经典禅诗 第一章 前分灯时期的禅诗 二、永嘉大师的《证道歌》

經典禅詩 第一章 前分燈時期的禅詩 二、永嘉大師的《證道歌》
吳言生　　加入時間：2010-8-26 9:33:15 　點擊：55
前分燈時代的禅詩
二、永嘉大師的《證道歌》
吳言生
［臺灣］東大圖書公司，《經典禅詩》，2002年11月初版
第5—27頁
二、 永嘉大師的《證道歌》
永嘉玄覺是慧能的嫡傳弟子，雖然隻在曹溪停留了“一宿”，卻是明心見性的覺悟者，所以有“一宿覺”的美稱。他的《證道歌》是禅門脍炙人口的佳作。它是禅宗詩歌的宏篇巨制，幾近三百行，一千八百七十六字，就篇幅來說，堪稱《全唐詩》之最。
《證道歌》，顧名思義，是明心見性的證悟者，所抒發的正知正見。永嘉玄覺爲了避免後學解行錯謬，慈悲地标示出解脫的道路。它包蘊深厚，有佛教哲理，有禅悟體驗，有求道要訣。以下主要參考耕雲先生的《不二法門•證道歌淺釋》中的相關文字，作一簡釋。
君不見，
絕學無爲閑道人，不除妄想不求真。
無明實性即佛性，幻化空身即法身。
摒絕世間俗學，離絕出世間聖解，不以有爲法修持至道，無心合道的“閑道人”，無妄想可斷，無真理可求。當他徹見了本來面目之時，不但根塵情識皆是佛性，連這個虛幻不實的色身，也成了常住不壞的法身。正可謂“明與無明，其性不二；不二之性，是爲實性。”
法身覺了無一物，本源自性天真佛。
五陰浮雲空去來，三毒水泡虛出沒。
當回歸于生命的本源，則除了澄明圓滿的本心之外，别無一物可得。這澄明圓滿的本心，就是本源自性，就是純真的佛性。障蔽本心的色、受、想、行、識五種陰霾，原本不有，當體是空。由五陰派生出的貪、嗔、癡三毒，也不過偈緣生緣滅的水上泡沫一樣，雖有而不實，倏起倏滅。
證實相，無人法，刹那滅卻阿鼻業。
若将妄語诳衆生，自招拔舌塵沙劫。
徹見宇宙實相，頓斷無始無明，則我空法亦空。前塵往事，頓如夢覺；無間地獄，全成淨土。永嘉大師唯恐淺見生疑不信，發下誓說：如果用虛假的言語來欺瞞衆生，等于自食無量劫數拔舌地獄的苦果。
頓覺了，如來禅，六度萬行體中圓。
夢裏明明有六趣，覺後空空無大千。
禅宗是“銷我億劫颠倒想，不曆僧祗獲法身”的頓悟法門。明心見性，頓悟本心，便是證得了“如來禅”，便圓滿地具備了六度萬行的河沙功德。“前塵緣影”，執着于虛幻的表象，如夢的人生就會輪回于六道，一旦獲得了生命的覺醒，則大千世界，如漚生漚滅。
無罪福，無損益，寂滅性中莫問覓。
比來塵境未曾磨，今日分明須剖析。
徹見本源之時，身心世界尚不可得，更無罪福、損益可言。過去塵鏡沒有揩磨，被客塵煩惱所覆蓋，以緻于不能煥顯其本有的光明。如今垢盡光現，鑒照分明，就不妨解剖分析，弄個清清楚楚了。
誰無念，誰無生？若實無生無不生。
喚取機關木人問，求佛施功早晚成。
誰能于内不起思念，對外不生感受？果真如此，則一切沒有生命的東西，也跟活的人一樣了。如果抑念求無念，便是沉空守寂的二乘；自閉求無生，乃是灰心滅智的外道。無生是就體上講，無不生是從相上講。真正的無生，能生起一切萬法。如果将無念無生片面理解一念不起，那麽不妨找個木頭人來問一問，看看它什麽時候能修成佛道。
放四大，莫把捉，寂滅性中随飲啄。
諸行無常一切空，即是如來大圓覺。
空掉這個地、水、火、風四大假合的肉體，不要過于執着這具臭皮囊，且随緣任運，饑餐困眠。徹底明見諸行無常，一切皆空，便是生命的圓滿覺醒，也是佛的圓覺智慧。
決定說，表真乘，有人不肯任情征。
直截根源佛所印，摘葉尋枝我不能。
