图片摄影：刘士哲 文字编辑：卢新勤
日本，对于大多数中国人来说，并不是一个陌生的国度。即使你没去过日本，大体上也知道日本经济高度发达，国民拥有很高的生活水平，是全球最富裕、经济最发达和生活水平最高的国家之一。按照国际汇率计算，2008年日本国内生产总值4.844万亿美元，仅次于美国，居世界第2位，占世界GDP总量的8.1％。人均国内生产总值34326美元，在世界排名19。日本，是世界的汽车强国，近年，日本公司的汽车生产量已经超越美国和德国，成为全球最大的汽车生产国。我们还知道，日本曾连续十六年保持世界上最大债权国的地位，是世界上储蓄率最高的国家。虽然，中国已取代日本成为美国最大的债权国，日本的家庭储蓄率已降至2%左右，但日本国民的富裕程度，仍是我们难以望其项背的。
既然日本是一个国民拥有很高生活水平的国家，那么走在日本的大街上，应该看到到处都是豪华轿车吧？可事实上呢？本文摄影者刘先生，在日本旅行半个月，走了日本七八个中等城市，在这些城市的街头、停车场、公路、民宅庭院、学校、乡村、公园……很随意地拍摄了一百多张汽车照片，这些照片很真实地反映了日本人汽车消费观念和汽车消费水平的变化。从这些照片可以看出，日本街头并不如我们想象的那样，满街都是豪华轿车，在日本街头和马路上奔跑的豪华轿车，尤其是欧美品牌的豪华轿车，或许还没有中国沿海城市的多，你看到的，大多是经济省油的两厢小车，人货车两用的MPV，日本本土品牌的中级轿车……
据一些在日本生活比较久的朋友介绍说，在泡沫经济时代，也即上世纪九十年代，日本人习惯了在消费方面大手大脚，他们经常光顾闹市区豪华的超级购物中心，特别钟情国际名牌，要买就买最好的，要买就买一流的。同样地，汽车也成为车主地位的象征，是车主炫耀自己懂得追求西方生活方式的一种体现，所以开好车，开名车，也曾经是日本人追求和向往的一种生活方式。然而，连续多年的经济衰退，迫使日本人改变了自己的消费观念。尤其是随着日本老年化社会程度的加剧，日本人在汽车消费方面，也变得越来越节俭，越来越讲究实用。
记得是在去年年初，曾在《广州日报》读到过一篇文章，题目是《私家车失宠，日本迈进“后汽车时代”？》。文章介绍说，在日本的大城市，拥有汽车的成本很高，而日本的公交系统又是全世界最发达的，因此大多数城市居民都选择公交车作为出行工具，而放弃购买私家汽车。因此，日本人普遍对私家车失去了兴趣，汽车不再是吸引人们的主要商品，特别是日本的青年一代，他们宁愿把钱花在不断更新换代的电子产品上面，而不愿像他们的父辈那样去买一辆车用来兜风。日本汽车制造商协会曾在2006年进行过一次全面的市场调查，结果发现影响日本汽车市场消费低迷有三大因素：一是日本越来越大的贫富差距，越来越多的低收入人群购买力下降；二是日本人口结构的变化，包括家庭中孩子越来越少，以及城市人口越来越多；三是日本人普遍对汽车失去兴趣。这三个原因导致日本人不愿换新车、只换微型车，或者彻底与汽车说再见。有专家认为，“过去，汽车象征着一个人的地位，象征着日本人追求西方式的、现代化的生活方式。但对现在的年轻人来说，这种象征已成为过去。”
如今，开微型车，开MPV在日本很流行。尤其是MPV，空间大，价格便宜，既能乘坐，又能装货，既能穿梭于城市，又能长途旅行，这种车，也就是我们平时所说的“面包车”，在日本满街都是。当然，也不乏日本本土品牌的高端车雷克萨斯，但欧美品牌的豪华车，确实不多。
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