当拉斯维加斯“爱”上中国：怎一个“赌”字了得

在快到拉斯韦加斯时，有一段数公里长的路面，由于经过特殊的处理，当车行驶其上时，会听到连续的有节奏的“当当”声音，就像在老虎机上赢了时机器连续吐出硬币的声响。美国人称它为“发财路”，意思是预祝每一位来赌城的人都能发财而归。
但美国人调侃说，凡是去赌城的人，都是坐着小车去，坐着大车回。意思是去时开着自己的小车，输光了，连自己的车也搭了进去，回来时就只好买票乘大巴。如今，拉斯韦加斯爱上了中国的有钱人。中国人前往赌城的游客数量也呈快速上升的趋势。对多数中国人来说，虽然拉斯韦加斯名声如雷贯耳，但对它所在的内华达州却知之甚少。
似乎是为了扭转这一局面，8月初，美国内华达州副州长克洛里奇和州旅游局局长蒂姆麦兰德来到北京，参加在这里举办的旅游推介会。在会后接受《环球》杂志专访时，副州长等人大谈特谈内华达州其他的地方，提及拉斯韦加斯时也多强调除赌博之外的五光十色的夜生活。早在3年前，内华达州就开始了这一向中国人全面介绍其州内概况的活动。2004年2月，内华达州政府正式向中国政府申报旅游推广许可证，7月便获批准。
当时操办此事的陈红侠后来成为内华达州旅游局中国代表处首席代表。她说，“我们拿到的许可证是第13号，即在我们之前有12个国家已获得在华推广旅游产品的许可，但我们是美国的第一家，也是第一个以州的名义申报成功、设立办事处的机构(因为美国没有国家旅游局)。”毫无疑问，是中国经济的繁荣吸引了内华达州旅游局的目光。陈红侠说：“中国改革开放二十多年来，老百姓口袋里有钱了，思想观念和生活方式也改变了，逢年过节选择出游的更多了。而美国一直是很多中国人向往的旅游胜地。内华达州的旅游业在全球知名度尤其高。”
正如在西方人心目中，北京等同于中国，在中国人眼里，拉斯韦加斯也等同于内华达州。因此，推广内华达州避不开赌城。但是，“内华达州不只有博彩业，其会展业、娱乐业、旅游业都很发达，国人对内华达的了解还是太少，而且存在误解，改变他们的惯性思维，让大家全面了解内华达也是我们的使命之一。”陈红侠说。也许存在误解，但有一点是确实的：在拉斯韦加斯，绝大部分赌场豪客都是亚裔人。
据拉斯韦加斯大学赌博问题研究专家比尔汤普森分析，全球约共有100到500名真正的赌场大豪客。据说，位于澳大利亚墨尔本市以北的“皇冠赌场”，每年由大豪客带来的收入便高达200亿澳元(约合140亿美元)。近几年，中国冒起了一批新富豪，成为世界各大赌场争夺的新目标。因贿赂罪而被通缉、逃往加拿大的赖昌星，就曾经在拉斯韦加斯豪赌过……
读者和克洛里奇及麦兰德的对话，主线就是旅游和赌场。
《环球》：内华达州政府为开拓中国市场做了哪些工作？
克洛里奇：最重要的，就是三年前获批的旅游许可证和成立了州旅游局中国代表处。有了中国政府颁发的旅游许可证，可以更方便地推销内华达州文化。在美国，除了内华达，只有夏威夷和洛杉矶享受同等殊荣。虽然没有确切的统计数据，但是我相信去年有约40万中国游客赴美，这个数字较之从前增长了很多倍，其中很多人都去了内华达。
目前，内华达州政府计划与美国联邦政府、美国驻华使馆合作，争取让中国游客赴美签证更方便；也会加强与航空公司的合作，以期开通更多中国大陆和美国西部尤其是拉斯韦加斯间的直航航班。中国交通部门和美国方面达成了共识，希望在2012年前让中国赴美游客量增加一倍，在2011年前实现两国间航班承载货物无上限。所有这些，都吸引着中国游客来到美国、内华达，尤其是拉斯韦加斯。
《环球》：说到拉斯韦加斯，那儿的赌场和赌场文化是吸引游客前往内华达的重要原因。而在中国，还有一个“东方拉斯韦加斯”澳门。
克洛里奇：我去过澳门两次，一次是20年前，一次是一周前，那儿的变化非常大。20年前，澳门半岛上没有完备的设施，没有真正上档次的豪华酒店，如今则都可以看到。这些变化很激动人心。
《环球》：一些数据显示，去年澳门的博彩营业额已经超过了拉斯韦加斯。
克洛里奇：我们相信这种说法是正确的。除了营业额核算方法的因素，总体趋势是澳门的博彩业正在超越，如果不是已经超越。这没有什么。
《环球》：你们不把澳门看作对拉斯韦加斯的挑战吗？
克洛里奇：不，我们不这么看。内华达的历史会告诉大家，博彩业只是我们经济和旅游的一部分，我们还有一流的娱乐业、餐饮业。赌城拉斯韦加斯还有最好的餐厅、世界名厨和舞台表演。另外，在澳门投资的很多公司在南内华达和拉斯韦加斯也有巨额投资，比如米高梅、威尼斯人(国际顶级酒店)集团。所以从战略合作角度来说，这些企业在澳门的经营不会损害他们在内华达的盈利。
博彩业在美国的发展也能证明其他地区发展不会影响内华达。比如，当新泽西州的亚特兰大城允许博彩活动时，人们预测内华达会受到影响，但没有；随后，美国中部主要河道里的游船上开办赌场，我们也没有受到影响。我们做的只是在这个行业创造更多收益，我们期待看到有更多人光顾澳门的赌场，同时，他们也会愿意来到拉斯韦加斯。
