创新为什么重要？

许锡良

　　自从美国的托马斯.弗里德曼在其名著《世界是平的》中宣称有十种力量碾平了这个世界，我们才这样清晰地意识到我们已经置身于与以往任何时代都不相同的一个世界。这个世界因为信息化，已经由金字塔型变成了今日的扁平型。“记问之学不为师”，虽然我们这个古老的民族一直有这样的思想，但是不幸的是，我们这个民族的教育一直把记问之学当成教育的内容与目标。没有哪个民族像我们这个民族这样把记忆力使用到了如此极限的程度。
 　　但是扁平世界的到来，特别是信息化的到来，使我们每一个人在任何地方，都可以非常轻松地发表自己的个人见解。而且每一个人的思想信息都可以通过互联网络和世界上任何角落的人分享。千百年来在专制统治下的沉默的大多数，不但开始可以有自己的的声音，而且可以有自己的文字，甚至有属于自己的思想宝库。这些人说话，除了暂时还不能实现作为谋生或者发财的手段外，已经解决了思想的意义问题。一个想说话的人，可以不理会名气，也可以不理会经济效益，但是，他不能不理会因此而带来的意义。思想就是意义的化身。
 　　互联网与博客的到来，使得那些只需要记忆性的文字材料已经在学习中很不重要了。因为，手中一个移动硬盘，或者一个播放器，甚至一部手机,已经可以将一个小型图书馆的资料装入口袋里，并且随身携带。手机上网,已经成为必然趋势,那时世界的知识信息都随时随地掌控在自己的手心里了。互联网时代，还有谁的记忆力会比一个100G的硬盘容量更大一些或者会更准确一些？在古代，信息只有从老师与圣贤书上得到，而且数量少得可怜，一旦丢掉这些信息，等于什么都没有学到。所以，那个时代必须要反复记忆背诵那些点前人的文字，老师的话也成为必须严格遵守的格言警句。遵从老师，并且继承师门成为一个铁定的法则。一些秘诀成为正宗谪系才有资格传授的宝贝。中国几千年来的教育，最基本的方法就是背诵，检验的方法就是以背诵为主要特征的考试，人的大脑的主要使用形式就是记忆力。但是，现在电脑时代，互联网时代，博客时代与搜索引擎年代，这些东西都已经不再重要了。如果你不懂某个名词概念，只要用搜索引擎一搜索就会有了，而且就是要某一篇文章或者某一本书，也可以用搜索引擎来解决。在是什么的材料问题上，现在已经不是很重要了。利用信息的能力，自主创新的能力已经成为新型人格的重要标志。创新已经不仅仅是一个精英人才的素质要求，而且也是一个普通公民的要求。人们置身于信息的海洋中，对于一个缺乏创新能力与缺乏个性与生活主题的人来说，这种多元信息对他的生活、工作的冲击力是非常强大的。一个人在社会上的影响力，已经不完全取决于他的社会地位，及在社会中所担任的职务，而且也取决于他的创造力，他的思想与语言的冲击力。一个人也许可以通过他所处的社会地位及身份产生社会影响，但是穿越时空而持久的影响力却最终还是取决于他的富有创新成果的思想。创新的思想永远是富有时空穿透力的，只是过去要做到这一点需要有数百年，甚至上千时间的淘洗，但是互联网、信息化社会的来到，这种影响力的时间上的滞后性已经大大地缩短了。影响力与创新能力几乎是在同步进行着。一个人只要拥有一台电脑与一根互联网的网线，他就可以向社会，乃至全世界发布他的想法，而且随时随地，非常方便，低成本甚至零成本。
 　　要想不沦为世界的打工者，成为别人大脑的工具，你就必须学会创新。因为创新才有知识产权，才有新发明与创造。才能够把产品做得永远一流。一个只会靠盗版维持的民族是不会有出路的。在毁坏自己的名声的同时，其实所能够盗走的也只会是二流货色，真正一流产品永远是盗不走的。大脑的智慧是用来创新的，而不是用来记忆的。一个民族最宝贵的财富永远是大脑里的财富，只是这个大脑一定要是善于创新的大脑，而不是只会记忆的大脑。在某种程度上说，记忆力的过多过滥的使用只会使创新能力减退。一个民族的创新能力是怎样被消灭的，去看看这个民族是怎样被一些陈辞滥调的十分僵化了的东西充斥了大脑而变得愚蠢的就知道了。
 　　现在我们面临的危险就是，世界变得扁平了，信息化了，但是我们的教育体制与人的素质都还停留在千年来的一贯水平上。也就是教育的基本特色仍然是以记忆与背诵为主。中国式的应试教育，正在把中国人的创新能力剥夺殆尽。如果还没有意识到这是一种民族危机，那么，这也正好说明了我们应试教育的成效是非常显著的，人们已经麻木不仁到了对一个变化莫测的世界的浑然无知的地步。学校里要教给学生的东西，如果教给学生一点点方法与技术，并且创造一些条件，那么学生对于知识与信息的掌握就会非常方便，现在重要的不是信息与知识，而是利用信息与知识的能力及意识，还有利用这些知识信息进行新的创造与改进工作与生活的能力。不幸的是，我们的教育仍然把学生的宝贵的大脑当成记忆的仓库，把自以为是正确的东西，实际上只是一些文字垃圾填充满了学生的本应是智慧的大脑。他们本来是带着旺盛的富有创造力的生命来到学校，但是当他们毕业时，再次从学校里走出来的时候，他们不但失去了创新热情与能力，而且也失去了起码的学习的热情。他们没有问题，没有批判意识，只有软弱的服从与无条件地接受的能力。
 　　世界在变了，但是，我们还没有准备好。更重要的是，我们似乎根本不想有所准备。创新是需要有所继承的，但是我们长期以来存在着一个误区，以为只有完全把前人的东西都继承下来了，才能够谈得上创新。其实，前人的东西不是来让我们继承的，而是让我们来批判的。他们的东西是引发我们进一步思考的材料，却不是我们背诵的东西。只有当这些东西能够进一步启迪我们的思考与创新的欲望的时候，这些东西才会有价值。而且这些东西才可能真正化成我们的思想的养料。“记问之学不为师”，那么只有创新才是真正的教育。可是，我们的教育只能教学生以前的东西，如果创新能教，则已经不是创新了。所以，这里存在着两种完全不同的启发方式，一种事先预定有一个权威的正确答案在老师那里掌握着，然后老师千方百计地引诱学生钻进这个答案的圈套。另一种就是任何思想知识的学习与碰撞都不过是为了激发新的想法。并且通过这种方法养成有效的思考方式。这里的启发充满怀疑，并且没有任何权威答案。每个思考的人都要用自己的生命来面对思考的对象。生命中的创新能力是与生俱来的，教育的功能越来越沦为保护这种创造的天性，而不是肆意地改造人的天性，破坏人的创新能力。一切知识都是创新的工具，是人思考的材料，是人的奴隶，而不是人沦为知识的奴隶。一个人可以引经据典，可说某某怎么说，但是永远不要放弃自己怎么说的权利。知识的全部价值都在于相对于你的生命主体来说的。在所有的怎么说中，只有你怎么说才是最为重要的。
 　　在这里整个教育世界都要颠覆过来了。现在真是每一个教育工作者重新思考教育内涵的时候了。
 　　2007年10月25日