之所以斬釘截鐵地這樣明明白白地宣說，是爲了彰顯最上一乘的真實法門。偏偏有一些焦芽敗種之人，不肯信受，以私心蔔度聖智，對明心見性的頓悟法門，妄加評謗，肆意攻讦。殊不知直截了當地窮溯萬法根源，洞悉法界的實相，是佛所印證的。如果着相求法，舍本逐末，則是我不願做的事。
摩尼珠，人不識，如來藏裏親收得。
六般神用空不空，一顆圓光色非色。
珍貴的摩尼寶珠，雖然很多人都不知道，卻是實實在在收藏在如來藏的妙明真心裏的。六根解脫之時，發出神妙作用，彰顯真空不空。自性光明圓滿，非色非空，不生不滅。圓滿晶瑩，普照大千。
淨五眼，得五力，唯證乃知誰可測。
鏡裏看形見不難，水中捉月争拈得。
明心見性之時，肉眼、天眼、法眼、慧眼、佛眼立得清淨，入眼無非佛性，，由此證得信力、精進力、念力、定力、慧力這五種金剛力。這一切，唯有親證，才能知其三昧，僅靠常情是難以測度。見性之人，心如明鏡，無物不鑒；小智之徒，執着外物，如水中捉月，到底成空。
常獨行，常獨步，達者同遊涅槃路。
調古神清風自高，貌悴骨剛人不顧。
明見本心的禅者，我法二見已斷，理事二障已斷，雖行走在鬧市之中，也如入無人之境，宛如獨行獨步一樣，自在潇灑地行走在心無起滅的涅槃大道上。悟者不離本源，格調高古，不近權勢，風緻高華。而世俗以貌取人，對那些面色憔悴，個性耿直的達者開士，也不願多看一眼。
窮釋子，口稱貧，實是身貧道不貧。
貧則身常披縷褐，道即心藏無價珍。
佛家弟子，言必稱“貧僧”，這是由于他們追求至道，而從來不計較物質的生活。他們雖然經常披着破爛的短襖，心中卻藏有自性的無價珍寶。
無價珍，用無盡，利物應時終不吝。
三身四智體中圓，八解六通心地印。
無價的自性珍寶，具有無量、無際功德、妙用，利益有情，接引有緣，永遠都不會匮乏，不會吝惜。六祖說，“三身者，清淨法身，汝之性也；圓滿報身，汝之智也；千百億化身，汝之行也。”四智是成所作智、妙觀察智、平等性智、大圓鏡智。見性成佛後，八識融歸佛性，皆得解脫，故曰“八解”。六通即是天眼、天耳、他心、宿命、神足、漏盡等六種神通，它們都不離人的一念真心。
上士一決一切了，中下多聞多不信。
但自懷中解垢衣，誰能向外誇精進。
具有大根器的人，能一了百了。而中士、“下士聞道，大笑之”，聽得愈多，疑惑愈重，于明心見性，毫無裨益。隻要從自身解除因業障而形成的垢衣，才能使珍貴的寶珠顯現。起心精進，即落有爲，更何況向外自誇精進，更是于見道無補了。
從他謗，任他非，把火燒天徒自疲。
我聞恰似飲甘露，銷融頓入不思議。
自性真空，不受薰染，一任他人诽謗、非難，無損正法絲毫。就好像癡人好架火燒天，自取疲累，徒然勞苦而已。見性之人對待毀譽與诽謗、恩恩與怨怨、醍醐與毒藥，都如同啜飲清醇的甘露，一一融歸于不思議的圓覺性海。
觀惡言，是功德，此則成吾善知識。
不因讪謗起怨親，何表無生慈忍力。
惡言無自性，無明所變現，并不真實。何況平等法中，一切聲音悉皆平等。倘若生起分别念，便是徒增煩惱。能勘破惡緣，當下便是善知識。見性之人，安住無生法忍，八風不動，怨親平等，唯顯無緣大慈，同體大悲。不能因爲是讪謗，便産生對它生起冤親的态度。一切皆處于平等法中，無冤親的分野，表現爲同體大悲，就是慈忍力。
宗亦通，說亦通，定慧圓明不滞空。
非但我今獨達了，河沙諸佛體皆同。
通曉祖師機法，精通佛教義理，由定發慧，定慧等持，就不會沉空守寂。明心見性，非我獨能，一切衆生都不例外。恒河沙數的諸佛，與衆生的自性本來平等無二。
