烟花女子是如何走红银幕的？

　　上世纪20年代的无声片中有一部叫《上海一妇人》，讲述了一个青楼女子的曲折命运。某种意义上，这部影片可以作为女主演宣景琳本人的人生注脚。宣景琳被捧为早期中国电影“四大名旦”之一，旁人眼中出身卑微的烟花女子，是如何走上银幕大放光彩的，她的一生又经历过多少欢笑与悲愁呢？
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　　1925年，中国民族电影初兴，众多电影公司急需人才，明星公司正在筹备一部新戏《最后之良心》，几个角色大致都有人选，还缺一个女配角。张石川偶然在风光画报上看到一个骑驴巧笑的女子，相貌妍丽，没有家常女儿的青涩，眉宇间似有些老成，神情气质与所缺的角色倒挺符合。演员王吉亭恰好认得她，将她引荐到明星公司，深度近视眼的郑正秋凑近瞧这位金玲小姐，见她生得秀丽，就是嘴有点瘪。三人商量以后表示认可，询问金铃小姐是否愿意签约。她面有难色，王吉亭知道她有隐衷，这让张石川等人更添了疑心。
　　她所担心的正是自己的身份。小金玲父亲早亡，母亲独力支撑老小一大家子，生活窘困。因为舅舅在“笑舞台”票房间管账，小金铃常跟着舅舅到“笑舞台”看“新剧”，渐渐入迷，又向邻居习唱京戏。母亲希望她读书上进，节衣缩食让她上私塾，后来又托人送入免费就读的教会学校。可是由于贫穷受人欺，小金铃最后还是辍学了。
　　金玲小姐从明星公司出来，回到她极不愿去却又逃脱不开的地方——四马路会乐里，上海滩有名的烟花巷。十五岁时母亲去世哥哥染病，她沦落到卖笑之所。她的心里七上八下，一方面担心身份如果被明星公司察觉，很可能受到排斥和拒绝；另一方面，如果风声传到会乐里，这事也肯定泡汤。可是她实在不愿错过这个机会，她多么希望通过拍戏，尽快挣到足够的钱赎身脱身泥潭，并且，只有彻底摆脱这烟花之名，她才有可能嫁给两情相悦的王六公子。
　　这时候女演员代替男旦走上银幕还是挺新潮的事，而且像王汉伦、杨耐梅、殷明珠等女演员，都有较好出身，受过中等以上教育，妓女从影的事例几乎找不到。为了掩饰身份，金铃想要改名，郑正秋替她想了谐音的“景琳”二字。她本姓田，为了纪念一个宣姓的要好姐妹，她就改姓为宣，从此叫作宣景琳。

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　　郑正秋问宣景琳能不能演好《最后之良心》中这个骄横轻浮的角色，她想了想说，这样的女人见多了，怎么不会演？她模仿平日惯见的泼辣户，学得活灵活现，后来又拍一场调情的戏，由宣景琳演来自然更加熟稔。一天几场重头戏，她的表现很受大家好评。明星公司请宣景琳拍摄下一部影片《小朋友》并任主演，这一次她和明星公司正式签订合同，写明酬金五百元。郑正秋编剧的《小朋友》中，宣景琳扮演一个慈爱坚忍的寡母，片中被拐卖的儿子由郑正秋的公子郑小秋扮演，宣景琳证明自己正反角色都能演好。
　　看到宣景琳的表演才能和对电影的兴趣，郑正秋心中酝酿许久的一个描写妓女命运的故事又浮现出来，如果宣景琳愿意出演，他认为是最适合的人选。虽然她未点明自己身份，但大家察言观色都有所意会。可是宣景琳忽然不再露面，王吉亭好不容易把她找到明星公司，她悲戚地吐露了真相，原来所得酬金被老鸨发现全都抄没，还不许她再拍电影，筹不到两千元赎身金，她的赎身计划也没有指望了！
　　张石川郑正秋听了都很气愤，当下决定由明星公司出钱帮她赎身，还在伤心中的宣景琳大喜过望，她完全没想到有人伸手把自己从火坑中拉出来了！现在宣景琳可以专心为明星公司拍戏了，郑正秋希望《上海一妇人》的故事能更丰满，谨慎地向宣景琳询问，并把一些细节融进了电影。原来拍戏所得之所以会被老鸨发现，起因是帮助一个被卖到会乐里的小姑娘，看她的悲惨身世和自己十分相像，宣景琳不忍她走自己的老路，就出钱帮助这个素昧平生的姑娘逃走，结果被发现，查抄了所有积蓄。郑正秋把这个情节写进了《上海一妇人》。

