被提有多少次？

被提有多少次？

 

被提有多少次？

照着圣经的记载，被提不只一次；正如农夫第一次大收割，以后还有零星的收割；摘葡萄也是如此。
当基督降临空中时，死人复活，活人改变，一同被提，那是最大的一次被提。
启示录第6：9－11，祭坛下有殉道者的灵魂呼喊，那些人从那里来？
第7：9－17节，有无数的人站在宝座前，圣经明明写着说：“这些人是从大患难中出来的。”（14）
原来老底嘉教会有很多闲杂人，他们有名无实，甚至有人在教会居高位，掌大权，使教会在世界中大露头角。但他们究竟没有生命，只是血气的教友、情欲的教友、人意的教友、传统的教友，直等到信徒完全被提，他们中间有很多人才恍然觉悟，悔改过来，作个真正得救的基督徒。可是那时候，假基督掌权，大大迫害基督徒，凡真正信主的，都要准备受迫害，流血（启12：11，13：10）。
因此在大灾难中，有很多人信主，很多人被杀，很多人被提。
这时以色列人有十四万四千人，受了上帝的印记（启7：1－8）。这些人是将来要与基督一同作王的，撒但要把他们吞灭，他们却被提到上帝的宝座那里去（启12：1－5，14：1－5）。另外还有两见证人被提（启11：12）。
因为圣徒被提，不可能的成为可能，很多不信的人便不住转变过来，因此地上仍然有信的人（启13：10，14：12）。
启示录15：2，我们又看见有很多在大灾难中出来，站在玻璃海上的圣徒。
上面这些都算入“头一次复活（初熟的果子）”里面。他们都是有福的，都是圣洁的！（启20：4－6）虽然如此，但他们的福份究竟有分别：
（灾难前）二十四长老 坐宝座 穿白衣 戴金冠冕 面对面敬拜（启4：4）
（灾难中）七章圣徒 站立 穿白衣 没有冠冕 拿棕树枝（启7：9）
（灾难后）十五章圣徒 站立 没有白衣 没有冠冕 弹金琴（启15：2）
亲爱的读者们！同样被提，但福份和荣耀却大有分别。还有，二十四长老不必经过大灾难，其他却要经过大灾难，受血洗，更多的苦难和忍耐。你愿意什么时候被提？智慧的心就在此分别。
当主再来的时候
主耶稣自己说过，他降临的日子时辰，无人能知道。但他却告诉我们预兆，看预兆便知道日子临近。正如大旱时望雨，几点钟下雨，我们不知道，但看见云霓四布，雷声隆隆，就知道快要下雨了。又如往在北方的人，不知何日下雪，但看见冬天已到，就知道距离不远了。
前面已经提过主快再来的预兆，从国际到教会，从远处到近处，是这么清楚出现在我们的面前，它们正成为一声声的半夜呼声：“新郎来了！”我们还不快快警醒，预备等候么？
倘若我们相信启示录是上帝赐给他众仆人，指示他们明白那“必要快成的事”的一本启示书（启示在原文是揭开的帕子，显露出真面目的意思），那么，启示录所指示的一切，我们就必须相信，并且工接受它的指示，承认它所论到有关主的降临和审判等等，有最高的权威。
启示录的范围，可分为三个时期，根据1：19所指示的：
⑴所看见的，指约翰当日在拔摩海岛上所见复活主威严荣耀的异象（见第一章）。
⑵现在的事，指整个教会时期（见第二、三章）。
⑶将来必成的事，指教会时期结束，基督再来，信徒被提，地上受审判（见第四章到末了）。约翰在拔摩海岛上，所看见复活主的异象，早已过去；我们正站立在“现在的事”这阶段。今日正是老底嘉教会时代，我们深知时候无多，当教会时期一满，就立刻踏进“将来必成的事”的阶段，有最重要的事，要临到我们身上。
启示录第4：1：“此后，我观看，见天上有门开了，我初次听见好象吹号的声音，对我说，你上到这里来……”
我最喜欢这节圣经。“此后”，指的是老底嘉教会以后。这是一个清楚的分界线，当教会时期一完，新的事情便发生了；这些事情曾发生在约翰身上，但它也是一个象征，这些事情将来一样要成就在他众仆人身上。这里所指的有三件事：
⑴天门开了；
⑵吹号的声音；
⑶呼叫的声音：“你上到这里来”。
这是何等有福的盼望，今天生活在末后日子的“众仆人们”，当教会时期一满，我们将要听见呼叫的声音，“你上到这里来”；我们将要被提站立在宝座面前。那时一切的痛苦都成过去，争战完毕，眼泪拭清，在空中与主永远同在。哈利路亚！
四大预兆出现
上面所提的，给我们看见主的预言已一一应验。现在正是末后的日子。可是我们仍要指出更紧要的四大预兆：
（一）以色列人复国
“你们可以从无花果树学个比方，当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了！”（太24：32－33）
“无花果树发嫩长叶”，这句话含有双关的意思。一方面是指着“无花果树发嫩长叶”，夏天已近，另有更深的意思，这无花果树隐指着以色列人（路13：6－9，可11：12－14，耶24）。当主后七十年，耶路撒冷因着罪恶满盈（太23：34－38），被罗马毁灭，从此在万国中抛来抛去（申28：5，代下二十九9，耶24：9），没有落脚之地（申28：65），有如无花果树在严冬的日子，枝柘叶落。虽然如此，但因神曾与亚伯拉罕、雅各、大卫立约，因此当末后的日子，神要复兴以色列国。正如无花果树经过了严冬，夏天近了，它的树枝就发嫩长叶一样（摩9：11－12，14－15，赛10：10－16，耻30：7－11，何2：18：20，亚8：3－8）
没有人能料到，以色列这蕞尔小国，亡国一千九百年，整个民族在世界各国抛来抛去，竟然于一九四八年五月十四日下午四时零一分，在巴勒斯坦的土地上宣告成立以色列国。
从一九四八年到一九六八年，刚为二十年，这复兴的以色列国竟然遭遇三次几乎覆灭的战祸。
第一次：以色列宣布立国还不到一个月，埃及、约但、黎巴嫩、伊拉克、叙利亚、沙乌地阿拉伯，联合围攻，经过几个月的苦斗，以色列占了上风，到了一九四九年才由联合国调停，签订停战协定。
