简述地球的历史

地球，人类的家园，一个神奇的星球。相信大家大多数的人都知道，我们居住的地球距今大约有46亿年的历史，不过，这46亿年的漫长历史中地球到底发生过什么样的变化呢？大概有许多人并不了解。
严格来说，地球的起源至今都是一个谜，人类的科技手段还不能确定地球真正形成的原因，关于地球的起源至今仍只是一些是形形色色的假说，比如神创说，这当然是违背科学的，所以不在讨论之列。还有法国数学家兼天文学家拉普拉斯1796年提出行星云形成说、前苏联的天文学家费森柯夫和英国天文学家金斯的“太阳抛出假说”、肖梅克提出的宇宙撞击和爆炸的假说等等。
以上假说我们把它叫做地球的天文时期，也就是地球的原始形成期，而地球的地质时期是科学家利用放射性同位素测定岩层的绝对年龄得来的，世界各地的科学家们测得的结果也不是绝对的相同，只是相近，所以在叙述地球的各个时期时数据会有所不同。科学家们又根据长期的实践和地层古生物学的研究，划分了大致通用的地质年代，就如同将人的一生划分为不同的年龄段一样，把地球划分为各个不同的阶段，下面，就简单来了解一下各个阶段的情况：
前寒武纪：这其中又包括太古代和远古代
太古代是地壳的最古老历史，又分为早、晚两个时期，根据放射性同位素测定，地球上最古老的岩石年龄约为30多亿年，科学家一般把46亿年作为地球从天文演化阶段过渡到地质发展阶段的时期，一般来说，从46亿年前开始，地球的原始地壳开始形成，大气圈也已经存在，各种地质作用如侵蚀、搬运、沉积以及岩浆的强烈活动等等开始进行，此时的生物面貌至今还不清楚，但已经有细菌的出现，这一阶段一直持续到大约25亿年前。远古代，这一阶段大约从25亿年至6亿年前，此时的地球生物应该进入了成熟发展阶段，但早期的远古代（早远古亚代）的生物面貌其实也不太清楚，现今只是发现了一些藻类化石，从远古代后期（晚远古亚代）开始，大约18亿年至5亿七千万年，此时的地壳运动以不想前期那样频繁强烈，大量的低等生物开始繁殖，这可由陆续发现的大量迭层石、微古植物化石加以证明，特别是后期已经出现了后生动物如水母类、软舌螺等等。此时的地壳岩石以变质或轻微变质的沉积岩为主，夹杂少量的火山岩。(前寒武纪原称隐生宙，后来由于科学家陆续在世界各地原列入晚远古亚代顶部的地层中，相继发现了以腔肠动物为主的埃迪卡拉动物群，这样，显生宙和古生代的下界就应该下移,隐生宙这个称呼也逐渐不用了)
显生宙：包括古生代、中生代、新生代
古生代是后生动物开始出现和大量繁殖的时代。由于过去所知的寒武纪是含后生动物化石最早的一个纪，所以将寒武纪作为显生宙古生代的开始。古生代又可再分为早古生代和晚古生代，前者包括寒武纪、奥陶纪和志留纪，是海生无脊椎动物繁盛的时期；后者包括泥盆纪、石炭纪和二迭纪，是鱼类和两栖类大量繁殖的时代。
寒武纪：期限5.7-5.1亿年，是根据英国威尔士西部的寒武山而得名，是古生代的第一个纪，在这个时期，生命发生了爆炸性的发展，俗称寒武纪生命大爆炸。寒武纪是一个广泛海侵的时期，此时的岩层主要是以碳酸盐岩和和碎屑岩为主的海相沉积岩系，其地层中矿产丰富，我们广知的三叶虫化石最早就发现于寒武纪地层中。寒武纪是海生无脊椎动物繁盛的时期，但在植物方面，除低等的藻类、苔藓外，没有发现其它陆生或半陆生的高等级植物。
