网游虚拟装备产业链素描

目前，中国的游戏玩家总数已近亿计，正在运营的网络游戏也达百余种，庞大的人群和热情催生了一个令人关注的新产业——游戏装备交易。据2003年游戏工作委员会与IDC的合作调查，2003年中国网络游戏用户为1380万人，其中26.7％的用户曾经用现金进行网络游戏中虚拟物品的交换。368.46万人形成的庞大群体，在虚拟世界和现实世界间交易，虚拟经济开始悄无声息地侵入现实经济。据业内玩家估算，目前仅《传奇》游戏中的虚拟装备交易额已达5亿元人民币，我国内地网络游戏虚拟装备的年交易总额超过10亿元。
2001年到2002年，《传奇》游戏受网民热捧，实时在线峰值达70余万人。大规模虚拟装备现金交易开始出现。2003年之后，一些玩家进入游戏的目的，不光是娱乐，也为了赚钱。每当《传奇》开新区，总是火爆异常。而这种效应又波及到新游戏上，如《传奇3》、《A3》等游戏。
值得关注的是，越来越多的玩家以所谓“打宝工作室”的方式进驻新游戏，有组织地经营虚拟装备。随之而来的是游戏装备虚拟交易额的一次次膨胀。关于游戏虚拟道具的交易，媒体已有多次报道，《成都商报》甚至发起了一次“网络游戏十大虚拟富豪排行榜”的活动。柳刚是这次富豪评比活动中涌现的一位候选人。他从1999年开始玩游戏。进入《传奇3》后，他和六七个朋友组成练级工作室，开始有系统地冲级打宝。后来他在《天堂2》日本服务器的销售业绩惊人，在5个月时间内，他卖天币的总销售额达40万元人民币。
今年4月，柳刚投资15万元，开起了一个“游戏工厂”，目标是《天堂2》日本第五服务器。“工厂”内有20台电脑，“工人”约40个，两班倒，24小时打游戏装备。在没有任何干扰的情况下，一天可出产2000万天堂币，天堂币现在的价格约180元／100万天堂币。柳刚出手的价格要高些，一天可以卖三四千元。“游戏工厂”给“工人”的基本工资是900元／月，定下的任务是每天生产30万天币，超额完成的产量每1万天币奖励1元。
如果说柳刚的运作方式更像“个体经营者”，而虚拟富翁排行榜的另一人物卓政贤，则使虚拟交易规模化运作。短短半年时间，他已经开了两间虚拟交易公司，而第三间公司也马上将在香港成立，目标直指美国虚拟交易市场。他的主营业务是《天堂2》海外服务器的交易。目前，他每个月的营业额约为150万元，公司成立半年来，纯利润约为200万元。据说，他为了达到垄断一方市场的目的，利用成本低的优势，与其他游戏交易网站大打价格战，在此过程中，导致一大批打宝工作室关门散伙。
为了减少中间环节，卓政贤同时营建生产和销售两大体系，尽可能做到自产自销。目前直属员工达到100人，附属生产团队达到500人，生产基地扩展到四川、湖南、湖北、福建、浙江、安徽、广东及东北三省。
中国劳动力便宜的特点，在虚拟装备的交易上，也是如此明显，“世界工厂”的美誉也延伸到虚拟世界。2003年10月，经过两个月深入调查，新浪游戏完成了一份“中韩天堂币地下交易调查报告”。
调查发现，国内韩服（韩国服务器）天堂币交易已有相当规模，并形成了一条相当完整规范的交易链，上至代理组织，下至从业人员，都直接以获取利润为目的，且有着极强的组织性和职业化特征。
一位姓崔的韩国人，最早在一个中国网站上发现中国国内韩服天堂币价格130元人民币／100万天堂币远远低于韩国韩服天堂币价格300元以上／100万天币，差价达一两倍。于是，在2003年农历春节期间，崔先生携资到中国大连做起了天堂币交易代理。
崔先生在中国建立了一个只有数人的小公司——韩联，主要业务是申请天堂ID、点卡充值、虚拟物品交易等。公司业务后来扩大到黑龙江、吉林、天津、辽宁、山东、安徽、江苏、上海、湖南、湖北、广州等诸多省市。
韩联以170元／100万天币的价格，从中国各地零散小组织负责人手中购入天堂币，然后加价至200元左右，再与韩国代理商进行交易。韩方收到天币之后，利用自己的网站、电话等销售网络将业务铺展开来，所收购的天币最终一分不漏地卖到韩国《天堂》玩家手中。天币最初的生产价格大概为170元／100万天币，而达到韩国消费者手中时大约为250－280元／100万天币。
据崔先生透露，在交易市场鼎盛时期，韩联一个月交易量在130万人民币左右；而中国国内一个月总交易额在500万人民币之上。当时一同与他来国内的韩国人还有十多位，其中有四五家的规模与崔先生不相上下。
在高利润的驱使下，大量国内工作室随后纷纷建立，韩服天堂币市场很快被重新分割。此后，在竞争的加剧以及价格的透明化等市场因素影响下，国内天币收购价格开始不断上涨，因差价赚取的收入所占比例也越来越小。
这些地下交易带来许多问题。韩国的《天堂》运营商鉴于对游戏的平衡性等诸多因素的考虑，于2003年10月23日开始，停止一切中国IP登陆韩国服务器的服务。这导致一些工作室最终收不回成本，而工作室的“工人”则面临失业。