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圣瓦伦丁节(情人节)
情人节，又称“圣瓦伦丁节”。起源于古代罗马，于每年2月14日举行。关于“圣瓦伦丁节”名称的来源，说法不一。有的说是纪念一位叫瓦伦丁的基督教殉难者，他因反抗罗马统治者对基督教徒的迫害，被捕入狱，并在公元270年2月14日被处死刑，行刑前，瓦伦丁曾给典狱长的女儿写了一封信，表明了自己光明磊落的心迹和对她的一片情怀。自此以后，基督教便把2月14日定为“情人节”。经过几世纪的漫长岁月，瓦伦丁节的庆祝方式发生了不少变化。这一节日也成为许多国家的人喜爱的节日之一。在美国，瓦伦丁节已不仅是青年入的节日。亲人朋友之间，不论年龄大小，都可以互送小礼品以表达感情，增进友谊。美国有不少商店专门出售这类礼品，如装饰成心形的高级巧克力糖盒，或者系着红缎带的郁金香花束等。从此，瓦伦丁节就变成了这样一个充满爱情和友谊的欢乐节日。(from www.nmet168.com)
Father’s Day父亲节
每年六月的第三个星期日是“
父亲节”(Father’s Day)
，和“
母亲节”
一样，“
父亲节”
也起源于美国。1909
年，一位名叫多伍德的女士在美国首都华盛顿特区(Washington D
．C
．)
传播“
母亲节”
。在此期间，她想到了父亲。在她很小的时候，母亲离开了人世，父亲不得不艰难地独自担负起抚养孩子的家庭重担。过去的情景，又一幕幕地在她的脑海里浮现。多伍德女士深深地感到设立父亲节的必要。她向社会呼吁，引起了人们的积极响应，六月的第三个星期日被选为“
父亲节”
。在1910
年6
月，美国庆祝了第一个“
父亲节”
。当时凡是父亲还健在的人都在胸前佩戴一朵红玫瑰花，以表达对父亲的敬意；而父亲已故去的人，则佩戴一朵白玫瑰花，以此表达对父亲的无限怀念和哀思。这种习俗一直流传至今。但是开始时父亲节的日期各不相同，而且有的地方用蒲公英作为父亲节的象征，有的地方则用衬有一片绿叶的白丁香作为父亲节的象征。1927
年，卡尔文·
柯立芝总统办公室对这一节日表示了赞同。从此，“
父亲节”
为越来越多的人所知道并流传下来。直到1934
年6
月，美国国会才统一规定6
月的第三个星期日为父亲节。今天父亲节的庆祝方式和母亲节大致相同，所不同的也许只是父亲们喜爱的礼物不是糖果而是雪茄。(from www.nmet168.com)Mother’s Day母亲节
五月的第二个星期日是母亲节，世界各地都举行庆祝活动，以颂扬母爱的伟大。母亲节的倡议起源于美国西弗吉尼亚州嘉芙顿城的一所学校。1876
年，美国还在哀悼南北战争的死者。安娜·
查维斯夫人(Anna Jarvis)
在礼拜堂讲授美国国殇纪念日的课程，讲到战役中捐躯的英雄故事后，她进行祈祷时说：“
但愿在某处、某时，会有人创立一个母亲节，纪念和赞扬美国与全世界的母亲。”
查维斯夫人的女儿安娜在母亲逝世后，立志创立一个母亲节，来实现母亲多年前祈求的心愿。 1907
年5
月12
日，安德烈卫理教堂应安娜之邀为母亲们举行一个礼拜仪式。隔年，此仪式在费城举行，反应热烈，终于获得维州州长支持，并于1910
年宣布在该州设立母亲节。 接着，美国多个州和加拿大、墨西哥等先后对母亲节给予认可，举行庆祝仪式。到了1914
年，美国总统威尔逊提请国会通过决议案，将母亲节定为全美国的节日，并促请人们“
公开表示我们对母亲的敬爱”
。世界各地相继仿效，遂成为“
国际母亲节”
。安娜原建议以她母亲的逝世日5
月10
日作为母亲节的日期，但后为方便人们共叙天伦，便选定在五月份的第二个星期日为母亲节。节日这天最普通的方式是向母亲赠送母亲节卡片和礼物。节日里，每个母亲都会满怀喜悦的心情，接受孩子们和丈夫赠送的玫瑰花或其他花束、糖果、书和纪念品，特别是当她们收到小孩子们自己动手制作的上面用蜡笔稚气地写着“
妈妈，我爱你”
的字样的卡片时，更会感到格外自豪和欣慰。但最珍贵、最优厚的礼物还是把她们从日常的家务劳动中解放出来，轻松地休息一整天。这一天，许多家庭都由丈夫和孩子们把全部家务活包下来，母亲不必做饭，不必洗盘刷碗，也不必洗衣服。不少家庭还有侍候母亲在床上吃早饭的惯例。(from www.nmet168.com)圣诞老人是什么人
在圣诞节里，除去圣诞树是必备之物外，人们还忘不了和蔼可亲的圣诞老人。在公共场所、贺年片上到处部有圣诞老人的形象。有时在家里也由一人扮成圣诞老人，为大家分发礼物。在人们的想象中，圣诞老人留着一脸银白色的胡须，身穿一件镶有白毛皮边的红外套。他那一副总是乐呵呵的样子，真不知为圣诞节增添了多少欢乐的气氛。
