YouTube书写财富新传奇

(2007-07-30 13:28:04)
YouTube的共同创办人陈士骏，这位戴耳环、粗框眼镜，穿牛仔裤、宽松衬衫及休闲外套的二十八岁年轻人，似乎与一般时下年轻人没有两样，但他却在短短一年时间，从一个大学辍学、一度欠下信用卡债的科技小子一跃成为全球最大视频分享网站的财富新贵，让YouTube在Google、iTune、e-Bay、MySpace之外，创造又一个财富传奇。
一台计算机+一张信用卡
牛仔裤、黑色粗框眼镜，还用发胶把头发弄得很有“型”，这就是陈士骏给人的第一印象。八岁跟父母移民美国，操着生涩中文的他，数学、科学呱呱叫，大学念伊利诺大学香槟分校计算机科学系。大四时，陈士骏从学校辍学，被同学，同时也是线上付款和收款服务公司PayPal共同创办人里维许揽聘，并协助PayPal在中国建立事业版图。
在只有四人的在线支付公司PayPal工作时，他认识了好友贺利。有一天，两人参加完朋友聚会，他们想在网上与其他朋友分享这个拍摄的一段晚会录像，可是却怎么也找不到合适的网站，“传e-mail档案太大，收信的人会疯掉！”
于是，两人灵光一闪，几星期后，凭着一张信用卡、一台计算机，在贺利家车库，YouTube诞生了！他们只想在网络上分享影片，无论使用Windows或是Mac操作系统的网友，都可以简单地上传影片与其它网友分享。YouTube网站就像许多人梦想中的电视，可以自由选择想看的视频内容，并且还提供讨论区。陈士骏表示，从开站的第一天开始，就是以视频服务与社区建立为目标。
前六个月时，两人都是在家中完成所有设备建设，买了很多服务器，后来人手不足，还找来过去Paypal的同事一同加入，参与创办YouTube的行列。初期带宽问题让陈士骏苦恼不已，本来他们只架设一台服务器，但因增加的流量，服务器从两台、八台到二十八台，每月约人民币12万带宽费用几乎把他吃垮，再加上陈士骏又在旧金山买了房子要付房贷，那时候他每天都想：“怎么办？”
离开在线支付系统PayPal的陈士骏，当时已是硅谷高科技公司新贵，因为PayPal已被电子湾（e-Bay）高价收购，陈士骏小发了一笔，因此在旧金山渔人码头高级住宅区购屋外，他计划拿出5万美元作为创业基金，一旦创业不成，就回职场去，重做冯妇，继续做领高薪的硅谷工程师。陈士骏与YouTube的成功之处在于勇于冒险与创新突破，真正的动力来自于相信产品本身，他相信这样与网友分享视频的平台是有市场的。
美国人重视信用，信用好的人可以善用既有的信用加以扩张个人信用，以取得更多的资金做更多的事，例如不少人就贷领出零利率的信用卡小额贷款，来偿还比较高利率的贷款，陈士骏就是善用既有的信用卡额度来扩张信用的人。“我的信用额度是6000美元，但每个月的服务器费用是1.8万美元，都由我来支付，所以才被传为是‘卡奴’。”
获得创业投资青睐
然而，光凭一张信用卡终究不是长远之计，正在无计可施之际，YouTube的商业模式开始受到创业投资关注，鼎鼎大名的红杉创投开始将目光转向这个新兴的视频分享网站——红杉创投也正是Google创立的最主要的创投。红杉创投资助的350万美元资金解救了他们，基础设备稳定后，YouTube内容更丰富，例如香港网友在上面分享短片“巴士阿叔”，让YouTube在中华区声名大噪，很多网友纷纷仿效，用手机拍摄众生相上传。社区力量让YouTube人气暴增，很快就打败对手Google Video、MSNVideo，就连Google创办人布尔都在研究：“YouTube为什么红？”
十一个月后，事实证明红杉创投果然慧眼独具，YouTube成为了互联网上最流行的网站之一，平均每天有超过一亿个视频内容被浏览、每个月约有两千万浏览人次，其中当然包括许多使用者上载的中文视频内容，为此识货的红杉创投再砸下800万美元。
2006年，Google认识到YouTube才是视频网站的市场领导者，而且在短时间内就建立了优秀的团队。Google执行官布尔指出：“在结合两个网站的特点之后，将建立一个全球媒体平台。”Google遂以16.5亿美元并购YouTube，还与环球唱片、华纳音乐达成内容授权与保护协议。对YouTube的创办人来说，Google的出手意味技术、资金支持更雄厚，陈士骏还开玩笑说：“也代表公司餐点更丰富了。”Google文化就是允许员工天马行空发想，他有很多想法都可以提出来。
在Google宣布并购YouTube后，两位年轻的共同创办人贺利与陈士骏也在YouTube网站，分享在公司新总部外拍摄的视频内容。在这一分三十六秒的录影中，两人一再感谢YouTube社区，表示若没有他们的支持，YouTube不会这般成功，并强调未来将持续努力，让更多的网友分享视频内容乐趣。
Web3.0时代的真相
虽然目前YouTube影片的长度只能限制在一定的分钟内，不过待技术突破后便能上网观看片长超过一小时的电影或戏剧。YouTube创造了一种可以传播任何形态视频媒体的新形态广播网络，并且在互联网上造成广泛回响。
如何使网站进一步发展，让网民在自由欣赏和任意创作的同时有利可图，这成了陈士骏近来关注的重点，他认识到，有钱可分才能有效地促使网民提高上传视频的质量。如今YouTube短片给其上传者带来的好处主要是人气，以及由此而带来的赞助或工作机会。比如两名19岁的美国青年，他们拍摄的搞笑宠物小精灵短片，点击率高达1800万人次，他们现在为一家互联网公司工作，并推出了自家品牌的T恤。还有位名叫哈丁的30岁美国男子，他环球旅游时在17个不同地点，自拍跳舞短片自娱，随即大红，于是有口香糖公司赞助他第二次跳舞之旅，结果吸引了400万人观看。
YouTube已开始研究一种能辨识影片版权的“音频指纹”技术，根据该技术来确认视频短片的原始创作人，并使原创者通过上传YouTube而分享网站的利润，此举既能鼓励网民创作，又能解决版权问题，可谓一箭双雕。
Web1.0让邮差必须转行、报纸陷入衰退，Web2.0让专业社区网站稳定获利、得到不亚于主流媒体的影响力。Web3.0呢？答案很明显，单独或组织性的创作者，不再需要中央集权的电视台，只要有能力录制短片，然后放上YouTube与P2P网络，结合Google等广告联播系统，就会有稳定、持续不断的收入。拷贝不再有罪，下载就是为你带来财富，这时传统电视台、报纸等媒体的广告，将再一次被网络瓜分——这就是Web3.0的真相。想靠Web3.0闯出一番事业的人，开始准备练功夫吧！
至于陈士骏，他说，现在最希望伊利诺大学香槟分校电脑科学系颁给他一张毕业证书；另外，随着移动信息科技来临，要让手机也能上传、观赏YouTube——看来，这位科技小子还有满脑子的创意点子等着去实现！