写给大学新生的一封信：中国大学生的“补丁”英语_

著名咨询公司麦肯锡在一份报告中指出，中国大学生英语口语水平的欠缺，使他们只有不到10%能够满足跨国公司的要求。我深有感触，为什么这么多大学生花这么多年时间也学不好英语？

首先是一些大学生学习英语的目标不明确，为什么要学英语？学英语到底有什么用？对这些问题很迷茫。有的人仅仅把目标定在过四级上，以为过了四级就大功告成。现在很多学校四级和学位不再挂钩，有些人就觉得可以不考四级了，甚至都可以不用学英语了。

这种想法很不对，如今英语已经成为国际间交流的一种工具，是国际化青年必须具备的特征之一，如果不能熟练掌握，将来无论是求职还是工作，都会遇到很大阻碍。很多大学生向往外企，但实际情况是，有的人一打电话，听到对方说的是英语，就不敢回答，立马把电话挂断了。要进外企，英语是第一块敲门砖，不好不行。

有的同学说，自己在偏远地方的大学读书，可能一辈子都用不到英语，没必要学英语。这样的想法是荒唐和没有道理的。如今是互联网时代，获取信息，了解世界的途径已经不仅仅是报纸和电视，而网上的信息，英语的要占大部分。英语是国际化的语言，不再单属于英国或是美国，它已经没有了国界。

很多大学生希望学好英语，但学习的方法不太对路。比如没有规划：往往是今天背单词，明天看语法，后天练听力，三天打鱼两天晒网，缺乏系统性，就更别提整个大学四年的英语学习规划了。当然，问题也不全在学生身上，学校的英语教育也有一些不尽如人意的地方，比如没有在新生入学的时候告诉学生，大学阶段英语到底应该怎么学。尽管国家教育部有教学大纲，但是很少有学校从一开始就制定具体学习的总体规划。由于没有计划性，所以一到考试，就容易病急乱投医。最后形成的一个顽固的症状是，一些人步入社会，每次遇到挫折，觉得不会英语不行，于是从头学。举个例子，很多学生毕业工作了很多年，一旦学起英语，不管以前是什么水平，都还是从新概念第二册开始，以上现象，我把它称为“补丁英语”或是“补吧英语”（patchy English）。

有的学生即便明确了自己要去外企，但学到的英语并不够用。换句话说，他们学到的英语不是实用的英语（practical English），而是教科书英语（textbook English），求职说英语很生硬，仿佛没有现在大家正在说的语言那么鲜活，也没有职场英语那么规范。

大学生学英语，不是要成为英语专家。我比较反感同学刨根问底地问一些用法上的问题，尤其是语法。要记住：看到以英语为母语的人写的优秀句子或用法，你就可以搬过来写；听到以英语为母语的一些有修养的人这样说，你也可以照搬，而不必去问为什么。用多了用惯了之后，这些东西就都是你自己的了。

不敢开口说英语，往往是担心自己的语音语调不标准，想把语音语调先在家练“纯正”后再和别人对话交流，其实这完全没必要。就跟每个人说普通话都会带自己的家乡腔一样，中国人说英语也可以带有自己的口音，不必觉得放不开或者不敢说。我在英国学习的时候遇到的英国教授或者讲师，是印度人就讲印度腔英语，是中国人就讲中国腔英语，不要以为在英国就人人都讲BBC式的英语。所以想要讲一口流利的英语，前提是一定要抛弃自卑心理，勇敢开口，现在就开口。

    学习效率低是学不好英语的又一个原因。很多人觉得自己每天都在学英语，但实际效果却和预想大相径庭，这和学习习惯也有关系：不够坚持。学语言需要很长时间的浸润，最关键的一点也就在于坚持。如果一个人急功近利，一两个月看不到学习成效，就失去了学习的动力，也就犯了学习语言的大忌。如果他连续半年不学英语，肯定就把学到的仅有一点东西也忘得差不多了。更有甚者，在大二考完四级后，两年时间不再学习英语，等到考研的时候再捡起来学，到那时候肯定又是重头来过，学习效率肯定也就低了。

这就是没有毅力和耐心学英语的典型例子。

学习效率低不能完全怪学生，部分原因是教材激不起学生的兴趣。一打开书本，话题很枯燥。所以我说，学习教材需要有及时性，现时性或是鲜活的特征。就拿现在大家都比较关注的神六来说，让我们来设想一下，如果想谈谈神六中人的生存状况，比如身体会出现的某些反应，太空中的垃圾如何处理等等，想讲的时候却没有词；又比如开奥运会的时候，想就奥运项目谈谈感想，开口的时候却不会；再比如，如果要去谈判，面对谈判对手时却频频词穷，空有满脑子想法难以开口，这些都是一种什么样的窘境。而上述现象产生的原因就是我们教材中语料的时效性比较差，缺乏最及时的英语语料和相应的表达方式。如果大学每个月开设新闻英语、报刊选读之类的选修课，就可以让大家接触到一些贴近时代和当今生活的主题，也就可以很好帮助学生把课本和现实热点结合起来。

外企中一般会用英语作为工作语言，我把这种英语叫做国际英语。国际英语不同于大学英语的地方在于，这种英语的使用者之间是一种工作关系。所以在学英语的时候应当首先明确学习目标，不要误入歧途。有的同学喜欢学俚语俗语，觉得很时髦，但是只有很熟的朋友之间才可以很随便地说话，一般的工作关系是很不合适的，在礼仪上也是不合时宜的。实际上，国际英语指的是在各种场面交往时，可以合理使用的共同的一部分、核心的一部分。

国际英语中很庄严肃穆的场景很少见，很至交很随便的说法也不多，多的是在职场环境中都可以使用的英语。国际英语是属于中性的，介于正式和非正式两者之间的。比方说，offspring是正式用词；children是中性词；kids是非正式的用词，都是指孩子或后代。如果在正式场合或是非正式场合都说children，这是可以的；但如果在正式场合说kids，或是非正式场合说offspring，都是不可以的。

无论是在校园里接受系统教学，还是在辅导班接受培训课程，最后都要离开课堂走上社会。对于国际英语的学习来说，最重要的是要notice patterns，要注意观察，重视规律。如果三个人在开会，忽然第四个人进来，他会怎么说话？这不仅取决于会议的性质，还取决于这三个人与他的关系。如果是陌生的，或者是很好的朋友，那么语言风格也会不一样。一定要注意培养这样的观察能力，否则英语是很难学好的。

要适应外企，良好的听说读写能力是必备的，但说和写必须更加突出。我们的教学比较强调听力和阅读，而一般会忽略说和写。对于大多英语学习者来说，他们会考试会做阅读理解，但是不会表达。要实现从理解到表达的飞跃，需要一个长期的学习积累过程。大量的说需要建立在大量的听的基础上。还有写作，这里主要是指应用文的写作。对于学生来说，应用文的写作能力一定要加强。现在四级和研究生考试都增加了应用文写作，这也说明了考试也在向应用能力方面发展。我比较反对英语速成的说法，因为英语是不能在一夜之间学好的，它不是一个overnight miracle。英语正在走向应用，要use your English，这和实用英语（practical English） 也是不同的，前者是动态的，而后者是静态的。现在所谓的一流的英语能力，不是光在考试中拿高分，还需要实际应用的能力。