二十八年前，国务院批准建设东北、华北、西北防护林工程，宁夏全境被列入三北防护林体系建设范围,是三北地区唯一全境列入该工程的省区。二十八年后，我区林地面积由工程建设前的103万亩增加到的638.4万亩，净增森林面积447万亩，森林覆盖率由2.4%%提高到8.4%%，森林覆盖率净增5.9个百分点，初步构筑起林业生态体系的框架。
造林人：“毁林”？“护林”？
宁夏志辉实业公司是一家经营沙石和汽车运输的民营企业，1997年，该公司在贺兰山东麓承包了14000亩戈壁滩进行人工造林。负责人袁辉介绍说，目前已植树6000多亩，每年都要投入300多万元，用于树木的后期管理。公司现在非常困难，银行时常催着还贷，有些人劝公司砍掉树卖钱还贷，“可是我怎么舍得，看到自己亲手种植的小树苗长成今天的大树，那是多么不容易事情，这些树木就象我的孩子一样，有谁肯轻易卖掉自己的‘孩子’呢？”
自三北防护林工程开始实施以来，全区有10000多家民营企业相继投资进行造林，植树面积达到近200多万亩，其价值非常大。然而，就因为后期的管理问题，目前大部分民营企业已被拖垮，一些植树大户，只能用其他生意赚的钱来补贴自己的林场，还有一些则四处贷款或借钱，用“拆了东墙补西墙”的办法，维持正常开销。
马学军说：“并不是他们有意‘耍赖’，在生态建设中，他们没有得到应有的效益和补偿，常常在“毁林”和“护林”间艰难的徘徊。”
政府：贷款搞绿化
“三北”工程是个带有明显公益性的生态事业，工程一启动，钱就成了上下各部门、各级政府的重中之重，成了最为头痛也最伤神的事情。
据吴忠市林业局局长高学志介绍，国家对植树造林有一定的补助，但是与实际的投入相差甚远，他们每年在生态建设上都有相当大的资金缺口。以三北防护林为例，吴忠市每年的“三北”资金大部分用于山区的绿化，可是几十年过去了，山区的森林覆盖率还不到3%%，主要的原因还是投入不够。
马学军告诉记者，现在国家对‘三北’工程的补助标准为每亩为50元，作为公益事业的生态防护林工程，这样的投资明显的不够。经过20多年的植树造林，目前我区条件好的造林地已经很少了，剩下的全部为立地条件最恶劣的“硬骨头”，在这些地方造林，首先要兴修水利，投资非常大。比如说贺兰山沿山地带的洪积平原，每亩造林的投资大约需要3000元至5000元。现在全区所有林业部门和所有的县级人民政府，都在不同程度地用贷款搞生态建设，而在西北这样的地区，将林业很快的转化为经济效益，这是不可能的，这就造成了政府的欠帐问题。
“天牛”带来的噩梦
“天牛”，一种小小的昆虫，它却曾给宁夏人带来噩梦般的回忆。从80年代初发现天牛开始，到80年代末开始“挥泪灭林”，我区三北防护林建设的前期成果几乎全军覆没，人们花了将近10年的时间造就的林地，用了8年才砍完，总共被砍掉的树木达到1亿株。
据了解，三北防护林的经费不足，还影响到了树木的后期管理。近年来，我区造林面积迅速增加，但林木管护的资金并没有增加，林木病虫鼠兔害的防治、森林防火等经费严重缺乏，林区大部分都存在着管护人员少、基础设施建设薄弱、林区道路不畅、防火器材不足等问题。吴忠市林业局助理工程师刘好学介绍说：“吴忠市扁担沟镇1988年种植了1万多亩苹果树，可是由于2000年前后苹果价格的低迷，导致农民大面积砍树，到2003年，这些苹果树基本消失怠净。去年，随着苹果市场价格回升，许多农民都感觉后悔了，一些人又开始种树，可是一棵树的成长过程又岂能够在一朝一夕完成。”
看起来，三北防护林只是在营林，事实上这条跨越多个自然地理区域和多个经济发展阶段的林带能否长好是一个社会发展问题，没有实现自然条件约束下的国家、地方、个人利益均沾的可持续发展，就没有防护林的可持续发展。 （记者 王斌）