【原创】“甚爱必大费”与“大器晚成”的解读学难题

来源：百度文库编辑：神马文学网时间：2024/04/29 00:33:42

“甚爱必大费”与“大器晚成”的解读学难题

　　一

　　近读林语堂的《信仰之旅》一书，在第四章“道山的高峰”中作者引录了老子的“甚爱必大费，多藏必厚亡”，并强调说这两句是他非常喜欢的。读书此时就有了一种“巧遇”的有趣体验，因为此前在我的“今读”思绪中出现的一个解读学难题，正与这两句有关。

　　“甚爱必大费”五个字看似平易，其中却潜伏着一个解读难点，即“爱”字。按先秦诸子文，“爱”字有二义，一即如今义，如孔子的“仁者爱人”说（《论语.颜渊》），二为"吝惜”、“吝啬”义，如孟子的“百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也”（《孟子.梁惠王上》）。从老子的思辨学说（关于事物无不向对立面转化的思想）去考究，“甚爱必大费”中的“爱”字，当解读为“吝惜”、“吝啬”为较符合原意。如果解读为今义，文意虽也甚通，但一字解读之差，却消解了老子思想的思辨性和超越性，而回归于常识性的理解。

　　但难题在于，在今天，“爱”字已经失去了“吝惜”、“吝啬”之义，广为传播及被接受的只留下今义，而接受和传播永远要强于“解读”。我查阅了一些近年出版的《老子》译注，果然，一般都把此句中的“爱”字解读为今义。但有的译注更进一步，把“爱”字解读为“偏爱女色”，则未免太“常识性”了。

　　二

　　多年前，我曾读过一篇关于《老子》中“大器晚成”一语的考辨文章，作者根据老子的思想，并结合新的历史文献，论证“大器晚成”当为“大器免成”之误。当时读后的感想是，其说甚当。的确，我们从老子的自然、无为、清静的人格理想，以及“大白若辱，大方无隅，大音希声，大象无形”、“大成若缺……大盈若冲……大直若诎，大巧若拙，大辩若讷”等一系列富于思辨性的表述中，是难以导出“大器晚成”的思路的。相反，这种积极进取、老当益壮的说法，倒更像是儒家的思想，至少是充满了儒家的气息。

　　问题是，“大器晚成”已经约定俗成、广为传播、发生了积极深远的影响。作为“世界上最伟大的警句制作者之一”(林语堂语），把这个成语的出处归于老子，也没有什么不好。当然，前提是，接受和传播永远要强于“解读”。果真如此吗？噫！

　　

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