无线网络前景无限

今年3月13日，国际标准组织（ISO/IEC）以压倒性多数否决了中国无线局域网安全技术标准WAPI成为国际标准的提议，最终批准IEEE 802.11i（Wi-Fi的改进加密版本）为更安全无线协议的基础。这意味着从2003年5月12日WAPI被国家标准化管理委员会正式颁布为国家标准之后，其与IEEE 802.11之间的无线网络标准之争基本告一段落。其实，撇开两个标准之间的竞争不谈，如今，以Wi-Fi、WiMax、Mobile-Fi等技术为代表的无线网络技术使无线网络的触角悄然深入到世界的各个角落。而上述两大标准之间的竞争也从一个侧面反映出无线网络的发展势头。
前不久，Wi-Fi联盟董事总经理法兰克·汉斯林克访问中国之际，本刊记者与其就Wi-Fi技术的发展进行了交流，在无线行业里拥有18年工作经验的汉斯林克向记者描述了无线网络的无限发展前景。以下是这次采访的部分摘录：

与目前的有线局域网或蜂窝网络相比，Wi-Fi的网络覆盖范围还是非常有限的，目前Wi-Fi热点大多数情况下还主要是在咖啡馆、机场这一类人群比较密集的场所，那么您预见人们在什么时候可以实现随时随地的无线互联，比如说在开动的汽车当中人们可以随时使用电脑上网？
我们认为这个答案绝对是肯定的。对于未来的描述，我们的说法叫做“混合型网络”。所谓“混合型网络”就是指用户将会通过各种各样的无线技术来保持无线互联。如果我在一个房间里面，或者在一个无线热点当中的话，我可以通过Wi-Fi技术来实现非常丰富的无线宽带体验。但是一旦离开这些场所我就会使用商用3G或者4G的网络来保持无线的互联。我们认为现在这一趋势已经开始出现了，因为我们看到像摩托罗拉、诺基亚、三星等主导手机厂商已经开发并推出同时具有Wi-Fi和蜂窝网络或是3G网络能力的手机了。

刚才您提到目前在一些最先进的手机当中，Wi-Fi技术和蜂窝技术已经同时在使用，现在从这两种技术相比较而言，Wi-Fi技术的优势应该是投资比较小，成本比较低。不过目前来看蜂窝网络技术还占据较大的市场份额，您能否预见一下未来这两类技术在市场中的关系？
我认为这两种技术将来会有所融合。去年一年，Wi-Fi整个行业中芯片组的交货量达到了1.25亿，也可以说相当于1.25亿部手机，但是去年全球手机的总出货量是8亿部。随着Wi-Fi功能被越来越多地集成到手机当中，InStat等公司预测，到2009年，整个市场中会出现4亿部具有Wi-Fi功能的手机或其他产品，所以说我们认为这两种技术之间具有非常强的互补性。

最开始大家提到Wi-Fi技术时，通常都要想到它是用于笔记本电脑的，现在实际上已经延伸到下一代消费类电子设备和一体化设备。您觉得如果要实现无线连接在普通家庭中的普及还需要一些什么因素？
不久前我在拉斯维加斯参加了CES消费电子产品大展，这是世界上规模最大的消费电子产品展会，这次有13万人参加。在这个展会上我们看到各种各样的产品，比如游戏机、照相机和电视机都已经开始用无线技术来实现它们在家庭中的无线互联。所以我们看到消费者对于照片、音乐或者视频在不同设备之间实现共享，越来越有兴趣。
从Wi-Fi技术发展的角度来说，大概一年以后我们会看到一种新技术的出现，就是802.11n。802.11n和现有的Wi-Fi技术相比，其速度是现有技术的4倍，而且802.11n技术也采纳了非常成熟的智能天线技术，使得整个信号的覆盖在家庭中的质量大幅度提高，因此我们认为这是一个关键的驱动因素，能够使无线数字家庭真正成为现实。此外，Wi-Fi联盟也与数字生活网络联盟（DLNA）进行了大量的合作，DLNA包括了世界上顶尖的消费电子产品厂商，它们正共同制定一些标准，把家庭当中的这些应用实现互联。