相传圣诞老人是当年小亚细亚米拉城的主教圣尼古拉斯的化身。他为人仁慈，乐善好施，生前做过许多好事。他死后，人们十分怀念他，把他称为爱护儿童之神。他的故事在欧美已经传为神话。据说，有一次他曾经偷偷把三袋金子送给一个穷人的三个女儿做嫁妆。当他悄悄地把金子从烟囱口扔进去时，有一袋恰巧掉进挂在壁炉上的一只长统袜子里。于是在长统袜子中装进礼物送给儿童的习俗便流传下来了。直到今天，天真的孩子们还总是在圣诞节前夜郑重其事地把长统袜挂在壁炉上，满怀希望地等待圣诞老人像传说中所讲的那样，从北方雪国乘坐八匹驯鹿拉的雪橇前来把礼物送给他们。圣诞老人在孩子们心中真是既亲切又神秘。(from www.nmet168.com)圣诞树的来历
圣诞树的来历可以追溯到几百年前。据说它最早出现在德国，到了1830年前后，装扮圣诞树的风俗才由德国移民们带到美国的东部沿岸地区。从此，圣诞树也成为美国人过圣诞节所必不可少的装饰。但圣诞树的来历，还有许多美好的传说。有一个是说，在一个大雪纷飞的圣诞夜里，有个穷孩子无家可归，又冷又饿。但他幸运地遇到一位善良的农民，将他带回家中，让他在炉火旁度过了一个愉快的圣诞夜。满心感激的孩子临行前折了一段杉树枝插在地上，杉树枝立刻就变成一株小杉树。孩子对农民祝福说：“从今后，年年此日礼物将挂满枝头，留下这棵美丽的杉树，报答您的善心。”诸如此类的传说，更为圣诞树增添了美丽的色彩。(from www.nmet168.com)
Halloween万圣节前夕
万圣节是西方的传统节日之一，每年10月31日即万圣节前夕。万圣节前夕(Halloween)又称为鬼怪夜，这个时候是孩子们纵情玩乐的好时候。在这天夜晚人们鼓励孩子们纵情嬉戏玩闹，当夜幕降临的时候，孩子们会穿上各种各样的古怪衣服，戴上千奇百怪的面具，有的假扮成巫婆，有的装鬼或扮海盗，不少孩子手中还提有一盏“杰克灯”。这种灯的样子非常可爱，做法是将南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支小蜡烛，把它点燃，人们在很远的地方便可看到这张憨态可掬的笑脸。然后孩子们挨家挨户地敲门，并说“Trick or treat”，这句话是万圣节中不可缺少的一句话，意思是“不给糖果就捣蛋”，这时人们往往就把已经准备好的水果、糖或零钱拿给他们。如果主人(host)招待不周，孩子们往往以恶作剧报复。在这天不让孩子们失望，是成年人恪守的惯例.
Hallowmas万圣节
万圣节(All Saints’ Day)是西方的传统节日，时间为每年的11月1日。节日前夕为活动高潮。万圣节起源于爱尔兰的塞尔特人，这天他们要在牧师(clergyman)的主持下祭拜太阳神和死神。他们虔诚地相信，这天先人的魂灵将重返人间，便成群结队到郊外点燃柴堆，求助火光驱散鬼魂，门前挂南瓜灯也用以驱鬼，让孩子们装扮成鬼相，是希望鬼魂能把他们当成自己人而不再作祟于他们. Easter复活节
复活节是西方传统节日之一，指的是每年春分月圆后的第一个星期日，如果月圆那天碰巧是星期天(Sunday)，复活节则推迟一个星期(week)。因而复活节可能是在从3月22日到4月25日之间的任何一天。复活节是最古老最有意义的基督教节日，因为它庆祝的是耶稣的复活。复活节彩蛋(Easter Egg)、复活节兔子(Easter Bunny)、鲜花，特别是复活节百合花(Easter Lily)是这一节日的象征。复活节前夕，人们会给鸡蛋着色打扮一番，这些Easter Eggs有的煮得很老，有的只是空空的蛋壳。据传说Easter Bunny会将Easter Eggs藏在室内或者草地里，让孩子们去寻找。现在每逢复活节，美国大小糖果店总要出售用巧克力制成的复活节小兔和彩蛋。复活节的传统食品是肉食，主要有羊肉和火腿。它们都具有一定的涵义。据《圣经》说：上帝要考验亚伯拉罕，让他把独生子以撒献为播祭。亚伯拉罕果真照办，在他举刀要杀以撒时，上帝命天使阻止了他。这时，亚伯拉罕正好发现一只公羊，便把它取过来献为播祭，代替了他的儿子。因此用羊祭祀，是过节的一个老传统。羔羊则象征着耶稣的献身。至于吃火腿，据说是英国人的遗俗，以示对犹太人禁止肉食这一规矩的蔑视。后来此风便被英国移民带到美国。(from www.nmet168.com)
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