第二次：一九五六年，埃及宣布将苏○运河收归国有，一方面打击英法的利益，一方面断绝以色列由伊拉港通过红海的国际补给线，当时英法以三国秘密计划进攻埃及，由以色列于西乃半岛发动攻势，英法联军在苏○士运河北端登陆。以色列部队由独眼将军达仁率领，闪电攻击，势如破竹，埃及军仓皇溃散，连鞋子都来不及穿，西乃半岛战场上散满了鞋子，成为战争历史上的笑话。
联合国于十一月召开紧急会议，安排停战，并派军至苏○士运河监督并维持停战。
第三次：即一九六七年的“六日战争”。这一次参加战事的亚位伯国家计有十三国之多。还有苏联出面声援，苏联海军舰只还在地中海监视英美海军，而英美法声明中立，因此只有以色列孤军作战。
阿拉伯人口四千万，以色列只有二百万多，相差太远。埃及还拥有苏联的十亿美元军事装备，没有料到以色列只用八十五小时的闪电攻击，便把埃及、约但、叙利亚的部队打挎。前后六日，以色列用大石击卵的攻势挽救“被驱落海”的危机（亚位伯国家口口声声要把以色列国消灭，把以色列人赶落地中海），创造了战争史上最短、最轰动、最伟大的成功。
到现在，全世界都对以色列国另眼相看。这是神的选民，神要坚定他对亚伯拉罕、雅各、大卫的约，在末后的日子，神要复兴他们。当我们看见经过冰冻的以色列国，已经“发嫩长叶”，我们便记住主耶稣的话：“夏天近了……人子近了，正在门口了！”
（二）铁与泥搀杂
神给尼布甲尼撒王异象，在梦中看见巨象，那巨象的头是金的，预表巴比伦，胸膛和臂是银的，预表波斯玛代；肚腹和腰是铜的，预表希腊；腿是铁的，预表罗马；脚是半铁半泥的，预表末后的政权；最后天上的石头，把这巨象砸得粉碎，那石头要变成大山，充满天下。（但2：27－45）
巴比伦、波斯玛代、希腊、罗马，早成过去，到末后的日子，有铁泥搀杂的政权（脚）和欧洲十国（脚趾）出现。研究预言的人，都在那里注视这铁泥搀杂的政权和欧洲十国。
有一日，我在竹幕里，当我为着世界的前途烦闷时，在祈祷中，神给我内心的亮光。我看见今天正是“铁与泥搀杂”的时代的开始。铁代表极权国家，他们的政治如铁，组织如铁，纪律如铁，军事如铁，做人也如铁冷酷无情。民主国这却象呢一样脆弱，国家政策如此，组织纪律如此，人心也如此。
这铁和泥搀杂着。一个家庭里面，夫妻父子兄弟间的政治思想；一间学校，一个国家里面，各人的政治主张，可以左右分驰，完全相反。
奇怪的是铁里面谗杂着泥，泥里面搀杂着铁。
铁泥搀杂，彼此胶着，谁都胜不了谁。在神的预定计划下，它们将继续拖下去（和平共存），可是我们不要忘记，当铁与泥出现，那天上的大石（国度）降临的日子已经近在眉睫了！
再说那十个脚趾，它预表将来的十国联盟。近年欧洲最先有六国共同市场，最近国灰英国、爱尔兰、丹玫加入，已扩展为九国共同市场。据路透社电，一九七二年十月共同市场高峰会议决心向经济和统一路迈进。义大利总理安德里奥提正式要求选举一欧洲国会，每年两次讨论社会及世界问题。英国首相希斯于一九七三年二月一日在华盛顿称，计划于七十年代末期实现之欧洲联邦，将是一种新型之联邦，而并非模仿美国……我们要处理古老的欧洲国家，每一欧洲国家皆具有其本身之传统与背景，每一个都决心要保留其本质（美联社电）。我们相信共同市场将慢慢发展，由经济的成为政治的整体。
至于十个联盟，解经家认为应该在古罗马（西罗马、东罗马）的版图内型成（参但以理书8：7－8的十角）。如果这样，那么今天的德国、爱尔兰、丹麦等，并不在古罗马尼亚；而地中海周围就如埃及、葡萄牙、西班牙、土耳其等，甚至共产国家的罗马尼亚、保加利亚、南斯拉夫等，都在古罗马版图内，今天还没有加入。究竟如何，只有拭目以俟。
人所知道的，并不完全，我们不敢武断。有一件事我们可以说定的，就是在地中海周围，将有“十国”出现，而且这“十国”不但是经济性的，将是政治性的。今天的六国、九国，只是在萌芽阶段；时局千变万化，到了神预定的时候来到，那“十国”就必出现。兄姐们，今天那“脚趾”不正在出现和变化中么？天上的大石，君临为期已不远了！
（三）饥渴的时代
“主耶和华说：日子将到，我必命饥荒降在地上：人饥饿非因无饼，干渴非因无水，乃因不听耶和华的话。他们必飘流，从这海到那海，从北边到东边，往来奔跑寻求耶和华的话，却寻不着。当那日，美貌的处女和少年的男子，必因干渴发昏。那指着撒玛利亚牛犊起誓的说：但哪！我们指着你那里的活神起誓；又说：我们指着别示巴的神道起誓；这些人都必仆倒，永不再起来。”（摩8：11－14）
在末后的日子，有一个大饥荒，不是物质的饥荒，而是灵性的饥荒。造成这饥荒的原因，是因为他们不听神的话，拒绝圣经的教训，却自己跑来跑去，去寻求他们自己的神－－“撒玛利亚”的金牛犊，“但”的活神，“别是巴”的神道（这些代表他们历史的宗教，凭自己的喜好或想像所建立的宗教等等），可是这些并不能满足他们心灵上的需要，因此他们的灵性越来越干渴，这情形特别显明在“美貌的处女和少年的男子”身上。
今天不正是如此么？许多青年人不听神的话，认为那些太落伍，太陈旧；基督教的教训只不过是他们祖宗时代陈腐的教条而已。他们塑造自己的偶像，他们振臂高呼需要自己，需要享受、快乐，他们反对一切的道德、法律，认为那些剥夺了他们的自由。他们认为人生最大的快乐，是想什么便做什么。他们提倡性解放，男男女女，搞成一团，甚至当街苟合，认为这样才是够刺激。他们吸食大麻、迷幻药，终日精神恍惚，痴痴迷迷，不知世事。他们寻找肉欲的快乐，感官满足。但他们忘记了感官的刺激虽然叫人一时快乐，那只是一种低给趣味；人生更重要的乃是精神的满足，心灵的快乐。因此他们虽然获得了许多肉欲的刺激，但精神却仍然空虚，心灵得不到安慰，因此他们叹息呼号：“我们孤独、空虚、傍徨；我们的内心饥渴，精神苦闷”。这是今天青年人的悲哀。正应验了圣经的预言，有一个大饥荒临到，叫许多“美貌的处女，少年的男子”在饥渴中仆倒。
