传奇式计算机天才WalFram宣称将推出比google更智能的搜索引擎

简介

　　20岁获得物理学博士学位，麦克阿瑟“天才人物”奖获得者，mathmatic软件制作者，美国的传奇计算机科学家史蒂芬沃尔弗拉姆(Stephen Wolfram)近日在其博客中称研发了一个名为“Wolfram Alpha”的新型搜索引擎，该引擎可能以其更加智能的搜索功能而成为谷歌搜索引擎的巨大竞争对手。

　　沃尔弗拉姆解释了该搜索引擎的工作原理：Wolfram Alpha如同一个巨大的电子大脑，基于人类各领域丰富知识的系统，它能利用特定数据和算法为用户解答各种各样的问题。而且该引擎提供的搜索结果是具体的答案或方法，而不是像谷歌一样给出一大堆网页链接，但是也不等同于维基百科那样的简单的大型数据库。

　　据国外媒体报道，沃尔弗拉姆在博文中介绍称，该搜索引擎由100多名技术人员秘密研究了几年时间而完成。该搜索引擎将于今年5月上线。

　　让我们拭目以待！

Wolfram|Alpha 即将到来!

有些人可能会说，Mathematica和A New Kind of Science是两个雄心勃勃的项目。

其实，我最近数年一直在努力进行的是一个更加雄心勃勃的项目——名叫 Wolfram|Alpha。

现在我可以高兴地说，它将在短短的两个月内上线：

Mathematica 已经在广泛处理各种正规的技术系统和知识方面取得了巨大的成功。

但对于其它的一切呢？对于所有其他系统的知识呢？对于所有现存的方法、模型和数据呢？

五十年前，当计算机初出茅庐时，人们以为它很快就能够处理所有这一切。

也就是说，我们可以向计算机询问任意一个实际问题，并让它计算出答复来。

但它没能做到这一点。计算机已经能做许多了不起的、意想不到的事情，但做不到这一点。

我一直认为，即使这样，它最终还是应该有可能做到的。几年前，我意识到我终于到了可以去试一试的时候了。

我拥有两个关键的要素：Mathematica和NKS（A New Kind of Science）。有了Mathematica，我就可以用符号语言来描述一切事物，同时可以用算法的威力进行任何形式的计算。有了NKS，我就有了一个理解各种复杂事物如何产生于简单规则的范式。

但是，你可知道我们人类已经积累起来的所有实际知识有多少？

很多知识现在就在网络上——数十亿网页的文本。而使用搜索引擎，我们可以非常有效地在那些文本中搜索特定的字词和词组。

但我们无法从中进行计算。实际上，我们只能解答以前在字面上被问过的问题。我们可以查东西，却不能琢磨出任何新东西。

因此，我们怎样才能解决这个问题呢？嗯，有些人曾认为前进方向必须是以某种方式自动理解现存于网页中的自然语言。或许给网页加上语义性标记会使事情好办些。

但是，有了Mathematica和NKS这两件武器，我意识到还有另外一种方法：直接执行方法和模型（和算法一样），直接补间所有数据，这样就可以进行计算。

要做到这一点并不容易。每一种不同的方法和模型和数据具有其本身的特点和性质。但是，因为有了Mathematica与NKS自动化，有了许多作为人类的专家，我很高兴地看到，我们已经走得很远了。

但是，比方说我们成功地建立了一个知识渊博、能解决很多问题的系统，我们怎样才能与它进行交流呢？

人类通常是通过自然语言进行沟通的。当一个人和整个知识范围打交道时，我认为那也是与计算机沟通的唯一现实的选择。

当然，事实证明让计算机来处理自然语言是件极其困难的事情。例如，我们仍然很难让计算机系统地理解网上的大量自然语言文本。

但若我们使知识适于计算，就不需要进行那种自然语言理解。

我们所要做的就是能够用自然语言读取人们的问题，将其表现为一种可以进行计算的精确形式。

当然，这种做法还不具备一般性。而且，我们不仅要处理象英文这样的语言，还要能够处理人们在各个领域使用的所有简略符号，这一事实使之更加困难。

我不能完全肯定这种做法能否行得通。但是，我很高兴地看到，结合了许多巧妙的算法和试探法、大量语言学上的发现和补间、一些可能达成重大理论突破的东西，我们实际上设法做到了。

把所有这一切放在一起去创造一个真正的知识计算引擎是一项非常艰巨的任务。

这无疑是我经历过的最复杂的项目。涉及的专业知识和活动部分远比我以前组装过的多。

和Mathematica或NKS一样，这个项目将永不停息。

但我可以高兴地说，我们已经快到可以披露其第一部分的时候了。

它将是一个网站：www.wolframalpha.com。一个简单的输入栏是一个拥有数万亿件补间数据和数百万行算法的巨大系统的入口。

目前，我们正在齐心协力使 Wolfram|Alpha 作好上线的准备。

我想这将是个相当激动人心的时刻。它将成为一种计算机和网络使用的新模式。

这使我们马上就要到达人们在50年前就认为计算机能够做到的目标了！