最佳本科商学院

    在一个周四的上午，一群身着T恤衫和牛仔裤的学生鱼贯进入亨茨曼教学大楼的101教室，尼古拉斯·索勒雷斯教授将要在这里讲授金融学。要是在其他院校，这类课程或许会在一个拥有500个座位的大礼堂内进行，学生们要么心不在焉地在笔记本上胡乱记上几笔，要么坐在后排相互抄袭作业。然而这可是在宾夕法尼亚大学的沃顿商学院，听课的只有25名二年级的本科生，索勒雷斯能叫得出其中大部分人的名字。课程持续了整整90分钟，虽然室外春光无限，景致宜人，而有关汇率的话题又是那么的枯燥乏味，但学生们听得全神贯注，没有一人向窗外投过片刻目光。事实上，他们都已被索勒雷斯镇住了。但见教授在教室内踱着方步，连珠炮似地向一个又一个学生发问，他手中还不时地挥舞着一根廉价的金属教鞭，就像乐队指挥的指挥棒一样，把学生们的注意力引向挂在教室前排的教学屏幕上。
      勒雷斯永远是一身深色西装，打着领带。他是沃顿校园内最有人缘的教授之一。原因显而易见。索勒雷斯不同于其他一些大学的教授，他从不让助教们承担过多的重任。为了能够熟悉自己的学生，他会在课间带他们外出就餐。他只在开始讲课时才偶尔用一下教科书，更多时候则是运用自己的才华或是借助于富有教学价值的时事动态，他的教学始终令学生感到兴趣盎然。

评比标准
       宾夕法尼亚大学沃顿商学院在由《商业周刊》首次评选的全美“最佳本科商学院排行榜”中位居第一。它之所以名冠榜首，这无疑得益于校方向学生们提供的那种人性化关照。不过，该学院的价值还远不止于此。这份排行榜选取了学生参与、升学情况和教学质量等5项评选指标，参加本次评选的院校必须在各个方面均表现特别突出，才能有幸进入我们的排行榜。沃顿商学院有4项指标均名列入选榜单院校的前10位，而且在其他方面也同样出类拔萃：班级规模较小，师资力量雄厚，毕业生多受聘于一流企业，长达4年的学制亦使本校极富竞争意识的学生熟谙了商业基础原理。这些条件最终将沃顿提升到榜单的首位。索勒雷斯说：“沃顿的学生个个出类拔萃，简直好得不能更好了。”
       今年沃顿商学院将举行建院125周年校庆。纵观其发展历史，该校几乎始终都被看作美国国内最优秀的商学院之一。同许多名牌大学一样，沃顿不仅拥有高水准的本科商科专业，而且MBA专业水平也属一流，其MBA专业在《商业周刊》2004年度的“最佳商学院排行榜”中名列第三位。确切地说，排在今年“最佳本科商学院排行榜”前10名的院校中，有9所院校的MBA专业也都在全美名列前茅。
     这份榜单不仅显示了拔得头筹的沃顿商学院所具有的优势，同时也表明它的业内伙伴是多么出色。那些人们过去并不认为能够拥有一流本科商科专业的院校如今也堂而皇之地进入了排行榜，并得到更为广泛的认可，排在排行榜第18位的利哈伊大学（Lehigh University）商业经济学院就是这批院校中的一员。而像埃默里大学戈伊朱达商学院和圣母大学门多萨商学院这样久负盛名的院校则皆晋身榜单的前五名之列，而且其开设的本科商科专业在许多方面都不逊色于沃顿商学院。

高度重视
       近年来，美国高等教育界出现了一个令人好奇的新动向，即本科商科专业的发展异常迅速。继网络泡沫破灭之后，美国经济雄风再振，高等院校的商科专业再度吸引了广大学生的兴趣，而企业招聘者为了填补中级管理层萎缩所留下来的真空，也频频前往各家商学院物色新人。在学生和用人单位的双重压力下，商学院纷纷调整了各自的课程设置，突出强调了专业课程、实干经验以及领导艺术等一些软性技能的培养。过去，对于成绩欠佳、胸无大志的学生而言，本科商科专业可算得上他们的世外桃源，如今，此类专业也受到了高度重视，其程度不亚于MBA。就连很多研究生都认为，目前的本科商科教学非常之好，以至于MBA课程似乎已变得无足轻重，MBA的文凭已沦为一些人用于职场升迁和成为职业经理人的敲门砖，而不再是生存的必备之物。