多少嬉皮士在自由（其实乃是放纵）中沉沦，多少青年人在寻求自己的神像中倒下。没有一个时代的青年人，像今天有更多的自由，更多的享受；但也没有一个时代的青年人，像今天的青年人饥渴、空虚、痛苦、没落。
这是一个心灵饥渴的时代！
（四）老底嘉化的教会
启示录第2、3章的七教会，从实际方面讲，它是指着第一世纪时小亚细亚的那七教会，同时也包括着二千年来全世界各地以及今日此时此地的各教会，这七教会有它的特点：
1，以弗所教会－－丧失起初爱心、日渐堕落的教会。
2，士每拿教会－－物质贫穷、信仰丰富、受迫害的教会。
3，别迦摩教会－－与世界联合，有撒但座位的教会。
4，推雅推喇教会－－背叛信仰、注重宗教行为的教会。
5，撒狄教会－－有名无实，失去见证的教会。
6，非拉铁非教会－－力量虽微弱，但坚守主道，忍耐不屈，努力传福音的教会
7，老底嘉教会－－不冷不热，世俗化的教会。
主耶稣“眼睛如火焰”，明察秋毫，要他们悔改，发热心，坚守信仰，作个好见证的灯台，否则就要挪去，不让它白占地土。
这七教会从预言方面讲，它却代表整个教会历史：
1，以弗所教会代表使徒时代的教会，自主后三十四至六十四年，爱心日渐冷淡
2，士每拿教会代表被逼迫时代的教会，自主后六十年至三百十三年。这时代教会曾遭受罗马帝国十次大迫害。但他们却如炉中的金，越炼越纯净。
3，别迦摩教会代表政教合一的教会，自主后三百十三年至五百年。此时因罗马皇君士坦丁作基督徒，大家争相入教，教会在量方面大大增加，有如芥菜种长大像树一样，畸形发展，但内面却有撒但的座位。
4，推雅推喇教会代表天主教教会，自主后五百年直至主再来的日子（启2：25）因着耶洗别执掌教导的地位，教会变了质，多有背叛真理的“淫行”。
5，撒狄教会代表更正教教会，自主后一千五进二十九年直至主再来的日子（启3：3）。马丁路得等人改教，本要按真理行事，但慢慢宗派林立，人意作主，按名是活，其实是死。
6，非拉铁非教会代表远方传福音的教会，自主后一千五百六十年，直到主再来的日子（启3：11）。这时代爱主的人动了“弟兄相爱”的心，到远方传福音给未信的人，主也给他们“敞开的门”，多人归主。
7，老底嘉教会代表末后日子的教会，自主后一千五百六十年，直到主再来的日子（启3：21)。
当老底嘉教会完了，教会的日子也就完了。因此注意预言的人，都十分注意“老底嘉时代的教会”。
老底嘉教会有什么特征呢？
①对神的心，不冷不热－－信徒不冷不热，是今日教会最普遍的现象。在三件事上，表现得最突出。
a在聚会上；一间五百教友的教会，聚会有三百人已属难能可贵；一般的统计，如果有百分之四十来做礼拜，已不容易。有的教友名册，写着一千人，聚会的只不过百数十人。欧美更可怜，许多庄严巍峨的古老教堂，可容一千座位者，有时只得三二十人礼拜，并且是一群老年人。圣经说：不可停止聚会。但今天许多信徒，却“停止惯了”，一年到头，难得圣诞、新年，到礼拜堂走走几次。
b在祈祷会上：教会复兴最紧要的一环，乃在同心祈祷。许多有二、三百人的教会，祈祷会仍然是十个八个。他们忽略祈祷，教会怎得复兴？
c在见证上：信徒应当为所蒙的恩作见证。初期教会所以急速发展，乃因信徒个个热心为耶稣作见证。但今日的信徒很少对人说及耶稣，他们在朋友间，谈起别事，滔滔不绝，但对于福音及救恩，每一触及即闭口不言。
信徒对于神，对于属灵的事，对于教会，无爱慕心，无追求心，无责任心，名是基督徒，其实挂名而已。
②也冷也热，与世俗混合－－造成一杯温水的原因有三：（a)半杯热水，半杯冷水，混合起来就成为一杯温水。（b）把一杯热水，暴露在冷空气中，慢慢冷却，就成为温水。（c）烧开水时，只烧了一半，不够火候。
上列三个原因：最后一个，用在信徒身上，我们称它是半路的基督徒，或半生不熟的基督徒，按下不谈。
我们特别注意的，是首两个原因，今天许多基督徒，起初虽然是爱主，发热心，但慢慢因为贪爱世界，与世俗混合，成为世俗化的基督徒，因此变成温水的基督徒。
今天很少基督徒愿意分别出来，站立为主，与罪恶抵挡。他们与世界妥协，向罪恶低头，生活为人，学效世俗的样式。人在旷野，心在埃及，仍恋慕从前世界的生活方式，一点见证的样子都没有。这些人，说他不是基督徒，他却是：说他是基督徒，却越看越不像；在他生活里面，也冷也热，原来是一杯温水－－世俗化的信徒。
③一样都不缺，物质主义化－－今日的信徒，寻求物质的享受，眼看的、耳听的、身受的，没有一们肯放松。到大城市去，吃喝宴乐，茶楼酒馆，流连忘返。许多教会开会，也常假座酒楼，待至茶饱酒酣之余，才来个开会如仪。以“物质的享受”为首要，正如提摩太后书3：4所说：“爱宴乐不爱上帝”。
④富足发财，拜金主义－－今日信徒每日所想所望的，就是如何可以发财。活在这个资产主义社会，金钱的引诱实在利害。正如罗得并非不知道所多玛的前途危险，与它同流合污，终将与它同归于尽，无奈胜不过它金钱、荣华、声名、地位等等的引诱，只好“渐渐挪移帐棚”（创13：12），直到所多玛城里去。
底马为什么背弃保罗，到贴撒罗尼迦大城去？无非贪爱今日的世界，甘心屈膝在金牛犊脚下（提后4：10）
今日多少神的仆人，正在走底马的道路。更可怕的是某一些人（也许是布道家），不肯明白到贴撒罗尼迦去，却学着巴兰，仍然利用“先知”的地位，满口上帝的旨意，以敬虔为得利的门路，走上“自毁”的道路。
