小就立志要具有远大的理想，都是受传说和儿歌的影响所致。
如果一个人在小时候想像力得不到发展，那么他非但不能成为诗人、小说家、雕刻家、画家，而且也成不了建筑家、科学家、数学家、法学家。尽管有人认为当数学家和科学家用不着想像，但这是不符合事实的。想像对于任何人都是必要的。
因此，凡是年幼时充分发展了想像力的人，当他遭到不幸时也会感到幸福；当他陷于贫困时也会感到快活。所以说，世界上最不幸的人就是不善于想像的人。
有人认为神话没有任何价值，予以排斥，但我却非常欢迎它们。据我观察，同样是眺望天空的星星，懂得神话的孩子的感触与不懂神话的孩子就完全不一样。另外，由于孩子缺乏社会生活经验，不懂得善恶的区分。为了让他们分清善恶，最好的方法就是给他们讲述传说和儿歌。
我的家中从不排斥仙女，我经常给儿子讲传说和唱儿歌，使他知道大自然是仙女居住的可爱世界。因此，他从小就爱大自然。同时，他还从传说和儿歌中学到了许多优秀的道德和品质，如正直、亲切、勇敢、克己等。
为了发展儿子的想像力，我不仅向他讲述已有的传说和儿歌，还讲述自编的故事，进而让他自己讲述自编的故事，并鼓励他把故事写成文章。
我还和儿子各交了一个想像的朋友，一个叫内里，另一个叫鲁西。当我们两个单独在一起时，我们就请出两个想像的朋友，这样我们就可以四个人一起玩。所以，儿子在任何时候也不感到无聊、苦恼。令人发笑的是，有一次保姆说：“先生，你的儿子有些怪，他好象是在和幽灵玩。”
有的父母因不了解孩子们的想像世界，当孩子用木片和纸盒建造城市、宫殿玩时，他们为了收拾屋子，就往往不给孩子打招呼就破坏了孩子的游戏。这就无情地摧毁了孩子的精神世界。
这一举动的严重性在于，这不仅剥夺了孩子的幸福和游戏的欢乐，而且有碍于孩子将来成为诗人、学者、发明家……父母在教育中往往因为轻率的举动而毁掉天才。
KARL WETER'S EDUCATIONAL LAW
[德]卡尔·威特/著 刘恒新/译
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第1章 愿上帝保佑我的孩子 同一个灵魂支配着两个躯体，母亲的愿望对其腹的胎儿不断产生影响，母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响！所以，教育孩子，首先从改造孩子的母亲开始。——意大利·达芬奇
◆我选择了一个合格的女人为妻
◆小小的过失：妊娠期与宠物为伴
◆上帝是不会辜负我们的 ◆从改造儿子的母亲开始第2章 生下来时都一样，仅仅由于环境
如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就决定于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一伴也没发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。
——爱尔维修
◆儿子的天生禀赋与后天教育
◆天才的失败来自于父母的极度催逼
◆人如同瓷器，幼儿时期好比制造陶器的粘土
◆我的教育理想就在于使儿童的潜能达到十成
◆儿童潜能的递减法则
◆从儿子出生那天就开始教育
第3章 我抓住了儿子智力发展的最佳时期 根据儿童潜能的递减法则，一个人在成长过程中，是有某种智力发展最佳时期的。这个最佳时期非常关键，它对人一生的智力发展都起着决定性作用，千万不要错过。对儿童早期智力开发的关键，就是抓住最佳期。
◆孩子爱吃的食物才是最好的食物
◆保持儿子健康的心情
◆从训练他的五官开始
◆从儿子15天大就开始向他灌输词汇
◆为了尽早开发儿子的记忆力、想像力和创造力
同一个灵魂支配着两个躯体，母亲的愿望对其腹的胎儿不断产生影响，母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响！所以，教育孩子，首先从改造孩子的母亲开始。
——意大利·达芬奇
孩子顺从上帝的意愿来到这个世界。这个世界对于孩子是奇怪的、陌生的，孩子对于世界则是无力的、软弱的。作为上帝的子民，我的使命是竭尽全力但自己的孩子坚强有力，使他顺顺当当的成长，尽情地享受生活的乐趣。而要做到这一点，在孩子成人之前，我想应使他尽量具备人性的美德和健康的体魄。 多数父母都是在孩子长到两、三岁时才注意到这一问题，但若要完成这一义务，则必须从尚未人父母起就开始注意，也即是说，我们自己应合乎上帝的要求，必须健康、合格。
虽然人们流传说“近亲可以培养出最好的马好最好的狗”，可是这并不适用于人类。在我身边的例子是：邻村的木匠汉森跟他表姐结婚，他们一共生了10个孩子，其中的三个夭折，其余七个都患有不同的疾病。汉森和他的妻子两个家庭在我，们这地方世代人丁兴旺，但汉森居然没有后代来延续他的家族。现在已进老年的汉森常常因此伤心落泪，但为时已晚。
我之所以要举这个例子，是想说明近亲结婚生下的孩子往往弄得人们焦头烂额，这与动物又有什么区别呢？
有些人在寻找自己的婚姻伙伴时，常常根据自己的情况，暗藏不同的动机，这种人让我感到厌恶。有人说，你看我的家境不佳，难道还能挑三捡四吗？为了婚后的生活，我非得找一个有钱人家的姑娘不可，也有人说，为了今后飞黄腾达，在人世间取得令人顶礼膜拜的地位，别的都在所不计，我必须娶一个出身名门的姑娘为妻；还有人说，我是对我妻子的舞蹈着了迷才向她求婚的；也有人说，由于妻子长得漂亮，我才和她结婚的。
要知道，这些都是错误的。为了自己和后代的幸福，很重要的是，我们一定要选择身体健康、内秀、善良的女人做妻子。我认为，只要对方没有家族病症和众所侧目的缺陷，大可不必为了某种目的去选择配偶。
我的妻子不算是那种非常漂亮的女人，但我们非常相爱。我之所以选她，是因为她有一颗善良的心。她勤劳，知书达礼，并且在任何情况下都能理解和支持我。虽然我是一个清贫的牧师，没有丰裕的物质生活，但我从来没有听到过她任何的抱怨。在有了卡尔之后，她把自己的母爱毫无保留地倾注在孩子身上。面对上帝我时常这样想：卡尔之所以有今天的辉煌，与他母亲那一颗天生善良的爱心是分不开的。
所有的父母们都渴望生下天才，希望他出人头地，我和妻子也不例外。但是，有一点我很清楚，世上事往往难如人意。在儿子未出生时，我和妻子都沉醉在即将为人父母的激动之中。虽然那种喜悦让人难以控制，但我们常常询问自己：“这孩子行吗？” 为了能有一个健康的孩子，在妻子还未怀孕之时， 我们就开始充分注意自己的精神和体质。
我认为奢华往往使人易于沉溺于享乐的心情之中，不易做到神清气爽。所以我和妻子在衣、食、住上都非常朴素、节俭。为了呼吸到新鲜的空气，不应该老是整天呆在屋子里，所以我和妻子时常到户外散步走动，在田野之中享受大自然的美丽，那样很容易使我们的心胸开阔。我和妻子的性格都很好，对身边任何琐事始终是心平气和，很少有感情冲动的时候。在那段日子里，我们的生活是安宁和称心如意的。我想，在这种情况下生下来的孩子一定会身心健康。
虽然德国人都喜欢饮酒，但幸好我没有这种爱好。我在此也奉劝那些好饮酒的父母，为了孩子的健康着想，必须放弃饮酒的习惯。我们夫妇在要孩子时，我的一位医生朋友就告诫过我，如果酒后受孕，胎儿往往发育缓慢，智力也较为低下，特别是妇女饮酒，后果尤为严重。因此夫妻双方至少应在受孕前三个月开始戒酒。
我和妻子在怀孕之前都非常注意这一点。
在那段时间里，我们经常运动，无论在哪里都是步行着去，不到非常必要的时候绝对不坐马车。那时我们都对未来的儿子充满信心，而妻子的性格也很开朗。我们时常到田野散步，或者去周围的山坡上徒步爬山，我还经常帮着她去摘野花呢。我认为，这样不仅对将来的孩子有利，也增进了我和妻子之间的感情。
