通古斯大爆炸之谜

1908年7月30日早晨，印度洋上空晨曦微露，晓雾初开。突然，一个巨大的怪物从九天之外迅猛闯入地球大气层，接着以风驰电掣般的速度向着遥远的地球北方冲去。过不了多久，从西伯利亚中部的通古斯地区传来了一声震天撼地的巨响，一团蘑菇状的滚滚浓烟直冲到１２英里的高空，灼热的气浪此起彼伏地席卷着整个浩瀚的泰加森林，熊熊的林火连日焚烧着。这就是历史上有名的通古斯大爆炸。
这场神秘大爆炸的威力如此之大，以至于因爆炸而产生的地震波及到美国的华盛顿、印度尼西亚的爪哇岛等地。同时，它那强大的冲击波横渡北海，使英国气象中心监测到大气压持续20分钟左右的上下剧烈波动。这次大爆炸，使西伯利亚的北欧上空布满了罕见的光华闪烁的银云，每当日落后，夜空便发出万道霞光。
那么，究竟是什么东西引起如此巨大的的爆炸呢？这个问题深深吸引着天文学、地球学、气象学、地震学和化学等领域的科学家。
不是陨石引起的
通古斯地区大爆炸后，人们很自然地联想到这次爆炸是由陨石撞击地球引起的。但是，事实并不是这么简单。二十年代初，美国人在亚利桑纳州威尔斯陆的陨石坑附近，找到了一些含有氧化铁、镍、白金和铱等成分的陨石后，为了获得稀有金属，于是开始大规模开探陨石坑。不久，这股开探陨石热传到了苏联。1921年，在年仅38岁的苏联矿物学家柯立克领导下，第一次对通古斯地区进行了实地科学考察。对于科学技术不发达的通古斯人而言，这场大爆炸是神圣的，许多人认为这是上帝对他们的惩罚。因此，一提起这场爆炸，他们都讳莫如深，脸上流露出忐忑不安的神情。然而，他们毕竟被科学家们所说服，目击者形象地描述了那次大爆炸的前前后后。
那天早晨，人们看到一颗巨大的火球从空中坠落下来，这颗火球象一根圆柱形的管子，全身喷射出蓝白色耀眼的火光，照得人们无法睁开眼睛。接着发生了一场历史上空前未有的大爆炸，使通古斯周围尘土飞扬，烟雾弥漫，云堆里火舌缭绕，森林毁灭了，人畜荡涤殆尽，幸存下来的驯鹿皮肤上长出了一种从未见过的疥癣。
柯立克小组为寻找陨石坑，还冒着华氏零下４０度的严寒，深入到西伯利亚。在通古斯地区的玛柯泰河河畔，众目所及的是那场神秘大爆炸所造成的空前劫后的惨象。但是，令人失望的是，在这里怎么也找不到象美国亚利桑纳州那样的大陨石坑。只有数十个大大小小平坦的洞穴，其中最大的一个直径也只有150英尺，即使在这些洞穴中把钻头打到75英尺深的土层中进行探测，仍然连陨石碎片也没有找到。因此，人们开始意识到，通古斯大爆炸不象是陨石引起的。
核爆炸的原因在哪里
1945年8月，第二次世界大战后期，美国在日本的广岛投下了震惊世界的第一颗原子弹。这颗在距离地面1800英尺上空爆炸的原子弹，给广岛人民带来了巨大的灾难。
然而，广岛原子弹的破坏景象却意外地给研究通古斯爆炸的科学家们以新的启示。那雷鸣般的爆炸声、冲天的火柱、蘑菇状的烟云，还有剧烈的地震、强大的冲击波和光辐射。这一系列的现象与通古斯大爆炸简直相似到了维妙维肖的地步。更令人惊异的是，由于强烈的原子辐射，广岛人民与通古斯驯鹿一样，皮肤上也长出了奇怪的疥癣。同时，在通古斯大爆炸附近的树木中发现了放射性物质。因此，苏联的军事工程专家亚历山大·卡萨茨夫第一次大胆地提出了1908年通古斯爆炸是一场热核爆炸的新见解。
卡萨茨夫的独特见解，在许多科学家看来简直是不可思议的。然而，大家毕竟还是接受了这个观点，为此，不少人绞尽脑汁，引经据典来推测这场奇怪核爆炸的起因。
有些人认为这场通古斯爆炸是由于地球撞到了空间一颗小小的反物质所产生的。另外一些人认为通古斯爆炸很可能是地球与宇宙由一颗极其微小的黑洞撞击所产生的，爆炸后，黑洞又弹回宇宙中，扬长而去。
但是，不管是反物质的假定，还是黑洞的见解，都无法解释爆炸前这个天外怪物的管状外形和它进入大气层后这么慢冲向地球的速度。通古斯爆炸依然是令人费解，神幻莫测之谜。
令人信服的谜底
1946年，卡萨茨夫不仅肯定了通古斯爆炸是一场核爆炸，更惊人的是，不久他还第一次提出了这样一个大胆的推测：通古斯爆炸的神秘怪物是第一艘访问我们地球的太空飞船。在当时，对于这种推测不要说其他人，就是卡萨茨夫本人也不得不承认这纯属科学幻想。
五十年代末，科学家对收集到的通古斯爆炸区的泥土进行高度放大，结果发现有球状的硅酸化合物和磁铁矿。它们的大小仅有几个毫米左右，其中有些磁铁矿颗粒粘成一串，有些甚至钻进了透明的硅酸盐颗粒里去。而这些颗粒只有在极高温度下才会粘结起来。这种材料无疑是制造宇宙飞船外壳最理想的防爆材料。
不久，人们又在通古斯地区的地下和树上发现了成千上万颗亮晶晶的小球，这些小球象子弹一样深深地嵌在里面。经过分析，在这些小球中发现了钴、镍、铜和锗等金属。这似乎说明，铜是从那艘太空飞船的仪器导线中来的，而锗可能是来自仪器中半导体器件。
此外，从这个圆柱形怪物的飞行速度来看，它似乎有一种有效的制动系统，使自己的速度很快慢下来。因为它的速度似乎跟目前人类制造的超音速高空侦察机的速度相仿，远小于地外物体（如反物质、黑洞等）落入地球的速度。如果把数十年来研究通古斯大爆炸的资料一一串联起来，那么，对于外太空文明世界曾向我们地球发射过一艘太空飞船的推测是合情合理的。有人推测：这艘飞船以接近光速的速度飞抵地球。在将要进入地球轨道时，飞船的推进舱发生故障，但是飞船依然继续前进。到了7月30日清晨进入到印度洋上空。
飞船进入地球大气层后，速度进一步减慢，时速只有2000英里左右，这时防爆的飞船外壳由于与大气剧烈摩擦，温度迅速上升到华氏5000度，船壳子由于电离，使整个飞船看上去象一团火球。最后，太空飞船在西伯利亚中部的通古斯上空，终于因核燃料舱的最后一道防护壁被融化而爆炸，发出了震天的巨响，一场热核爆炸使这艘太空飞船顷刻化成了灰烬。
当然，卡萨茨夫对于通古斯爆炸的见解也仅是一种假设。不过，在大多数人不再怀疑存在超级球外文明的今天，这种假设却是最令人信服的。（美国《读者文摘》1978年8月号《大火降临》）