我的儿时为何喜欢中元节
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中国古代以阴历正月、七月、十月之十五日分称上元、中元、下元:上元是天官赐福日,中元为地官赦罪日,下元为水官解厄日。所以在南方,中元这天亦称“鬼节”。节日这天,人们要焚烧大量的纸钱,以祭奠祖先。
我的老家大冶在江南,也有中元“鬼节”的习俗。不过举行“鬼节”仪式是在阴历七月十四日,而非七月十五日。主要原因据说是南宋末年,蒙古人进攻江西(大冶地区大部分村庄都是明朝从江西迁移过来的),为了“跑反”(家乡对逃避战乱的俗称)赶在十四日完成“鬼节” 祭奠祖先的仪式,好躲避蒙古人的攻击。
每年“七夕”一过,各家各户就忙着买纸钱,包“包袱”(用白纸将纸钱包成一包一包的,还要写上收件人和寄件人的称呼、姓名,类似邮寄的信件)。到了七月十四日,就把这些“包袱”拿到村外一个相对避静的地方,用石灰撒一圆圈,表示禁区,铺上这些“包袱”,摆上各种供品,将“包袱”烧掉,以示给死去的祖先送去钱财。
到了晚上天刚断黑,孩子们最高兴的时刻到了。全村的孩子们都要拿出准备好的纸钱和炮竹到村外去“烧野钱”以祭奠那些孤魂野鬼,以示人们没有忘记那些冤魂怨鬼。孩子们在村外一边将纸钱堆叠成宝塔、房子等各种形状,一边唱着歌谣:“月半夜,烧野钱,大鬼细鬼来收钱,我走路,你莫现”(意思是乞求那些孤魂野鬼,不要来惊吓孩子,护佑孩子平安)然后燃放炮竹,烧掉用纸钱叠起的宝塔或房子一类。七月十五,炎热的天气开始改凉,夜晚凉风习习,明月高照,村外的天气格外好,再加上暑假尚未开学,没有功课作业的压力,心情格外轻松。孩子们在“烧野钱”的同时,三五结群,按照自己的爱好,将捉迷藏、打东洋鬼子等游戏穿插其中,非常好玩。
儿时过“鬼节”的那种意境,到现在我都时刻不忘,每当工作有压力时,都会想到儿时过“鬼节”的轻松。