彼得说：“金银我都没有，”但彼得却满有属灵的能力，能够叫瘸腿的起来行走（徒3：6－7）。今天的教会，牧师、信徒富足发财，但属灵的能力，却一点都没有，他们面对这黑暗的社会，堕落的时代，一筹莫展，成为不信者讥诮的对象（可9：14－18）
这正是典型的老底嘉式教会！
⑤属灵的困苦、可怜、贫穷－－无论教会也好，信徒也好，当他们正在暗自庆幸已经富足、发了财、一样都不缺，有了属世的富有和发达时，天上的主却用他“火焰的眼目”看透了他们属灵的实际，他们原来是那么的困苦、可怜、贫穷，一无所有，甚至是赤身露体的。
这是多么可怕的差别，人以为富足、发达，在神眼中却是可怜、贫穷。
这是老底嘉教会最大的悲哀，没有属灵的恩典，没有天上的祝福，它们只不过塞满了埃及的财物和镀上了巴比伦金黄色的光彩。他们的奥运会只有空虚、干渴、黑暗和混乱。
⑥失去信仰、没有根基的房子－－当老底嘉教会面向世界时，它就慢慢地失去那最重要的根基－－信心。当它们失去信心时，它们所靠赖的就是理性、感觉，所追求的就是现实。
当教会失去信心时，正像建在沙滩上的房子，因为没有根基，无法经得起考验，它将在暴风狂浪的打击下，连墙脚都拔起。
主耶稣说：“然而人子来的时候，遇得见世上有信德的么？”（路18：8）
你有没有听见，某些神学家学着尼采的口吻，在那里狂嚷“上帝死了！”“上帝死了！”
你有没有听过，多少神学家、圣职人员，他们指称圣经，并不是上帝的启示，中间若干部分只不过是神话。他们对于属灵的奥秘认为不可相信；祈祷只不过是心理作用；复活、再来、灵魂、永生、地狱，一概缥渺无凭。
甚至若干福音派的差会，以纯正信仰自居的布道家，终日捐钱、奉献、沿门托钵，他们的信心不是在神的应许上，而是在宣传的手法上；他们仰望的不是神的信实，而是有钱人家的口袋。失去了信心：从纯正的信仰到背叛的信仰，在理论上他们可能有很大的距离，但实际生活也不过五十步与百步而已。
失去信心，这是今日教会最严重的危机。
主耶稣说：要向我买火炼的金子－－就是经过试炼的信心（彼前1：7）。“买”是付代价，谁要得着这经过试炼的信心，谁就必须准备经过火的试炼。信徒的忍耐就在这里。
⑦赤身露体，要买白衣－－衣服代表行为（启19：8，16：15），赤身露体是指着那些没有好行为的人。
信徒得救以后，消极方面必须从罪恶及世俗分别出来（林后6：17），积极方面必须为光为盐，将好行为在世人面前见证出来（太5：13－16），这样才能够与所蒙的恩相称（弗4：1）。可是今天有不少基督徒，很懂得“得救”的道理，说起得救，口若悬河，有如按电脑，大篇道理，说个不停。但看他们的生活，依然故我，甚至与世人没有分别，不但不能作见证，反而成为世人的绊脚石。
今日的教会有如主耶稣的时代一样，一派是撒都该人，“不信！”（太22：23，徒23：8）一派是法利赛人，“能说不能行”，“假冒为善”。（太23）
新撒都该人在信仰方面败坏人，新法利赛人在生活方面拦阻人，这两种人成为老底嘉教会的主要份子。
一个“能说不能行”的人，有如赤身露体的人一样，成为世人讥笑的把柄。主耶稣说：要买白衣空上。
⑧瞎眼－－老底嘉式的教会第八个特征是瞎眼。
瞎眼大概有三种：
a完全瞎着，看不见东西。
b视线模糊，就如把人看为会走动的树，一榻糊涂（可8：24）。
c短视。带着近视眼镜，仍然模糊不清（彼后1：9）。
今天教会就有太多的“瞎眼”有只看见今生，看不见来世；只看见现在，看不见将来；看见世界，却看不见永生。有的根本就是盲眼，一无所知，整个人生不过被撒但所牵引，终日犯罪，糊糊涂涂过日子。问他属灵的事，一问三不知。有的人却眼睛出了毛病，以黑为白，以是为非，认马克思为先知；赞伊甸园的毒蛇，为人类文明的导师；被左派渗透的教会拨款支持暴动份子，千奇百怪，使神圣的教会成为贼窝。
⑨多受管教，却不悔改－－在这末世的日子，神常藉着苦难来管教，提醒他的儿女。可是每受一次管教，就流一次眼泪，等到苦难过去了，事过境迁，良心却一次硬过一次，不肯悔改。
当时局改变时，许多信徒逃难来香港，他们深感朝不保夕，大家认罪悔改，大发热心，教会一时兴旺。但十年过去了，二十年过去了，现在大家的热心，已随着时间消逝，许多人正过着贪爱世界，醉生梦死的生活。
从前每一次的天灾人祸，都会叫人触目惊心，警醒过来。可是现在听惯了，看惯了，什么灾殃，什么管教，已经等闲视之，刚硬着心，再不悔改。
⑩基督被关在门外，自我作主－－这是老底嘉教会一切罪恶的根源，也是这时代一切痛苦的○结。你的自我要作王，我的自我也要作王；男的自我要作主，女的自我也要作主；好人的自我要作主，恶人的自我也要作主。小孩子要让他的个性自由发展，那管是人性兽性。少年人要鼓动他的造反，“把皇帝从马上揪下来”。成年人当然要作主，因为“江山是老子打下来”。因此今日整个世界乱糟糟，改变频仍，意见纷岐，人人争出头，到处都是“头”。
教会也是这样，再不是圣灵当家，乃是人意作主。做什么，举手表决，狡黠者愚弄民意，诚愿者由人家牵着鼻子走。联群结党，争权夺利。教会虽然挂着“基督”的招牌，但基督却被关在门外。教会一切的措施、作法，许多许多都效法世人的样子，离圣经的教训千万里远。
因为自我作主，为着自我的利益打算，怪不得他们要与世俗为友，寻求世界的富有和发达。因为自我作主，那容得基督在心中掌权。基督出去了，怪不得成为困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身。
老底嘉教会是一个自我作主，基督被关在门外的教会。
上面所提到的十点，是老底嘉教会的特征。
有人问：老底嘉教会是不是从前没有，现在才有？