在儿子用生之前，我们一切都做得很好，唯有一点过失，使我至今有所遗憾。医生曾告诉我，有一种弓形的寄生虫对胎儿的危害特别严重，这种寄生虫就常常出现在猫狗的粪便及其生肉中。但当时我们都没有引起重视。为了让妻子心情愉快，除了原有的猫，我还从邻居家抱养了一只小狗，供妻子解闷。儿子生下来不太健康，我想恐怕就是这个原因吧。
一旦妻子怀了孕，就更应当过有规律的生活。不仅是妻子，我也毫不例外。我们安排了严格的作息时间，尽量做到早睡早起。以前我有深夜祈祷的习惯，这种习惯是在年轻求学时养成的。因为我是一个爱思考的人，夜深人静之时更容易让我有清晰的思路。每当人们熟睡之后，我总会独自一人在灯光下看书，静静地品尝书本的滋味。这对我来说，简直是人生的一大乐趣。自从妻子怀孕后，我不得不改掉这种习惯，因为我知道怀孕时的女人特别需要丈夫的体贴。何况，我在深夜读书，一定会影响妻子的休息。虽然失掉了深夜读书和与上帝交流的乐趣，但为了妻子和将来的孩子，我认为是值得的。 意大利画家达·芬奇说过：“同一个灵魂支配着两个躯体……母亲的愿望对其腹中的胎儿不断产生影响……母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响。”怀孕是很辛苦的，作为丈夫，我尽力在每一件事上给予妻子更多的关怀、理解和体贴。有时候妻子的情绪不好，我就耐心地引导她和我说话，在感情上进行交流，尽快让她从不好的心境中摆脱出来。
有一天，妻子的情绪突然被笼罩在一种不安和恐惧之中，那天我从外面布道回来，按平常的习惯我首先要做的是去向妻子问好并亲吻她，可当我一走进房间就发现妻子有些不对劲。
“亲爱的，你怎么啦？”我问妻子。
妻子只是哀怨无助地看着我，一句话也没有说。
当时我真感到奇怪，因为妻子的性格一直很开朗，有什么事让她如此优伤呢？她一直呆坐在那里，两眼无神，满脸的忧郁。
我赶忙过去将她轻轻搂住，并柔声地问她：“有什么不舒服吗？告诉我，我们不是一直都很幸福吗？你不是什么话都要给我说吗？今天究竟怎么啦？！”
“卡特琳娜的儿子死了。”妻子的语调无助之极。
卡特琳娜是我们镇上的一位妇女，她的儿子刚刚一岁，身体一直不好。这个孩子一生下来就得了一种怪病，全镇的人都知道。没想到那个可怜的孩子这么快就离开了人世。由于那天我去了另外一个教区，否则我一定不会让妻子知道这个消息。因为对于一个已经怀孕的妇女，这种消息是最难以接受的。
“今天，他们来找你，可是你不在。听到这个消息后，你不知道我有多难过。我突然想到了我们的孩子。”妻子悲伤地说道。
“哦，亲爱的，千万不要那样想。”我完全能理解妻子的苦恼，连忙劝慰她：“卡特琳娜的孩子生下来就有病，虽然我没有想到这么快就……但是，我们的孩子一定没有问题的。”
“可是，我们第一个孩子不是也夭折了吗？”说到此处，妻子大哭起来。
当时真让我手忙脚乱，但我还是竭力地控制住自己，帮助妻子从悲伤之中挣胎出来。
“亲爱的，不要想得太多。我们第一个孩子的夭折，那是上帝的安排，是没有办法的事。我们不能总是停留在过去，应该向前看。我每天向上帝祈祷给我们一个健康的孩子，我想上帝是不会辜负我们的。我听说卡特琳娜在怀孕时就成天和丈夫吵架，每天都处在不愉快之中，所以她的孩子才不健康。为了我们的孩子，我希望你快乐起来。”
“这个我知道，可我就是忍不住。”妻子哭着说。
“来，让我来帮你。你应该尽快忘掉不愉快的事，想想我们即将出生的孩子的模样，他一定是个很棒的小子。试试看，做一个深呼吸。”我一边说，一边给妻子做示范。
妻子也跟着我做起深呼吸来。一会，她的心情好多了。那天晚上，我特意把所有的时间都用来培伴妻子，给她谈我的工作和我最近看的一本书。第二天，妻子已经完全从悲痛中走了出来，恢复了往常的开朗。
在关心妻子上，我自认为是个合格的丈夫。为了让她保持愉快的心境，我可以说想尽了一切办法。不管是在她的饮食或其他方面，我都力求尽善尽美。
妻子很喜欢泡烫水澡。她把一天劳累后洗一个烫水澡视为一长享受。但是在她怀孕期间，我坚决制止了她这一奢好，因为过高的水温对她虽然很舒服，但对胎儿却有极大的害处。
虽然快要做母亲了，但妻子毕竟是个很年轻的女人，有时也会任性。对于我这个做丈夫的男人来说。哄哄她也是常有的事。
有一次，妻子趁我不在时，又开始泡烫水澡。后来被知道了，便开始责怪她。
“你怎么又那样做？我不是给你说过过高的水温对孩子有害吗？”
“哼，你就知道孩子。自从怀了孩子，我发现你所做的一切都是为了孩子，你不像以前那样关心我了。”妻子假装生气地说。
“怎么能这样说呢？孩子是我们共同的孩子，关心他还不是关心你吗？现在泡烫水澡确实对孩子不利，等孩子出生后，你想怎么泡就怎么泡，我才不干涉你呢。”
“可是，这几天我没有出门，浑身不舒服。仿佛身上的肌肉都变酸了，难受死了。”妻子调皮地辩解：“你不是总是说，母亲如果不愉快就不会生出健康的孩子吗？我不泡烫水澡就不愉快，你说该怎么办。”
虽然妻子是在与我开玩笑，但也有她的道理。于是，以后我每天都要女佣给她准备热水烫脚，并亲自用热毛巾给她擦身子。
那段日子是我至今难忘的。我不很多人那样在妻子怀孕后便对她有所冷落，相反那时我们之间的距离是那么的近。那是一种特有的幸福，虽然孩子还没有出生，但我们已经感觉到他了。
在妻子怀孕期间，我还每天从外面带回好看的鲜花，并给她推荐一些好看的书，都是为了让她有快乐的心情。
妻子天生有一副动听的嗓子，结婚之前在我们那里她是一个有名的姑娘，谁都知道她歌唱得很好。在怀孕期间，她时常轻轻地歌唱，并对我说孩子一定听得到。
有人对我说，伟人的孩子一定会是伟人，至少都会有很大的成就。但我并不这样认为，因为伟人过于热衷于事业而无暇关注孩子，而妻子也往往由于丈夫是伟人而无心于教育孩子，她们只关心成功的丈夫，而忽略了孩子。其实，母亲的教育对孩子极为重要，从我有限的知识来看，历史上的伟人往往有一个善于教育孩子的母亲。 在后面我会详细介绍儿子的母亲在他成长过程中发挥的作用。我认为卡尔取得了这些成就，首先感谢的应该是他的母亲。因为她不仅心地善良，而且具有丰富的知识。无论在儿子的教育方面还是在生活常识方面，她都堪称为一名合格的母亲。
事实上，她在儿子的培育上表现得更为优秀。
卡尔的母亲在怀孕期间非常讲究饮食，用她的说法就是“我的一切都会影响到孩子”。她在怀孕期间从来不吃辛辣的东西，像咸菜、虾这一类的东西都一概不吃。连她最爱吃的油炸咸鱼都戒掉了，她说我的宝贝一定不能吃这些东西，这些东西会破坏胎儿娇嫩的皮肤。她说虽然是自己吃而不是喂给孩子，但那些东西到了肚子里后肯定会被孩子吃掉。
我妻子是个非常坚强的女人，她时常对我说为了让孩子在未出生时就能成为一个勇敢的人，自己就要变得更加坚强。所以，在怀孕期间她几乎没有哭过，即使有难过和伤心的事，她也能从瞬间的痛苦中挣脱出来。我认为妻子的做法是完全正确的，因为怀孕期间的母亲如果心情不快乐，经常哭泣，那么会直接导致未来的婴儿发育不良，而发育不良是形成软弱无能者的原因之一。
作为母亲，应该使孩子成为爱美、爱正义、爱真理的人。许多母亲只顾关心孩子的健康而忽略孩子的品德的形成和智力的发展，这都是错误的、不负责任的行为。我妻子勇敢和快乐的精神在后来深深地影响了儿子，她用坚强去武装孩子的精神，并给了他爱与智慧，使儿子后来步入社会时，即使遇到困难，也无所畏惧、永不失望。
可以这样说，卡尔是由他母亲一手带大的，她不仅精心地养育了他的身体，也对他的教育做出了不可磨灭的贡献。
有很多母亲雇人教育孩子，我认为这样的妇女不能称为母亲，因为这是在推脱母亲的责任。我认为，母亲的工作不能由旁人代替，孩子的教育必须由母亲承担。把自己的孩子托给他人，恐怕只有人类才这样作，这种作法有失天性。
