火箭内乱,姚麦争锋

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英国《金融时报》中文网专栏作家颜强
2007年12月21日 星期五
倘若你去采访休斯顿火箭队,和其他NBA球队一样,他们也会为媒体提供工作午餐以及其他一些零食,只是火箭的媒体工作餐基本上都是素食。
因为老板莱斯利•亚历山大是一个绝对的素食主义者,同时他还是一个狂热的动物权益保护者。火箭那些热辣的啦啦队女郎们,时常会穿着“Animals Have Rights”的T恤翩翩起舞,看上去有些滑稽,不过这的确是火箭老板所追求的。
这是一个低调的NBA老板,从东海岸新泽西经营证券生意发家,在华尔街滚打多年。他的作派和库班们大相径庭,他曾经谦虚地对美联社记者说,自己的财富远远无法和其他NBA老板相比,“我的火箭情结更是源于对篮球的热爱。”亚历山大确实没有多少可以夸耀的资本,1993年他买下休斯顿火箭队,很快就幸运地迎来了两个冠军赛季,只是在巨富的行列里,亚历山大毫不起眼:1996年的福布斯排行榜上,他的个人资产被估价为6800万美元。到了2002年,亚历山大的资产也只有8000万美元,在当时29个NBA老板中排名第28位——把他队中所有球员的合同累积起来,早就超过了他的身价。事实上,按照NBA1998年年初的劳资协议规定,一个享受顶薪的球员,6年合同总额往往能达到7000万美元,至于奥尼尔、加内特这些顶级巨星,合同都在上亿美元。
老板可能还没有他手下雇员富有。
谁也没有想到,5年时间,亚历山大的资产发生了翻天覆地的变化。根据2007年夏天的一份美国材料显示,亚历山大的个人资产总价值已经超过了13亿美元。火箭队球员的总价值:将其合同和商业价值相加,估量出来的价值为4.62亿美元,在全联盟排到了第5位。
亚历山大的证券生意早就进入了退休阶段,他仍然是亚历山大投资集团的主席,不过老板的财务暴增,主要是因为休斯顿火箭队市场价值的提升,搬入新球场,给了这个球队一个上升的平台,当然更重要的因素,是因为他从中国挖来了一棵绝对的摇钱树。
姚明对于火箭队究竟有多重要?别老是拿20分10个篮板的单场数据去考量他了,老板亚历山大肯定不是从这个角度单一考虑的。姚明是个一流球星,哪怕还不是一个具备冠军领袖的球星,但他对于这支球队的经济意义,超过了队中任何球员的作用,甚至在全联盟中,都难以找到另外一个球星,能像姚明这样在5年之内改变一支球队以及球队老板经济状况。一定意义上,代表着中国经济概念的姚明,反倒是莱斯利•亚历山大的老板。
因此当姚明和麦克格拉蒂的矛盾再也无法被掩盖时,那些给姚明以及给火箭队出谋划策的好心人,其实是在浪费时间,因为亚历山大宁可放走十个麦蒂,也不可能将姚明拱手送人,哪怕是能用姚明交换回来一个总冠军。总冠军的荣誉当然是令人垂涎的,但NBA可不是奥运会,金牌不能决定一切,在这里,反倒是金钱能决定一切。
亚历山大当然也很头疼,因为他想把麦蒂交换出去,可惜很难找到合适对家。天纵其才的麦克格拉蒂,却从来都不是一个胜利主义者。有人说他的天赋比科比还高,两人刚入NBA时,曾经夏季一道训练,不过科比在1998年和麦蒂练了一个夏天后,就再也不找这个小弟,因为他觉得麦蒂太懒、太缺乏上进心。
在多伦多猛龙时,麦蒂一天能睡17个小时。偏偏他还不甘人下,表兄(非血亲)卡特如日中天时,麦蒂气走奥兰多。他当了两个赛季得分王,球队成绩却不见起色,来到休斯顿后依然如故。
懒惰、逃训、伪伤和私生活放纵,是麦蒂天才难以转化为成绩的原因,也是姚明对其愤怒的源头。哪怕火箭的公关封锁严密周到,日见暴躁失望的姚明,已经无法忍受麦蒂的放纵了。日前国内网站上一篇激起轩然大波的报道,指证说姚麦矛盾已然表面化,该报道内容可能失实,但姚麦形同异路已是事实。
老板何尝不想把麦蒂换掉,问题此人工资太高,圈内名声又不好,找个下家太难。NBA的球员交易,多半基于合同金额对等的交换,谁愿意拿自己的当家球星来交易火箭这个问题天才?因此火箭官方只能观望。但他们绝不会做出另一种选择——放弃姚明,是亚历山大永远不会做出的决定。
亚历山大资产5年翻了15倍,这也是分析者预估的数据,到手的真金白银恐怕没有这么恐怖。只是姚明不仅是一个完美球员,同时也具备极大的公众亲和力,尤其他代表着最具发展活力的中国大陆市场,让火箭乃至NBA对于这片市场未来发展势头都十分看好。和一个慵懒的老在外围不负责任跳投的天才相比,这棵中国摇钱树已经成了火箭的基石。
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