否！前面我已说过，从历史讲，老底嘉教会经于第一世纪出现在小亚细亚，以后历史不住重演，一千九百年来，在世界各地不住出现。但在这末后的日子，老底嘉教会的特征，却要十分普遍，十分突出地在普世教会里出现，叫你一进到里面，就发觉老底嘉的味道十分强烈，叫你很清楚认得出这是“老底嘉教会的时代”。
有福的盼望（陶恕）

　　神既然无限良善，因着这天性，他必然会为每一位受造之物预备他所能接受的最大福乐，这些福乐也必与其他受造物所享有的相等。
　　此外，神既然是全知的，也是全能的，他自然有足够的智慧和能力去成就他的旨意。借着他的独生子道成肉身，钉死后复活升天，为我们成就了救赎大功，因此保证了一切因信而蒙救赎的人都会得着永远的福乐。
　　教会就是这样教导我们这些做神儿女的。这些教导并非仅是一些有盼望的信念，而是根据旧约与新约圣经中完备和明显的启示得来的。人心里神圣不可侵犯的愿望，也正好与这个信念吻合。它不会减低了这信念的可靠程度，反会进一步引证了它的真确性。由于人心是神造的，我们自然可期望他能满足人心底里的渴慕。
　　虽然一般信徒都会这样相信，但要想象出将来天家的生活样式就不容易了。他们尤其难以想象自己将来会承受圣经所描述的一切福气。这原因并不难领会：愈敬虔的基督徒就愈认识自己的本相，而愈认识自己的本相，就愈感到自己不配，认为自己只配下地狱。
　　那些不认识自己本相的人，反而对自己的德性深感满意，虽然这种满意是毫无根据的。他们所认识的只能说是类似基督教的信仰，并且一知半解，深受一些无知妇孺的胡言所影响。这等人反会轻易相信自己会承受永远的福乐。他们想象中的天堂不过就如没有烟雾、不再酷热的加利福尼亚州一般，自己则安居在其中一幢设备完善、美观华丽的皇宫内，头上顶着镶满珠宝的冠冕，四周还有天使穿插在其间。这样就构成了一幅深受时下基督徒欢迎的天家硬照。
　　当代的基督教圈子内，充斥着这种对天家的庸俗想象。不少人在传福音时，奏响六弦琴，跳起摇摆舞，用满是甜言蜜语的民谣歌曲，把天堂的景象描写出来。那景况实在完全脱离了事实，亦为天地间的道德法则所不容，但人都毫不在意。身为牧师，我曾主理过不少教友的丧礼，这些教友的将来究竟如何，我可说全无把握，但丧礼还未结束，死人就似乎已踏进天家了，我从来都坚持绝不在这种假象上多说一句，但会从那充满感情的歌声是如此动人，令呷慰的人也不禁为之动容，离去时也不免相信（不管死者生前为人如何），到了明天光明的早上，一切都会回复正常。
　　没有人听过主在加略山上哀痛的呼喊——“我的神，我的神，为什么离弃我？” ——而不感到自己罪恶深重，还寄望于时下流行信仰所给予我们的朦胧远景。这些人坚持要得着基督代死所换来的赦免、洁净，以及保守的恩惠。
　 “神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义。”保罗这样说过，而马丁路德那出于信心的呼叫，也指出了主在十字架上的呼喊对人心灵的意义：“主啊！你是我们的义，而我却是你的罪。”
　　若要死后有把握得着永远的福乐，就必须倚靠神的信实、良善，以及耶稣基督在十字架上为我们成就的救赎。我们将来要得着的一切好处，都是从神那极深极广的大爱源头中流出来的；而神在基督里所显出的恩惠，就成了把这有福的泉流流进我们心里的引水道。
　　基督的十字架为罪人带来新生，使神一切的品质能在那些回转的罪人身上彰显，令一切的义都存在我们心里，因为经上记着说：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”
　　真正的基督徒大可放心地等候那要来临的喜乐日子，这喜乐是出自神完备的爱。这完备的爱必会为接受的人预备最丰盛、最持久的喜乐，是我们现在根本不能领悟的。谁又能测透神所作的事呢？
再来的应许
因为篇幅的关系，无法将主再来的应许一一罗列，兹择要列后：
请听耶稣亲口所说：
“人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临”【太16：27】
“挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样。当洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日；不知不觉洪水来了，把他们全都冲去，人子降临也要这样。”【太24：37－39】
“……因为将有大灾难降在这地方（耶路撒冷），也有震怒临到这百姓。他们要倒在刀下，又被瞄到各国去。耶路撒冷要被外邦人践踏，直到外邦人的日期满了。日月星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，就慌慌不定。天势都要震动，人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。那时他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾云驾临。”【路21：23－27】
“你们心里不要忧愁，你们信上帝，也当信我。在我父的家里，有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了……我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去……”【约14：1－3】
请听使徒彼得所说：
“主必差遣所预定给你们的基督耶稣降临。天必留他，等到万物复兴的时候，就是上帝从创世以来，藉着圣先知的口所说的。”【徒3：20－21】
“我们从前，将我们主耶稣基督的大能，和他降临的事，告诉我们，并不是随从乖巧捏造的虚言，乃是亲眼见过他的威荣。”【彼后1：16】