有这样一对夫妇，她们年轻而充满活力。由于家庭条件极好，生下孩子后就去国外旅行。他们把孩子委托给一位亲戚，而这位亲戚也因为有很多工作，根本无时间教育孩子，于是就把孩子交给管家喂养。 他们在英国住了一年，又去法国住了一年，后来还去了美国和非洲，他们几乎走遍了全世界。他们走之前对别人说，现在有了孩子，趁他还小的时候应该去外面多玩一下，否则等孩子长大以后要教育他就没有时间了。 多么愚蠢的父母，他们不知道孩子一出生教育就已经开始了。他们错误的观念让他们最终尝到了苦果，以致于终生后悔不已。 当他们从国外回来后，发生的事令他们目噔口呆。孩子根本不认识他们，把他们当陌生人看待。这能怨孩子吗？因为孩子这时快要五岁了。 晚上，当这对夫妇想让孩子和他们一起睡时，都遭到了孩子的拒绝。虽然他们的卧室美丽而舒适，可孩子却偏偏要去管家那间简陋的房里。 他们都是受过良好教育的人。而如今，他们的孩子满嘴粗话，成天在外面和一群捣蛋鬼玩。他在外面玩得太高兴，以至于经常和别的孩子打架、干坏事、欺负更弱小的孩子。他们想让他读书识字，但孩子根本学不进去，也一点不服他们的管教。 每当他们教导孩子时，只会看到孩子陌生而冷漠的目光。终于，不应该发生的、令人心痛的一幕发生了。 有一天，他们和孩子发生了激烈的争吵。 “你要知道 ，我们是你的亲生父母。”对于孩子的冷漠，年轻的父母终于发怒了。 看到他们凶神恶煞般的模样，孩子转头跑出了房间，躲在了管家身后。于是，他们把怒火全都发泄在管家身上。 “你是怎么带孩子的，他怎么连亲生父母都不认识了。”父亲怒气冲冲地对着管家吼叫。 “哦，先生。我想……是因为你们很久不在一起的缘故吧……我想以后会好的。”可怜的女管家战战兢兢地为自己辩解。 “不许你们这样对玛格丽特太太说话。”孩子肯定是站在带他长大的女管家一边的。他一边为她说话，一边怒视着自己的生身父母。 “我是你的父亲，你不懂吗？” “可我从来没有见过你。” “不管怎样，从今以后你要听我们的话，要接受良好的教育。从今天起，不许你再和玛格丽特太太一起睡，而要和我……” “不”，孩子打断了父亲的话，“我喜欢和玛格丽特太太在一起。” “那好，我今天就辞掉玛格丽特太太，看你怎么办。”父亲这时已经火冒三丈。玛格丽特太太伙含着眼泪离开了孩子，因为她和孩子相处了大约五年，已经有了深厚的感情。 在以后的日子里，这个孩子变得郁郁寡欢，在睡梦中时常呼唤玛格丽特太太的名字。在他十几岁的时候，有好几次离家出走。 我认为，这样的结果是必然的。 在这里，我并不是说一定不能雇用人来照料孩子，只是要采取正确的方式。生活比较富裕的家庭，可以把部分杂活交给女佣，对孩子的照料不一定样样都动手。但即使如此，对孩子的教育和平时的管教，母亲一定要承担起责任。 我们家也一直雇用女佣，但没有发生上述的那种事情。主要是因为卡尔母亲承担起了主要的工作，她时刻陪伴着儿子，哺育人、教育他。女佣只是在她忙不过来时帮助她。很久以来，我们家的女佣已经成为我们家庭中的一员，她是卡尔母亲的好帮手。 有一位名人曾经说过：国民的命运掌握在母亲的手中。我非常欣赏这句话，但真正理解其中意义的人却很少。很多不称职的母亲，在无意之中把孩子引向了岐途，这是人生中最大的憾事。左右国民命运的是母亲的教育，我希望天下的慈母都勇敢地承担起这一光荣的职责。
如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就决定于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一伴也没发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。
——爱尔维修
爱尔维修曾经说过：“人刚生下来时都一样，仅仅由于环境，特别是幼小时期所 处环境的不同，有的人可能成为天才或英才，有的人则变成凡夫俗子甚至蠢才。即使是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。” 在儿子还没生下来之前，我已经坚信这一说法，并且常常向别人宣传。当然爱尔维修的言论也有其片面性，他在强调环境对孩子成长的作用时，忽视了他们在天赋上存在的差异。对这一点我有充分的认识，我决不像爱尔维修那样不承认孩子的禀赋有所不同，有人攻击我不承认孩子的禀赋不同，这是诬蔑。
其实在教育学领域一直存在着两种天才观之争。我举出两个例子就能使这两种观点的不同一目了然。
哲学家卢梭在他的教育学著作《爱弥儿》一书中有如下一则比喻：这里有两只狗，它们由一母所生，并在同一个地点接受同一母亲的教育，但是，其结果却完全不一样。其中一只狗聪明伶俐，另一只狗愚蠢痴呆。这种差异完全是由于它们的先天性不同造成的。
与之相对的是著名教育家裴斯塔洛齐的一段寓言：
有两匹长得一模一样的小马。一匹交由一位庄稼人去喂养。但那个庄稼人非常贪得无厌，在这匹小马还没有发育健全时就被使用来赚钱，最后，这匹小马变成了无价值的驮马。与上述这匹命运迥异的是，另一匹小马托付给了一个聪明人，最后在他的精心喂养下，这匹小马竟成了日行千里的骏马。
以上两则小故事代表了有关天才与成才的两种截然相反的观念。前者强调的是天赋，认为人的命运是由其天赋的大小决定的，而环境的作用是次要的。与此相反，后者则几乎视环境的作用为万能，天赋的作用则毫不重要。
自古以来，在关于孩子的成长问题上，很多人更倾向于卢梭派的学说，支持裴斯塔洛齐派学说的人寥寥无几。爱尔维修无疑是裴斯塔洛齐派的先驱者。我虽然也倾向于这一派，但并不是完全站在这一边的，我还有我自己的看法。
我的看法是：孩子的天赋当然是千差万别的，有的孩子多一点，有的孩子少一点。假设我们最幸运地生下一个禀赋为100的孩子，那么生就的白痴其禀赋大约只能在10以下，而一般孩子的禀赋大约只能在50左右了。
如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就决定于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一半也没发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。
因此，倘能乘此之虚，实施可以发挥孩子禀赋八到九成的有效教育，即使生下来禀赋只有50的普通孩子，他也会优于生下来禀赋为80的孩子。当然，如果对生下来就具备80禀赋的孩子施以同样的教育，那么前者肯定是赶不上后者的。不过我们不要悲观，因为生下来就具备高超禀赋的孩子不多的，大多数孩子，其禀赋约在50左右。何况如果我们按照前文所述的方法进行生育，孩子禀赋决不至于差，甚至得到高超禀赋的孩子的机会也是很大的。
根据上述的理论，如果对生下来就具备高超禀赋的孩子施以高明的教育，那他的发展就是不可估量的。但遗憾的是，人们对天才的教育往往是失败的。父母总是只着眼于孩子的天赋，而不注重全能的培养，对孩子过份挑剔，要求过高，最终会引起孩子的逆反、压抑与怨恨。因父母施加的压力过大而伴途而废的天才不是少数。 许多知名的人在成年后都说过，他们年幼时曾受到父母的极度催逼，结果留下终生的创伤。英国哲学家约翰，斯图尔特·穆勒的父亲在他少儿时期就无情地催逼穆勒，不允许他有假日，惟恐打破他天天刻苦学习的习惯，也给他丝毫的自由，事无巨细都对他严加管束，不允许他有“随意的”爱好。穆勒在青年时期经常精神抑郁，终生都感到有心理障碍。在自传里，他痛心疾首地回忆了受父亲压制的情景：
一有错误就得立即纠正。开始讨论时，父亲往往采用轻松愉快的交谈式口吻，一旦出现数学错误，这种口吻便会嘎然而止。继而这位和蔼可亲的慈父就一下子变成了血腥的复仇者。
