Wi-Fi与移动通讯设备联姻

Wi-Fi与移动通讯设备联姻

如果，在使用费用昂贵的手机通讯之外，你还可以选择通过咖啡屋、机场和家里的无线网络实现低廉甚至免费的移动通讯时，你感觉如何？

即将上市的一批手机将实现这种可能性。

作为当前标准手机通讯网络的替代品，这些手机将使用无所不在的无限网络节点（即Wi-Fi
热点）进行通讯。另一些设计将允许你在两种网络之间自由切换。

对于消费者来说一个潜在的省钱通讯方式对手机通讯公司来说会带来巨大的问题。他们已经在国内移动通讯网络上投入了数十亿资金，他们会发现消费者绕过他们现有的网络使用Wi-Fi线路通讯。一些固话通讯商们也担心这些廉价的无线网络通讯方法会影响到家庭电话线路的使用率。

目前无线网络广泛的覆盖范围意味着，通过它们实现的移动通讯服务
将不仅仅是现有移动通讯网络的补充，而是一种富有竞争力的替代品。而现在全美国的许多城市正在逐步完善他们可以提供免费或者廉价通讯服务的无线网络。

“这是一部不管从外观还是工作情况看都很像一部普通手机的设备，但实际上它是通过无线网络工作的，”EarthLink公司副总裁Steve
Howe这样说道。他的公司目前正在架设费城和南加州阿纳海姆市的通讯网络。

今年晚些时候公司准备推出这项业务，Howe先生说初步的通讯资费将是传统价格的五分之一。

这项技术正处在初期阶段，在广泛应用之间还有一些技术障碍。但已经一些巨型科技公司比如思科已经保证提供相关技术支持。

一批移动通讯公司已经计划采用无线网络方案以降低办公室和企业的通讯费用，而这种新手机也将很快出现在零售市场。

Skype，eBay旗下的互联网电话服务商在上周通报说，四家制造商准备在九月底发售与Skype业务兼容的无线网络手机。在名单中出现了Netgear，一家网络设备公司，他们的无线网络手机定价为300美元；其他参与者包括Belkin、Edge-Core和SMC。

Skype允许用户之间的免费通话以及与固定电话之间的廉价通讯，尽管他们准备在今年年底实现家庭电话的免费使用。

EarthLink的手机定价为50到100美元，25美元月费即可提供无限的通话时间。最初阶段这一服务将只对应由EarthLink建设的无限网络。

主要移动通讯商已经注意到了无线网络手机的潜在威胁，其中一些公司已经准备将这种业务纳入到自己的运营体系中以消除这种竞争威胁。

Cingular
Wireless公司计划在明年推出他们可以在家庭无线网络和传统移动通讯网络之间切换的新类型手机。

今年晚些时候，T-Mobile计划推出一种可以在无线网络和传统网络之间无缝切换的移动通讯服务，覆盖范围为公司控制的无数家庭及超过7000家星巴克咖啡屋以及机场等其他地方的无线网络。公司希望通过节省用户通讯资费，从传统移动及固话通讯商那里争取客户。

“T-Mobile致力于取代目前的固话服务，而现在的Wi-Fi网络就是最佳解决方案。”T-Mobile公司市场主管Mark
Bolger这样说。

主要手机生产商，包括诺基亚、三星和摩托罗拉正在计划或者已经进行设计在传统网络和无线网络之间进行模式切换的手机产品。三星在上周宣布他们已经在意大利开始发售这种新手机。

无线网络通讯存在提供更好的语音通话质量的潜力，但它也同样打开了通过移动通讯设备进行视频会议的市场之门。手机用户的移动应用通常受限于现有网络的局限，而无线网络手机将可以通过无所不在的因特网实现更多扩展功能。

但在用户决定丢弃现有手机投入到无线网络之前，还有很多技术难题尚待解决。

目前，手机之间的通讯通过树立在城市各个角落的节点进行通讯。两个节点之间的距离可以达到2英里，而无线网络的有效范围则短得多，通常不超过800码。和被运营商掌握的手机通讯塔不同，无线网络节点的所有者通常为个人或者一些小型公司，无法联合组织起来实现更大的统一网络。

“在你可以放心使用无线网络通讯之前，还有很长的路要走。”Skype的运营主管Michael
Jackson这样说。

一个位于西班牙名叫Fon的公司（其幕后支持者是Skype和Google）正在尝试通过向人推广一种廉价无线路由器并由网络使用者向路由器用户缴纳一定数额线路租用费的方式扩大无线网络的覆盖范围。购买者还可以通过与该公司分账的方式获取利益。

在十月份，Fon公司计划以每个路由器150美元的价格销售这种同时和Skype兼容的无线网络设备。新手机将通过Fon设备用户方便的进行移动通讯。

“无线网络的建设成本相当低廉，”Fon公司的创办人和首席执行官Martin
Varsavsky这样说。

不借助如同Fon公司提供的那类特殊软件的帮助，无线网络节点无法自动的为新手机开启连接。在相关技术开发出来以前，用户将不得不在进入新的节点有效范围后手动设置网络连接参数。

“如果你在机场需要花费五分钟的时间设置网络以节省50美分的话费，为什么要使用这种手机？”位于奥斯陆的Trolltech公司首席技术官Benoit
Schillings说他们正在致力于开发方便的自动连接软件。

另一个问题是无线网络使用的是一种未加验证的通讯频道。这个频道面向公众场所广播，意味着任何人都可以使用它。同样也意味着有可能出现频道拥堵的现象，造成干扰或者掉线。

相比之下传统移动通讯网络在建立的时候就已经考虑到了这种问题，每个频道的使用情况由运营商进行调控，这带来了一些额外的费用但无线网络显然没有这种考虑。

包括Clearwire在内的一些公司则将希望寄托在了带验证的新型无线网络技术WinMAX。这要比Wi-Fi更加适合，而移动通讯服务网络也正在他们的未来计划中。