“主要降临的应许在那里呢？……主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们……但主的日子要像贼来到一样……”【彼后3：4－10】
请听使徒约翰所说：
“亲爱的阿！我们现在是上帝的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。”【约壹3：2】
“看哪！他驾云降临，众目要看见他，连刺他的人也要看见他，地上万族都要因他哀哭。这话是真空的。阿们。”【启1：7】
请听主的兄弟雅各所说
“弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪！农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来的日子近了。”【雅5：7－8】
请听主的兄弟犹大所说：
“亚当的七世孙以诺，曾预言这些人说：看哪，主带着他的千万圣者降临……”【犹14】
请听使徒保罗所说：
“我们现在照主的话告诉你们一件事……因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音，和天使长的声音，又有上帝的号吹响，那在基督里死了的人必先复活；以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇……”【帖前4：15－17】
“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。”【腓3：20】
上列经文，说得这么清楚，这么坚固，因此我们确实相信，我们的主必再回来!
在空中的审判
“因为我们众人，必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”（林后5：10）
“人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临；那时候，他要照各人的行为报应各人。”（太16：27）
“谁是忠心有见识的仆人，为主人所派，管理家里的人，按时分粮给他们呢？主人来到，看见他这样行，那仆人就有福了。我实在告诉你们，主人要派他管理一切所有的。倘若那恶仆心里说，我的主人必来得迟，就动手打他的同伴，又和酒醉的人一同吃喝。在想不到的日子，不知道的时辰，那仆人的主人要来，重重的处治他，定他和假冒为善的人同罪。在那里必要哀哭切齿了！”（太24：45－51）
“凡称呼我主阿，主阿的人，不能都进天国，惟独遵行我天父旨意的人，才能进去。当那日必有许多人对我说：‘主阿！主阿！我们不是奉你的名传道，奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能么？’我就明明的告诉他们说：‘我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去罢！’”（太7：21－23）
①信徒生活要受审判－－首先我们要注意，这里圣经十分清楚指示我们，当基督回来时，千万信徒被提，他们要站在基督台前受审判，照着本身所行的，或善或恶受报。
今天教会里面，份子十分复杂，有的或善，有的或恶，有的假冒为善，有的联群结党，欺负弟兄，有的吃喝宴乐，与世人同流合污，千奇百怪，正如主耶稣所说的，把网撒在海里，一拉上来，里面什么东西都有（太13：47－48）。因此不但叫主失去荣耀（撒下12：14），也叫多少软弱的弟兄被绊跌。主忍耐着、忍耐着，有一天，所有的人都要站立在基督台前接受审判。当那一日，那良善忠心的人，要受报赏，那作恶的人要在黑暗里哀哭切齿。
今天有多少人，会传道、会赶鬼、会行异能，像这样的人应该怎样被尊重、被崇拜，想不到他们竟然暗中作怪，更想不到当审判的日子，主耶稣把他们赶逐。
得救的人哪！行事为人应当与得救的恩相称（弗4：1）。不要自欺，上帝是轻慢不得的，人种的是什么，收的也是什么（加6：7）。那空中审判的大日，实在可怕。多少得救的人，要在黑暗中哀哭切齿（太8：12，13：41－50，22：13－14，24：51，25：30，路13：28）。
诗人亚萨看见今天社会上多少犯罪作恶的人，十分亨通发达，但那些闭关自守的人，却到处碰壁，他因此怀疑神的公义。“等我进了上帝的圣所，思想他们的结局”（诗73：17），天网恢恢，疏而不漏，神有公义，神有审判，这时才如梦初醒。
今天教会也是如此，神的家变为贼窝，假冒为善的人，占据教会的座位，忠厚诚实的人闭口不作声。有人说，上帝睡了（诗44：23）！有人说，上帝不理了（哈1：3）！主耶稣说，暂且忍耐，看他们横行到几时（太13：29－30）。当审判的日子，这些都要丢在火炉里。
要倚靠耶和华而行善，不要为作恶的人心怀不平（诗37：1）。
②其次，信徒工作要受审判。
主耶稣拯救我们，仍然留我们在世上做什么？
他的救恩已经完成，但拯救的工作却正在开始，因此他差遣门徒要往普天下去，传福音给万民听，信而受洗的必然得救（可16：15－16）。
救恩赖基督完成，却藉着信徒传开。
初期教会为什么那么兴旺，就因为每个信徒，接受基督传福音的使命，个个都以传福音为已任，无论得时不得时，总是努力把福音传遍。
这传福音的工作，主耶稣用做买卖作比喻（太25：14－30）。做买卖的目的在于赠钱，传福音的工作在天“得人如鱼”，也在于“得人灵魂”，都在个“得”字。今天这世界正如茫茫孽海，千万失丧灵魂，等待我们这些“得人渔夫”去把他们拯救。
传福音的工作，又如结果一般。一棵果树如不结果，那只是白占地土而已。