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宣景琳在《歌场春色》中饰演歌女的剧照
　　宣景琳一心要赎身，还有一个重要目的，就是为了能正大光明地和“心上人”王六公子成就美姻缘。王六公子出身名门，是一个年轻朴实的买办，有一回宣景琳“出堂差”，两人结识，虽然身份相差悬殊，但互有好感，两人都不忍分离，可王公子家里又决计不会答应娶这样的女子。宣景琳就打定主意要自己想办法赎身，清清白白地嫁到王家。
　　由于明星公司的义举，王公子可以鼓起勇气向家里提这件婚事了，王家也许有所风闻宣景琳的背景，拒不同意。郑正秋听说后，决定要管一管，独自登门拜访王家，担保宣景琳的才貌人品，表示要做这个媒。以郑正秋的声望和地位，同样身为社会名流的王老先生，不好驳他的面子。在郑正秋等人的坚持和调停下，并且由郑正秋正式出面提亲，王家终于松口，但是不办婚事，不请家长出面，小夫妻不准进王家大门。
　　婚后宣景琳仍然在明星公司拍戏，并坚持以酬金逐步偿还公司所付的两千元赎身费。她在《可怜的闺女》中演出作风可鄙的反派，结果好事者又联想到她的出身，流言纷至。宣景琳虽然离开了会乐里，但是那一段生活的阴影似乎长久难以挥去，在流言不断侵扰之下，夫妻渐生嫌隙，竟至感情破裂，分手告终。
　　在无声片时代，宣景琳拍片勤奋认真，生活严肃，受到明星公司同仁的尊重，是早期影坛屈指可数的红牌女星。虽不到三十岁，但通过导演发掘，宣景琳在《少奶奶的扇子》、《姊妹花》等多部影片中扮演的老太婆形象成为特色，被誉为“中国电影第一老太婆”。1931年天一公司拍摄片上发音的有声片《歌场春色》，宣景琳演一个能唱京剧的歌女，积劳成疾，落下病根。1930年代后，明星公司涌现了胡蝶、夏佩珍、徐来等一批更年轻更美貌的青春女星，宣景琳体弱色衰，更多出演配角。



　　上海解放后，宣景琳重获新生，进了“上影剧团”，在大同影业公司参加《自由天地》、《女儿春》的拍摄。1952年，宣景琳进上海电影制片厂，先后参加拍摄了《三八河边》、《家》、《长虹号起义》、《地下航线》、《家庭问题》等5部影片。虽然戏分不多，但重上银幕是宣景琳一直的愿望。人们又记起了这一位从电影萌芽初期就活跃在银幕上的大明星。
　　宣景琳一生拍摄了四十多部影片，扮演了许多不同时代、不同人物、不同性格的角色。饰演的角色，有悲剧人物，也有喜剧人物，有骄奢淫逸的交际花，也有社会底层的受压迫者，她都能较好地完成角色的创造。尤以扮演悲剧性的人物最为成功，给广大观众留下了令人难忘的印象。宣景琳虽然离开我们多年了，但是她塑造的许多美好的形象以及她在中国电影艺术上的卓越贡献，为我国电影发展史书写了光辉的篇章。