现在从全球来看，在Wi-Fi技术的用户当中，普通个人用户和企业级应用相比，哪部分的比例更大一些？
现在从一个绝对的量来看，主要是个人的用户。

对个人用户而言，人们通常利用Wi-Fi技术上网冲浪或是收发邮件，那么这个技术对于企业应用有什么意义？比如说企业的数据管理系统、流程管理等。
自从Wi-Fi技术问世以来，在企业当中我们看到Wi-Fi带来的关键益处之一就是生产率和效率的提高。在过去6年中，多企业级用户在其整个办公楼里的任何地点，都能够通过Wi-Fi技术上网或是访问信息。在全世界新交货的笔记本电脑当中，已经有90％以上具备了Wi-Fi能力，所以人们在办公环境中可以在任何时间、任何地点通过Wi-Fi技术实现连接。这样的成功应用在世界上很多地方已经得到验证，随着中国市场上笔记本电脑的份额越来越高，我们认为同样的成功也会在中国出现。

现在已经出现了几种无线网络技术，其中Wi-Fi技术应该说是无线网络技术发展第一步。此外我了解到还有WiMax、Mobile-Fi等新技术涌现出来，那么这些新的技术可能比Wi-Fi更具有优势，比如说WAMx比Wi-Fi的覆盖范围更广一些，那么Wi-Fi最终是否会被这些更新的技术所取代？
我在无线领域已经有近20年的工作经历，我认为未来主要一个发展方向还是我刚才讲的混合型网络。有时候，一些应用所需要的覆盖范围本来就是非常小的，它的距离要求就很短，比如像手机和无线耳机之间不仅距离要求很短，而且需要传输的数据量也很小，那么蓝牙技术就非常适用这样的应用。但如果整个办公区域都要用无线网络覆盖的话，蓝牙的解决方案就远远不够了，那么Wi-Fi将是一个非常好的解决方案。我们把蓝牙叫做个域网的应用，把Wi-Fi叫做局域网应用。我们不仅有个域网、局域网，有的时候还有广域网的应用。而且我们要根据具体的应用对速度、覆盖范围和功耗等各个因素做出衡量之后再进行选择。也就是说，一方面3G技术或者WiMax的覆盖范围非常广，能够覆盖非常广阔的区域，但是与Wi-Fi技术相比，它们在一个局域网当中的速度就没那么快了。所以我们所说的混合型网络，指的就是将来有越来越多的终端设备，会同时兼有个域网、局域网和广域网的连接能力，正是这些技术能帮助我们的用户以适合他的最好方式来实现无线连接。现在越来越多的半导体厂商和设备厂商认识到了这一点，并且在具体的产品中支持这一理念，所以从这个角度来说，个域网、局域网和广域网彼此之间就是互相补充的，因为它们解决的是不同领域的需求。

Wi-Fi的服务是免费的，而不像蜂窝网络是要收费的，那么运营商推广Wi-Fi网络时，怎样才能赢利？
我想这个问题很大程度上取决于哪个类型的运营商。有很多传统的固话运营商和有线网络的运营商，把Wi-Fi技术看作一个非常好的机会，因为在一个家庭环境中可以用Wi-Fi技术来实现成本很低的VOIP电话呼叫。一旦用户离开住宅，就可以采用广域网技术或传统的蜂窝技术以及3G移动网络来打电话。现在有一个运营商联盟——固定和移动通信融合联盟（FMCA），成员包括25家世界上非常重要的运营商或电信服务供应商，它们非常看好Wi-Fi，并且想通过Wi-Fi技术留住客户。当然根据每家运营商的具体商业目标不同，围绕这项技术会产生很多不同的商业模式和营业模式。

未来这一技术在中国的发展趋势会是怎样的？
我们认为，在中国Wi-Fi技术成长机遇是非常好的，这是因为中国宽带的使用越来越普及，笔记本电脑的市场份额越来越高，而且拥有多台电脑环境的家庭数量也越来越多。这些家庭用户可能不仅把家里两台电脑连接在一起，也希望实现家中的电脑和各种新型消费电子产品之间的互联互通。而且手机中也出现基于Wi-Fi技术的 VOIP功能，这对于中国市场的Wi-Fi技术发展来说也是非常大的一个亮点，因为很多中国用户希望能够拨打低成本的VOIP电话。

IDC预计2004到2009年间，Wi-Fi年均复合增长率将达到20％，与这个速度相比，中国市场的增长速度将是多少？
IDC和其他很多机构之所以看好Wi-Fi的增长，是因为它们看到Wi-Fi在笔记本电脑领域取得持续不断的成功，同时Wi-Fi技术的应用被越来越多地扩展到消费电子产品领域和手机产品领域，所以大部分分析师认为，这两个要素会继续推动Wi-Fi技术的成长。中国目前Wi-Fi技术的使用规模和基础相对较小，所以我们有充分的理由相信，今后这一段时间，中国市场上Wi-Fi技术的年增长率将会超过世界其他地方。