专家预测北美未来或有超级大地震

智利警察在震区维持秩序。

美国太空总署科学家前不久指出，智利2月27日发生的里氏规模8.8级强震可能使地球地轴移动的距离大约为8厘米，从而让人类一天的时间缩短1.26微秒，也就是百万分之1.26秒。记者采访了南京的板块和天文专家，虽然他们对此的观点并不完全相同，但是有点是相同的，那就是都认为这个结论还需要进一步论证。同时，专家也认为即便是有影响，人类也不可能感觉得到。一些美国科学家的观点与南京专家不谋而和。他们都指出，影响地球自转速度的因素有很多，地震并非惟一原因。

浅层地震难影响整个地球

“我研究板块好多年了，这样的说法也是第一次听说。”南京地理湖泊所的陈志明一直致力于板块运动研究。对于“地轴位移、一天时间缩短”这样的说法，他表示“从没听说过”。

据了解，地震按其发生的位置距地表的距离可分为浅层地震、中层地震和深层地震三大类。地震震源深度在30—70公里之间，被称为浅层地震；在70—300公里之间，被称为中层地震；而在300—700公里之间，就是深层地震。一般来说，发生在陆地上的地震，大多都是浅层地震。浅层地震发生频率最高，占地震总数70％以上，是地震灾害的主要制造者。

这次的智利大地震，就是浅层地震，震源深度大约33公里。“这种地震主要会对地球表面造成破坏，但是对地球内部影响却很小。”陈志明说，33公里这个范围，连地球的岩石圈都没有影响到，更何况是地球的地轴。“所以我认为影响的可能性不大，但是这一切还需要进一步观测论证。”

就算是真的也很难察觉

“我认为这样的说法不是完全没可能。”紫金山天文台专家王思潮如是说。现在地球公转一周称一年，有365日5小时48分46秒；一天有23小时56分4.1秒；月球绕地球一周称一月为27日7小时43分11.47秒。然而大量的事实已经证明，地球自转的周期在经常不断地变化着。地球的自转速度从地球诞生之日开始是一个逐渐减慢的过程。远古的地球由于气温很高，所以自转非常快；然后由于地球表面逐渐冷却，自转速度开始逐渐减慢，这种变化使一天的长度在一个世纪内大约增长1～2毫秒。“本来一天的长度就有着很微小的变化，所以这次大地震有可能也会改变一天的时间，但改变很微小。”

再说地轴，它只是人们假想的地球旋转轴。地轴穿过地心,与地球表面相交于两点。指向北极星附近(即北方)的一点叫北极；与北极相反的一点叫南极。“地轴在地球这些年的历史演化中，因为地球运动变化，地轴也发生了轻微的改变。”

事实上不仅地震会对地球自转造成影响，就连火山喷发、海水流动、冰川融解、台风等高气压现象都可能使地轴发生摆动，从而影响到地球自转速度。

但是，王思潮也表示，美国太空总署的说法还需要进一步证实。“地球一天时间长短变化的实际观测值只能精确到一百万分之五秒，1.26微秒只是这个数据的四分之一，观测难度很大。”即便这样的说法属实，人类也不可能感觉到。

地轴角度变化不稀奇

一些美国科学家也表示，很多常见因素也能造成地轴角度变化，从而影响到地球的自转速度。一天如果发生百万分之几秒的变化，用现有的科学仪器根本无法测量。

哈佛大学教授理查德·奥康奈尔说:“智利地震确定使地轴出现变化。”地轴的这种变化被称为“钱德勒摆动”，在上世纪70年代，奥康奈尔曾经撰写过一篇论文，证明大地震会使地球发生摆动，从而影响到地球的自转速度，使一天的长短出现变化。

美国宇航局喷气推进实验室提出智利地震使一天缩短了1.26微秒的理论之后，负责监测地球自转速度和地轴角度变化的美国海军天文台研究人员白里安·鲁祖姆说，目前使用世界上最精密的仪器，也无法测量出以百万分之一秒为单位的一天的长短变化。

鲁祖姆说，考虑到影响地轴角度的因素有很多，地轴的角度经常会有两三英寸幅度的变化，因此单单把智利地震的影响拿出来说事，实际上不太适宜。

鲁祖姆还指出，即使美国宇航局的说法能够得到证实，地轴的这种微小变化对一天时 间长短的影响也无法用仪器测量出来。

普林斯顿大学教授亚当·马洛夫说，过去1.2万年以来，地球冰川一直在融解，这一现象也会使地轴角度每年产生约一英寸距离的变化，这种变化累计起来或许非常惊人，但在日常生活中根本觉察不出来。

朱姝 宋世锋

北美未来可能有超级大地震

海地地震的梦魇尚未褪去，智利又发生了地震惨剧。人们不禁担忧:下一场地震将出现在什么时间什么地点呢？据美国媒体3月2日报道，科学家预测北美洲西北海岸将在不远的未来爆发一场里氏9级的超大规模地震，具体地点大约在距离海岸50英里（约合80公里）的太平洋海域，美国的西雅图、波特兰以及加拿大主要港市温哥华都将深受其害。其实这个说法一直存在，但如今却让人感到格外恐惧。

科学家最近利用计算机模拟了一场里氏9级的地震，发现震动将持续2到5分钟，届时从加拿大不列颠哥伦比亚省到美国北卡罗来纳州的所有质量欠佳的建筑将无一幸免，高速公路和桥梁全线坍塌。地震还将在短时间内引发强烈海啸，当巨浪涌向海岸的时候，地势低洼的海滨城市难逃被淹的命运。

美国地质勘探局专家亚特华德指出，西北海岸“有很长时间的地质史，可能重现智利的惨剧”，“这并不是一个是否的问题，而是时间的问题”。美国俄勒冈州立大学教授戈德芬格则表示，在未来50年里，俄勒冈州南部和北卡罗来纳州所处的断层南端断裂的可能性高达80%，将酝酿超级地震。

中国日报