卡尔·冯·路德维希是一个著名而悲惨的例子。卡尔是一个学业天赋极高的孩子，但因为父亲不停地催逼他，一心想使他过早地功成名就，他半途而废了。卡尔的父亲亲自教儿子高等数学，强迫他在醒着的每一分钟都得学习。他反对一切与学业无关的兴趣，体育、游戏、对大自然的探索对他来说无足轻重。卡尔8岁时父亲就让他上大学水平的数学课程，9岁时他就在学习微积分并尝试写剧本了。他不断跳级，仅用三年时间就修完大学课程，11岁大学毕业。他主修数学，大学的教授们预言卡尔会成为一名世界级数学家。 然而，开始的辉煌瞬间转为暗淡。卡尔上研究生院的一年后，对数学全然失去兴趣，随即转入法律学院，但很快也对法律失去了兴趣。最后他从事办事员工作，既不用思考，也不用担责任。 我听说的这两个实例说明，正确的教育方法是极其重要的。如果实施了错误的教育法，不要说禀赋一般的孩子，就是拥有高超禀赋的孩子也会被扼杀掉。
我曾告诉我的朋友们，纵观有史以来的伟人和天才，他们大都有着这样或那样的缺点，倘若能给他们以再高明一些的教育，那他们一定会更伟大，更健康、更和善、更宽大、更出色、更聪明、更正直、更博学、更谦虚和更坚强。一言以蔽之，就会成为更加尽善尽美的伟人和天才。 而一个人的品质如何，很大程度上是取决于幼年时期所受的教育如何。所以说国民的道德如何，取决于这个国家的人民对其子女的教育如何。在世界各地，人们崇尚不同的伦理，信奉不同的主张。但是，不论东方人的天命和宿命论也好，希腊人的知识主义、艺术主义、自由主义也好，罗马人的保守主义、黩武主义也好，犹太人的宗教主义、热情主义也好，这些都是他们在幼年时期所受的教育的结果。
柏拉图曾经在他的《理想国》中对他心目中的未来的理想国家有过全面的描绘。在他所勾勒的那个理想国中，“子女教育是社会的基础”。这一见解实在高明。
人如同瓷器一样，小时候就形成了他一生的雏形。幼儿时期就好比制造瓷器的粘土，给予什么样的教育就会形成什么样的雏形。威廉就曾经教导我们：“幼儿是成人之母。”此言确实千真万确，我们谁也无法否认，成人的基础是在小时候形成的。
所以，对孩子的教育必须尽早开始，开始得越早，取得的效果就越显著，孩子越有可能成为接近完美的人。
这就是我与人们冲突的地方所在了。我的教育理论的核心是：对儿童的教育必须与儿童的智力曙光同时开始。而时下流行于世的主导思想是：儿童的教育应当开始于七、八岁。这 种论调为人们所深信不疑。除了此一论调之外，还有一种让许多父母感到十分恐惧的观念，那就是早期教育有损于儿童的健康。 面对这些错误的观念我常常感到软弱无力。由于它们的盛行，我的教育理论，在世人的眼里简直是荒唐至极，更谈不上指望父母们会运用我的理论将一个“凡夫俗子”调练成“天才”了。
即便小卡尔经过教育后当时就已表现出许多优于常规儿童的方面，但人们仍然普遍认为，他的才能是天生的，并非教育的结果。对此，我感到实在无可奈何。儿子出生时的情形，我在前面已经描述过了，诸位可以看出他不仅不是什么天才，反而像是个痴呆的孩子。
看着儿子这种情形，我饥伤心又着急，但并没有放弃自己的主张。为了儿子在成长中不至于落在同龄人后面，我决定仍然按计划进行早期教育的试验。我想，既然这孩子天生的禀赋不太好，那么就一定要尽力使孩子的禀赋发挥出八、九成，甚至更多。要做到这一点，对儿子的教育必须与儿子的智力曙光同时开始。
那么，为什么早期教育能够造就天才呢？要明白这个道理，就要从儿童的潜在的能力谈起。根据生物学、生理学、心理学等学科的研究，人生来就具备一种特殊的能力。不过，这种能力是隐密地潜藏在人体内，表面上是看不出来的，我们称这种能力为潜在能力。比如，这里有一颗橡树，如果按照理想状态生长的话，可以长成30米高，那么我们就说这棵树具有能够长到30米高的可能性。同样的道理，一个儿童，如果按照理想状态成长，能够长成一个具有100度能力的人，那么我们就说这个儿童具备100度的潜在能力。
这种潜在能力就是天才。因此，天才并不是我们平常所认为的那种只有少数人才具有的禀赋，而是人人内心都潜藏着的。
可是，要达到理想状态，总是很不容易的。所以即使橡树具备长成30米高的可能性，要真长成30米高还是很困难的，一般可能是12米或者是15米左右。假若环境不好，则只能长到6～9米。不过，如果给它施肥等等，好好侍弄，则可以长到18米或者21米，甚至也可以长到24米或27米。同样的道理，即使是生来具备100度能力的儿童，如果完全放任不管，充其量也只能变为具备20度或者30度能力的成人。也就是说，只能达到其潜在能力的二成或三成。但是，如果教育得好，那么就可能达到具备60度或者70度，乃至80度或者90度能力的成人。也就是说可能实现其潜在能力的六成或者七成，甚至八成、九成。
教育的理想就在于使儿童的潜在能力达到十成。只要充分发挥出这种潜在能力，我们便能做出不平凡的事业。遗憾的是，由于教育不得法，人们的这种潜在能力大都未能得到应有的发挥。这就是为何天才极少的原因所在。如何造就更多的天才呢？最重要的就是及早挖掘、诱导孩子自由地发挥出这种潜在的能力——天才。
需要提起诸位特别注意的是，儿童虽然具备潜在能力，但这种潜在能力是有着递减法则的。比如说生来具备100度潜在能力的儿童，如果一生下来就给他进行理想的教育，那么就可能成为一个具备100度能力的成人。如果从5岁开始教育，即便是教育的非常出色，那也只能成为具备80度能力的成人。而如果从10岁开始教育的话，教育的再好，也只能达到具备60度能力的成人。这就是说，教育开始的越晚，儿童的能力实现的就越少。这就是儿童潜在能力的递减法则。 产生这一法则的原因是这样的，每个动物的潜在能力，都各自有着自己的发达期，而且这种发达期是固定不变的。当然，有的动物潜在能力的发达期是很长的，但也有的动物潜在能力的发达期是很短的。不管哪一种，如果不让它在发达期发展的话，那么就永远也不能再发展了。例如小鸡“追从母亲的能力”的发达其大约是在出生后4天之内，如果在这期间不让它发展，那么这种能力就永远不会得到发展了。所以如果把刚生下来的小鸡在最初4天里不放在母鸡身边，那么它就永远不会跟随母亲了。小鸡“辨别母亲声音的能力”的发达期大致在生后的8天之内，如果在这段时间里不让小鸡听到母亲的声音，那么这种能力也就永远枯死了。小狗“把吃剩下的食物埋在土中的能力”的发达期也是有一定期限的，如果在这段时间里把它放到一个不能埋食物的房间里，那么它的这种能力也就永远不会具备了。
我们人的能力也是这样。最著名的例子是英国司各特伯爵的儿子。司各特伯爵夫妇携带他们的新生婴儿出海旅行，行至非洲海岸时遇到大风暴，船被巨浪打翻，全船的人都遇难，只有司各特伯爵夫妇带着儿子爬上了一个海岛。那是个无人的荒岛，岛上长满了热带丛林。司各特伯爵夫妇很快就被热带丛林里的各种疾病夺去了生命，只留下孤零零的小司各特。后来一群大猩猩收养了只有几个月大的小司各特，他就跟着这班动物父母成长。二十多年后，一艘英国商船偶尔在那里抛锚，人们在岛上发现了小司各特，他已经长成一位强壮的青年，跟一群大猩猩在一起，像大猩猩那样灵巧地攀爬跳跃，在树枝间荡来荡去，他不会用两条腿走路，也不会一句人类的语言。人们将他带回英国，引起了巨大的轰动，也引起了科学家们的极大兴趣。科学家们像教婴儿那样教导小司各特，力求他学会人的各种能力，以便他能够重归人类。他们花费了十年功夫，小司各特终于学会了穿衣服，用双腿行走，虽然他还是更喜欢爬行。但是，他始终也不能说出一个连贯的句子来，要表达什么的时候，他更习惯像大猩猩那样吼叫。
子所以出现这种情况，就是因为学习语言的能力的发达期是在人的幼儿时期。小司各特当时已经二十多岁了，他错过了学习语言的最佳时期，他的这种能力永远消失了。
