人为什么活着？- 苑丽萍萍（Lily） - 新浪BLOG

（转载：台湾大学傅佩荣教授在复旦大学的演讲）各位好，我从小对贵校有长期的向往，今天来到这里实在觉得非常开心。我今天谈的主题是很严肃的，我在台湾大学教书将近30年，有学生问我这个问题，就是人生有什么意义。这个问题很大，我的回答很简单，我说人生的意义在于理解。因为人活在世界上你要谈人生，其实你才刚刚开始，恐怕只是前面四分之一而已，那么你凭什么说人生整个说起来有什么意义呢。学习哲学的第一课往往就要界定你所用的每一个概念，每一个名词，所以当你问人生有什么意义的时候，你首先就要问你所说的意义是什么意义。你听到这样的问话你就知道他学过哲学，他要跟你争论什么是意义。但是今天我们很简单地说，意义就是理解之可能性，你说一句话我了解就代表它有意义，不能了解就代表这句话没有意义，就这么简单。但是谈人生问题的时候，你说人生有意义还是没有意义，等于说人生可以被理解吗。比如说各位今天晚上听演讲，听演讲这个事情恐怕是浪费一个晚上，恐怕是大家很值得的事情，但是至少要了解自己为什么这样做，不了解的话只听别人说你就跟着来，这个行动对你来说只是一种盲从的表现。如果你来的时候真的知道你为什么来，你想听听不同的意见，听一下年纪比较大的人，后中年时代的人，他怎么去看人生的问题，或者听一个学了一辈子的人，他怎么去思考这个问题，那么这样就代表你今天这个活动你自己了解。
人活在世界上有多少事情是自己了解自己为什么要这样做的？不多。通常都是别人怎么做我怎么做，至少不要落伍，要跟上潮流。但是一定要等到自己问自己说，这个抉择我怎么做。比如说年轻的时候在校园里面碰到知心的好友，或者谈恋爱的时候，你要跟谁做朋友，这个选择性太多了，所以很难。任何选择都可能选错，选错的时候不能重来，因为时间一去不再回头。很多时候就要问自己，如果自己没有了解自己是什么样的人，我怎么进行这一生呢。所以希腊时候的哲学家很强调一句话，这句话是刻在特尔斐神殿上面的，叫认识你自己。苏格拉底经常问人说你认识自己吗，所以我们就要想一下我自己是谁，拿出来身份证一看，我的名字是什么，我是哪年生的，我是哪里人，念什么学校，什么科系。但是跟你条件一样的人成千上万，我从耶鲁大学拿到博士，开始还以为耶鲁大学不错，拿到博士不简单，回国之后有位老教授第一句话就浇我冷水，他说耶鲁大学没有什么了不起，有成千上万的人念过。全世界有哪所有名的大学毕业生和博士不是成千上万，所以你只是很多人之一，重要的是你要做你自己。人与人相处当然有竞争的压力，一个社会没有竞争就不会进步，但是竞争就是一切吗？任何一个人的成功恐怕都建立在很多很多其他人的失败上面。我在台大教学在课堂上讲过一句话，因为台大是台湾最好的学校，我说你们一个人考上台大，多少人在家里伤心、失望、痛苦，甚至自杀，所以你们有多大的社会责任。各位考上复旦也是一样，你进了复旦，多少人因为你进了复旦而不能进复旦。所以其中的失败、痛苦和后面的后遗症你都要负相对的责任。这就是为什么知识分子要有社会责任，因为社会上很多问题是我们造成的。
我们今天谈到人生意义的时候，首先还是要把这些概念加以分析。你要分析三个概念：第一个概念，生命是怎么一回事；第二个，人类的生命是怎么一回事，因为人与动物不一样；第三个，我这个人的生命要如何去实现它的意义呢？你这样自我拷问才不至于说人生有没有意义。答案就是两个，一个有，一个没有，这两个答案显然不能说明问题的复杂性，所以第一步要先说明到底生命是怎么一回事。简单说，所有有生之物希望继续活下去，生命要求活下去是一个本能的需要。活下去有两个方式，第一个我尽量活久一点，好死不如赖活着，第二个我活不了的时候，我要设法繁殖后代。所有的生物都靠这两个方法生存和繁衍来使它的生命不断的发展下去。我们人类是生物之一，这是本能的需求，没有人可以否定这种需要，所以在这方面要达到一定的目标。因为我还是人，所以我就要接着问，人与其他的动物有什么差别？人作为万物之灵，他所灵的地方就是有理性，这个理性的特色在于凸显自我意识，有自我意识才有自由意志。我有自我的意识，知道我跟别人不一样，我才能说我们要什么样的选择，我要为这个选择和决定的后果负责任，负责过程里面我的自我生命得到落实。如果只做选择而不能为后果负责的话，我只是一个选择的机器而已，后果别人负责，但是不叫做我的生命。所以我们讲到人类生命的时候就要区分人类跟生物的差别何在，当然是在于理性。很多人说宇宙万物里面固然是人有理性，但是也只有人会做出非理性的行为。那怎么办呢？我们要说，既使你做出非理性的行为，你思考着点的也只能是使用理性，就是人毕竟还是理性的动物。这个时候你就会问，那请问理性有什么特别的地方呢？