師子吼，無畏說，百獸聞之皆腦裂。
香象奔波失卻威，天龍寂聽生欣悅。
宣揚佛法，如同雄獅哮吼，百獸懾服。香象（二乘及未登地的菩薩）聽了最上乘法，平素的自恃與傲慢頓時冰消瓦解；天龍（登地菩薩）聽了這最上乘法，印證自己内證境界，無比親切，格外溫馨。
遊江海，涉山川，尋師訪道爲參禅。
自從認得曹溪路，了知生死不相幹。
古德大事未明，不辭辛勞，走遍千山萬水，走遍千山萬水，磨破芒鞋布衲，隻爲尋求明眼宗師，通過參禅了卻大事。信受了曹溪六祖禅法之後，生死遂不再幹懷萦慮。
行亦禅，坐亦禅，語默動靜體安然。
縱遇鋒刀常坦坦，假饒毒藥也閑閑。
我師得見然燈佛，多劫曾爲忍辱仙。
在行住坐卧、語默動靜都可以參禅，都不失安祥的心态。用不離體，體自安然。了脫生死之人，縱是利刃相加，毒藥也逼，也襟懷坦蕩，意态安閑。本師釋迦牟尼，因地以優缽羅花供養燃燈佛，并布發掩泥供燃燈佛行過，得以受記成佛。他多劫以前也曾修過忍辱般若波羅蜜。
幾回生，幾回死，生死悠悠無定止。
自從頓悟了無生，于諸榮辱何憂喜。
一切衆生，皆有生死，這種生死是分段生死，即永恒生命的分段現象，此一段是生，彼一段是死。人的一生被這個分段生死現象所支配，不能自作主宰。如果頓悟自性不生不滅，不增不減，不垢不淨，對榮辱就不會有憂喜之念了。
入深山，住蘭若，岑崟幽邃長松下。
優遊靜坐野僧家，阒寂安居實潇灑。
[岑，音cén；崟，音yín。阒，音qù] 見性之人，在深山密林修築蘭若，于水邊林下長養聖胎。山居生活無羁無絆，如野鶴閑雲，随緣任運。比起奔走市朝的人們，自然潇灑寫意。
覺即了，不施功，一切有爲法不同。
住相布施生天福，猶如仰箭射虛空。
一旦覺悟，即是大事了畢，不再施功落于有爲法，而各種有爲的修持方法則異于此。爲求福報而行布施，雖然得到生天的福報，就像朝向天空射出的那支箭，是不可能長時停留的。
勢力盡，箭還墜，招得來生不如意。
争似無爲實相門，一超直入如來地。
射向虛空的箭，力量一盡，就會很快地掉下來。福報盡了，照樣會降生到人間，生起種種無奈。争比得上運用無爲實相的法門，一旦頓悟超脫，便直入如來的境界。
但得本，莫愁末，如淨琉璃含寶月。
既能解此如意珠，自利利他終不竭。
隻要證悟了真如本體，則種種方便不過是細枝末節，不求而得。此時心垢淨除，心月朗現，如同光潔的琉璃映着皎月一樣。自性的無盡寶藏，是幸福的泉源，有無窮妙用，自利利人，永不枯竭。
江月照，松風吹，永夜清宵何所爲。
佛性戒珠心地印，霧露雲霞體上衣。
江月在空中照耀，清風在松林中吹拂，長夜清宵，無爲而無不爲，清淨而潇灑。自性的光明寶珠，輝耀着心田。霧露雲霞，宛如修行者身上飄曳的衣裾。
降龍缽，解虎錫，兩钴金環鳴曆曆。
不是标形虛事持，如來寶杖親蹤迹。
持降龍缽、解虎錫，并非隻是一種禅門威儀，而是象征着降三毒、統真俗、解諸厄。持杖在手，如同追尋着佛祖的足迹。
不求真，不斷妄，了知二法空無相。
無相無空無不空，即是如來真實相。
真妄二法，本無相狀。如棄真求妄，斷煩惱，求菩提，證的不過是有爲涅槃，不契圓頓法門。若徹見本來面目，便會洞知真妄二法，了不可得。無相是無空無不空，是如來的真實相。真與妄是相對待的名詞，真妄兩法本無相狀，執真斷妄都是偏執。
心鏡明，鑒無礙，廓然瑩徹周沙界。
萬象森羅影現中，一顆圓明非内外。
明心見性，心如明鏡，晶瑩剔透，照遍整個塵沙世界。森羅變幻的世态萬象均影現其中，一顆晶亮的心珠總是無内無外。
豁達空，撥因果，漭漭蕩蕩招殃禍。