以上的事例都说明，儿童的潜在能力是有着递减法则的。即使生下来具有100度潜在能力的的儿童，如果放弃教育，到5岁时就会减少到80,到10岁时就会减少到60,到15岁时就会只剩下40度了。所以教育孩子的第一要旨就是要杜绝这种递减。而且由于这种递减是因为未能给孩子发展其潜在能力的机会致使枯死所造成的，因此，教育孩子的最重要之点就在于要不失时机地给孩子以发展其能力的机会，也就是说要让孩子尽早发挥其能力。
那么，怎样才能杜绝孩子潜在能力的递减呢？当然是尽早教育。但是这个“尽早”又早到什么时候呢？我的经验是，教育必须从出生那天起就开始进行。教育家们听了以后可能马上就会站起来提反对意见了，因为他们认为，这么早就苦幼儿教育是有害的。但他们的这一说法没有根据。 事实上，从生下来起到3岁之前，是个最为重要的时期。因为这一时期，孩子的大脑接受事物的方法和以后简直不同。
刚出生的婴儿没有分辨人的面孔的能力，到三四个月或五六个月，就能分辨出母亲和别人的面孔了，知道“认生”了。但他这时并不是对面孔的特征进行了这样那样的分析之后才记住的，而是在反复观察中，把母亲整个面孔印象原封不动地作了一个“模式”印进了大脑中。
婴儿的这种模式识别的能力，远远超过我们的想像。对3岁以前的婴儿教育，就是“模式教育”。婴儿对多次重复的事物不会厌烦，所以3岁以前也是“硬灌”时期。婴儿依靠动物的直感，具有在一瞬间掌握整体的模式识别能力，是成人远远所不能及的。他的大脑还处在一个白纸状态，无法像成人那样进行分析判断，因此，可以说他具有一种不需要理解或领会的吸收能力。如果不把你认为正确的模式，经常地、生动地反复灌入幼儿尚未具备自主分辨好坏能力的大脑中的话，他也会毫无区别地大量吸收坏的东西，从而形成人的素质。
就像古谚说的那样：“从你小时候就可以看到你成人以后的样子。”孩子到3岁时，就已经成了长大之后一些基本性格的质素。如果我们仔细地分析所有的人，都毫我例外带能从他们身上看到他们3岁以前的环境，以及这种环境对他性格形成及质素的影响。所以，模式时期决定了人的一生。
给3岁以前的模式时期“硬灌”些什么呢？大致是两方面的内容：一方面是反复灌输语言、音乐、文字和图形等所谓奠定智力的大脑活动基础的模式；另一方面则是输入人生的基本准则和态度。
总的来说，生下一个健壮的孩子，这只是父母亲走出的第一步，以后的路更长，事情更琐碎，责任更大。因为，从孩子出生那天起，父母就必须担起教育者的重担。
根据儿童潜能的递减法则，一个人在成长过程中，是有某种智力发展最佳时期的。这个最佳时期非常关键，它对人一生的智力发展都起着决定性作用，千万不要错过。对儿童早期智力开发的关键，就是抓住最佳期。
为了尽早发挥孩子的能力，怎样对孩子进行教育呢？很简单，如果婴儿已感到了你的关心和爱抚，这就说明你已经在教育他了。这种教育训练是细小而繁琐的。孩子渴了要给他喝水，孩子饿了要给他喂奶，孩子尿布湿了要马上更换……父母要随时随地解除孩子的不愉快，以最敏锐的感觉去感知孩子的需要。能够成功地感知孩子的需要，便是父母成功的开始。这是父母和孩子建立起来的第一条成功的纽带，它会为今后的教育和训练提供良好的感情基础。 我从儿子四个月时起，在吃母乳前，先给他点蜜柑汁，后来又添加了香蕉泥、苹果泥、胡萝卜泥、青菜粥等等。再过一段，开始给他喂汤，吃煮熟的鸡蛋、马铃薯等。大多数孩子爱吃谷类食物，这是他们的最好食物。然而，我儿子却不爱吃。我认为爱吃的食物就是最好的食物，所以只给他喜欢吃的食物。但是在他两周岁之前，不让他吃肉。
德国有句谚语，意思是“人的性格取决于食物”。看来食物同人的性格确有关系。曾经有人主张“菜食疗法”，他们说选择不同的食物，就能使孩子形成不同的性格。比如：给孩子多吃胡萝卜，牙齿和皮肤就会美丽；吃马铃薯就能提高孩子的推理能力；吃菜豆 就能发展孩子的美术兴趣；吃青豆易形成轻率的性格。因此，可以让厌恶数学的孩子多吃马铃薯，让缺乏美术兴趣的孩子多吃菜豆，没常性的孩子禁食豌豆，粗暴的孩子禁食洋白菜。
儿子出生后的头半个月，我们坚持定时给他喂奶，喂水，使他的生物钟一开始就形成规律。直到他能吃饭后，两顿饭之间仍然只许喝水不许吃别的，免得他的胃老是得不到休息，血液也老是在胃部工作而不是集中在大脑。如果让孩子的精力只作用于消化，那么大脑就不会得到很好的发展。另外，吃得过多除了障碍脑部发育，也有害于孩子的健康，容易患上胃肠疾病。有人曾说过：“不同的胃，可以使人成为乐天派或是厌世者。”胃病会使孩子忧闷，不愉快、不幸福，胃弱者绝对享受不到健康者的幸福。因此我严禁儿子随便吃点心、零食，即使为了给他加强营养，也规定有固定的吃点心的时间。
人们见到我儿子时常说：“这孩子体格太好，不像个天才。”看来 他们仍在坚持“才子多病”的旧观念。然而，这是毫无根据的。有句谚语“健全的精神寓于健全的身体”，这是有根据的。 的确，有的天才体弱多病，但并不是天才一定病弱，这种看法是不对的。那些病弱的天才如果健康，一定会是更加伟大的天才。而且身体健康的天才人物也并不少，如：韦伯斯特、布莱恩特、亨利·比卡、卡尔芬、珍妮·林德、阿德里娜·巴奇、萨拉·本哈忒、朱里亚·乌德·浩、约韩·卫斯里、路易斯、阿尔科克等。这些人不仅身体健康，而且体格魁梧，很有力气。
儿子的健康一再使人们惊异，这是因为我从婴儿时期就对他进行体能训练。
愉快是健康的关键。我首先把儿子周围的环境布置好。周围的气氛阴郁，孩子必然会消化不良，身体不健康。因此，孩子居住的房间从最初起就应是令人心情愉快的。
天气晴朗时，我和妻子把儿子带到田野里，让他眺望绿色的原野。我注意让他的身体能自由自在的活动，不把他包起来，以免妨碍他手脚自由活动。也不给他围围巾，把嘴脸弄歪。天气好时经常让他在屋外睡觉，以便接受阳光沐浴，呼吸新鲜空气。州他在屋内睡觉时，在洁白的床上铺上鸭绒褥，便于他的手足主义活动。因为这种活动就是婴儿的运动。所以婴儿睡觉时，决不能像布娃娃那样把他裹得紧紧的。
卡尔6周时，长得很大，像4个月的孩子。这是我们让他经常呼吸新鲜空气，进行运动的结果。这儿所说的运动是从他两、三周时开始，让他在光滑的木棍上作悬垂运动。生物学的理论说：“个体发育是整体发育的短暂重复。”所以，婴儿是可以像猿猴那样在木棍上作悬垂运动的。当然，不可勉强地做。
还有一种训练是让儿子抓住我的手指，由于婴儿与生俱来的“把握反射”，他就像吊单杠一样用力拉起自己的上身。等到两个月大反射消失时，他的胳膊已经练得相当有力，为提前进行爬行训练创造了条件。
我还培养孩子喜欢洗澡的天性。如果水温过高或过低孩子就不原洗澡，所以，我一开始就注意调节水的温度。我和妻子每天都给儿子洗澡、按摩手脚，这样既能发展他的触觉，又能促进血液循环和肢体的灵活。从儿子一岁时起，我就教他洗脸、洗手、刷牙，一天要洗几次，早起和晚上睡觉之前都要刷牙。他吃完干面包后，也让他刷牙，并且从小时起就教他用手绢擦鼻涕。
这样，经过营养和体能两方面的精心培育，卡尔从出生时体弱多病的婴儿长成了一个健康活泼的孩子。
儿子婴儿时期的一切能力，如果不利用与开发，就永远也不会得到发展。因此，我决定从训练他的五官(耳、目、口、鼻 、皮肤)、刺激大脑发育开始。因为听觉、视觉、味觉、触觉，是人类感知外部世界的生理基础。充分刺激孩子的感觉器官，能够促使大脑的各部分积极活动。如果孩子大脑的各个功能区都那发挥出最大效能，就会成为一个聪明伶俐的人。 在五官中，首先要发展耳朵的听力，因为婴儿的听力比视力发展得要早。训练听力时，母亲的悦耳歌声是极其重要。在这方面我的儿子很幸运，他的母亲拥有很不错的嗓音。从他未出生的时候起，就经常听到母亲唱的美妙动听的民间歌曲。我虽然不会唱歌，但却经常他朗诵诗歌。
