从钟摆效应之变看中美的竞合关系

近来，美国常务副国务卿斯坦伯格和白宫国家安全委员会亚洲事务高级主任贝德访问中国，被媒体普遍视为对中美关系的“修补之旅”。对于此项结论，笔者持保留意见。但不管如何，中美关系这种斗而不破，和而不同的竞合关系，却无疑将使中美关系再度回到克林顿和小布什政府时期的那种“钟摆效应”。只是，现时下中美关系中的 这种“钟摆效应”，却发生了某些明显变化。

在克林顿和小布什政府时期，中美关系出现这种所谓的“钟摆效应”，与美国当时的国家地位、中美两国实力的巨大差距不无关系。基于美国的民主信念以及对中国社会主义制度的怀疑，无论是克林顿政府或是小布什政府，在其上台执政初期，都对中国进行了某种打压，使得中美关系处于其任期内的低谷。但随着时间的推移，在克林顿政府、小布什政府后期，中美关系均发生了明显的变化。比如，在克林顿政府后期，两国元首的互访均受到了对方的热烈欢迎；在小布什政府后期，中美两国建立起了战略伙伴关系。

因此，这样一种一冷一热，来回变化的中美关系，有如物理学上的“钟摆效应”，一去一回。现在，奥巴马政府对中国的态度，似乎又回到了这样的一种状态，只是 ，现时下中美关系的“钟摆效应”，却已经发生了某些明显的变化。

首次是国际背景的变化。无论是克林顿时期或是布什总统当政时期，美国在国际上的地位，仍然是独一无二的。国际体系仍然是美国一国独大的单极体系。在这样的一种状态之下，信奉“民主”理念的美国，自然会对社会主义中国不加考虑地进行某种打压。但在经历2008年的金融危机之后，世界格局却已经发生明显的变化。中国自身力量的增强不说，世界其它地区力量的崛起，也已是不可否认的事实。包括非洲的南非、拉美的巴西、北非的埃及、中东的伊朗，都在各自的区域内崭露头角。显然，在这样世界格局多元化、中美两国实力消长，美国处于相对守势的背景之下，其钟摆效应显然已经不同以往。

其次是钟摆效应模式的变化。奥巴马政府的中美关系开局，显然与克林顿和小布什政府不一样。奥巴马政府是“高开低走，再修复”（至于后面如何修复，需要多久修复，则是另一个问题）。而在克林顿与小布什政府时期，都是“低开高走”。这就从根本就已经显示了两国力量对比的变化。否则，奥巴马总统毫无必要在就任总统的第一年里访华，讨好中国。

但更为值得注意的是，中美关系这样一种钟摆效应的“钟摆周期”的变化。在克林顿与布什政府时期，低开高走后，是走到他们任期的结束；但显然，这样奥巴马总统“低走”中美关系，是不可能走到他的任期结束的。从根本上讲，奥巴马政府是无法承受中美关系全面性、长期性恶化所要付出的代价的。因此，美国常务副国务卿斯坦伯格和白宫国家安全委员会亚洲事务高级主任贝德的访华之行，才会被视为对中美关系的一种“小修复”——当然，这到目前为止，还是有疑问的。两人的低调离开，显然是此行并未达到他们的目的，中美关系，显然还不可能迅速回升。更进一步说，美国现时下的力量，已经难以应付奥巴马总统所希望解决的国际事务，包括诸如核不扩散问题、能源气候问题、反恐安全问题，这些国际化的问题，没有中国的合作，凭美国一己之力，根本不可能完成。更何况，在更关乎奥巴马总统自身政治生涯以及美国民主党命运的经济问题上，美国更需要中国的支持与合作。

因此，在奥巴马总统的任期内，可以预见的是，在中美两国实力消长之后，在中美两国未完全实现两国关系的再平衡，以及对彼此政策的相适应之前，中美两国的“钟摆周期”，将明显缩短。这也就意味着，中美两国的摩擦将长期化与频繁化。

最后是中美两国竞合关系的变化。可以说，在克林顿和小布什任期内，中美两国的关系发展，之所以在后面的阶段处于稳定的状态，很大程度上在于中美两国的竞合层面的程度有关。无论是在克林顿政府时期或是小布什政府时期，中美两国巨大的实力差距，导致了中美两国无论是在竞争层面还是在合作层面，都处于相对的稳定状态。换句话说，就是中国的崛起，还不能从根本上对美国在全球的利益造成多大的竞争与威胁。而此时中美两国的合作层次，也相对较为稳定，集中停留在某些经济层面上，美国远未需要在诸多国际问题上仰赖中国。因此，两国关系可以保持较为平稳的态势。

但在经历了金融危机之后，中国力量的迅速提升与展现，美国力量的下降，使得两国力量发生了明显的变化。当中国崛起的效应在东亚地区引发日本的政坛“变天”，中国-东盟自由贸易区的形成，“东亚共同体”概念的再次浮出水面……这些显然足以警示美国。与此同时，美国在亚洲的存在，已经从原来亚洲秩序的主导者，开始明显地沦为一般的参与者。因而，奥巴马政府才不得不提出“重返亚洲”的战略，才不得不通过在加强与其亚洲盟国的军事联系的同时，积极地参与亚洲其它事务。

由此可见，中美关系的钟摆效应的变化，不仅预示着中美两国力量的变化，而且也预示着中美两国“竞争-合作”模式的深刻变化。在国际层面上，中美两国或许仍然将保持较高的合作姿态，但在亚洲区域上，中美两国的竞争态势，恐怕将大于合作范围。更进一步讲，中美关系竞合模式的变化，也预示着美国旧有的亚洲策略的失效，中美两国如何适应彼此的变化，如何在战略上与政策上适应对方的诉求，将很大程度上影响着中美两国关系模式的再次平衡。

当然，中国崛起所引发的区域性效应和中国缺乏有效的区域政策所导致的中国周边国家对中国崛起的战略意图的不明与怀疑，都将制约中国在此后中美关系新模式形成中所能发挥出的力量。