滚雪球：巴菲特和他的财富人生(连载2)

滚雪球：巴菲特和他的财富人生(连载2)

　　报童

　　沃伦一家搬到春谷后，他给自己找了一份送报的活，范围在家的附近。“第一年，房子都隔得太远。每天都得送，包括圣诞节。在圣诞节早上，全家都必须等到我送完报纸。当我生病的时候，我母亲就帮我送，但钱还是归我。我房间里有很多罐子，里面都是50美分和25 美分的钱币。”之后，他又增加了一条下午的送报路线。《明星晚报》属于华盛顿贵族家庭，是当时镇上的主流报纸。

　　沃伦孩童时讨人喜欢的个性几乎消失得无影无踪。与此同时，沃伦的成绩比以往更差了，跌落到C和D，甚至D——英文、历史、徒手画、音乐，甚至连数学都得了C。沃伦的老师发现他很固执、粗鲁和懒惰。有一些老师给了沃伦双黑叉，这表示特别的差。“我的情况很快变坏，我的父母绝望了，他们绝望了。”他只在一门课上表现优异，那就是打字。

　　沃伦说服负责路线分派的经理把威彻斯特分给他。这是一个绝顶的好机会。上流阶层的威彻斯特属于精英中的精英，为荷兰的薇赫明娜女王所有。这条路线上有6位美国参议员，还有上校和高级法院的法官，所有的大人物。还有奥维塔·卡尔普·霍比，以及物价管理局办公室的负责人里奥·汉德森。

　　不久，沃伦便认为自己已经是一个熟练的送报工了。不过他还要应对一个复杂的逻辑挑战。威彻斯特包括了5幢建筑，面积达275英亩。5幢建筑中有4幢相邻，有1幢独立成户。送报区域包括了2栋以上公寓楼，要穿过教堂大街，还有马林大街和沃里克大街。同时，沃伦还要把报送到威斯康星大街那边的一小片独家住宅。

　　他穿上网球鞋，掏出公车通票——每天花3美分，睡眼惺忪地坐上华盛顿运输公司的公车，连早饭都来不及吃。

　　每天清晨，沃伦跑出门，搭上首班N2路公车，前往教学大街3900号的威彻斯特。他的公车通票号码经常是001号——每周第一个买通票的人。如果他晚了一点点，司机都会习惯性的找找他。他会跳下车，跑过几个街区，到威彻斯特。

　　沃伦找到了最有效率的送报路线，把本属无聊的重复性工作——每天递送几百份报纸——变成自己和自己的竞赛。

　　“在那段时间，报纸会比以前薄一点点，因为新闻用纸实行配给供应。36页的报纸，其大小、厚度正好。我拿着一捆报纸站在门廊的一端，抽出一份，把它叠平，然后把它卷成圆筒形。接着，我会在腿上拍打报纸，用手腕把报纸旋个圈，让它沿着门廊滑行。我可以让报纸滑出50英尺，甚至是100英尺。这有点考验技术，因为公寓的门离门廊的距离不一样。我一开始会送距离最远的。不过，这个手法可以让报纸停在离门只有几英寸的地方。有时，门口还有牛奶瓶，这就让事情更有趣了。”

　　他同时还向送报客户推销台历，并发展出另一项副业。他向所有的客户要旧杂志，然后，检查杂志上的标签，通过查询从摩尔·科特雷尔——雇用他做杂志销售代理的一家很有实力的出版社——拿到的代码书，找到杂志订阅的到期时间。他把订户资料整理成卡片，在杂志订阅到期后，沃伦会上门拜访，向他们销售新的杂志。

　　1944年年底，沃伦填报了他的第一笔所得税——7美元。为了把税金降低到7美元，他把腕表和自行车作为业务支出费用加以扣除。他知道这么做是很有问题的，但是在当时，他没有其他省事的办法可以达到自己的目的。

　　14岁的时候，他已经完成了他最喜欢的书——《赚1000美元的1000招》——提出的赚钱想法。他当时的储蓄总额大概是1000美元。他对这个成绩感到非常自豪。在赚钱方面，他做得很出色。他知道，保持领先位置是通向目标的途径。

