日本将放宽签证门槛 欢迎中国游客

Associated Press
东京街头的中国游人
一
批批的亚洲游客从窗户玻璃贴了防晒膜的大巴上下来，不停地照相并瞪大眼睛凝视着东京，与此同时一位娇小的导游挥舞着小旗用中文大声发号施令。
目前中国游客到访日本一如上世纪80年代末日本游客访问曼哈顿和夏威夷的情形：增长最快的单一海外游客群和消费最高的人群。周四日本将大幅放宽对中国游客的签证规定，这将使1600万个家庭申请赴日本旅游，这是目前潜在游客的10倍。
截至目前，旅游签证只发给年薪相对较高的中国富人，从周四起，日本政府将大幅降低中国游客的年薪门槛，为中产阶级的中国人到访日本铺平道路。
中国游客大量涌入，更重要的是，他们的购买力刺激了日本零售商及其他服务提供商，纷纷努力适应并迎合这些消费相对较高的新游客。
日本对外来者的态度向来并不以开放闻名，但已在热烈欢迎中国游客，由于担心通货紧缩和国内支出下降，一些日本产业已愈加依赖中国人的消费支出。
对中国游客的欢迎仅是日本愈加依赖其邻邦的许多方式之一。去年中国取代美国，成为日本商品的最大进口国。
对于处境艰难的日本百货店而言，试着迎合有利可图的中国消费者是非常重要的。根据日本百货店协会（Japan Department Store Association）数据，百货店销售已连续27个月下降。
与此同时，日本百货店协会对40家百货店的调查显示，由中国人带头的外国游客支出自2009年3月以来除一个月下降外，其他各月均为增长。
中国和其他外国游客5月支出较上年同期增长50%，而百货店整体销售较上年同期下降2.1%。日本百货店协会一位女发言人说，这是唯一增长的领域。
据日本观光厅（Japan Tourism Agency）数据，中国游客每人消费约为116,568日圆 （约合1,300美元），台湾游客为70,000日圆，美国游客为25,000日圆。
在东京最高档的购物区银座，说中文的购物者人数堪比日本本国人。
最近一个下午在银座三越百货，四位中国妇女围拢在一个化妆品柜台前，仔细阅读着销售助理递来的塑封卡片，该卡片将“痤疮”和“干性皮肤”等皮肤状况翻译成中文。
交流结束后，销售助理拿起电话，并将电话交给中国消费者，她们的要求通过一位“帮助热线”双语接线员翻译成日语。
银座三越百货店有五位会讲中文的销售助理，一位站在资生堂（Shiseido Co.）柜台前，资生堂是日本最大的化妆品公司，在中国家喻户晓。
银座三越百货店女发言人Tomomi Yun说，今年从1月到5月，在免税店购物的中国消费者数量较上年增加了40%。该店将在9月新增七位会说中文或英语的员工。
Yun说，外国游客为三越百货的销售贡献了2%-3%，其中主要是中国游客，增长速度很快，五年前该数据甚至还不到1%。
摩根大通驻东京首席分析师Masaaki Kanno说，从整体宏观经济角度来说，中国游客对整体零售销售的影响还不太大，但趋势是积极的，东京百货店和秋叶原（东京电子产品销售区）的大型商店将成为放宽签证规定的最大受益者。
日本观光厅希望将中国游客的数量从去年的101万人增加逾两倍，到2013年时提升至390万人。韩国人仍是到访日本最大的单一国家游客群，2009年有159万韩国人到日本旅游。据日本观光厅数据，2013年中国游客数量料将超过韩国游客。
这一趋势是受过去三年访日韩国游客数量下降影响。汇率似乎是导致访客下降的一个原因。2008年底，韩圆兑日圆降至1997年以来的最低点，日本希望随着韩圆汇率的走强，韩国游客将重返日本。
日本主要旅行社日本交通公社（Japan Travel Bureau）的女发言人Miki Sato说，到访日本的中国消费者喜欢购买饭煲、数码相机、化妆品和路易威登手袋等奢侈品。
日本大型电子产品零售商日本山田电器（Yamada Denki）发言人说，中国游客关心产品是否是日本生产，更关注松下（Panasonic）或索尼（Sony）等品牌。
在东京中心池袋的七层大楼里，山田电器每层至少有一名会说中文的员工，并向消费者提供中文楼层指南。竞争对手Bic Camera的一位销售经理说，一些中国游客购买三四个相同产品，或为一台相机花费超过500,000日圆。
酒店行业希望签证要求放宽后能接待更多中国客人。在日本经营着45家酒店的王子饭店（Prince Hotels Inc.）预计，在2011年3月底前，中国客人数量至少将增加10%。
过去两年中，王子饭店接待的中国客人数量从2007年的58,000人增加近一倍，2009年为110,000人。王子饭店相应地将把中国员工数量从目前的11人增加逾一倍，到2016年时提升到30人。
王子饭店近期建立了一个分支，以加强营销吸引更多中国客人。目前它还允许中国游客使用名为中国银联卡的借记卡。
王子饭店全球业务推广部总经理Yusuke Watanabe说，我们预计中国游客会大幅增加，我们将提供各种服务，让中国客人满意。
许多中国游客还是第一次到访日本，他们希望看看东京、白雪覆盖的富士山和京都。受曾在北海道拍摄的中国电影《非诚勿扰》影响，到访日本最北部岛屿北海道的游客数量也增加了。
这部电影讲述了一位富有的中国中年男人寻找真爱的故事。他和一位中国空姐不期而遇，两人一起到北海道享受美景。
商务酒店运营商东横Inn（Toyoko Inn Co.）将在7月1日于北海道首府札幌开设一家酒店，目标锁定中国游客，时机刚刚符合签证规定的调整。
这家总部位于东京的连锁酒店重新装修了一家商务酒店，营造了面积更大、更适合家庭使用的房间。东横Inn札幌薄野南酒店将有会说中文的员工、中文电视节目和中国食品。
日本交通公社的Sato说，日本酒店和服务提供商不得不适应中国人的口味。一个大的烹饪区别是中国人不吃冷饭。
她说，对于旅游团来说，这意味着不要提供日本的饭团或盒饭。
生活在上海的佟莉（音）本周正跟儿子和丈夫在日本旅游。
周一在东京乘坐地铁去皇宫的路上，她说这是她第三次来日本。
她说，东京很近，方便而且很漂亮，我们再次来到这里，是因为我希望让儿子见识一下。她补充说，放宽签证规定将刺激更多中国游客访问日本。