奥陶纪：是英国威尔士的一个民族的名称，期限大约为5.1-4.38亿年，奥陶纪是地史上海侵最大的时期之一，形成世界广布的海相奥陶系，其沉积的特点是岩相分异，一个是壳相，一个是笔石相。其广布的浅海环境和温和的气候有利于海洋生物的生存，是海生无脊椎动物空前大发展的时期，此时生物的数量和物种都大大的超过了寒武纪，几乎所有的门类都齐全了，除三叶虫外，腕足类和头足类中的鹦鹉螺类、特别是脊索动物中的笔石类开始大大的发展。
志留纪：其源于古代英国西部一民族的名称，期限大约为距今4.38----4.1亿年，是早古生代的最后一个纪，奥陶纪末期许多地区发生了重要的地壳运动，引起普遍的海退，到志留纪的初期海水又开始广泛回侵，后期在一些地区发生了强烈的地壳运动，期间发生了海水后退现象，导致地壳构造发生明显变化，陆地面积显著扩大，随着环境的改变，无脊椎动物发生了重要的更新，繁盛一时的三叶虫逐渐衰退，板足鲎类开始兴起，到志留纪的晚期，鱼类开始出现，植物方面除了海生藻类仍然繁盛以外，陆生植物中的裸蕨植物首次出现，植物终于从水中开始向陆地发展，伴随着陆生植物的发展，志留纪晚期还出现了最早的昆虫和蛛形类节肢动物。这是生物演化的又一重大事件。
泥盆纪：得名于英国西南部的泥盆州，期限大约为4.1-3.5亿年，是晚古生代的第一个纪。志留纪的末期发生的著名的加里动运动致使世界上海路分布发生巨大的变化，陆地范围扩大，陆相地层发育，生物界的面貌也发生了巨大的变革，此时，真正的陆生植物开始大量繁育，内陆湖泊和海洋中鱼类进入了大发展的时代，因此，泥盆纪又称为鱼类的时代。泥盆纪是一个重要的成矿时代，如现在被称之为人类文明社会的血液的石油就在这个时期生成了。
石炭纪：期限大约为3.5-2.95亿年，顾名思义，石炭纪是历史上最重要的成煤时期，世界上煤炭总储量的50％以上就在这个时期形成。此时的地壳发生剧烈的构造变动，陆地面积不断扩大，气候湿润，沼泽遍布，陆生植物在海滨和内陆大量发展，形成广阔的原始森林，为大面积成煤创造了基础条件，动物方面，陆生背脊动物开始发生变化，两栖动物开始大量出现，海生无脊椎动物种类繁多，鱼类也得到了进一步的发展。
二迭纪：期限大约为2.95-2.5亿年，古生代的最后一个纪，也是地壳运动比较活跃的一个时期，继石炭纪的构造运动后形成许多山系，此时的陆地面积继续扩大，在一些潮湿的地区植物大量繁殖，形成重要煤层基础，也是一个重要的成煤期。由于地理环境发生巨变，其生物界也发生了巨大的变化，一些生物门类如三叶虫等逐渐趋于灭亡，而一些新的生物种类如爬行动物等开始出现，在植物界上，开始出现了银杏、松柏等高等裸子植物，预示着古生代即将结束，中生代即将到来，生命即将向更高的等级发展。
中生代是生物进化发展的更高级阶段，爬行动物和裸子植物广泛发展。中生代的陆地面积进一步扩大，海区缩小，陆相沉积更加发育，处处显示出与古生代的不同。中生代包括三迭纪、侏罗纪、白垩纪。在中生代的末发生了白垩纪灭绝事件，50%的生物灭绝，包括所有的恐龙，这成为地球演化世上最难解的一个谜。
三迭纪：其时限大约为2.3-1.95亿年，此时，由于古生代末期的地壳运动，新的山系不断形成，陆地面积进一步扩大，海洋缩小。生物圈上，爬行动物和裸子植物已经开始统治这个世界，尤其值得一提的是在它的中期出现的爬行动物恐龙类，迅速发展到世界各地，成为压倒一切的陆地统治者，而它的其中一支返回海洋，形成了新的海洋动物。