今天有些信徒努力传福音，但也有不少信徒十分懒惰，甚至有的一生仍未向人传讲过福音，为耶稣作见证。
神的仆人从神那里领受恩赐，有的五千，有的二千，有的一千。恩赐虽然不同，托付却是一样。
在这些仆人中，有的十分忠心，努力做买卖，为主赚五千；但有的掘土藏金，闲游终日，结果一无所得。
当主回来时，要向他们算帐（太25：19）。那一天，又良善又忠心的仆人，要得着尊贵、荣耀、称赞。那懒惰的仆人，却要被责罚，夺去一切，丢在外面黑暗里。
庄稼发白了，收割的日子快到了！我们要趁早作工，默认来到，就无人能作工了（约4：35，9：4）！
有一位医生离弃了主，走属世的道路，后来作军医，有很高的职位，踌躇满志。一日，发觉患了肺痨病，返回故乡。传道人向他传福音，开始时他很骄傲，后来病态日趋严重，群医束手，这才虚心听道，悔改归主。等他快死时，他要他父亲给他埋葬在大路边，竖着两块石碑，刻着“万事都是空，信主不落空。”他说：‘我一生虚度光阴，信了主没有为主做什么，空占地土不结果，我希望藉着这石碑的字，向来往的人传福音，死了仍然说话，补偿了我的过失。“
还有，我们今天为主做工，除了传福音以外，还有许多其他的工作，就如一切的事奉、敬拜、建立，外面看来很热心，当那日，这一切都要受审判。
“我照上帝所给我的恩，好像一个聪明的工头，立好了根基，有别人在上面建造；只是各人要谨慎臬在上面建造。……若有人用金、银、宝石、草木、禾楷，在这根基上建造；各人的工程必然显露崮为那日子必要将它表明出来，有火发现；这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程，若存得住，他就要得赏赐。人的工程若被烧了，他就要受亏损，自己却要得救；虽然得救，乃像从火里经过的一样。”（林前3：10－15）
我们已经得救，根基是耶稣基督，我们每日的事奉、工作，都是在耶稣基督的根基上建造，在建造的工程上，有人用的材料是金银宝石，有人用的材料是覃木禾楷；今日各人可以照自己的意见计划行事，进行各人建造的工程。可是当基督回来时，我们站在他审判台前，要经过审判，那审判有如烈火一样的无情。有的人工作，只求主喜悦，凡是遵行神的旨意，作的都是隐藏在他里面的工作（金银宝石都是隐藏在地底下的矿物），不求闻迭、不计毁誉，为着天国献上他最宝贵的心血和生命，在世人眼中也许是“蠢才”、“癫狂”（林后12：11，5：13），但在神眼中，却是金银宝石，经得起烈火考验，配得着荣耀冠冕。
另有人的工作是草木禾楷（这些都是生长在地面，人人眼见的东西），用人意、凭血气，照着世人的样式，用世界的手段，花样百出，表面看起来，有声有色，令人赞赏。岂知这些还没有到审判台前，已经草枯花谢，等到审判台前时，只剩下干草一大把，火舌过处，尽成灰烬。在烈火的考验下，一无所有。他们虽然得救，却是仅仅得救，像罗得从火里经过一样，两手空空；一生幸苦的结果，只不过是叹息、悲伤、哀哭切齿。弟兄姐妹们！当基督回来时，大家虽然一样得救，一样被提，但却有不同的结局，有人得着主的称赞、荣耀，有人却被责罚、羞辱。
主耶稣还没有回来，今天仍然是我们悔改的机会，我们要省察自己，当主回来时，我们在基督审判台前，要得什么呢？
“耶稣说：我实在告诉你们，你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派，凡为我的名撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父亲、母亲、妻子、儿女、田地的，必要得着百倍，并且承受永生。”（太19：28－29）
“那美好的仗我已经打过了；当跑的路我已经跑尽了；所信的道我已经守住了，从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。”（提后4：7－8）
“到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”（彼前5：4）“你将要受的苦，你不用怕，魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼；你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”（启2：10）
还有两处经文，值得我们朝干夕惕，每日自省的：
“然而有许多在前的将要在后，要后的将要在前。”（太19：30）
“我是攻克已身，叫身服我；恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了！”（林前9：27）
主快再来的预兆
“耶稣又对众人说：你们看见西边起了云彩，就说，要下一阵雨；果然就有。起了南风，就说，将要燥热；也就有了，假冒为善的人哪！你们知道分辨天地的气色，怎么知道分辨这时候呢？”【路12：54－56】
“你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了！【太24：32－33】
看云知雨，看风知热，看无花果树发嫩长时，知道夏天已到；你们看见这一切的事，便知道主再来的日子已经迫近门口了！
“这一切的事”，就是预兆；“这一切的事”若出现，人子便近在门口。
什么是“这一切的事”？根据主耶稣在橄榄山上所说的，综合如次：
（一）世界状况
①天灾人祸－－“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒、地震、瘟疫。”（太24：8；路21：11）