本科商科学位显然正日益受到重视。眼下，美国有54%的公司计划在2006年前往大学校园招聘本科毕业生，预计雇佣率将增加14.5%，也是连续第三年实现两位数增长，而所有专业本科毕业生的起薪也将水涨船高。而商科毕业生的薪水则要高于其他所有专业。据美国全国学院与雇主协会（National Association of Colleges & Employers）统计，自1996年以来，商科专业本科毕业生的起薪已平均上涨了49%以上，而工科和文科毕业生的薪金涨幅分别为39%和29%。现在，商科本科毕业生的年薪通常可以拿到4.3313万美元，比工科毕业生大约少8000美元。而名牌商学院本科毕业生的平均年薪则大都超过5万美元。

如日中天
       尽管需要支付更高的工资，但用人单位仍然有必要借助这些持有本科学位的毕业生来填补工作岗位空缺。在短短3年里，微软公司就把招收本科毕业生和部分MBA毕业生的人数提高了60%。国防工业承包商雷神公司（Raytheon Co.）计划在2006年招聘近1200名高校毕业生，其中本科毕业生将占到总数的3/4。为了保证人才输送渠道畅通无阻，雷神公司与美国26所大学保持着密切的协作关系，定期派遣高级管理人员前往各校，与主管教授共同为公司圈定适合其岗位需求的最佳人选。据该公司负责人力资源管理的资深副总裁基斯·佩登披露，鉴于公司业务近年一直呈两位数的增长态势，他们计划今年从120所高等院校中再招聘一批毕业生。
       并非只有雷神一家公司扩大了招聘计划。今年3月份，“东部大学联合会就业招聘会”（Big East career fair）在纽约市麦迪逊花园广场举办，共有81家公司参与争夺1000名高校毕业生。由于场地所限，招聘会组织者不得不婉言谢绝了另外50家企业的参会申请。
2005年，《商业周刊》展开了一个专项调查，从而进一步了解美国本科商科教育现状。调查的目标之一是对国内最佳本科商学院进行排名。这个专项调查课题包含一项学生调查，由《商业周刊》和波士顿坎布里亚咨询公司（Cambria Consulting Inc.）共同完成，受访者为全美84所著名高校的近10万名商科专业本科生。另外还有两项调查分别针对用人单位和各院校本科商科专业。从某种意义上讲，这些调查数据表明，本科商科专业的发展变化轨迹与MBA如出一辙。
       与MBA课程类似，本科商科专业也同样呈现出泾渭分明的两个层次，入围今年“最佳本科商学院排行榜”的50所院校在各方面均表现得十分出色，远远超过其余的院校。另外，在办学宗旨上，本科商科专业也像MBA专业那样，分成截然不同的两大派别。在榜单中名列前茅的院校都遵循了严格缜密的教学方针，突出强调经济学、统计学以及金融和财务管理等科目的学习。沃顿商学院等一些院校的本科商科专业即属于这一类型。尽管这些院校一般不要求本科生参与实习，也不为实习学生添加学分，但仍有许多本科生自己寻找实习机会。而且，这些院校还沿用了MBA的教学方法，包括案例教学、模拟教学和小组教学活动等等。
       然而美国绝大多数高校的本科商科专业并没有采取这种教学模式。在这些院校内，学生平时所接触到的商业理论知识在一些专家看来简直少得可怜，但他们有大量实践培训机会。25年前，美国几乎所有的商科专业都采用的是这种办学方法，现如今，顶尖商学院早已革故鼎新。沃顿商学院本科生教研部主任巴巴拉·卡恩说：“这是一种两极分化的趋势。与25年前大不一样，那时校园内的学术氛围并不像现在这么浓厚。”
        几乎没有哪所学校比沃顿商学院的教学更具学术特色。该校之所以能够荣登排行榜之首，很大程度上正是源于其堪称一流的学术质量。不过，位居《商业周刊》榜单前列的其他院校也都毫不逊色。在排名第二位的弗吉尼亚大学麦克英塔尔商学院（McIntire School of Commerce），学生们表示，两年的学制使他们有足足两年的额外时间用来研习其他各项课程；况且，虽然他们在三年级感到课程过多，压力太大，但在这种环境下，许多人最终苦干有成。排名第三位的圣母大学门多萨商学院制订了十分严格的课程教学规划，要求学生们掌握团队合作技巧，熟稔经济学、微积分以及企业战略等学科的知识，这为它赢得了教学质量精深的美名。门多萨商学院还把职业操守纳入了教学大纲，要求大多数班级必须完成一半非商业科目的作业，而且特别重视集体教学项目。