棄有着空病亦然，還如避溺而投火。
自以爲對空明豁，對因果不予重視，就會招緻滔天的罪禍。棄有着空，如同逃避溺水而投入火坑一樣。
舍妄心，取真理，取舍之心成巧僞。
學人不了用修行，真成認賊将爲子。
取舍即是分别，分别即背自性。對真理不能用取舍之心，否則即不能證悟。一般人認爲自性可以通過修行獲得，有能修，有所修，這是大錯特錯。如果認爲能修者是心，所修者是功德，就成了認賊爲子。
損法财，滅功德，莫不由斯心意識。
是以禅門了卻心，頓入無生知見力。
損壞自性法财，毀滅法身功德，就是由于這種分别心的心意認所起的作用。因此禅門要了卻這種分别心，頓悟而進入無生知見力。
大丈夫，秉慧劍，般若鋒兮金剛焰。
非但能摧外道心，早曾落卻天魔膽。
開悟的禅者，秉持光芒四射的慧劍，以般若爲鋒，發出金剛焰的光芒。不但能摧毀外道的邪知邪見，面且早就讓天魔喪膽落魄。。
震法雷，擊法鼓，布慈雲兮灑甘露。
龍象蹴踏潤無邊，三乘五性皆惺悟。
宣說最上一乘法，如同雷震、鼓擊，震聾發聩。但它對衆生來說，卻如同慈雲遍布，甘霖遍灑，如同龍象徜徉在宇宙間，普遍地給人以利益，使小、中、大三乘，定性聲聞、定性緣覺、定性菩薩、不定性及無性者，都獲得正見、正覺。
雪山肥膩更無雜。純出醍醐我常納。
一性圓通一切性，一法遍含一切法。
肥膩是生長在雪山的一種草，傳說雪山隻生此草而不生其他的雜草，喻大乘佛法的無上純正。用這種聖草喂養定慧的白牛，所産的乳汁便是如同醍醐般的珍品。“一即一切，一切即一。”一是理、本體、佛，一切是殊相、是用、是衆生。
一月普現一切水，一切水月一月攝。
諸佛法身入我性，我性還共如來合。
一月普遍地在一切水中顯現出來，一切水中的月亮乃是一月的顯現。法身即自性。衆生自性與佛性同一體性。
一地具足一切地，非色非心非行業。
彈指圓成八萬門，刹那滅卻阿鼻業。
一切數句非數句，與吾靈覺何交涉。
一地具足一切地，一個階位具足了一切階位，它不是色，不是心，也不是修行的結果。明心見性的刹那，彈指之間就圓滿了八萬四千總持法門，刹那之間，打破無明，而滅卻了地獄的罪業。得魚亡筌，一切數句都沒有什麽意義。因爲它與我的靈明覺性毫無交涉。
不可毀，不可醜，體若虛空勿涯岸。
不離當處常湛然，覓則知君不可見。
禅超越了诋毀與贊譽，它的本體涵蓋虛空，無涯岸，無限量。它當下即是，但覓即轉遠。如果起心去尋覓，則已經不可見了。
取不得，舍不得，不可得中隻麽得。
默時說，說時默。大施門開無壅塞。
禅超出取舍，在超出取舍的不可得中，才能得到真正的禅。它有時不發一言，卻如雷震耳，有時潮音大震，卻寂靜無言。六祖之後，禅門大開，一花五葉，出現了空前的繁榮。
有人問我解何宗，報道摩诃般若力。
或是或非人不識，逆行順行天莫測。
吾早曾經多劫修，不是等閑相诳惑。
如果有人問我懂得哪一個宗派的法門，我會告訴他，我所修持的，乃是摩诃般若的解脫力。由于它是根本智，迥超是非情識，所以一般的人很難把握。這些頓悟的道理，是多劫修持而證得的，不是随便講出來诳惑人的。
建法幢，立宗旨，明明佛敕曹溪是。
第一迦葉首傳燈，二十八代西天記。
真正的中國禅宗的曆史，是曹溪六祖慧能所開啓，建立了最上一乘的法幢，樹立起以心傳心、見性成佛的宗旨。但禅宗最早的傳燈，卻始于靈山會上。世尊拈花，迦葉微笑，就這樣一直傳給了第二十八代傳人達摩。
法東流，入此土，菩提達磨爲初祖。
六代傳衣天下聞，後人得道無窮數。
