一夫多妻，美国人的“地下”生活

随着人类社会的发展进步，许多导致一夫多妻制的因素已经不再起作用了。男子也不必在妻子妊娠期甚至哺乳期长时间采取分居；多子多福的观念已经不再深入人心，反而成为沉重的负担；一个人的财富和地位也不再取决于妻子儿女的多少；对于一个有教养的人来说，文明赋予女性美新的生命而不仅只是年轻貌美；女性地位的提高和受社会尊重程度上升，不再是作为攀附的藤的形象出现了。
最为关键的是，世界绝大多数国家已经将一夫一妻制写入法律条文，任何一夫多妻的行为都将被视为违法，将受到制裁。

安妮和她的丈夫，她另一个身分是摩门教一夫多妻发言人
美国目前没有专门的政府机构收集一夫多妻现象的资料，而根据非官方的统计，实行一夫多妻的人数在纽约已经达到了几千人。近年来，非洲一些实行一夫多妻制的国家到美国的移民大量增加，导致纽约等大城市一夫多妻的现象越来越多。除此之外，在美国本土上的一夫多妻制也并未完全消失。
非洲移民的“地下”活动
一夫多妻制在美国的每个州都是非法的，而且美国的移民法明确规定，有一夫多妻行为的人，将被取消移民资格，而美国公民如果被发现有重婚现象，将面临4年的牢狱之灾。但由于很多妻子缺乏合法的居留身份，她们往往不敢泄露一夫多妻的事实，以免她们的丈夫被逮捕或者被遣返。而有的妻子实在无法忍受一夫多妻的生活，最终选择了离婚。
由于妻子们大多依靠丈夫供养，甚至他们在非洲的家庭成员也都需要丈夫的资助，一旦她们的丈夫被逮捕或者遣返，她们在美国还有在非洲的家庭都将蒙羞而且变得贫困。鉴于上述原因，大部分一夫多妻者都是采取地下活动，难以被人发觉。
欧黛安·D和丈夫居住在纽约的美国人体育馆附近，他们都是非洲裔移民，她来自几内亚，丈夫则来自加纳。她在纽约时代广场的一家公司工作。一天晚上回到家，她突然发现客厅里坐着一名陌生女人。她的丈夫告诉她，“这是我的第二个妻子”。w
原来，这个陌生女人是D小姐的丈夫在移民纽约之前，他的家族给他安排的第一任妻子。定居纽约一年以后，他开始追求D小姐，两人最终去几内亚完成了婚事。当时丈夫强调他和第一任妻子的关系已经彻底结束，但是结婚一年以后，他在加纳的家人为他的第一任妻子办理了签证，并最终让她到了美国与他团聚。
在现在的非洲许多国家的政府中，实行一夫多妻制的部长不少，甚至个别国家的总统也是一夫多妻。
现今的非洲大陆，许多国家都实行一夫多妻制。但是，随着时代的发展，一夫多妻制越来越成为有争议的话题，支持者有之，反对者也有之。象突尼斯这样的非洲阿拉伯国家很早就从法律上取消了一夫多妻制，贝宁这样的黑非洲国家前不久也宣布取消了这一落后的制度。
现在还实行一夫多妻制非洲国家有：塞内加尔、乌干达、利比亚、斯威士兰、埃及、苏丹、埃塞俄比亚、也门、阿联酋、卡塔尔、巴林、约旦、伊拉克、沙特阿拉伯、阿曼、摩洛哥、索马里。
塞内加尔是一个被西方看作民主实行较好的国家，但却是个一夫多妻制比较顽固的国家。塞内加尔总统瓦德2000年在通过新宪法之前虽然提出了许多有关妇女解放的条款，但拒绝取消一夫多妻制，并认为它是不能禁止的古老传统。更有甚之，在非洲，还有公开为一夫多妻制辩护的国家元首。比如，当联合国2003年的一份报告指出斯威士兰爱滋病毒携带者太多的原因之一是一夫多妻制时，该国的国王姆斯瓦蒂三世竟然公开在电视台出来唱反调。
原来，一夫多妻制在这个国家是完全合法的，男人娶几个老婆都可以。这位今年才37岁的姆斯瓦蒂三世国王从18岁第一次结婚至今，已经有了9个老婆和两个“未婚妻”。而他的父亲老国王索忽扎，根据他的自传，在1921年至1982年统治期间，一共娶了120个妻子。由于斯威士兰百姓中的爱滋病携带者接近人口的40%，是非洲最高的，因此该国国王的讲话让国内外一片震惊。
摩门教：一夫多妻是快乐的