　　戴尔·卡内基

　　1945年，沃伦回到伍德罗·韦尔森高中完成十年级课程，此时他15岁，依然是个孩子，但也成了一名商人。他通过送报赚了很多钱，累计超过2000美元。霍华德让儿子投资建材供应公司，回到奥马哈之后，霍华德与卡尔·福克在饲料公司旁边开了这家五金商店。与此同时，在内布拉斯加瑟斯顿县的沃尔特希尔附近，沃伦自己花1200美元买了一个40英亩的农场。一位农户租下了这个农场，利润则共享——这正好是沃伦喜欢的一种安排，由其他人来做那些会让人汗水淋漓的无聊工作。沃伦开始在高中向人介绍自己是来自内布拉斯加的沃伦·巴菲特，在中西部拥有一处租赁给他人的农场。

　　沃伦的思考方式像个商人，但他的样子可不像。他和高中同学相处得很不好。他长年累月地穿着同一双破破烂烂的运动鞋，在松松垮垮的裤子下面可以看到往下垂的袜子；细细的脖子和窄窄的肩膀缩在衬衫里面。如果被迫要穿礼服鞋，他就会穿着让人瞠目结舌的黄色或白色袜子，在那双被磨损的皮鞋外面露出一截。他似乎一直就坐不住。有时他看起来很害羞，几乎是一派天真的样子，而有的时候，他又说话咄咄逼人。

　　沃伦面无表情和自以为是的做派掩盖了自己无能为力的内在感受，自离开奥马哈之后，这种感受就让他非常难过。他迫不及待地想要融入大家，但仍然强烈地觉得自己是个外来者。

　　很多同学都满怀激情地投入到了青春期的生活，参加各种联谊会，与异性花前月下，参加彼此在家里地下室举行的聚会——在这里，他们享受汽水、热狗和冰激凌；然后，当所有人搂着脖子亲吻的时候，把灯光调暗。沃伦没和人搂着亲吻，相反，他伸长了脖子好奇地观看。

　　到现在为止，沃伦与人相处的努力产生了不同的结果。除了老师之外，他很讨大人的喜欢。他和同龄人的相处不自在，但却总能设法交到几个知心朋友。他竭尽全力地想要人们喜欢他，尤其是尽力避免对他进行个人的人身攻击。他想要获得一套系统的方法。`

　　沃伦是在祖父的家里发现这套系统方法。在祖父家里，沃伦以惊人的速度阅读了所有手边的读物。在这当中，有本很特别的书——戴尔·卡内基写的一本平装书。这本书有个非常诱人的名字：《如何赢得朋友及影响他人》。沃伦在八九岁的时候就发现这本书了。

　　沃伦明白自己需要赢得朋友，而且他也想影响他人。他打开书，第一页就勾住了他。卷首语是：“如果你想得到并增加你的财富，那就不要去捅马蜂窝。”挑剔、批评和非难无济于事，卡内基说。规则第一条：不要批评、谴责或是抱怨。这个观念吸引住了沃伦。对于批评这件事，他理解和体会得太清楚了。

　　每个人都想受到关注和被人欣赏。没人想要被批评。做最好的争论的唯一方法就是避免争论。发问，而不要直接发号施令。为他人保留脸面。

　　沃伦的心被触动了。他想他找到了真理。这是一套系统方法。不过，如果他遵照戴尔·卡内基的规则，结果会发生什么？如果他不按照规则行事，又会出现什么结果？他决定对此进行统计分析。他试着关注他人，并给予赞扬，不再做招人反感的事或者发表反对意见。周围的人并不知道他正在脑子里默默地对他们进行实验。结果是，他周身充满了喜悦，而且越来越高兴，他得到的数据证明：规则有效。

　　沃伦开始身体力行，从非常基本的事情做起。他发现，有一些事他做得很自然，但有些做起来不容易。“不要批评”听起来很简单，但是有很多方式是在批评人，你甚至都意识不到。你也很难不去炫耀，很难不表现出心烦意乱和不耐烦。承认自己有错有时很容易，但有时候非常困难。关注他人，并给予真诚的表扬和钦佩也是难度最大的事情之一。