達摩大師來到中國弘法，被立爲東土禅宗初祖。達摩傳慧可，慧可傳僧璨，僧璨傳道信，道信傳弘忍，弘忍傳慧能。六祖之後，得道者衆，簡直不勝窮數。
真不立，妄本空，有無俱遣不空空。
二十空門元不著，一性如來體自同。
真理不是立與不立的問題，它原本就存在；虛妄更是緣生，本來是空。有和無，都應該揚棄的邊見。二十種空諸業障的法門，是爲随緣說法的方便法門，開悟之後，不必執着認爲是實法，因爲衆生與佛本來具有着同一的性體。
心是根，法是塵，兩種猶如鏡上痕。
痕垢盡除光始現，心法雙亡性即真。
眼耳鼻舌身意六根，被色聲香味觸法六塵所包圍，兩者的關系，也好像鏡上的影痕。隻有除去痕垢，才能使本心的光明顯現出來。要使心法雙亡，自性才能熠熠生輝。
嗟末法，惡時世，衆生福薄難調制。
去聖遠兮邪見深，魔強法弱多怨害。
聞說如來頓教門，恨不滅除令瓦碎。
堪歎末法時代，人心日下，衆生福報微薄，難于調制他們的身心。距離佛陀涅槃時代已經很遠了，出現了正法衰弱、邪見日深的現象。他們聞說大乘佛法，不但不棄邪歸正，反而盡中傷破壞之能事，必欲使之瓦碎而後快。
作在心，殃在身，不須怨訴更尤人。
欲得不招無間業，莫謗如來正*輪。
心作惡業，身受殃報，這是鐵定的因果律，不必再怨天尤人。要想不招緻無間斷的罪業，就不能毀謗如來正法的運轉。
旃檀林，無雜樹，郁密深沈師子住。
境靜林閑獨自菠，走獸飛禽皆遠去。
上乘道場，猶如旃檀樹林，沒有雜樹。在這深幽的叢林之中，住着自由灑脫、氣度威雄的悟道者。這是獨立的自由的境界。
獅子兒，衆随後，三歲即能大哮吼。
若是野幹逐法王，百年妖怪虛開口。
禅門宗匠的龍象法子，年輕時就能作獅子吼，威懾百獸。若是那些頑劣的野幹想驅逐獅子，是根本辦不到的。那些根器不正之人，若要以僞裝成善知識，污染清淨禅門，還是免開尊口的好。
圓頓教，勿人情，有疑不決直須争。
不是山僧逞人我，修行恐落斷常坑。
圓頓覺悟的法門，不講人情，如果有疑難不決之處，就要徹底弄明白。這不是我逞強好勝，而是深怕修持者落于偏執，求悟轉迷，落入斷常的陷阱。
非不非，是不是，差之毫厘失千裏。
是即龍女頓成佛，非即善星生陷墜。
不以非爲非，不以是爲是，則是非不明，大損正見。不求本源，隻在概念上作遊戲，隻會徒增無明，差之毫厘，失之千裏。龍女獻珠，頓成佛道；善星比丘，雖然誦得佛經，卻對之妄加揣測，自以爲是，反而成了毀謗佛法，堕于惡道。
吾早年來積學問，亦曾讨疏尋經論。
分别名相不知休，入海算沙徒自困。
我早年也曾積累學問，專一從注疏中探讨經典的本義。分析辨别佛經的專用名詞，而不知道休息，而忽視了内心的體證，就像到海邊數那無數的沙粒，徒招疲憊，毫無收獲可言。
卻被如來苦诃責，數他珍寶有何益。
從來蹭蹬覺虛行，多年枉作風塵客。
像這樣向外求道，如同數别人的珍寶，對見性無絲毫的裨益，自然受到了如來的呵責。至此才明白多年來起心外覓，經過無數坎坷，碌碌風塵，未曾一日當家作主。
種性邪，錯知解，不達如來圓頓制。
二乘精進沒道心，外道聰明無智慧。
種性褊狹，知解背謬，南轅北轍，離最上乘法越來越遠。小乘守寂，中乘沉空，雖然苦修精進，終不能證得至道；外道雖然聰明，但是沒有智慧，也不能究明實相。
亦愚癡，亦小騃，空拳指上生實解。
執指爲月枉施功，根境法中虛捏怪。
二乘和外道，愚昧癡呆，如認爲空拳中真的有實物。将指月的指，認成月亮，枉施功夫，在六根對境所産生的虛幻景象中兜圈子。
不見一法即如來，方得名爲觀自在。
了即業障本來空，未了還須償宿債。