西方哲学有一位代表人物叫做亚里斯多德，他的老师叫做柏拉图，柏拉图教了他整整20年，柏拉图首先是办理学院的，到现在为止学院这个名字就是从柏拉图所创办的学校来的。然后他毕业时说我爱我的老师，但是我更爱真理，就是说他老师说的东西不一定对，只要追求真理，老师说的都先放在一边。但问题是真理谁说了算呢？当我们对着麦克风的时候说的就是对的吗？我们听听看亚里斯多德如何界定人生的意义，他说人最大的特色在于理性，所以人一生最高的境界在于用理性来关照。我们现在讲的理性，在希腊原文里称为关照，理性就是关照，而不是行动，行动是实践。你一旦行动就落实到某一个小点上，如果用理性就能做到全局，所以亚里斯多德说人生最高的境界就是用理性去思考和思想，不要付诸行动。有行动就代表有所追求，比如说今天为什么来，就是有所追求，有所不足，代表理性的运作条件不够。条件够的人就像一只鸟，在高高的树枝上观看这个事情，不采取行动，他设法理解这一切。这样的人生有什么幸福呢？我们今天会觉得很幼稚，很无聊，也不知道去赚钱，但是他最后自我拷问到，如果理性本身是一种观赏的态度，就是理性自然的内容，我透过理解掌握到所有的一切，但如果投入变化的话，变化是无限的，永远在现象界里面打转。这是一种解词。所以我们人做任何事都要问，这是我愿意做的吗？就算是别人叫我做的，如果我愿意做就有得有失，往往失去的比得到的还多，但是你选择的话就代表你的意志，你就要为结果负责。人的价值在于负责方面，而不是选择的过程。这就是人类生命的特色，在于用理性去思考生命应该有不同的安排。
有些人在这里就要问了，他说人类有一个问题，就是说会自杀。那么我们就要了解一下，除了人类之外其他的生物可能自杀吗？很多人说可能，比如有时候看报纸，它会写说在南极一群老鼠一起跑到海水里面，记者就说了，你看老鼠集体自杀。对，只要是自杀，不能跟集体连在一起，只要是集体往往牵涉到本能。所以如果我们说老鼠下海的时候，有些老鼠不下海，我们就可以承认这只老鼠有自我意识。动物还没有到自杀的条件，它是本能控制。古代有一句话，慧星现，鲸鱼死。天上出现慧星，鲸鱼就死掉了，因为慧星出现的时候改变了地球磁场，使鲸鱼的本能受到干扰，它本来要往海洋游，结果游到岸上，你怎么把它推到海洋里它都要回来，因为它的本能告诉他这个是深海，实际上却是陆地，因为它被慧星所干扰，一定要等干扰消失之后才会回到大海。所以，古代的资料和现代的研究可以对照起来，答案就是生物没有自杀的，只有人才可能。无论在什么地方，人类的自杀都说是看透了，实际上不是看透了，是看错了。因为自杀是个矛盾的行为。什么叫矛盾？就是人类有一个本质，从前面延伸下来的所有都是帮助人们增加生命的能量，躲开对生命的威胁，只有自杀是矛盾的，自杀是选择取消自己的生命。你的自由是用来保护自己，让生命可以发展。结果现在用这个自由取消生命，所以是自相矛盾的，所以说看错了。
这就可以进入到第三个问题：我的人生有什么意义呢？宇宙万物里面每个个体都是不一样的，就是说宇宙里面没有像我这样的人。每个人都要告诉自己，我是独一无二的。双胞胎也不一样。我的生命到了一个阶段，比如说上大学，尤其是复旦大学这么好的学校，一旦上了大学，就要看自己我这个人有什么生命的特色，所以我们就要跟认识自己结合起来。你要问，我这个人的生命在历史上出现，是不是跟其他生命一样缘起缘灭，多一个你，少一个你没有差别，或者一个人走过一定要留下某些痕迹。很多人说不能流芳千古也要遗臭万年，这不是我的意思。我要强调的是，人的生命有它的一种愿望，之后才能保持一种永恒的可能。除了生物上繁衍后代之外，有人希望在社会上追求不朽的名声，但社会上不朽的名声到现在没有任何的保证。比如说，有些埃及学家很喜欢研究埃及金字塔里面的很多坟墓的材料，结果有些专家研究了一位埃及女王坟墓的材料，一块墓碑上面的材料，他们研究了好几年，最后终于得到答案，上面原来是一堆闲话，女王也是要说闲话的。研究了好几年才研究出来，原来别人讲的是八卦新闻。所以，我们就要问，如果一种文明整个毁灭了，这样的文明多的很，根据英国历史学家汤恩比的研究，历史上曾经出现的文明至少有20多个，能够留下来的很少，大部分都是经过四个阶段，兴、胜、衰、亡，文明的发展和个人生命一样有生老病死，只有一个文化是例外的，就是中华文化。很多人跟我说，现在我们开始推动重新去了解传统文化到底有没有意义，这个就是汤恩比所说的，他知道我们这个文化生命力很强，强在什么地方，你有儒家、道家这些传统，后来也配合了佛学的发展。那么这种文化的力量，你平常个人生活没有感觉到，但是长期下来就发现它的力量一直存在。你不要孤零零的说我是一个人在天地之间，前不见古人，后不见来者。我们这样的个人就要在文化里面找到自己的定位。