在美外资企业逐步减少对美投资

围绕外商在美投资的种种争议，最新出炉的数据显示，2001-2004年期间外商在美投资和雇佣人数逐步下滑，尽管在此期间外商在美销售收入有所增长。
美国商务部针对跨国企业的年度调查报告显示，2004年除银行以外的在美开展业务的外国公司雇用了近510万员工，占美国私营部门就业人数的比例略低于5%。但与2001年的560万员工相比减少了10%。
外国跨国公司在美国投资的地产、工厂和设备价值从2001年的1,220亿美元降至1,080亿美元。但与很多美国公司一样，这些外企在美国的附属机构通过提高生产率将他们这段时间的销售额从2.07万亿美元增加到2.30万亿美元。
目前，针对外国投资和全球经济整合的政治争论不绝于耳。本来美国政坛两大党派对资本应该自由流动都有共识，但最近海外国有公司收购美国的石油公司和港口管理公司的计划在美国引起各方争议，给资本自由流动的理念造成了冲击。此时，外国资金仍在源源不断流入美国的股市和债市，帮助缓解了美国储蓄枯竭的困境，还压低了市场利率。
众议院一个小组委员会周四举行听证会，讨论一项修改美国海外投资委员会(Committee on Foreign Investments in the U.S., 简称CFIUS)运作监管法律提案。CFIUS由几个相关政府部门组成，负责审查海外并购计划对美国国土安全的影响。议员们的提议包括扩大CFIUS的监管范围，提高进口关税──旨在削减高达7,250亿美元的贸易逆差。
“国会真的是在竭尽全力处理这个问题，”国际投资组织(Organization for International Investment)的主席托德•马伦(Todd Malan)说。该机构常驻华盛顿，代表在美国的外国跨国公司。他还说，“但在美国拥有2.9万亿美元外国证券的全球资产市场上，支持与反对这两种观点的分界线越来越模糊了。美国人纷纷指责的外国公司也许就是他们购买的共同基金的投资对象。”
周四的这份报告为跨国商业活动的变迁提供了佐证。变迁之一就是美国制造商一直在向劳动力成本低廉的其他国家转移生产业务。报告发现，2004年，总部设在美国的跨国公司在其他国家雇用了830万名员工，较2003年增加了10万。同年，这些公司在美国国内雇用的员工人数是2,130万，比2003年减少了7万。目前，美国公司的员工当中只有72%是美国人，低于1988年的79%。
“全球制造业一直在进行一场巨变，”哈佛大学(Harvard University)经济学教授肯尼斯•罗格夫(Kenneth Rogoff)说。他还表示，这些数据恐怕还是未能全面体现美国跨国公司对海外劳动力的依赖程度，因为外国分包商和供应商的员工人数并没有计算在内，但他们承担了美国跨国公司的很多工作业务。
分析师们对外国公司是否会增加招募美国员工或者提高在美投资各执一词。国际经济学会(Institute for International Economics)高级研究员爱德华•格雷厄姆(Edward M. Graham)认为，外国公司继续倚重美国业务生产率提高的优势会推动薪资上涨，并不意味著它们需要增加人手。销售额增长幅度会超过就业增幅。
马伦说，“我们的会员企业有增加投资和招聘的趋势。”他以最近的几项数据为证，表明去年的外商在美直接投资有所增长。他提到日本的丰田汽车(Toyota Motor Corp.)、瑞士的诺华制药(Novartis AG)和芬兰的诺基亚公司(Nokia Corp.)等一些大型跨国公司。丰田汽车设在印第安纳州的一家汽车生产厂创造了1,000个岗位，诺华制药将一家研究机构从海外移至马萨诸塞州剑桥，诺基亚40%的股票都在美国投资者手里。
商务部数据还显示，2005年外商在美直接投资增至1,290亿美元，高于2004年的1,070亿美元。该数据包括了周四报告未涵盖的并购交易，但没有分析就业趋势。
经济学家们普遍反对采取措施限制外商在美直接投资。“我最担心的就是，美国人会觉得外国公司在美国做生意不怎么好，”塔克商学院(Tuck School of Business)教授安德鲁•伯纳德(Andrew Bernard)说，“外国公司给的工资更高，福利也更好……我们应该鼓励这种资本流入，而不是设置障碍。”
“重要的是，不要让Dubai Ports World事件重演，不要让一笔重要的商业投资演变成政治斗争，”国际经济学会的格雷厄姆说，“我们很担心这样下去会发生什么……我们需要外商投资。”他与人合著的一本新书即将出版，主旨就是反对改变CFIUS的审查程序。“CFIUS运作得很好，但应该提高透明度。”