“李约瑟改变了我的一生”

“李约瑟改变了我的一生”
作者：钟华 来源：科学时报 发布时间：2007-6-6 23:4:45 小号字 中号字 大号字
采访者/本报记者 钟华
受访者/王钱国忠 上海李约瑟文献中心主任
从解放军某野战医院的麻醉医生，到出版了13本专著、传记的李约瑟研究者，中国科学院院士席泽宗这样评价王钱国忠——“30年来，他以火一般的热心，孜孜不倦地日益深入到李约瑟研究这一领域，作出了令人瞩目的成绩。就李约瑟研究来说，他做的工作之多，大概是世界上首屈一指的。”
王钱国忠的新作《李约瑟传》洋洋50多万字，生动地讲述了李约瑟传奇般的一生，他为科学事业献身的经历，他的充满科学智慧的学术生涯，他为中国人民的科学事业和友谊而不懈工作的种种事迹。记者采访王钱国忠的时候，他刚刚从剑桥大学参加完“李约瑟中国科技史档案”的会议回来。作为会议上3位主要发言人之一，他介绍了自己整理的李约瑟访问中国的一些历史档案，引起了不小的轰动。他高兴地说：“我想这也是给我们中国人争了光。”在剑桥李约瑟研究所逗留的短短半个月里，他又收集了500多幅图片、1500多页资料。
记者：我觉得你从一位医学工作者到对李约瑟开始感兴趣，到在李约瑟研究中作出令人瞩目的成绩，这个过程本身就很具有传奇色彩。你能讲讲1974年《参考消息》上那篇演讲是如何改变了你的一生吗？
王钱国忠：我从小就很喜欢文学和历史。后来到部队被分配去学医，但是自己还是对古典文学、历史有兴趣。1974年从《参考消息》上看到李约瑟在香港中文大学的演讲以后，就觉得这个人太了不起，对中国古代的事情那么了解，所以以后就搜集所有跟他有关的材料，已经下定决心要改行了，要搞历史研究。1975年转业回上海，我就放弃了医院的金饭碗，因为这样可以利用时间看书写作了。也可以说，李约瑟改变了我的一生。
1983年后期，我跟李约瑟联系，他也寄给我很多资料，我很庆幸找准了李约瑟研究的这个方向。我积累了很多资料，关于李约瑟的档案在国内我是最多的。我现在研究李约瑟有一个目标，就是要把它建设成一个学科，从学科建设的高度来做。
记者：1993年，你开始沿着李约瑟当年来华的路线作实地考察，在这个过程中，你有什么样的收获和感悟？
王钱国忠：我把他到中国后经过的几个城市的档案馆、图书馆走了一圈。我先到昆明，再从重庆到鲁桂珍的家乡南京。后来我也到过北京的中国科学院自然科学史所，还去过沈阳收集资料。
在考察的过程中，我有3点感悟。首先就是他高尚的国际主义精神。当时正是抗战时期，我们的科学研究处于封闭状态，研究成果、论文不能到国外发表，李约瑟帮助中国学者发表了几百篇论文。第二是他对我们中国的文化的酷爱，这也激励我们更加热爱中国文化。第三是他把我国古代的科学进行了全面的整理和研究。以前的西方中心论认为中国没有科学，但是李约瑟写了《中国科学技术史》这套书，他第一个向世界宣布：中国古代不但有科学，而且处于世界遥遥领先的地步。
李约瑟一生为中国做了那么多事情，我们也应该为他做点事情，他留下的李约瑟研究所是我国科学史工作者共同的家园。
记者：1992年你出版的《李约瑟与中国》一书，得到了李约瑟的首肯，获得巨大成功。而今年出版的《李约瑟传》，在此基础上又有哪些突破和创新呢？
王钱国忠：这本传记是比较完整的，从李约瑟出生到他过世，以及中国对他的研究情况也作了些介绍。书中引用了许多新的史料，包括采访史料。在研究中，我们发现有一些他公开讲的话、发表的文章里面的内容跟事实不符。相关问题我在书中都以脚注的形式写出来了，在我们今后的研究中还要逐步搞清楚。
另外在《李约瑟与中国》有一些错误，在这本传记中我们都纠正过来了。这本书主要的特点就是尊重史实，从历史的角度来写。
记者：如果把你这二十几年对李约瑟的研究分成几个阶段的话，你自己会怎么总结？下一步你还会做哪些工作？
王钱国忠：第一阶段是1992年《李约瑟与中国》出版以前，这是李约瑟研究的准备阶段，主要是打基础、找方向、积累资料。第二阶段是1992年以后到1999年《李约瑟文献50年》的出版，是我正式进入到李约瑟的历史研究这个领域并取得初步成果的阶段。第三阶段是1999年以后，是从基础向学术研究发展的新阶段。
过几年，我们打算把研究的方向转到东方科技史，我们要继续向研究的纵深发展。我也一直在从事李约瑟科技历史博物馆的筹备工作。最近在上海外滩举办了“李约瑟与上海”的档案图片展，我提供了十几箱资料，也造成了一定的影响。这是大陆第一次举办李约瑟的展览，我想这也是一个好的开始。博物馆、展览要和研究结合起来，这是我们长期的一个想法，当然，困难也不少。
记者：作为一位世界上知名的李约瑟研究者，请你谈谈你心目中的李约瑟，以及他为什么能取得这样的成就。
王钱国忠：李约瑟是高山、是大海，我们只能在海边拾几个贝壳而已，但是我决心要拾一辈子。
李约瑟之所以能取得这样的成就，我认为是他有一个独特的机遇。他在中学时碰见一个好老师——昂德尔公学的桑德森校长，对他一生起了很大的作用。另外，他得到了中国学者的帮助，王铃、鲁桂珍给他的帮助最多，此外还有海外华人的帮助。最重要的诱发点就是鲁桂珍1937年到剑桥以后对李约瑟又产生了一个影响，他们几个留学生向李约瑟讲了很多中国古代的科学，让李约瑟很感兴趣，于是他就产生了“中国古代科学技术成就非常伟大，但是中国的古代文明为什么没有发展出现代科学技术”的疑问。当然他个人的天赋、科学的治学方法也是很重要的。这些因素加起来，使他取得了伟大的成就。