为什么商品要明码标价-茅于轼 当代经济论坛

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为什么商品要明码标价?

2010 年3月17日标签:生产者 经济 边际成本 明码标价制度

    通常的回答是说:减少顾客受骗的机会。但经济学家却看到远为复杂的缘由,用简单的一句话来概括:经济效率最高的定价原则是“价格定在边际成本上”。这里包含着深刻的经济学理论。

    从经济学理论来看,商品有两种互不相关彼此独立的价格。一是消费者愿意出的价格,它随某一具体的消费者而定。同样一件商品,不同的消费者由于收入水平不同,兴趣不同,会出不同的价。这被称之为需求价。二是生产者为了不致赔本而按成本定的价,称为生产价。生产价对于不同的生产者也是不同的,管理得好的企业成本较低,反之则成本较高。

    显然,生产者希望多赚钱,因此索价决不会是生产价,而是瞄准着消费水平高的用户,猜测他可以出得起的最高价来索价。我们在最近一段时间里听到的各种骇人听闻的、极其离谱的价格,都不是生产价,而是大款们的需求价。生产者为了尽量增大利润,在价格谈判时总是隐瞒自己的生产价,而将生产价作为底线,同时试探对方的需求价。如果需求价高于生产价,生产者将获得纯利润。反之,如果需求价低于生产价买卖将无法成交。

    微观经济学的理论告诉我们,价格必须向社会传递商品真实价值的信息,即社会为生产此种商品至少要消耗多少资源,消费者根据这一信息来决定自己是否应该消费它。所以价格必须按全社会的边际生产成本来确定,即全社会为了多生产这件产品要耗用多少用价值表示的资源。然而上述生产者隐瞒成本索取需求价的行为,显然违背了微观经济学中使社会效益最佳的边际成本定价原则。因此才有明码标价的要求。

    明码标价是否能使生产者按成本定价呢?不一定,因为生产者仍可能标一个超出自己成本的价格。然而当存在生产者竞争的情况下,采用明码标价制度,生产者就不敢将价格定得太高。他必须了解竞争者标多少价。为了招徕顾客,他会把价格定得比竞争者定的价略低,当然不能低于生产成本。但竞争者也会奉行同样的策略。因此彼此竞争的结果将使定价下降到成本线上。

    如此说来,通过竞争的作用,明码标价的结果是使生产者按成本出售产品,利润为零。生产者还会有积极性去生产商品吗?还有的。因为各个生产者的成本不同,通过竞争市场价可能降低到另一位生产者的成本线上,对于经营得更好的生产者而言仍有利润可得。因此明码标价将促进生产者改善企业内部的经营管理,降低成本。退一步来说,价格等于成本时生产者也不吃亏,他的一切开销,包括他本人应得的工资性报酬都可以从价格中得到回报。但他必须谨慎,努力降低成本,以免市场价降到了别的经营得好的生产者的成本线上。那时他只好关门歇业。此时竞争揭示出他并没有从事此项生产的优势,他必须另外寻求对他有优势的谋生之道。

    明码标价的另一个优点是节省了交易费用。通过买卖双方的价格谈判,如果需求一方对市场了解得很清楚,也可以将价格杀到边际成本上。但这要求需求方到各个没有明码标价的市场上去收集价格信息,其成本是非常高的。而且谈判本身消耗时间和精力,也是有成本的。从这一点我们将理解,超级市场执行明码标价制度,这在提高整个社会的经济效益中建立了丰功伟绩。另一方面,漫天要价坐地还钱的近于欺诈的商业行为非但是不道德的,而且大大地恶化了社会资源的有效利用,不论从什么角度看,我们都没有理由推崇这种做法,而应该全力抵制它。可惜首都几家报纸竞相标榜说,只有这样才能体现出商品的真实价值。从这一点看,目前商业道德的混乱,经济理论的混乱,确实堪忧!

(编辑:陆思同)