改良本科商科专业符合劳动力市场的期望。许多院校都开始进行相应调整，以便使毕业生能够更加合乎用人单位的理想。一些把商科专业设定为两年的院校近年来也开始招收一年级新生，其中包括排名第21位的南加州大学马歇尔商学院。此举使学生们能够较早接触到那些比较吃力的专业课程，有助于他们成为较有潜力的企业实习人选。对于这些调整和改进，学生们的反应尤为积极迫切。在排名第15位的华盛顿大学奥林商学院，本科专业的学制为4年。2004年，学校为二年级学生开设了一门职业前程管理的选修课，70多名学生踊跃报名，为了满足众多学生的听课要求，校方只好另外加课 。
      许多院校都借鉴了MBA的教学方案，为学生提供一些特殊的课程。例如，排名第40位的佐治亚大学特里商学院为喜爱音乐的学生安排了音乐课；排在第18位的利哈伊大学则将计算机科学与商务课程合二为一。今年，该校28名商科本科毕业生全都收到了就业函。该校商科专业本科生教研部主任吉姆·霍尔说：“企业对这批学生的需求特别大。他们对既懂商业又熟悉技术的人才真是趋之若骛。”
        最为积极的改进也许是本科学生的实习机会大增，尤其是位居《商业周刊》排行榜榜首的十几个院校，这些院校的学生有近3/4的人都参加了工作实习，而在排位靠后的院校中，只有大约1/4的学生有过实习经历。职场学习与实践机会确实令学生受益匪浅。弗吉尼亚大学麦克英塔尔商学院参加实习的学生凑在一起，帮助学校的赞助企业解决现存的某一问题。这些赞助企业包括宝洁和多米尼恩资源公司（Dominion Resources Inc.），它们甚至还委派高层管理人员为学生的建议打分，偶尔也会把学生们的某些想法付诸实施。
宾夕法尼亚州立大学的斯米尔商学院（Smeal College）在此次《商业周刊》排行榜中名列第32位，该学院一些有志在金融服务业供职的学生获得了操盘一支总额为470万美元基金的实习机会，由此他们初步品尝到这一高风险行业的酸甜苦辣。这支基金由69个校外投资人组成，每个投资者至少拿出2.5万美元投入基金运营。参与该基金管理的约翰·贝布罗斯是斯米尔商学院的三年级本科生，今年才21岁，他说，正因为有了这段实习经历，他去年获得了在高盛公司实习的机会。他称，高盛公司那些面试考官对他的实习经历印象颇深，“其中一位居然说我比MBA毕业生懂得还多”。
       各院校也都进行了课程的调整和改良，而教学质量的提高又使得本科商科专业的入学率连年增长。《商业周刊》参照美国商学院促进会（Association to Advance Collegiate Schools of Business）提供的数据专门进行过测算，根据我们手头现有的统计，2000年至2004年的4年间，经该会核准的本科商科专业入学人数由66.1425万人增加到81.5187万人，增长率几近25%。美国全国现有482所商学院设有经该会认可的本科专业，这比2000年增加了100所左右。
目前的市场需求对商科本科生十分有利，这一形势源自于接连发生的一系列事件。而本科商学院以及本科生也就成为坐收渔翁之利的幸运儿。从20世纪90年代开始，报考MBA专业的考生必须具备职业工作经历，而对于那些不愿长久等待的年轻人来说，攻读本科商科学位就变得更具诱惑力。几乎与此同时，美国财会业修订了执业会计师的规定，把接受职业培训的时间由原来100个学时增加到120个学时，这也使许多想当会计师的学生转而选择了相对较为轻松的本科商科专业。
      在各地精英学子纷纷进入高等院校商科专业学习的同时，商业世界的发展也拉动了对专业人才的不断需求。“9·11” 事件爆发后，美国大型投资银行连续4年没有招聘员工，从而诱发了对金融服务业初级雇员的新一轮需求。2002年，美国国会针对某些公司的审计丑闻颁布了《萨班斯-奥克斯利法案》，这也刺激了商家对会计专业人才的需求。此外，信息技术业的就业机会被大量转移到了印度，这在美国激起了强烈的反响，致使信息系统管理专业的本科生身价陡增。
      随着社会对专业人才需求的激增，学生对本科专业的兴趣也日渐高涨， 对教学质量的追求也日益提高。由于缺乏具体的数据资讯，学生们只好根据整所大学的学术名气来选择商科专业。可这些专业的优劣又该如何评定呢？显然，一流的院校应当由于班级规模较小、师资力量雄厚、学生刻苦用功而与众不同。