在儿子出生6周后，我就对他轻轻地朗读威吉尔的诗《艾丽绮斯》，效果非常好。每当我朗读这部诗时，儿子便能马上静下来并很快入睡。随着诗的语调变化，儿子的反应也在变化。当朗读马克利的《荷拉秋斯在桥上》时，他就兴奋起来，朗读坦尼森的《他的梦想》时，他又安静下来。用上述方法进行教育，儿子满一周岁时就能背诵《艾丽绮斯 》第一卷的前十行和《他的逝世》了。
在此我要强调，让儿子背诗绝不都是强制性地硬灌，而是让他顺其自然地学会的。以《他的逝世》为例，由于儿子非常喜欢，他每天晚上都像做祈祷似地背诵它，因而很快就能熟练记住了。
为了使儿子形成音乐的观念，我还为儿子买来能发出乐谱上七个音的小钟，分别拴上红、橙、黄、绿、青、蓝、紫色的发带，给它们分别起名叫红色钟、橙色钟、黄色钟等。每当儿子在喂奶前醒来，我就敲这些钟给他听，并把钟慢慢地在左右移动，吸引他的注意力。儿子还不到6个月时，就能按我说的名称——青色钟、紫色钟等准确地敲了。我以为，这是同时形成声音和颜色观念的有效方法。
有效地训练眼睛，也是开发孩子智力的重要一步。儿子出生两三个星期时，我为他买了一些五颜六色、鲜艳夺目的布制小猫、小狗、小鹿，我把它们都摆放在儿子四周，时常移动玩具来刺激他的视觉。我还经常让儿子看用三棱镜映在墙壁上的彩虹。儿子非常喜欢看，当他哭时，只要看见彩虹就不哭了。
在味觉方面，除了给儿子各种味道的刺激之外，考虑到糖和盐吃多了对身体没好处，我们始终坚持吃清淡的食物。这样既可以保持他的感觉灵敏度，又可以避免养成多吃糖和盐的坏习惯。
儿子满月之后，在在床上能够抬起头来了，我就用手推着他的脚丫，训练他爬行。父母一定要让孩子尽早学会爬，因为俯卧是最适合婴儿的活动姿势。婴儿爬时，其劲部肌肉发育快，头抬得高，可以自由地看周围的东西，受到各种刺激的机会也增多了，这就会大大促使大脑发育，使孩子变得聪明。 孩子的视觉发达起来以后，就要培养孩子的观察能力。这有两个方法，一是通过丰富多彩的色彩来培养好转观察能力。我在儿子房间的四周挂上了各种名画的摹本，还陈列了大量著名雕刻的复制品。从儿子小时候起，我就抱着儿子识别屋中的各种物品，如桌子、椅子等，并把这些物品的名称念给他听。儿子起初只注意画的颜色，渐渐地也懂得了画中的含义。 在儿子智力的开启中，画的功能是非常重要的，能在善于绘画的父母的培养下成长的孩子是非常幸福的。由于我懂得一点绘画，就准备了许多美丽的花草和鸟兽的画给儿子看，还让他看有美丽图画的图书，并读给他听。他总是能安静的听着。这表明儿子尽管什么都还不懂，但已对我的声音和画的颜色开始感兴趣。此外，我还经常把同儿子谈话的内容绘成图画，用这种方法增长儿子的知识。 为了发展儿子对色彩的感觉，我买来了五颜六色的美丽的小球和木片，以及穿着色彩鲜艳服装的布娃娃，经常用这些玩具跟他做游戏。这很重要，因为孩子若不从小时就开始发展色彩感觉，那以后对色彩的感觉将会非常迟钝。 蜡笔也是孩子的好玩具。我经常利用它同儿子进行“颜色竞赛”游戏。我预备好一张大纸，从某点开始，先由我用红色蜡笔画一条三厘米长的线，而后，儿子也用红色蜡笔画一条同样长度的平行线。接着，我在我画的红色线之后，用青色的蜡笔接上一条长短一样的线，儿子也得用青色的蜡笔在他画的红色刑后边画一条青色的线。这样连续画下去，假若儿子使用的蜡笔与我所用的颜色不一样，这一游戏就不再继续，儿子就输了。 卡尔一学会走路，我就经常带他去散步，并让他注意天空的颜色，树林的颜色和人们服装的颜色等等，这都是为了发展他的色彩感觉。 还有就是让孩子专心注意某些事物，以养成敏锐的观察事物的习惯。我通过和儿子玩一种叫“留神看”的游戏来达到这一点。每当路过商店的门前时，我就问儿子这个商店的橱窗内陈列着哪些物品，并让他在记忆中搜列这些物品儿子能说出的物品当然越多越好。如果儿子记住的物品还没有他能记住的多，就要挨批评。 这一游戏对发展孩子的记忆力也十分有效。由于坚持这样的训练，儿子还只有两岁时，一次我带他到卖雕刻仿制品的商店去，他就对店员说：“你这里怎么没有《维纽斯·得·未罗》和《维纽斯·得·麦得衣齐》？！”如此小的孩子居然知道这两幅名画，使店员大为吃惊。 鉴于婴儿的注意力不易集中，我通过鲜活的物品教会儿子各种形容词。在儿子出生后第6周，我曾给他买了些红色气球，把气球用飧绳扎到他的手腕上，气球便随着手的上下摆动而上下摇动。以后，又每周给他换一个其他颜色的气球。通过这一游戏，我便能轻而易举地教给他红的、绿的、圆的、轻的等形容词，而且儿子对学习方式非常乐意。 在尝到这种学习的甜头之后，我还让儿子手拿贴有砂纸的木片和其他种种物品，教给他粗糙、光滑等形容词。当然，这种教育方式也有一些负面效果，如婴儿子往往爱把手上拿的物品往口里放。不过，父母只要多加留心，孩子就不致养成这种习惯。 此外，尽量让孩子多发挥手的多种功能，对于培养孩子的观察能力是有重要意义的。婴儿认识自己的手也要花费较长的时间。为了让孩子尽早发现自己的手，只有让他的手有事做才可以办到。 每次当儿子醒来，小手张开的那一刻，我和妻子赶紧让他抓点东西，平时经常活动儿子的手指，经常让儿子扶摸东西和拍手掌。 另外，我总是引诱儿子观察我的手，让儿子了解许多手的功能。比如我拿着小摇铃摇动，儿子就会甩动胳膊发出响声。他八九个月时我给他一支蜡笔和一张纸，我也拿着一支蜡笔和一张纸。我在纸上画画，儿子也在纸上乱画。他其实什么也画不出来，但是他通过观察已经开始发挥手的功能了。 应该着重指出的是，我对儿子进行这样的训练时，决不强迫他去做什么。孩子是活物，自然要不断地发挥他的能量。我只是为了不让他的潜在能力白白地浪废掉，才努力进行各种有效的引导。由于实行了这样的教育，使儿子总有事干，他也决不会因无事可做而去吃手指头，因无聊而沮丧，甚至哭泣，相反，他从一开始就向着健康的方向成长。
根据儿童潜能的递减法则，一个人在成长过程中，是有某种智力发展最佳时期的。这个最佳期非常关键，它对人一生的智力发展都起着决定性作用，千万不要错过。对儿童早期智力开发的关键，就是抓住最佳期。幼儿在3岁以前，是语言发展最佳期，尽早教孩子语言这一点非常重要。因为语言既是进行思维的工具，也是接受知识的工具，没有这个工具我们就得不到任何知识。我们人类之所以优于其他动物而取得今天的进步，就是因为使用了其他动物所不具备的语言。因此，如果孩子不及早掌握语言，就不能很好地发挥其能力。而若能在孩子6岁以前掌握准确的语言，那么这个孩子的发展就一定会很快，而且其速度是其他孩子无论如何也赶不上的。 许多父母千方百计地注重孩子的身体发育，可是当我提出采取措施发展孩子的头脑时，他们却感到惊异，认为不可行。其实做父母的只要稍加留意就会发现，婴儿从小时起就对人的声音和物品的响声非常敏感。这表明，早期教孩子语言是可行的。那么最早到什么时候呢？我主张从孩子15天大就开始灌输词汇，在孩子刚会辨别事物时就教要说话。
儿子15天大时，我们在儿子的眼前伸出手指头，儿子看到后就要捉它。刚开始时由于看不准，所以总是捉不到。最后终于捉到了，儿子非常高兴，把手指放到嘴里吃起来。这时我就用和缓而又清晰的语调反复发出“手指、手指”的声音给他听。
就这样，在儿子刚刚有了辨别能力时，我们就拿很多东西给他看，同时用和缓清晰的语调重复东西的名称。没多久，儿子就能清楚地发出这些东西名称的声音来了。 孩子学习语言离不开说，同样也离不开听，父母要为孩子提供听的环境，提供说的机会。父母应该尽早与孩子交谈，因为6周大的婴儿就会对谈话的声音有所反应。这一阶段，如果照顾婴儿的人不爱说话，不去理会孩子或者和其他大人说话，那么这个孩子说话的时间就减少了。孩子也并非与大人说话他才说话，有很多时候他都会“自言自语”。父母应该抓住这个关键时期尽量跟他交流，让他的听力更上一层楼。 只要儿子醒着，我们或者跟他说话，或者轻声给他唱歌。当他的眼光停留在床上吊着的彩色纸花上时，我会不厌其烦地重复着：“红纸花、黄纸花……”如果我在做事，我也会用亲切的语调对他说话，告诉他我正在干什么。 应该注意的是，父母的语言要准确，清楚、缓慢，要科学地重复和再现。一旦孩子有所表示，比如微笑、踢脚或摇手，父母应该马上给予鼓励，及时回应。孩子一旦开口叫出“爸爸”，“妈妈”，父母就应该乘胜追击，让孩子保持说话的热情，全力鼓励孩子说话，为孩子制造说话的环境和材料。可以引导孩子念儿歌、讲故事。到了孩子能说双音词、短语时，父母要尽量说简短的句子，让孩子去理解体会。 在教儿子语言的过程中，我总结了一些十分有用的方法，我现在将之归纳在下面奉献给诸位：
