周信芳与周仰山

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杨忠明
据吾友周亨业说,住在老上海四明村118号“周公馆”里他的祖父周仰山与京剧大师周信芳的父亲周慰堂是同族的远房堂兄,都是浙江慈溪县望族周御史房的后裔。周仰山早年追随孙中山革命加入光复会,成为骨干,跟随陈士英接管江南制造局,辛亥革命后致力于实业救国,开始从事工商业,在上海、宁波等地兴办企业,他曾与舟山人朱葆山共同筹组“上海宁波同乡会”并担任首任会长。旧上海宁波商人势力最强盛,有名的商人张静江、虞洽卿、刘鸿生等人都是周仰山的好友。周仰山早先住法租界东蒲石路22号张静江房子里,在增建四明村时,身为四明银行董事之一的周仰山与董事长孙衡甫交情深厚,他俩是儿女亲家,孙衡甫获悉周仰山也正在为自己筹建住宅尚未选址,建议他把造房的图纸取来与四明村一起建造。于是四明村南端入口处造起了一幢与村内石库门住宅不一样的独立式带花园的大洋房,占地面积相当于弄内六间石库门房加一条横弄堂。
晚清,周信芳先生的父亲周慰堂在宁波慈城的一家布店里做学徒,有一天慈城来了一个京戏班——春仙班,春仙班离开慈城时,喜欢看戏的周慰堂不见了。后来,周氏族人获悉,周慰堂已加入春仙班,娶演员俞桂仙为妻。那年头,戏子唱戏被认为是“贱业”,于是周氏家族开会,由原族长宣布将“堕民”周慰堂和他的子孙后代永远逐出祠堂。1895年周信芳在江苏的清江浦出生。虽然被驱逐出宗祠,但周慰堂仍不忘家乡,他按照家族辈分排行,给子取名信芳,周信芳1907年到沪改艺名为“麒麟童”。
辛亥革命后,受先进思想影响的新任族长周仰山先生十分开明,在开第一次祠董会上力排众议,认为当戏子的也是人,演戏同样是正当职业,岂有“出族”之理,现在光复了,五族共和,国民平等,为什么慰堂就不能重回祠堂?凭着周仰山在族中的威望,虽经曲折,周信芳父子最终还是给“还族”了。
周信芳父子为感激周仰山帮助还族之恩,每年正月初一,必来四明村118号贺岁拜年。周信芳平生最反感给人唱堂会,有一次汉奸吴四宝叫他去唱堂会,周信芳借口逃避,吴四宝为此事发火,扬言要派流氓收拾周信芳。但周仰山有事请周信芳,他却总能欣然前往。周信芳唯一一次唱得最高兴的堂会是在巨籁达路(巨鹿路)的四明村“周公馆”里为周仰山祝寿。周仰山77岁去世,周慰堂父子亲自去四明村118号击鼓上香,向周仰山行告别大礼。
周仰山故世后,两家关系逐渐疏远,但也有来往,上世纪六十年代初周亨业之父亲周信柏是京剧票友,在他登台唱“四郎探母”时,周少麟特地将表演行头戏服送来,还叫化妆师随台化妆。周信芳诞生90周年时,周信芳女儿周易从美国到宁波,赠书给周仰山之子宁波市政协副主席周信涛,题词:“信涛叔父惠存,侄女周易1985年4月”,可见几十年之后两家还是一往深情。