　　不过，沃伦逐渐让自己想明白，不听戴尔·卡内基的话行不通。

地下卖场

　　沃伦满17岁了，并升到了高年级。有一天，他跑去告诉自己的朋友唐·丹利一个新想法。这个主意和称重器的想法一样具有指数成长特性。“我用25美元买了一台旧的弹子机，”沃伦说，“我们可以合伙，你负责修理机器。听着，我们去告诉理发师弗兰克·埃里克，‘我们是韦尔森投币机公司的代表，韦尔森先生让我们向你提个建议。你不会冒任何风险，埃里克先生，我们把这台投币机放在理发店的后面，当你的顾客在等待的时候他们可以玩这个。利润我们平分。’” 

　　丹利对这一想法跃跃欲试。虽然在此之前，没有人在理发店里放置弹子机，但他们还是把这个建议告诉了埃里克先生，而埃里克先生被说动了。两个男孩把弹子机拆卸下来，放进丹利父亲的车里，运到埃里克先生的理发店，再把它装好。当弹子机放置好的第一个晚上，沃伦和唐来到理发店后面查看情况，“哗！”沃伦说——有4美元的镍币被投进了机器。埃里克先生也很高兴，弹子机被留下来了。

　　一周之后，沃伦把弹子机里的钱全都取出来，分成两堆。“埃里克先生，”他说，“我们就不要那么麻烦的你一个、我一个的分了，你拿走你想要的那堆吧。”埃里克先生拿走桌子上靠近自己的那堆钱后，沃伦数了数另一堆，一共有25美元。这足够再买一台弹子机了。很快，有七八台来自“韦尔森先生”的弹子机被摆放到了镇上的理发店里。沃伦发现了资本产生的奇迹：钱为自己的主人效力，仿佛这是它自己的工作。

　　你必须和理发师们处好关系。这一点非常关键。我想说的是，这些人可以自己花25美元去买台弹子机。因此，我们一直让他们相信，一个季度得花400美元雇一个人修理弹子机。

　　那时，在弹子机这个行业，有一些捞偏门的人。他们成天都在一个叫做地下卖场的地方游手闲荡。“这是我们购买弹子机的地方。地下卖场的这些人教会了我们一些事。到处都有非法的老虎机。他们教我们怎样把啤酒倒进老虎机，以便让一枚50美分的硬币卡在机械装置里，然后你就可以不停地拉动把手，直到老虎机把钱吐出来。他们还教我们怎么破坏汽水自动贩卖机的电源断流器——把一枚镍币塞到自动贩卖机里，然后立马把插头拔了，然后你就可以把售货机里的东西洗劫一空。”

　　只凭借在理发店放弹子机，沃伦和唐就已经挣了不少钱。沃伦和丹利试图发现更多的创新想法，就像地下卖场的人教他们的那些小把戏一样。他们想靠自己的能力创造一些东西。“有一次，我们去丹利家的地下室玩我收集的硬币。我在送报的时候会收集硬币，为了让这事更有趣，我过去收集了不同类型的硬币。因此，我有惠特曼钱板，硬币就放在上面的小槽里。我对唐说，‘我觉得，我们好像可以用这些钱板做模子，用来浇铸自动售货机的代用币。’”

　　丹利的动手能力很强。有足够的把握之后，他就学习怎么浇铸这些模子做代用币，而沃伦则提供钱板。“我们想把这些做出来的代用币用于汽水自动贩卖机之类的东西。我们的基本想法是花代用币，收到钱。”

　　到了春季，高中的学业临近尾声，沃伦的健谈让他和唐成为了伍德罗·韦尔森高中附近的小小传奇人物。

　　“每个人都知道我们在做一项弹子机生意。而我们靠弹子机挣了钱，对这事，所有人都知道一点儿。我们在跟他们说的时候可能夸张了一点，结果，人人都想入伙。就像是股票。”

　　到现在为，沃伦已经发了一笔小财：5000美元，闪闪发光的一堆钱，投递了50多万份报纸挣到的钱。报纸形成的雪片占了雪球的一半以上。虽然有钱了，但沃伦打算继续让雪球向前滚动。考虑到通货膨胀，在17岁的时候，沃伦的财富相当于2007年的53000美元。