"Internet Telephony and VoIP are a fraud

"Internet Telephony and VoIP are a fraud
说起VoIP的历史，虽然只有10年多一点，不过谈起来感觉就像是万恶的旧社会那样遥远，不知道这对从业人员来说是好处还是坏处？
好了，废话少说，言归正传：先记住2个名字： Alon Cohen和Lior Haramaty，不过记住外国牛人名字的唯一作用就是用来吹牛，显得你见多识广。
Alon 生于1962年，Lior生于1966年，此二人正是全球公认的VoIP技术的发明公司以色列Vocaltec公司的创建人，此二人原来任职于以色列国防部，从事的工作真是基于IP的通信，1989年二人共同创立了Vocaltec公司，当时二人的年龄不过分别是27和23而已，不过这二人技术非常了得，持有多项发明专利，当时Vocaltec的方向是电脑声卡的开发。
2 人估计没有多少存款，所以在90年的时候，找到了一个投资的大老板：Elon Ganor，Elon是医学博士，在投资Vocatec之前，其设计了一套AIDS病毒的检测设备，将技术以500万美金的价格卖给了瑞典一家大公司。Elon在投入了公司的启动资金之后，并没有更多的投入现金，而是寻求风险投资的进入，1993年，以色列的2家风险投资公司 Mofet Venture Capital 和 Polaris 1.给Vocaltec投入了150万美金的风险投资，此后Vocaltec 又陆续引进了一些巨牛的开发人士，然后将公司的发展方向转向了软件开发。
在这里我们需要隆重介绍另外一个重量级的人物：新加坡创新公司创始人：沈望博，正是沈望博在1992年6月推出了世界第一块真正意义的声卡Sound Blaseter 16,要知道在此之前电脑根本就是一个不会发声的工具。 有了声卡是不是外部环境就可以了？ 想想还需要一个什么技术来配合？对了，就是MODEM，如果没有MODEM可以给消费者提供拨号上网，那也提供不了远程的通话，在Vocaltec发明VoIP 那个年代大家上网的速度是多少？28.8K的MODEM在1994年就被设计出来了，所以我们要时刻牢记：VoIP是一个依赖于很多其他方面的技术或条件的技术，它永远不是一个独立发展的技术或商业，这一点非常重要，你明白了这一点道理，就会对VoIP充满希望，而不会觉得它是一个鸡肋。
当后来被称为Internet phone 的软件成功实现通话之后，Vocaltec自己也不知道该把这个技术用来干什么，这个时候投资人不干了，决定找个咨询公司来出出注意，看看这个东东到底怎么样才能骗来更多的钱，这个时候另外一个NB的人士也登场了，此人就是Yossi Vardi
世界第一个即时通信软件：ICQ的发明人（KAO，又是犹太人！），不过ICQ是96年才被推出市场的，我相信Yossi就是受了Vocaltec的启发，才回去搞了那个ICQ，后来ICQ差不多4亿美金卖给了AOL。
Yossi给Vocaltec出的主意是：这个东东应该走向民用！在互联网上通过下载来收费！
让大家记住这个日子：1995年2月15日，情人节的第二天，Vocaltec正式发布了Internet Phone 的第一个版本。这个软件其实和现在所有的即时通信软件相比都不会差很多，可以搜索用户，添加用户，直接呼叫，支持voice mail,call hold, mute, block caller ID,文件传送，聊天室，文本交流，免打扰，甚至还有个共享的电子白板可以用鼠标在上面画来划去的交流，和今天的软件电话最大的一个不同就是上面有个通话的按钮，因为当时市面上的主流声卡都是单工的，不可以双方同时讲话，有点像今天的对讲机。 这个软件用的语音编码是：Truespeech,GSM和Vocaltec自己的一个编码。这个软件对系统的要求是：486-66hz，8M ram
那个时候.com的泡沫还没有吹起来呢，那vocaltec计划靠什么来盈利呢？ 盈利模式是卖软件，一套$49.95，买一赠一！ 为啥赠一？因为你需要把这个赠一的软件送给你的朋友或家人或公司同事，你才可以或者有兴趣使用这个东西。这个盈利模式也是非常重要的一个考量点，伴随着voip的发展，就是各种各样的盈利模式的不断尝试，到今天为止大家都还在为VoIP怎么盈利的问题大打口水站。
VoIP 的时代正式开始了！不过当时在一次国际的电信会议中以太网之父，3com创始人Bob Metcalfe说了这样一句话："Internet Telephony and VoIP are a fraud."！这让我想起我在美国遇到的第一个客户给我说的第一句话“ garbage!” .