Ⅰ、发纯正的语音 从儿子发出第一个“Ｆ”“ａ”开始，我就不厌其烦地教他“Fa-Fa-Fa”“ma-ma-ma”等等。当儿子发出一个声音，比如“ka-ka-ka”,我立即回应，跟着他“ka-ka-ka”而当我教儿子发“ma-ma-ma”时，如果儿子回应了，尽管不是很清晰，我仍给予了充分的鼓励。不过使用这个方法必须听清楚孩子的发音。比如孩子发“mo-mo-mo”，你却听成了“ma”并加以鼓励，久而久之，孩子会出现发音上的混乱。我与儿子玩这种游戏，总是在他睡醒后一小时进行。因为这时候他情绪最好，效果也更好。所以要注意选择时机。同时发音时要跟孩子充分交流，我和他母亲发音时，都让孩子看着我们的脸，当然最好是能够看到嘴的动作。 教孩子发出纯正的音一定要简洁明快，千万不要罗罗嗦嗦。比如教孩子发一个音“a”，直接教就行了，完全没必要说上一大段话，那样孩子听不清楚，就容易读错。
Ⅱ、从身边的实物开始 我们都有这种经验，学习外国语，不多记单词是不行的。但是想要多记，却往往劳而无功，很快就忘了。有一个时期，为了以后教儿子我下决心要学好英语，就把韦伯斯特的袖珍小词典揣在怀里从头背下去，但是随记随忘，并没有多大效果。以后，我在学的过程中总结出一个道理：要多记单词，还是应当多读有趣的书，在阅读中记住书的单词。同样道理，为了丰富孩子的词汇，只是填鸭式的硬灌，非但达不到目的，反而有害。 教儿子说话，确实是很难的，如果不很好地下点功夫就教不好，我通过与儿子谈论有关饭桌上的器具、室内的摆设、院子里的花、虫等，巧妙地教他新单词的发音和词义。 在儿子稍大一点以后，我和他母亲就抱着他教他饭桌上的餐具和食物、身体的各个部位、衣服的各个部分、室内的器具和物品、房子的各处，院子里的花草树木及其各部分等所有能引起儿子注意的实物名称。总之看到什么就教什么，也教要动词和形容词，使他的词汇渐渐丰富起来。 几乎每天晚饭后我们都要带儿子出去散步。从家里到村口的教堂，一路上我看到什么讲什么，有意识地叫儿子注意：高高的树，矮矮的草丛，飞动的鸟儿，粗粗的木栅栏，路灯，楼房，马车，各种花草，各种人，还有忙碌的小蚂蚁……儿子被逗引得对外面的世界充满好奇，一出门就指这儿看那儿，咿呀不休，说话也进步快多了。 当然，在实行这一教育时，也要注意循序渐进，先易后难。在开始时教一些孩子容易发的音和一些非常简单的话，只要每天坚持练习，持之以恒，就必有所获。
Ⅲ、靠讲故事来增强与世界的亲和力 当儿子稍微能听懂话时，我和他母亲就天天给他讲故事。在我们看来，对于幼儿，没有比对他讲故事更为重要的了。因为孩子是这个世界的生客，这个世界对他是一个一无所知的世界。所以应该尽早让他知道这个世界，越早越好。为了培养儿子对这个世界的亲和力，最好的做法当然就是讲故事了。讲故事还可以锻炼儿子的记忆力、启发想像、扩展知识。传授知识，死死板板的教，儿子不易记住。用讲故事的形式教，儿子就喜欢听，并且容易记住。所以，教育孩子运用讲故事的方法是最有效的。 除了给儿子讲故事，我还选择好书，清晰而又缓慢地读给孩子听。我在这方面给诸位的建议是，给孩子读圣经。圣经是举世无双的，大家都公认，像这样的名著实在罕见，所以把它读给孩子听是最好不过的了。由父母清晰地读给孩子听，这是教孩子学好语言最的最佳方法。此外，也有助于培养孩子的优秀品质。 还有，讲故事不能只让孩子被动地听，应该要他复述。如果不让孩子重复，就不能完全达到讲故事的效果。 在儿子还不会说话时，他母亲就给他讲希腊、罗马、北欧各国的神话和传说。等他会说话以后，母子两人就表演这些神话。我们向儿子讲述圣经故事时，有的还用戏剧的形式演出。 这样不断地进行生动的教育，终于有了成果儿子到五、六岁就能毫不费力地记住三万多个词汇，这即便对于一个15岁左右的孩子也是一个惊人的数字。
Ⅳ、尽力丰富词汇 教育孩子语言最重要之点就是尽快丰富孩子的词汇，让他们懂得道理。儿子的词汇训练一直受到我们重视。凡是他还不认识的事物，我们都要求女佣不用“这个、那个”的说法，只有对儿子已经记熟了的事物，才教他用代词称呼。另外，在给儿子讲道理时，其中总会遇到一些他不懂的词汇。这时，我们都是随时给他解释，决不稀里糊涂地绕过去。 当然，儿子这么小，那些难的词汇解释了他也听不懂。然而这一行为的意义并不是让他立刻就记住或听懂，而是用解释生词的行为本身，教给儿子学习的态度和方法。如果大人在传授知识的时候遇到难点就绕过去，孩子就会养成“不求甚解”的坏习惯。 德国有许多通俗易懂的童谣，我们当然不会视这些优秀的文化遗产而不顾。我们从儿子小时就教给他这些童谣，并且让他记住它们。因为这些童谣的语调好听易记，所以大大有利于丰富儿子的词汇。不仅如此，儿子的智力也在阅读这些童谣的过程中很快地发展起来。儿子不到4岁就开始读书，这些书主要是以歌词形式写成的。
Ⅴ、反对教孩子不完整的话和方言 我反对教给孩子不完整的话和方言，比如教孩子“咂咂”(乳房)、“丫丫”(脚)、“汪汪”(狗)之类的。这些语言对孩子语言的发展有害无益，这一点要特别引起父母们的注意。诚然，孩子学不完整的话和方言会更容易一些，因此许多父母也就认为孩子的语言从这些半截子话学起并无大碍，但是我经过试验发现，孩子在两岁左右时，如能缓慢、清晰地教他正式的语言，一般来说孩子都可以发出音来。 如果儿子本来可以学会的东西，我都故意不教给他，这在教育上就是极其愚蠢的了。正如雷马克所说的那样，一个东西如果不使用，就难以评价它的作用，同样，如果不教给孩子他们本来能够学会的东西，那么，他们的那种潜在能力也就得不到发展。世界上再也没有比这更愚蠢的事了。 事实上，对幼儿来说，单会说“汪”或“丫”等词汇虽然相对要容易一些，但这也同样会给他们造成负担。对孩子的语言学习来说，完整规范的语言是他们迟早要学的语言，而那些半截子语言却是他们不久就要抛弃的语言。让孩子学两套语言，这势必给孩子造成双垂重负担。世上确实再没有比这更不经济的事了。孩子本来可以用那些白白浪费掉的精力去学习一些其他知识的，但他们在这种错误的教育下，只得付出如此保贵的光阴。因此，做父母的，绝不应当教给孩子一些不完整的话，以免浪费时间。 也许有人说，教给孩子说这种话非常有趣，但你们是否想过让孩子付了如此高昂的代价是否值得？！教给孩子不规范的语言的害处还不止于此。社会上有许多孩子，甚至到了十四、五岁(甚至已长大成人),有的话还发音不清楚，这就是父母教育不当的结果。在今天的学校里，教员为纠正学生的这些发音毛病所付出的消极劳动，往往比他们用于积极劳动所花的时间还要多，这实在可悲。不用请教心理学家，就连任何一个普通人都知道，教师用在纠正学生已经养成的毛病上所花的时间比起教他们新的知识所花的时间还要多。 但是，社会上竟有这样的父母，他们以孩子发出的错音、说出的错话为乐。他们不仅不去帮助孩子纠正，反而将错就错，随声附合，这是大错而特错的。因为这样将使孩子永远无法发觉自己的毛病，以致习惯成自然，难以纠正。 能正确运用语言意味着能正确地思考。如果让孩子从小就使用似是而非的语言，那么孩子的大脑就难以训练好。 我从儿子出生时起，就尽可能地对他说准确而漂亮的德语。在向他灌输语言时，我认为俗语也很重要。因为有的意思，不用俗语就不能表达得很完美。我们的思想在发展着，新观念也在不断产生着，表现这些新观念的俗语也必然增加，所以排斥俗语就会落后于时代。 然而，我绝对不教给儿子不完整的话。这种完整的语言教育从一开始就起到了很明显的效果。儿子还不到一岁时，有位朋友对他说：“卡尔，我想看看你的汪汪。”他纠正说：“这不是汪汪，是狗。”这位朋友对此大为惊讶。