侏罗纪：得名于法国与瑞士交界的侏罗山，时限大约为1.95-1.37亿年，侏罗纪是海侵面积进一步扩大的时期，但在亚洲中东部未受海侵影响，在这个阶段值得一提的是中国华南地区全面上升海退，使华北与华南联成一片陆地，结束了中国东部南海北陆的地貌。植物方面，裸子植物已经统治了这个世界，蕨类植物开始衰败；动物方面，晚期的侏罗纪爬行动物中开始出现始祖鸟类，恐龙开始统治海陆空，这是生物进化史上的重大变化。
白垩纪：得名于英国和法国海峡出露的白垩层。白垩是一种白色的细软孔虫石灰岩，是一种特殊的静海沉积物。时限大约1.37-0.67亿年，白垩纪海侵广泛，特别是后期是地质史上海侵最广泛的时期，在植物、动物史上，白垩纪继侏罗纪以后有了更大的发展，出现了更多的物种，有着承前启后的作用，此时裸子植物的地位逐渐被更高等级的被子植物所取代，恐龙仍然统治世界，开始出现真正的鸟类，哺乳动物开始崛起，预示着一个新生代的到来。但一个不可思议的事件却在白垩纪的末期突然发生了，这就是生物大灭绝事件，此个事件现代科学家普遍认为是彗星撞击地球所引起，但也只是猜测，真正的原因也许会成为一个永远也无法解开的谜。
新生代是距今最近的一个地质年代，是生物演化过程的最新阶段，此时的生物已接近或者完全具有现代的特征了，这是一个哺乳动物和被子植物的时代，它们成为新世界的主宰者。新生代开始于距今大约六七百万年，直至现在，其特点是生物等级越高进化速度越快，所以时间虽短，仍有若干明显的阶段性变化，新生代分为第三纪和第四纪，在十八世纪地质学发展的初期，欧洲的地层分别被划分为第一纪、第二纪、第三纪、第四纪，后来，随着科学的进一步发展，第一纪和第二纪被更加的细化到其它的界中，因此被废弃不用，只有第三和第四纪被保留下来。
第三纪：时限约为0.67-0.62亿年，此时，哺乳动物取代爬行动物成为陆地动物界的主宰，爬行动物迅速衰败，只剩下为数不多的种类如蛇、蜥蜴等延续至今，在第三纪的早期，高等哺乳动物开始出现许多的种类，如始祖象、始祖马、灵长类等，到晚期，所有的动物门类几乎完全形成。在植物界，被子植物枝繁叶茂，已经成为统治者。
第四纪：大约开始于距今二百万年以前，又被称为灵生纪或灵生代，预示着地球新的统治者人类开始出现在历史的舞台上。第四纪又被叫做冰川时代，其大范围的冰川作用导致生物界、古地理气候和地质活动发生了巨大的改变，与人类的活动息息相关。在第四纪短短二百万年的历史中，植物和无脊椎动物至今没有发生任何中大的变化，而哺乳动物的演化越来越快，新属种不断出现，部分旧的属种不断灭绝，有一部分属种向更高等级进化，这其中的猿类大概是在第三纪渐新世出现的，经过漫长的演化发展，到上新世出现了类人猿和人类的共同祖先――腊马古猿，当时广布于欧亚非大陆上，在进化的过程当中，有的灭绝了，有的发展成现在的类人猿，而更主要的一支在距今约二百万年左右进化成猿人，此后，这部分猿人经过长期的劳动和与自然的斗争，终于进化到古人类的范畴，又经过大约二三十万年的发展，在距今6000多年以前进入了石器时代，从此人类开创文明社会新时代的历史大幕终于开启了！