电子书--《12位中国著名商人的财富传奇：中华商圣》第39节：2.跨国财团，出自广州

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电子书--《12位中国著名商人的财富传奇：中华商圣》
作者：濮阳华子来源：本图书馆藏书
第39节：2.跨国财团，出自广州
2.跨国财团，出自广州
提起伍秉鉴，不得不提起广州十三行。当你翻开任何一幅清末以前绘制的广州城坊图，虽然能见到城里头的街名、建筑物名称密密麻麻，好似蚂蚁横道，但你广州十三行会发现西关却几乎是干干净净白茫茫的一片大地。但如果翻开任何一幅近代绘制的广州街道详图，你就会发现——荔湾区的内街比哪个行政区都要密集，而且迂回曲折有若迷宫，一不小心陷进去，就很难走出来！这里面就是世界首富伍秉鉴所在的街区——广州十三行。在17世纪后期，康熙皇帝暂时放宽了海禁政策，来华从事贸易的外国商人也日益增多。于是，广东地方政府于1686年春，由广东巡抚李士祯颁布了一项公告，宣布凡是“身家殷实”之人，只要每年缴纳一定的白银，就可作为“官商”包揽对外贸易，并且可以代表政府征缴海关关税。公告宣布后，广州的13家较有实力的行商进行了捐银授批。于是，中国近代史上著名的“广州十三行”便诞生了。到了1757年（乾隆二十二年）鸦片战争前期，清政府再次采取了闭关锁国政策，对外贸易上只开放广州一个口岸，史称“一口通商”。而且开始实行洋行制度，又称公行制度，也就是外国商人到中国来进行贸易或外事交涉一概都由广州的十三行行商进行经管，即由行商充当中介人来沟通中外政府的关系，以限制地方政府和海关官员与外国人直接接触。这一制度的执行，使行商具有对外交往的重大权力和方便，他们凭借这种特殊地位，垄断对外贸易，使广州十三行成为当康熙时中国唯一合法的“外贸特区”，给十三行的行商们带来了巨大的商机。据清宫档案记载，1754年，洋船到港27艘，税银仅52万两。1790年，洋船增至83艘，税银达到110万两。鸦片战争前，洋船每年到港多达200艘，税银也突破180万两，单单一个广州十三行就向清朝政府缴纳了全国40%的关税。因此，当时的十三行也被世人称作清政府财源滚滚的“天子南库”。在以后的发展中，这些行商们更是因为办事效率高、应变能力强和诚实守信而深受外商的欢迎。随着财富的积累，广州十三行中不仅涌现出了一批以怡和行、同文行、广利行、义成行为首的著名商行，而且还涌现出一大批豪商巨富，如伍秉鉴、潘振承、潘有度、卢文锦、叶上林等，以至于当时就流传出了“洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行”的说法。据历史记载，当年瑞典的商船“哥德堡”号就与广州十三行有着密切的商业来往。如今，在瑞典哥德堡图书馆仍保存着一张1742年1月17日“哥德堡”号第二次离开广州时广东海关发放的船牌。在这张船牌上，详细地记载了“哥德堡”号离开广州时的装备情况，上面记录着：“番梢”即船员120人，剑刀30口，大炮30门，“鸟枪”30支，火药10担，以及弹子300颗。同时，在这张船牌上还写明了“哥德堡”号应该缴纳的一切税款，并且注明这些税款已经缴纳完结，假如在离开广州港后遇到风浪等特殊情况，漂流到其他省份，凭着这张牌照各“关津要隘汛防处所”也不得“重征税饷，留难阻滞”，而且“其随带防船火炮器械”已经“按照旧例填注牌内”。据说，当时美国历史上第一位留下八位数遗产的“千万富翁”——约翰·雅各布·阿斯特，靠的就是与广州十三行做生意发了大财。后来他在曼哈顿囤积地皮，成了美国首富。当时，偌大一个中国，只有广州一处对外开放口岸，故而广州港每天都会商云集。十三行随着外贸往来的逐步发展，也越来越壮大。十三行并非只有十三家，多时可达几十家，少时只有四五家。所谓的“十三行”，实际上是人们习惯性的称谓。由于十三行享有垄断海上对外贸易的特权，凡是外商购买茶叶、丝绸等国货或销售洋货进入内地，都必须经过这一特殊的组织，所以广州十三行也逐渐成为与当时两淮的盐商、山西的晋商并立的行商集团。在今天看来，广州十三行的行商无疑是当时世界上最富有的人。
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