安妮是在摩门教的熏陶下长大的，在杨伯瀚大学商业教育学校上过学。她的第一次婚姻维持了九年，由于个性不合而离婚，她一人带了三个孩子生活。一年后，安妮改嫁一个名叫奥格顿·克劳特的男人，他是犹他州政府的科学摄影师。克劳特当时四十二岁，已有一个妻子和五个孩子，安妮才三十三岁。与克劳特结婚后，安妮没有生儿育女，但她和克劳特合作撰写和出版了六十五本书籍。在参观她家地下图书室时，安妮指着书架上的一些书，用自豪的口吻说：“这些都是他们的孩子。”
与安妮结婚的第二年，克劳特又要娶第三个妻子了。安妮对此笑说，“我一点也不嫉妒，因为我们都相信一夫多妻制，共同的宗教信仰把我们联系在一起。新婚妻子（第三个妻子）当时三十五岁，比我还大一岁，是政府部门装订文件的秘书。”为了强调她们之间的亲密关系，安妮说：“我们这些姐妹妻子在一起相聚时，有时比亲姐妹还要亲。”“我们吃在一起，住在一起，经常一起看电影或聚会，共同分享一个丈夫，信仰同一个宗教，有许多共同语言和利益，因此我们和睦相处，亲如姐妹。”
她说：“我们能够相处好，不是因为文化因素或社会生活方式，而是因为宗教要求我们这样做，只有这样我们在来世才能得到上帝的恩赐和祝福。”对于自己的第二次婚姻，安妮不敢如实告诉父母。每逢过年过节，安妮和孩子们在一起过，或回家探望父母，仿佛自己没有再婚似的。
安妮的丈夫克劳特后来娶了好几个妻子，一共生育了近二十个孩子。“克劳特的第一个妻子是合法的妻子，得到政府的承认，其他妻子都是得到教会的认可，因为上帝默认一夫多妻制。”谈到丈夫如何与众多妻子平安相处的技巧时，安妮泰然地说：“上帝要求丈夫公正对待每个妻子，而不是平等对待。所谓公正，就是说一个妻子提出购买洗衣机的要求，其他妻子不能也盲目要求购买洗衣机，一切都应该根据具体情况和是否需要。在时间和金钱的分配以及身体的需要方面，丈夫只要做到公平合理，妻子们就会相安无事了。”
克劳特去世后，其他几个妻子也相继去世，现在只剩下安妮和第三个妻子了。健在的两个妻子同住一个城市，拥有不同的住房，而且保持经常性的往来，逢年过节还互相关心帮助。记者故意探问道：“你还有结婚的想法吗？”她的回答让人感到有些高深莫测：“由于第二个丈夫太好了，太伟大了，我今后不想再婚了。”
安妮对克劳特的感情非平常人能够理解。安妮认为克劳特非常潇洒、心地善良、人缘很好、说话风趣幽默并受人尊敬。在共同生活期间，他们经常一起旅行一起写作和编辑书籍。安妮由此认为世上再也找不到比他（克劳特）更完美的男人。此外，安妮对于再婚的问题没什么兴趣。
安妮和几个志同道合的女性几年前出版了一本题为《声音与和睦》的书。在书中，她们对一百名一夫多妻制部落的妇女进行了访谈，里面讲述的都是这些妇女的“幸福生活”。安妮说，这些妇女刚结婚时需要做些调整和适应，现在她们感到非常“快乐”。
希尔戴尔：美国的一夫多妻制部落
在美国，沿犹他州的第59号高速公路向南走，有一个地方，到处是大块大块的红色岩石，就在这些红色岩石中，有一个小镇名字叫希尔戴尔。
希尔戴尔镇约有五千人，大部分信奉摩门教，他们并不遵守美国的法律也不遵循传统的选择，这里依然存在着一个独一无二的实行一夫多妻制的部落。摩门教教徒的信仰就是一夫多妻制。该教一创立就吸引了大量的追随者，以至于发展得越来越壮大，从俄亥俄州到密苏里州再到伊利诺斯州，几乎到处都有摩门教教徒。
这个教派的迅速发展和取得的极大成功在历史上是罕见的，以至于反对摩门教的人认为摩门教已经在政治、经济和宗教方面对他们构成了极大的威胁，所以摩门教在发展的同时也受到了残酷的打击，教派创始人史密斯于1844年被人谋杀。
一夫多妻制在美国是被禁止的，它也是一种重婚罪，但这里的人并不躲躲闪闪的，他们“正大光明”地娶许多妻子，生许多孩子。
一个叫格雷顿·哈德森的人公开与他的五个妻子和二十一个孩子在盐湖城南的郊区生活在一起，他说：“我一点也不惧怕法律，我甚至都不去管它。”这种习惯是从很早的上个世纪传下来的，那时，在犹他州和美国西部的大部分地方十分盛行一夫多妻，是宗教和“山高皇帝远”的环境培养的结果。