        请看排在《商业周刊》“最佳本科商学院排行榜”前十名院校的情况。其中7所院校的本科班级人数少于58人，即入围排行榜的全部61所院校本科班级的平均人数。排名前五位的院校本科生对本校教学质量、就业安排以及校内设施与服务的评价均为A+或A。不过，能否属于最佳学院在很大程度上还要取决于学生自身的表现。我们对商科学生所作的调查显示，每个学生平均每周的预习时间为14小时；而对于那些位居榜单前列的院校来说，这种学习态度会被视为懈怠懒散。沃顿商学院学生每周的预习时间为18.3小时，密歇根大学罗斯商学院学生的预习时间更是高达每周23.7小时，这也使他们赢得了全美最勤奋商科学生的美名。功夫不负有心人。包括罗斯商学院、沃顿商学院以及弗吉尼亚大学麦克英塔尔商学院在内的5所院校的本科毕业生大都升入了名牌MBA专业深造。
      名牌院校之所以能够在诸多方面保持领先地位，是因为它们攻克了任何本科专业都必须面对的一道难题：把最优秀的高中毕业生招至麾下。每年，报考这些院校的考生都趋之若骛。以2005学年为例：是年报考麻省理工学院斯隆管理学院本科专业的高中生有1万多人，但只有14%的学生被录取；同年，报考沃顿商学院的高中生人数也达到4200名，最终进入该校商科专业学习的只占报考学生总数的16%。两校录取的新生果然实力不俗，他们的SAT平均成绩接近1500分，而据美国学院委员会（College Board）统计，同年全美报考商科专业高中生的SAT平均成绩只有1006分。
争夺领先地位的较量异常激烈紧张。俄亥俄州辛辛那提的圣-泽维尔高等中学是一所男子高中。最近5年来，该校有4年都是该州赢得国家荣誉学者奖（National Merit Scholars）人数最多的中学。2004年，该校有近1/3毕业生都升入大学商科专业。每年秋季，各所商学院的招考官员都会蜂拥而至，他们会径直给某个学生打电话进行游说，或者为那些依然举棋不定的学生举办招待会，邀他们加盟本校。还有更为极端的做法，据圣-泽维尔中学毕业指导教师戴维·科夫曼回忆，去年有一所商学院居然邀请该校一名优等生和他父亲乘飞机到学院与院领导共进晚餐。不过这名学生最后还是谢绝了学院的盛情邀请，继而选择了南加州大学。
       早在1998年，华盛顿大学奥林商学院就曾推出过一项计划，名为“聚焦周末”（spotlight weekend），不过人们更容易视其为强行推销。按照这个计划，奥林商学院会邀请自己中意的高中毕业生到校内小住几天。在此期间，校方不仅组织他们观光游览，安排他们与老师见面，还邀请他们参与课堂模拟教学，甚至会在某一周六晚上安排他们与本校学生外出热闹一回。奥林商学院可真是没有白费工夫：这些受邀中学生都是该校潜在的生源，他们常常也被沃顿、哈佛、杜克或耶鲁等名校所看好。他们中的40%最终进入了奥林商学院，相比之下，那些没有参加“聚焦周末”活动的申请者只有20%被该校录取。奥林商学院本科生教研室的副主任加里·霍克伯格说：“在活动结束时，我们希望他们都想成为我们大家庭中的一员。”
      随着本科商科专业的日渐壮大，一些有识之士也开始心生隐忧。在进入《商业周刊》“最佳本科商学院业排行榜” 的前50所院校中，4年的学制占到绝大多数。这或许会带来一个问题：如果学生过于偏重商科学习，就有可能忽略对大量文科知识的掌握。正是出于这种担心，埃默里大学戈伊朱达商学院最近做出了一个决定：仍然坚持原有的两年学制。该院本科生教研室主任安德列亚·赫什沙特说：“一想到那些十七八岁的年轻人一门心思只追求个人职业发展，而放弃了可用于求知探索的两年大好时光，我就感到有些后怕。”芝加哥大学的商学院院长爱德华·辛德曾任密歇根大学罗斯商学院本科专业负责人达近10年之久，他对此也颇有同感：“本科商科专业的发展会使学生更加注重实现自身价值，这最终将导致他们把更多精力放在寻找工作而不是学业上。
         纵然前景堪忧，但人们还是有理由保持乐观的心态，因为那些位居《商业周刊》排行榜前列的院校已经取得了几近不可能的成功：他们令学生们埋头苦读，培养了在劳动力市场上身价倍增的毕业生，而且开创了求知学习的良好氛围。尽管这样的成功确实很难获取，但许多院校会愈发接近目标，因为它们可以借助《商业周刊》的榜单来改进本校的课程设置。这对于所有商学院都是一个利好消息，对2007学年及以后历届新生也同样如此。