神马文学网人民日报-人民网 话说“扬州八怪”（文史小品）
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话说“扬州八怪”（文史小品）
陈 社《 人民日报 》（ 2010年11月27日 08 版）说到“扬州八怪”的“怪”，说法较多的主要有两个方面。一是他们的书画艺术。明代以来，中国画坛上仿古、拟古的风气堪盛，且一度被视为“正统”而处于统治地位。“扬州八怪”不以为然，他们主张师法自然，人各有体，宣称要创造出“掀天揭地之文，震电惊雷之字，呵神骂鬼之谈，无古无今之画”，不愿拘泥于前人，而是着意创新。譬如郑板桥，他的画讲究意境、注重笔墨，多为借画抒情之作。他画得最多的竹，并非眼中之竹，而是胸中之竹，突出了“清癯雅脱”的格调，从而示崭新于一时，故有“郑竹”之说。他的书法以隶楷相掺、杂以行草，且以画法入字，“作字如写兰”，别具一格，被人称为“乱石铺街”的“板桥体”。又如金农的漆书、罗聘的鬼画等，皆非常人所习见。由于他们违背了当时泥古不化的所谓“正统”，故被视为“怪”；二是他们的为人处世。“怪”名最著的也是郑板桥，世人对其多有评说：“性旷达，不拘小节，疏宕洒脱、天性独厚”、“日放言高谈、臧否人物，无所忌讳，坐是得狂名”。今人较为熟知的一例是其“明码标价”，将润格公示于众：“大幅六两、中幅四两、小幅二两……送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。”至于“难得糊涂”、“吃亏是福”等郑氏名言更是被广泛引用，四处风行。板桥作画常用一方印章：“七品官耳”，并非炫耀，而是恃才傲物的自嘲。他原有很大的抱负，认为凭自己的学识才能，本可像李春芳、吴甡等同乡前辈那样做大官的。却县令一做10年，最后“一官归去来”、“二十年前旧板桥”，依旧卖画为生，因而牢骚多多。如此种种，都与封建士大夫的隐忍之道相去甚远，也就必“怪”无疑了。正如其本人所言：“下笔别自成一家，书画不愿常人夸。颓唐偃仰各有态，常人尽笑板桥怪。”
其实，如果我们全面一点地来看“扬州八怪”，他们的“怪”又在情理之中。先谈他们的书画。郑板桥“四十年来画竹枝”，并没有破坏书画艺术的基本法度，而是在其基础上创新发展。他对徐渭、朱耷、石涛等人多有继承，自称“青藤门下牛马走”。即便如此，仍是“撇一半，学一半，未尝全学”。汪士慎、高翔、李鱓等取法于石涛甚多，同样没有照抄照搬，也是“盖师其意，不在迹象间也”。他们的“怪”，只是未陈陈相因，一味仿古而已。再说他们的为人。“扬州八怪”多数生活坎坷、仕途不顺，对民间疾苦感同身受，不免常有愤激之气，这就与一般的官僚和文人形成了反差。然而，纵观他们的日常言行，并没有超出当时礼教的范围，不像魏晋文人装痴作怪、哭笑无常的放纵。还以郑板桥为例，终其一生，他都处于封建思想的绳墨之内。他公正处直，忠厚待人，愤世嫉俗，忧民疾苦，要求子弟做个好人，也按好人的要求律己。是一个坦坦荡荡、品德高尚的文人和清官，并无多少可诟病的怪异之处。其诗文、题跋、家书等诸多作品皆可佐证。他的“怪”，只是不善“含蓄”，不屑于官场上的那一套，或者说不入俗流罢了。
郑板桥何以能够成为“扬州八怪”的代表人物？在“八怪”中，论年龄，他不是最大；论资历，他不是最老；论成名，他不是最早；论艺术，他也不是处处高人一筹。有人说，由于他最“怪”，所以最出名。这有一定道理，却非主要原因。我以为，郑板桥最大的过人之处，是其思想道德、学识素养、艺术才华的卓越，是其为人为文为艺的综合品质，他是“扬州八怪”的集大成者，也是中国文人画最优秀的继承创新者。尽管他曾说过，自己的画不如李鱓字不一定胜于黄慎，诗也未必超过高翔、汪士慎。是否自谦姑且不论，“三绝诗书画”集于一身，而且融合得如此完美，即便他极为推崇的李鱓、金农等人也是有所不及的。
“扬州八怪”的功绩还在于对后世的影响。吴昌硕、齐白石、潘天寿等近、现代书画巨匠都吸取了“八怪”之长，而终成一家。再看当代，“八怪”的传人就更多了。当然，能够达到郑板桥、吴昌硕等人思想、艺术高度的诗书画大家尚未出现。这也属可遇而不可求吧？对“扬州八怪”素有研究的学者江树峰先生诗云：“扬州八怪有遗珠，诗书画章融一炉，善学前人题绝唱，任情挥洒出新图。”当是一种期冀了。