消失的原色

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◆ 鲁先圣 来源:新华日报 2007-03-06
我住的小区里,最初只有一家卖馒头的,他是瘦高个李老头。他的馒头是好吃不受看,馒头就像他这个人,颜色黑而且个头也不饱满,只是斤两不少。后来,又来了两家,卖的馒头截然不同,颜色洁白,个头胖硕,整个形体光亮丰美。
李老头的生意自然就被人家压下去了。一到近午的时间,三家的馒头筐一字儿摆在小区中心的小集市上,人家的馒头都卖完了,李老头的还有一半摆在那里。许多开饭晚的来买,见那两家的没有了,才无可奈何地走到他的面前买。李老头总是一句话:吃吃吧,这馒头没掺啥,没害处,劲道。
一个偶然的机会让我了解了李老头。一天我去买馒头,李老头见我走过来,很不好意思地递一封信给我,让我念给他听。他不识字,是他老家来的信。而且,信中说,要他回一封信,说说这里生意的情形。念完信,我问他,你怎么回信呢?他苦笑着摇了摇头。
我笑了,说,等你做完生意,我到你那里,你说,我代你写。那好,那好,就谢谢了。他万分感激地点头说。
我知道他住的地方,那是这个小区初建时的一排工棚房,小区建好了,工棚没有拆,就租给了那些做生意的人。李老头租了三间,一间做蒸房,一间做仓库,一间自祝
李老头住的一间房八九平方米,他和一个帮手住在这里。写好信,我很不解地问他:为什么你的馒头不如人家的好看呢?是不是你的技术不如人家?
李老头沉默了好一会儿,反问我:你自家买了面粉在家里蒸出来的馒头是啥样的?是我这样的还是人家那样的?
这真的提醒了我。对呀,自己家里蒸出来的馒头就像李老头的馒头,粗糙而且小,也不光亮。
我蒸了十几年馒头了,从来都是这样蒸,增白剂啥的我不加,对人没好处。李老头坚定地自言自语。
我终于明白,另外两家与李老头所蒸馒头的区别是增白剂,而不是技术。我知道了这个秘密,再买馒头时都买李老头的,而且把这个秘密告诉给同楼住的许多人。但是知道这个秘密的人总是极少数,人们买馒头时还是看谁的个头大、洁白、丰美买谁的,李老头的生意越来越少。另外两家的馒头筐由小的变成了大的,又由一个变成了两个,眼见生意是红火起来了。李老头的馒头筐由大的变成了小的,最后,小的还总要剩下一些卖不完。
但是,李老头的馒头没有变,还是那种没有加增白剂的原色馒头。
后来,李老头的馒头已经卖得很少了,眼看就被另外两家彻底挤垮了。我在一天买他的馒头时,特意多买了两倍的。买完以后,我告诉他,你也学人家吧,不然生意做不下去了。他以很感激的眼神看我,说,不,我不做坑人的事。明天,我们就回老家了。次日以后,李老头连同他的原色的、丑陋的馒头,从我住的小区里消失了。