达尔文家族遭遇遗传“诅咒”

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/26 21:46:55
 达尔文虽身为进化论之父,为人类对遗传学带来革命性改变,但其家族却遭遇遗传的“诅咒”。

  1838年,29岁的达尔文同他的表姐——聪明美貌且富有修养的爱玛·韦奇伍德结婚。但之后,这个家族的后代被不幸所笼罩。从1839年到1858年,达尔文和爱玛一共育有10个子女,3人幼年夭折,活下来的孩子大多体弱多病, 其中3名子女在婚后多年不育。在达尔文家族的62名后人中,38人无法生育,以致这个显赫的家族日渐式微。

  5月3日,美国《生物科学》杂志刊登了美国和西班牙研究者的一项发现:家族谱系中频繁的近亲结婚行为是导致达尔文家族悲剧的根源。科学家查看了达尔文及其妻子韦奇伍德家族的族谱,比照了两个家族4代人、25个核心家庭的176名成员。

  家族溯源发现,达尔文的外祖父和外祖母都姓韦奇伍德,属三代旁系血亲。达尔文的母亲原姓韦奇伍德,嫁给了达尔文家族,而达尔文本人又娶了韦奇伍德族人、表姐爱玛为妻。研究人员计算出两人的“近亲系数”为0.063。也就是说,达尔文的孩子从父母身上继承的基因中,有6.3%的基因是相同的,这些孩子都属于“中等级别近亲结婚的产物”。达尔文的孩子的死亡率为30%,比当时平均儿童夭折率高了两倍。

  达尔文怀疑正是自己与妻子的血缘关系导致后代的悲剧。“达尔文记录了无数个植物同系繁殖的恶果,这使得他开始担忧自己和孩子的健康问题。”参与该项研究的蒂姆·贝拉博士说。

  当然,并非达尔文所有的孩子都那么差。达尔文的3个儿子,乔治、弗朗西斯和霍拉斯都是英国最有声望的科学组织“英国皇家学会”的成员。

(《新京报》5.9 吴妮文)