中国公布庞大经济刺激方案 总额可达4万亿元

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国宣布了一项规模可能超过5,000亿美元的经济刺激计划，这是中国迄今最为重大的举措，旨在重建迅速衰减的信心，释放国内需求，以应对全球经济衰退的前景。
由基础设施投资及其他经济刺激措施组成的刺激方案将在未来两年中实施，而且看来还包括一些已经宣布的举措。不过，这一计划中的应对方案规模之巨大－－可能达人民币4万亿元（合5,840亿美元）－－凸显出中国曾经繁荣的经济前景已经迅速恶化，但仍处于相对有利的地位，可能应对这样的经济减速。
繁荣时代的中国可谓得天独厚，得以清理其银行体系，恢复国企的盈利能力以及支撑政府财政。现在，中国正将自己极其可观的财政资源（包括目前依然保持盈余的财政预算）用于加强经济。
中国经济增幅已降至5年来最疲软的水平，第三季度较上年增长仅为9%，而2007年全年增长接近12%。以任何其他国家的标准衡量，中国目前的经济增长依然强劲，也显示出中国对于保持全球经济增长至关重要的原因所在。
但中国政府长期以来都认为，中国需要保证至少8%的经济增幅，才能实现其获得政治支持所依赖的就业和收入增长。同时，虽然中国金融体系迄今基本上没有受到全球信贷危机的影响，但中国继续以这样的幅度增长的前景已经迅速恶化。
来自美国、欧洲和日本的出口订单日渐减少，导致中国各地的工厂裁员或停产。已成惊弓之鸟的城市消费者正撤出中国房市，导致新开工建筑数量剧跌至10年来的最低水平。
建筑业的疲软导致水泥和钢铁等重要行业受到影响，这些行业都在减产并取消原材料定货，进而影响到全球的大宗商品供应商。市场信心的下滑可能会进一步拖累经济增长。
摩根士丹利(Morgan Stanley)经济学家王庆说，中国领导阶层意识到当前的问题其实是关乎市场人气和信心，这都需要极其迅速有力的政策响应。
经济刺激方案于周日晚间在北京宣布，10月份的经济数据不久将公布，预计会显示出经济活动进一步急剧恶化。
王庆说，基于最近的趋势，如果不出台相应政策的话，中国2009年经济增长可能下降至5%-6%。王庆说，通过经济刺激方案－－包括此前的减息以及取消银行贷款限额的举措－－中国现在还是很有可能实现相关官员依然期望的2009年增长8%-9%的目标。
外国金属及基础设施建设机械供应商和针对中国消费者的公司会密切关注中国刺激方案的效果。
世界其他国家政府也在考虑提振本国经济的财政刺激方案，国际货币基金组织(International Monetary Fund)一直在鼓励类似举措。即将卸任的美国国会议员们据信也会考虑一个经济刺激方案，重点放在救助地方政府和扩大失业福利上。
美国众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)正极力促成一项分为两步的计划，第一步是本月最多下拨1,000亿美元，接着明年年初还将出台包括减税在内的配套计划。随着美国经济面临上世纪30年代以来最严重的衰退之一，外界经济学家正敦促民主党国会领导人实施一项规模更大的计划－－最多3,000亿美元，合美国经济产值的2%。
中国的刺激方案规模似乎与此相当。中国国务院在宣布该方案的声明中说，仅今年第四季度就将新增开支人民币1,200亿元（合180亿美元）。国务院预计这笔开支会推动整个经济中的地方和私营部门投资另外增加人民币4,000亿元。
中国政府还在制定一些计划，包括在未来两年中增加在经济适用房、公路和铁路建设、农业补贴、医疗和社会福利方面的开支。
不过，新增投入的总额可能不到宣称的人民币4万亿元，因该方案似乎还包括5月大地震受影响地区的重建计划。这些计划已经划拨了人民币1万亿元的资金。
不过，刺激方案的资金数额还是极其庞大，显然是有意要给人以深刻印象。这样的规模占中国2007年经济总产值的16%左右，并几乎相当于2006年中央政府和地方政府所有开支的总和。中国最初的2008年预算开支为人民币6万亿元左右。
中国政府的迅速响应反映其对陷入低迷的风险越来越大的担心。虽然中国官员每天都在举行有关金融危机的会议，但大多数观察人士都预计中国领导人要到本月底召开年度经济政策会议之后才会就刺激方案达成最终一致。
中国还响应国际社会的号召，要求对全球金融监管进行改革，并应对商业和消费者信心动摇的问题。中国国家主席胡锦涛本月晚些时候将访问华盛顿，与包括美国当选总统奥巴马(Barack Obama)在内的世界各国领导人会晤。中国官方媒体新华社报道称，上周六，在大选后第一次互通电话时，胡锦涛对奥巴马表示，中国十分重视这次峰会，并提出要采取措施加强国际金融监管。
经济学家们认为，中国新的刺激方案比中国1998年在亚洲金融危机期间所采取的政策力度更大，当时中国政府也大量增加开支，应对外部金融危机和国内经济急剧减缓的类似局面。
国务院在声明中说，近两个月来，世界经济金融危机日趋严峻，为抵御国际经济环境对我国的不利影响，必须采取灵活审慎的宏观经济政策，以应对复杂多变的形势。
新的措施包括预期中的中国增值税转型改革，允许所有在中国运营的公司抵扣固定设备开支。中国政府预计，已在一些省份展开试点的新税制全面推行后总共将为企业节省人民币1,200亿元。政府最低还在逐步取消专门针对在华投资外企的税项减免，其刺激方案中没有提到此类措施。
经济学家们已经指出，如果企业对经济前景抱有怀疑，那么税制改变也无法鼓励企业进行投资，这可能也是经济刺激方案将重点放在增加开支上的一个原因。
另一个问题是，经济刺激方案在经济中发挥作用的速度能有多快。虽然政府声明中包括敦促地方官员迅速行动，让新增开支发挥作用的内容，但出现拖延在所难免。同时由于基础设施开支在过去几十年中已经以每年20%左右的速度增长，因此开支的进一步增加也会受到一定的限制。经济学家们预计经济增长至少还会有一两个季度减缓，然后才会复苏。
苏格兰皇家银行(Royal Bank of Scotland)经济学家贝哲民(Ben Simpfendorfer)在上周的一份报告中写道，他并不怀疑中国政府支撑经济增长的能力。但找对时机不是那么容易，因为国内需求修正的速度可能比财政措施放宽的速度更快。
中国政府将此次的刺激方案描述为一个机会，正好实施许多本来就值得推行的政策。其中包括帮助公司实现高科技设备的升级、改善农村地区的水利灌溉、提高退休金和社会保障福利以及改进人口稠密的城市地区的水处理以及废物处理。
国务院的声明说，尽管我们面临不少困难，但我国内部需求的潜力巨大，金融体系总体稳健，企业应对市场变化的意识和能力较强，世界经济调整为我国加快结构升级、引进国外先进技术和人才等带来新的机遇。
中国政府有能力承担加大的开支。2007年中国税收收入飙升30%以上，中央和地方各级政府的财政盈余总计相当于当年国内生产总值(GDP)的0.7%。这令中国拥有比美国等已经背负着巨额预算赤字的国家更好的起点，可以对经济实施财政刺激手段。
中国政府已经计划2008年回到赤字开支的状况，今年3月的预算预期暗示财政赤字将达到GDP的0.8%，不过现在看来最终的数字肯定会超过这一预期。预计中国明年还将出售大量政府债券，为新的开支融资，而中国政府在这方面也有相当大的空间：政府负债水平相对较低，预计为今年经济产值的17%左右。