②人心惶惶，如大祸将至－－“日月星辰要显出异兆；地上的邦国也有困难；因海中波浪的响声，就慌慌不定；天势都要震动：人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。”（路21：25－26）
多年前，美国国防部长惧怕苏联袭击，竟一时神经“歇斯的里”，从五角大厦跳楼，死时还口嚷“苏联飞弹来了！”可见一班。
③资产阶级受罪－－“咳！你们这些富足人哪，应当哭泣号啕，因为将有苦难临到你们身上。你们的财物坏了，衣服也被虫子咬了。你们的金银都长了锈；那锈要证明你们的不是，又要吃你们的肉，如同火烧。你们在这末世，只知积攒钱财。……你们在世上享美福，好宴乐，当宰杀的日子竟娇养你们的心。”（雅5：1－5）
（二）社会状况
①道德破产－－“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了！”（太24：12）
“你该知道，末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己，贪爱钱财，自夸，狂傲，谤读，违背父母，忘恩负义，心不圣洁，无亲情，不解怨，好说谗言，不能自约，性情凶暴，不爱良善，卖主卖友，任意妄为，自高自大，爱宴乐不爱上帝，披着宗教的外衣，却没有宗教的实质……”（提后3：1－5）
②追求物质享受－－“挪亚的日子怎样，人子的日子也要怎样。寻时候的人又吃又喝，又娶又嫁，到挪亚进方舟的那日，洪水就来，把他们全都灭了。又好象罗得的日子，人又吃又喝，又买又卖，又耕种，又盖造，到罗得出所所多玛的那日，就有火与硫磺从天上降下来，把他们全都灭了。人子显现的日子，也要这样。”（路17：26－30）
今天各人只顾吃喝享受，嫁娶（男女享乐），买卖赚钱，盖造（建造高楼大厦）
③旅行奔跑－－“直到末时，必有多人来往奔跑（或作切心研究），知识就必增长。”（但12：4）
旅游业已成为今日最被重视的新兴行业。许多国家藉着旅游业有大笔收入，因此旅游业被称为“无烟工厂”；许多人士把收入的钱十分慷慨地用在旅游上，一切都交流着，知识空前增进。
（三）宗教状况
①异端迭起－－“因为将来有好些人冒我的名来，说，我是基督，并且要迷惑许多人。”（太24：5）
启示录第6章那“白马”是假基督，将在大灾难中出来。但今天已有白马的影子出现。它们摆着“和平的姿态，以“救世主”自居，它们的行事有许多是抄袭圣经的。还有许多人自称是基督，甚至基督徒被迷惑，正跟着他们走。
“且有好些假先知起来，迷惑多人。”（太24：11）
在基督教里面有许多异端邪说起来，迷惑那些老实人离开正道（罗16：17－18），甚至有些本来信仰纯正的，也搞些撒但深奥之理，偏离真道。在基督教外面，很多宗教大复兴，它们夹杂着民族主义，成为国教，排斥“外来”的基督教。
②福音遍传－－“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”（太24：14）
“然而福音必须先传给万民。”（可13：10）
福音必须遍传，从通都大邑，直到众海岛，偏僻的地方。
这事本来很难，但今日藉着广播、藉着收音机、电视机、录音带、录影带，福音已迅速地、深入地，向万民作见证。
圣经的销路也与日俱增，有如保罗所说，反对的人多，但有宽大又有功效的门开着（林前16：9）。今日圣经市场仍然是最畅销，年来有更多的私人译本，在销路上带来了新刺激，特别在青年人及知识份子方面。
（四）信仰状况
①遭遇迫害－－“人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名，被万民恨恶。那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶。（太24：9－10）
“弟兄要把弟兄，父亲要把儿子，送到死地；儿女要起来与父母为敌，害死他们。并且你们要为我的名，被众人恨恶。”（可13：12－13。路21：16）
今天若干国家里面，极端无神主义者正向着神的儿女们展开最残酷、最无人道的迫害。他们为着信仰的缘故，被诬陷，被加上许多罪名，走上断头台。许多人为着“自保已命”彼此出卖，甚至儿女控诉父母。
②信仰堕落－－“
然而人子来的时候，遇得见世上有信德（fafth)的么？”（路18：8）
今日是理智的时代，一切超理智，不容易被接受。因此有些自以为聪明的人，他们严厉批评圣经，抨击圣经，他们不信属灵的事，不信神迹，不信复活，不信主再来。几年前有神学家侈谈“上帝死了”，何等可怜。
③灵性沉睡－－“那时，天国好比十个童女，拿着灯，出去迎接新郎。其中有五个是愚拙的，五个是聪明的。……新郎迟延的时候，她们都打盹睡着了。”（太25：1－5）
当主迟延未来时，童女们（信徒）打盹睡着了，愚拙的睡着，连那聪明的也睡着。今天教会里不是灵性十分低沉吗？属灵的状况就是提不起劲，灵性正陷在空前的低潮里，有如一个睡着的人一般。
也许有人议论说，上面所说的一切预兆，就如战争、饥荒、瘟疫、地震、宗教混乱、社会道德破产……等，不是自古就有了么？怎么可作为主再来的预兆呢？
这话说得很有理。可是主耶稣在马太福音24章提及这些预兆以后，在第8节他特别提到“生产之难”（见经文小字注。达秘译本作thrces,直译作“阵痛”现代中文译本译作：这一切事情的发生，正像产妇阵痛的开始一样。）原来妇人生产孩子时，子宫收缩，阵阵作痛。开始时间歇的时间长，越来越紧，间歇时间越短。直到最紧张，最痛苦时，孩子便生下来。主耶稣特用“阵痛”作比方，世界自有人类历史，就有战争，就有各种天灾人祸，可是越来越利害，这世代末了时，一切的灾祸把人类带入苦难的尖端。这时候连不信的人都喊着说：“世界的末日快到了？”