《环球》：去年拉斯韦加斯金沙公司和其他7家酒店合作在澳门筹建国际博彩中心。两个城市的博彩业合作甚好，你认为这种势头会保持下去么？
克洛里奇：金沙酒店是我近年来见过的最好设施之一，还将在更多地方投产经营。在澳门，就算不进入酒店，仅从外观上看，威尼斯人集团的酒店规模也令人咂舌，那可能是世界上第二大的酒店建筑，非常宏伟，极尽豪华。
模仿拉斯韦加斯，将个别豪华酒店发展成豪华酒店群，博彩业和会展业并行发展的经营策略很好。澳门正在这么做，也许会是做得最好的地区。运用这种发展模式的关键在于规模，在于修建多少会议场所，多少赌场，多少酒店，以及这些设施能否得到充分利用。在澳门的投资者和经营者都是精明的人，我想其他人会认真研究学习他们的投资方案，让我们拭目以待吧。
麦兰德：毫无疑问，澳门将会继续发展。非常清楚，投资者们有意在除澳门以外的其他亚洲市场投资。澳门运用的发展模式是全方位的经营模式，综合使用了特许经营酒店、签订经营管理合同等手法，增加博彩业收入。这种模式的价值已经在拉斯韦加斯得到了充分证实。过去，人们普遍认为会展客人不是光顾赌场的主力，所以价值不大，但拉斯韦加斯和澳门的经营模式证明，同时发展会展业、赌场和其他娱乐形式，将会事半功倍。
《环球》：在拉斯韦加斯参加赌博的中国人多么？
克洛里奇：来美国的中国游客享受的是内华达和拉斯韦加斯可以提供的一切。在这块面积有限的土地上，是有赌场，同时也有世界顶级的舞台表演、数一数二的餐厅和购物天堂。这些都是吸引游客前来的原因，人们在此尽享他们渴望的一切。
《环球》：在拉斯韦加斯的餐厅里雇佣了来自中国的厨师，这是为吸引中国游客特意准备的吗？
克洛里奇：当然。实际上，我们为来自各地的顾客都准备了佳肴。有些人喜欢尝试新鲜菜式，有些人更爱吃熟悉的饭菜，拉斯韦加斯提供给游客家乡的美味，这也是人们享受内华达的一个原因。
《环球》：除了拉斯韦加斯和赌场，内华达还有哪些吸引游人之处？
克洛里奇：内华达州幅员广阔，我们想向世界推销整个州文化。例如，北部的太浩湖曾于1960年举办了冬季奥运会，我们期待在2018年再次举办冬奥会，我们正为此努力。在太浩湖，有绵延的山脉、鬼镇、历险和牛仔，在这儿，游人可以尽情纵怀。内华达州毗邻加利福尼亚州，大峡谷(美国著名自然风景游览胜地)距离南内华达很近，拉斯韦加斯就是人们前往大峡谷的大本营。
除了旅游业，促进内华达州经济发展也是我的职责之一。内华达可以成为中国企业在美投资、经营的门户，因为这儿的经营环境优于其他州。在未来几年，我们还将在拉斯韦加斯建成新的机场。我设想在南内华达建一座“中国城”，专门用于中国公司公关、做广告，我们期待不仅有旅行者来到内华达，还有商务旅行者到来。
另外，8月29日，中国驻美大使和在旧金山的总参赞都将莅临内华达首府卡森城。我们将一起讨论修建中国工人博物馆的相关事宜。在内华达州早期历史中，中国劳工功不可没，他们帮助美国人民修建铁路，挖掘矿藏。据我所知，至今为止还没有任何一座博物馆专门用于纪念中国劳工，但不久后在卡森城它将拔地而起。内华达州政府和中国政府一向保持着友好的关系，我们应当用这种方式向早期在内华达辛勤工作的中国劳工致敬。
《环球》：修建这座博物馆有确切的时间表吗？
麦兰德：暂时没有。8月29日的庆祝仪式上我们会商榷用于修建博物馆的土地转让事宜。这是件大事，土地转让的准备阶段持续了数年，现在终于可以开始筹款了。这项工程耗资约3亿美元，到时展出的不仅是记录早期中国工人在矿上劳作的文物，还有美国联邦政府和中国政府间往来的物件。博物馆主楼将建在大片建筑群中央，主要向来访的中国游客开放。
克洛里奇：为了让你知道中国人来到内华达州的时间之早，我想说说两个小镇间的一个故事。一个小镇叫日诺瓦，位于通向太浩湖的山脊上，另一个叫达顿，是早期中国劳工的聚居点。它们争论的是“谁是州内最早的人类定居点”。虽然这个争论尚无定论，但是，内华达的历史极有可能是由中国工人开启的。
《环球》：听说你们在签证程序上出台了一些新的举措？
克洛里奇：中国居民获批准进入美国的比例大幅上升。美国使馆的数据显示去年80%申请签证的中国客人获批，这简直太好了。我们也同精心挑选的旅行社合作，一起搞好航空运输项目。这些旅行社的业务不是美国联邦政府旅行计划的一部分，关于这些游客获取签证的问题我们已经和联邦政府沟通商榷了很久，相信很快会有成果。
《环球》：你们期待中的内华达州在中国市场的前景是怎样的？
克洛里奇：一年好过一年。
麦兰德：我们预计前往美国的中国游客数量将逐年稳步增长，增长率至少20%，或者保守一点估计，会保持15%~20%的增长率。