1996年2月份，vocaltec 在纳斯达克上市，融资额$3300万，这个金额在今天看来实在是少的可怜，差不多是2年后ICQ卖掉价格的10%，10年后skype卖掉的金额的1.5%。
同年在微软和网景公司的大战中，vocaltec给吓坏了，觉得不能再在这个终端用户的服务上再投入精力了，决定全面转向运营商市场，vocaltec顺利地搞定了它最大的客户德意志电信，全部voip的网络由vocaltec承建。
在发布了Internet Phone软件之后，Vocaltec 另外一件影响深远的事情是筹备创建了ITXC，这个运营商的运营商，为所有的运营商提供VoIP的接入和结算，vocaltec的想法是，全世界所有的运营商都要搞VoIP但是如果每家都要互相对接实在太麻烦了，不如咱搞个公司，架个系统让全世界的运营商和咱接起来，这样每家公司都省事，而其以后这样咱以后不就是世界老大了么？Vocaltec为此投入了$50万美金的现金和1000万美金的设备，公司由Tom Evslin，这个未来在voip世界呼风唤雨的重量级人物运营。关于ITXC这家公司的命运我们未来再讨论。不过实在不明白vocaltec为啥如此SB， 将自己找出来的好项目拱手给了别人，我估计都是这个医学博士干的蠢事。
Vocaltec对VoIP行业的贡献不只上面谈到的这点，还有H.323的协议基本是由vocaltec起草并正式成为国际标准的，vocaltec的很多开发人员在离开vocaltec之后（为啥都留不住人呢？看来和国内差不多阿！）陆续成立了很多有影响的公司，而且microsoft旗下的msn中的大多数开发人员都来自于vocaltec。VON在2005年评价的23个VoIP最有想象力的人物中，来自vocaltec的有11人，可见vocaltec对VoIP 的贡献之大
比较有影响的介绍一下：
AirSlide Systems, Oren Shmulevich创建，做移动骨干网的IP网关，2000年以3500
万美金卖给了索罗斯，后来又搞了家公司iFunPix,彻底脱离VoIP
行业了，这个iFunPix挺有意思的，是在互联网上共享所有的图
片音乐,之类的东西，
Cellglide,      Aharon Satt 和 Liron Langer 2000年融资500万美金创建，也
是做移动上的设备，2005年倒闭了
EDial,         Scott Petrack,做SIP的视频会议之类的，2004年2700万卖给阿
尔卡特了
Kagoor,      Opher Kahane创建，主要产品是会话边界控制技术，2005年6750
万卖给了juniper
P Qube,       Yuval Shachar产品是网络服务控制的，2004年 2亿美金卖给了
CISCO
Pentacom, also  还是Yuval Shachar创立的公司2001年1.18亿卖给了CISCO
RemoteAbility,  Alon Cohen 产品是视频会议桥，2004年1000万卖给了Vcon
NetGrocer,     Daniel Nissan创建，这是个VoIP的叛徒，开了个网上零售店
StructuredWeb,  还是Daniel Nissan创建，做电子商务，公司依然在运营中。
Vocaltec 2005年的营业额仅有520万美金，亏损642万美金，市值1988万，连续N年亏损，股东权益1286万，无形资产1119万（有形资产还剩117万了），公司目前员工88人，最大的机构持股股东是瑞士联合银行拥有500股，市值4000美金（不明白瑞士银行的管理层持有这点破股份脑子是不是进水了？）
Vocaltec从此只能是作为一个VoIP历史的里程碑供大家缅怀，看来回天是乏术了。
关于vocaltec我们的总结真理如下：
1． 一步错，步步错啊（vocaltec放弃民用市场，以致于给icq钻了空子）
2． 开公司不赚钱，卖公司才赚钱啊
3． 找投资人一定要找对人啊，千万不要有奶便是娘，找个医学博士投资通信的结果就是大家都没捞着钱
4． 有好事千万不要轻易让别人去干（ITXC），否则到时候人家吃肉你喝汤
5． 冲着瑞士银行持有的那点股份，我就呼吁大家，千万不要相信所谓的银行专家帮你理财了