Ⅵ、用明确的词汇来“武装”清晰的小头脑 在语言教育中，我非常强调从一开始就要让孩子学到标准的语言。为此，我总是反复清晰地发音给儿子听，耐心地教他标准德语。只要儿子发音准确，我就摸着他的脑袋表扬道：“说得好，说得好。”当儿子发音不标准时，我就对妻子说：“你看，你儿子不会说什么什么…… ”于是妻子就回答说：“是吗？我儿子连那样 的话都不会说？”这样一来，尽管儿子还很小，也激起了他拼命学标准语言的劲头。经过我们的不懈努力和执着坚持，儿子从小的发音就非常准确。 在词汇的学习上我的信条是：要想有清楚的头脑，首先必须有明确的词汇。为此，我不是只让儿子停留在孩子式的表现方法上，而是教他逐步了解和使用复杂的措词，并且力求措词生动准确，决不使用暧昧的措词。为了要做到这一点，我认为家人一定要相互配合，不要一个在严格要求，一个却纵容孩子。为此，我和妻子默契配合，而且以身作则，在平时坚持力求发音标准，语言规范，精选恰当的词汇。 我不仅对妻子，对女仆和男仆都严禁他们说方言和土话。因为儿子与仆人们的接触非常频繁，易受他们的影响。我只许儿子记标准德语，因为只要能记住标准读法，就可以让儿子不费力气地读懂书上写的东西。 方言和土语在读音上与标准德语差别甚大，而且在语法上也不够规范、标准。在这种语言环境中，小孩子很容易受到不良影响，从而给学习标准的语言带来一定的障碍，这种障碍的跨越是需要时间的，而一过了学习语言的最佳年龄，有些人一辈子也实现不了这种转变。我家里有一个老仆人，忠心耿耿地为我服务了几十年，我对他也非常尊重和信赖。也许是年龄偏大，他经常满口土语。儿子出生后，我多次要求他讲标准德语，但他说了一辈子的土语，乍改为说标准德语就说不好，总是说得不伦不类，比他说土语还糟糕。当时儿子正处在学习语言的节骨眼上，我虽然不情愿，但不得以只好忍痛将这位老仆劝退回家。每次想起他我都很难过，但是看到儿子在语言方面取得如此好的成绩，我又觉得一切牺牲都是值得的。 在教儿子语言时，语法不是最重要的，特别是对孩子来说，更没有多大必要。因此，在儿子8岁前我并未专门教过他语法，而是通过听和说来教。 孩子其实都喜欢说话，从小时起，他们就常常一个人把学到的单词反复对说着玩。我就利用孩子的这种倾向，把儿子能理解的有趣的故事，用精选的词组成短文，让儿子记住。他不仅能很快地记住，并总是高兴地复述着。以后，我把这些短文翻译成各种外国语让他说，他也能很快记住。根据我的经验，在人的一生中，一至五岁可能是最有语言才能的时期了，父母千万别让这种才能白白枯死。
我在前面做了那么多，都是为了能尽早开发儿子的记忆力、想像力和创造力。儿子今后取得成就与否，跟这三方面都有重大的关系。但是对孩子切忌进行机械的训练，那样不会有任何效果，而应该采取一些灵活有趣的办法。 一位科学家说过：一切智慧的根源在于记忆。根据“用进废退”的原理，早期教育可以使记忆力发展的时间大大提前。尤其是婴儿时期，每天重复输入相同的词汇，不断地刺激孩子大脑来的词汇库，可以促使孩子的记忆力迅速发展。
为了使儿子牢记神话和圣经中的故事，我常常把有关的内容编写在纸牌上。后来教他各国的历史时，也采用了同样的方法。这一方法概括起来就是，起初用讲故事的方法教，而后把它们编成纸牌，采用游戏的方式教。有时我们还一起读一本有趣的书，并写出要点。
儿子很小时就把各种事情写成韵文来记忆，因为韵文比散文容易记。在儿子8岁时，我曾用骸骨教他生理学。一次，他乘我外出旅行之机，就用韵文写下了已记住的骨、筋肉和内脏的名称。我回来时，大为惊奇。
对历史上事件的教育，我多在儿子读过之后采用戏剧形式演出，这样就容易记住了。而学校教的历史课，完全是照搬年代表，味同嚼蜡，毫无趣味，学生厌恶它，从而根本记不住也是理所当然的了。
在创造力方面我鼓励儿子多动手、多思考、多提问题。不论儿子提出什么样的问题，我都耐心地给予解答。
在儿子1岁多时，如果拿着某种材料或玩具聚精会神地玩，而不是拿起来就扔掉，我们就及时夸奖他，并和他一起，启发他尽兴地玩。如果儿子用了一种出人意料的方法玩玩具，我们不光夸奖他，还要鼓励他多想出几种方法来。
儿子2岁时，他母亲每天像上课一样讲故事给他听。他母亲还有一套吸引他不断听下去的办法，就像报纸上连载小说那样，他母亲每天讲到“且听下回分解”的地方就打住，项目的故事情节则让儿子自己去想像创造。儿子不得不为此而挖空心思，并对可能的情节作出各种猜想。第二天，母亲在讲故事前，先让儿子说他是怎么想的，然后才接着讲。如果儿子自己猜中了，我们就高兴地欢呼，如果儿子没猜中，母亲就夸奖说：“哎呀，我儿子编得比故事本身还好呢！”儿子的创造力就在这种训练中不断培养起来。
至于想像力，我们的幸福有一半以上靠的是想像。不会想像的人是不懂得真正的幸福的。贝鲁泰斯曾说过：“想像是人生的肉，若没有想像，人生只不过是一堆骸骨。”
那种没有风趣的人干什么都只论事实，排斥想像。他们甚至把圣诞老人和仙女从家里撵走。他们的这种干巴巴的生活态度也传染到对孩子的教育中。他们认为历史上的传说和不合情理的儿歌对儿童有害无益，他们更不懂得传说和儿歌能够陶冶孩子的品德。事实上，即使大人的生活，没有想像也是无趣的，何况孩子们。因此，从家庭里撵走圣诞老人和仙女，就如同撵走伴侣和抛弃玩具一样，对孩子来说是残酷无情的。何况，孩子之所以懂得爱惜鸟兽，具备了有关道德的一些初步知识，从小就立志要具有远大的理想，都是受传说和儿歌的影响所致。
如果一个人在小时候想像力得不到发展，那么他非但不能成为诗人、小说家、雕刻家、画家，而且也成不了建筑家、科学家、数学家、法学家。尽管有人认为当数学家和科学家用不着想像，但这是不符合事实的。想像对于任何人都是必要的。
因此，凡是年幼时充分发展了想像力的人，当他遭到不幸时也会感到幸福；当他陷于贫困时也会感到快活。所以说，世界上最不幸的人就是不善于想像的人。
有人认为神话没有任何价值，予以排斥，但我却非常欢迎它们。据我观察，同样是眺望天空的星星，懂得神话的孩子的感触与不懂神话的孩子就完全不一样。另外，由于孩子缺乏社会生活经验，不懂得善恶的区分。为了让他们分清善恶，最好的方法就是给他们讲述传说和儿歌。
我的家中从不排斥仙女，我经常给儿子讲传说和唱儿歌，使他知道大自然是仙女居住的可爱世界。因此，他从小就爱大自然。同时，他还从传说和儿歌中学到了许多优秀的道德和品质，如正直、亲切、勇敢、克己等。
为了发展儿子的想像力，我不仅向他讲述已有的传说和儿歌，还讲述自编的故事，进而让他自己讲述自编的故事，并鼓励他把故事写成文章。
我还和儿子各交了一个想像的朋友，一个叫内里，另一个叫鲁西。当我们两个单独在一起时，我们就请出两个想像的朋友，这样我们就可以四个人一起玩。所以，儿子在任何时候也不感到无聊、苦恼。令人发笑的是，有一次保姆说：“先生，你的儿子有些怪，他好象是在和幽灵玩。”
有的父母因不了解孩子们的想像世界，当孩子用木片和纸盒建造城市、宫殿玩时，他们为了收拾屋子，就往往不给孩子打招呼就破坏了孩子的游戏。这就无情地摧毁了孩子的精神世界。
这一举动的严重性在于，这不仅剥夺了孩子的幸福和游戏的欢乐，而且有碍于孩子将来成为诗人、学者、发明家……父母在教育中往往因为轻率的举动而毁掉天才。