欧洲游二度惊魂

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2007-11-20
欧洲游二度惊魂
·约 客·
2006年夏天,借开会之际,终于有机会游览向往已久的欧洲三国,英国、法国、及意大利。欧洲之行,给我留下深刻印象的,却是两件小事;事隔一年有余,今天清晨梦醒,躺在床上想起来,好像就发生在昨天。于是把它们记录下来,希望读者也能从中长点见识。
罗马遭“抢劫”
7月9日,罗马之旅的第一天,天气很热。在罗马古城逛了一整天,累得腰酸背疼、饿得饥肠辘辘。晚上八点过,天还没黑,决定乘公交车回旅馆休息。罗马的公交车必须在自动售票机或杂货店买票,但Piazza Venezia那儿的自动售票机坏了,于是我来到街边的一个小杂货店买车票。
小店门内,左边卖杂货,右边是个吧台。吧台靠近门的上方悬挂着电视机,十来个个子不很高、但很壮实的蓝领汉子手操啤酒瓶,边看电视边聊着。我掏出钱包,在左边买了车票就往外走,这时有人用不太流利的英语跟我打招呼,说你是日本人吧?喜欢足球吗?
喜欢足球的朋友应该记得,那天正好是世界杯决赛,意大利队迎战法国队。从下午开始,罗马到处都是拿着喇叭、旗子的球迷,成群结队、招摇过市,像节日一样十分热闹。下午六点左右,我在Capitoline山上,看到山下外围的草地上,高耸着三个巨大的电视屏幕,画面是世界杯决赛的赛场。
我不是足球迷,但身在罗马,还是被当时的气氛感染了。于是停下来回答说,我是中国人,但我预祝今天意大利获胜。那人凑近一步说,你看一下电视,意大利已经进球了。我还没有来得及反应,他说要给我一个拥抱,表示庆祝。虽然在美国生活多年,作为中国人,还是不太习惯拥抱,下意识地想往后退,但这时另外三个人也围了上来,四个男子拥着我。我相当不自在,挣了好一会才脱身。
也许是鬼使神差,走出杂货店我就用手摸了摸口袋,结果大吃一惊 ——钱包不在了!当时我脑子一下成了空白。那天我带的现金(一百多欧元和二百英镑)、信用卡、及刚买的车票,全部都在钱包里。平时我一般只带一百多欧元现金,那天带的英镑,是打算换欧元的,因为准备的欧元要用完了。没有了现金,如何回旅馆?没有了信用卡,余下的旅程怎么办?
我飞快转身回到杂货店里,对吧台的伙计说,我的钱包丢了。老板、伙计答曰,他们不管;我说钱包是在你们店里丢的。这时有人说,他们出去坐公交车了。我跑出杂货店,看见两个人上了公交车,就跟了上去。当时我真的是急了,不断地对他们说,上帝保佑你们,请你们把钱包还给我,信用卡你们没用,现金你们拿去好了。
那两个人说他们没有我的钱包,我也管不了那么多,不断重复那几句话。他们可能有点烦,就下了车往杂货店里走,我紧紧跟着这两个人,还是不断重复那几句(英语不是母语,当时一急,实在没词了)。刚到门口,他们可能对另外两个同伙咕嘟了几句,有人一下子把钱包塞到了我的手里。现金全没了,但信用卡还在,我终于松了一口气。
这一幕被两个过路的中年妇女看见了。她们关切地询问事件的详情,我把发生的情况讲了一遍。她们直摇头,说对不起(我想,她们是在代表罗马跟我说对不起),我说这不是你们的错。最后她们坚持给了我二十欧元,使我能坐车回到旅馆。
我拿着二十欧元及空空的钱包,真是百感交际!罗马呀,罗马,当年那些为你赢得功名的男子汉哪里去了?难道你就只余留下了一些靠“抢劫”为生的懒汉,来迎接远方慕名而来的客人吗?
我将此文献给那两位素不相识的罗马妇女,她们又一次让我感受到母性的伟大。远古传说,一只无名的母狼,用自己的奶水养大了两个建立罗马的幼儿(而后来他们兄弟却自相残杀);今朝亲历,两个普通的女性,用无言的爱心帮助了一个遭劫罗马的游客。愿上帝保佑你们,两位普通却伟大的罗马女性!
英航之“暗算”
计划的欧洲三国游行程,从伦敦开始,坐火车经巴黎、到罗马结束,然后乘飞机返回伦敦。4月15日,在英航网上购买了一张7月12日、级别为Euro Traveller的电子票,票价189欧元,税26.92欧元,购票费用5欧元,共220.92欧元。
在网上购票时,中间有网页要求提供信用卡信息,但网址可疑。购票结束后,经过与信用卡公司联系证实,购票过程被非法网站侵入。当时使用一张JP Morgan Chase的信用卡,于18日(当时款尚未付出)要求Chase拒绝付款。但Chase没有按我的请求办,仍然支付了这笔票款。
英国的朋友说我买的票太贵了,于是决定退票(英航确认我购票的邮件,并没有说这张票不能退)。26日我又上了英航网,一步一步阅读英航的指令;记得最后一步好像说,我要支付二十几欧元退票费。我想这没什么,英航收点退票费是合理的、应该的,毫不犹豫就点击了最后的确认按钮。
接到英航的邮件,我才真是傻了眼,哭笑不得。英航的邮件是这么说的:“Fare refund:EUR 0.00 Tax refund:EUR 26.92”——原来在网上退票时,英航网页显示的二十几欧元,就是我退票后能得到的所有退款!
这也太黑了吧!Give me a break!我是在你公司网上购的票,没有花费你多少人工,提前了近三个月,何况你的票并非那种特殊的打折票(比较一下,后来朋友花35欧元帮我买了一张Ryanair的机票)。票退了,生意没做成,想来政府不应该让我交税,把税退给我,算是说得过去;但是,既然不需要交税,那英航没有退给我的机票费,不就成了不明不白的收入了吗?在我看来,这与“抢劫”实在没有什么区别!发给英航的申诉邮件,竟然石沉大海,没有任何回应;在国内往英国打电话又不方便,只好作罢。
古老的大不列颠,我还没有踏上你的领土,你就不动声色、兵不血刃宰了我二百四十多美刀,我服了你——难怪罗马人的后代,不是近代英国绅士的对手!痛定思痛,我退掉了Chase的信用卡,发誓再也不与britishairways打交道。将此事记录在案,恐怕就是我唯一能够做的了。