達到不見一法的境界，即是如來，即是觀自在。徹底解脫，業障本空。如果沒有明心見性，則事相宛然，業障不虛，仍然要償還鳳債，輪回受報。
饑逢王膳不能餐，病遇醫王争得瘥。
在欲行禅知見力，火中生蓮終不壞。
勇施犯重悟無生，早時成佛于今在。
饑餓了遇到精美的膳食卻不敢餐用，生病時遇高明的醫生卻遲疑不決，豈不坐失良機？明心見性的禅者，能夠在五欲之中修行禅法，保持知見力，如同火焰中綻放的蓮花，潔淨之性永遠不受污染。古印度有勇施比丘，犯了四種根本大罪，欲借忏悔來消除罪垢，後來遇到尊者開示，發現罪性不可得，得以徹見自性。
師子吼，無畏說，深嗟懵懂頑皮靼。
隻知犯重障菩提，不見如來開秘訣。
對于那些如同裹着牛皮一樣的愚頑不化者，我會像獅子般大吼一聲，促其猛醒：你們已經犯了很大的過失，業障深重不能覺悟，爲什麽看不見如來教示的明心見性的秘訣。
有二比丘犯淫殺，波離螢光增罪結。
維摩大士頓除疑，還同赫日銷霜雪。
古時印度有兩位比丘，犯了淫殺之罪，找到優波離尊者請忏悔，尊者用小乘法替他們解脫罪結，結果他們的心理負擔更重。維摩大士知道後，呵責尊者不應加重他們的罪結，應該直接替他們解除，并開示道：不要讓心停留在任何事物和念頭上，這才是真正明了戒律。兩位比丘當下疑悔頓消，如赫日融雪。
不思議，解脫力，此即成吾善知識。
四事供養敢辭勞，萬兩黃金亦銷得。
粉骨碎身未足酬，一句了然超百億。
禅的妙用，不可思議，具足恒河沙數的解脫力。修行者對法身父母恩大難酬，衣服、卧具、飲食、醫藥等供養，自當不辭勞苦竭力操辦。即使是萬兩黃金，師父也消受得起。縱是粉身碎骨也難以報答，因爲師父的開示，一言之下能使人超越劫數而得解脫自由。
法中王，最高勝，河沙如來同共證。
我今解此如意珠，信受之者皆相應。
禅是法中之王，是最上法門。恒河沙數的諸佛，都以此法門證得無上正覺。我今天剖示了這顆如意寶珠，隻要能信受，就能達到與本來面目相應的效果。
了了見，無一物。亦無人，亦無佛。
大千世界海中漚，一切聖賢如電拂。
假使鐵輪頂上旋，定慧圓明終不失。
原本的實相，無一物，無一人，無一佛。大千世界如海中一粒浮漚，一切聖賢也像閃電似的一拂而過。明心見性之人，生死不能移。縱使是鐵輪在頭頂上旋轉，危在刹那，這顆定慧圓明的心，始終不會改變。
日可冷，月可熱，衆魔不能壞真說。
象駕峥嵘謾進途，誰見螗螂能拒轍。
即使太陽變冷月亮變熱這種不可能的事情發生，衆魔還是不能破壞上乘佛法。大乘佛法如同大象駕車，步履穩健地行進在光明大道上。外道謗佛者，好比螳臂擋車，隻能落個自取滅亡的下場。
大象不遊于兔徑，大悟不拘于小節。
莫将管見謗蒼蒼，未了吾今爲君決。
大象不屑于走狐兔出沒的小徑，大乘法門不同于中小法門。大徹大悟者，不拘于小是小非。切莫以世俗、外道的的偏見來看待最上乘佛法，那樣做無異于以管窺天。我如今已經将禅道全盤托出，若未曾了悟，且讓我來襄助。
永嘉大師的《證道歌》，将修證悟入的禅理，用三七言雜糅的樂府體調形式吟詠出來，形象精警，筆勢流宕，語意高峻，波瀾疊起，具有深厚、強烈的佛學思辨力、禅學感悟力和的藝術感染力。此詩文情并茂，廣爲傳誦，深爲宗門所重。歌中不少名句已成了後世禅者的口頭禅，如“絕學無爲”、“行迹禅，坐亦禅，語默動靜體安然”，“一月普現一切水，一切水月一月攝”，“不離當處常湛然，覓即知君不可見”等琅琅上口的佳句，常被禅師們引用來證道、教示。其文彩斐然，回腸蕩氣，餘味無窮，堪稱禅詩之最。它是以禅寓道的精品，是禅詩中的極品，更是中國佛教文學的瑰寶。