如何投资新能源

在上一篇文章中提到了一个朋友在美国新泽西州自家的房顶建成了一个小型太阳能发电站。在美国联邦与州政府的补助下，他家从此除了用电全免费之外，每发1000度电，政府还要发给他一张电票，而电力公司每月要用投标的方式，高价把他家的电票买过来。以他全部投资的三万美元计算，每年的投资回报率近30%。重赏之下，必有勇夫。很多美国家庭都安装了这种装置。这是奥巴马政府推动新经济的高招之一。

可是，为什么新泽西电力公司愿意大规模地接收被他们称为“垃圾电”的太阳能、风能发电呢？如果这事由他们自己定，他们一定会找出种种借口来拒绝，或是暗中设置很多小鞋，让你实际上搞不成。山姆大叔明白这一点，制定一个法律，规定电力公司要全额收购太阳能电。电力供给过剩时先停别的发电装置，优先收购新能源发的电，否则犯法。电力公司没招了，只得大量投资能解决新能源入网问题的智能电网。

但是电力公司又为什么愿意用比零售电价高近四倍的价格来购买太阳能发电家庭的电票呢？

秘密在于山姆大叔的第二招：新泽西州政府最近通过法律，从今年起电力公司要使太阳能电占全部供电的比例每年增加2%。到2020年，这一比例要达到20%。如在年底完不成当年的指标，该电力公司的执照就要被吊销。

因此，电力公司不得不使出浑身解数来完成太阳能发电的指标，也就不得不花大钱从老百姓的小家庭电站中买电票。

那么电力公司能承担起这么高的太阳能发电成本吗？这里面又有一个秘密：政府的电监会允许把这部分成本打在电价中，说白了就是允许提电价。由于电力公司的垄断性，价格由政府控制。电监会每年跟电力公司核算成本，确定电价，不让你有暴利，但也让你有一定的回报。据说新泽西的电费很快提高30%，预计几年内要提100%。电力公司所花的合理成本，注意这里强调的是“合理成本”，最后都要打在电价里，由用电户来承担。

原来羊毛最终还是出在羊身上的。天下真的没有免费的午餐。然而，如果认真想下去，新泽西的这一机制还是有它的巧妙之处的。看似电价提了，由用电户来承担了太阳能的成本。但是，有了太阳能发电站的家庭并没有受损，因为他实际上用的是免费的电。电价越高，他省的钱就越多，也就是收益越高。全部的提价成本全都摊在那些没有参与太阳能发电计划的家庭与企业身上了。

这也就是说，这一机制就使不节电、不投资新能源的人与企业为投资新能源的人买单！根据谁污染谁付费的原则，新泽西对太阳能发电家庭这种补助的方法，鼓励了参与新能源的投资者，也惩罚了不参与新能源投资的企业与个人。

为什么联邦与州政府要给予投资太阳能的家庭如此高额的补助呢？回答是：投资太阳能发电也是有风险的。这是一个新事物，这也就逼得山姆大叔要用重赏愿意第一批吃螃蟹的勇夫。随着越来越多的家庭、企业装上了太阳能发电装置，电票的招标价格就会下跌。对现在进入市场的家庭，至少有520美元一张电票的保底价。未来再进场的家庭就不一定了。

山姆大叔为什么要花这么大的力气来把太阳能产业推上去呢？一是公众的压力。老百姓要蓝天白云、要一个好的生活环境， 要一个低碳世界。美国官方与企业对推动低碳经济一直犹犹豫豫，但民间的压力越来越强。更重要的是，新能源这个大市场正是下一代产业的核心领域，是走出这次金融危机的一个重要抓手。谁先占领了这一领域，谁就抓住了未来发展的主动权。别看现在太阳能是最贵的新能源，但是新技术的发明、规模成本的下降是最快的。据报道，2006年太阳能发电成本还为4元一度电，而2010年则降到了1.1元一度电了。原来预计要30年才能完成的成本下降，，没想到5年就实现了。再过10年，太阳能发电很可能成为世界上最便宜的能源方式。

现在各国都铆足了劲在这一市场中竞争。目前，我国在太阳能板生产上有优势。但是如上篇所说，这些生产所造成的污染留在了国内，节能环保的好处却是进口国享受了。更重要的是，如果我们不培育我们自己的市场，没有大投入来使我们的企业在科技前沿和生产前沿上保持领先地位，在未来的竞争中我们就会当配角、就会落后。

节能减排不但是技术上的革命，更重要的是一场理念上的、机制上的革命。由于种种原因，过去的两百年里，我们失去了蒸汽机革命的机遇，错过了电气化革命的高潮，在电子革命上又落后一步，在互联网革命中，借改革开放的东风，我们总算落后得不是太多。在新能源的革命上，我们有可能与西方国家大体上在同一条起跑线上。在这一领域，现在竞争的不仅是技术，更重要的是政策，是机制。我国作为能源使用增加最快的国家，最有条件，也最有必要来使用更多的新能源。常说我们有集中力量办大事的优势，在这关系到国家竞争力，关系到未来人类发展的大事上，是到了充分发挥我们优势的时候了。

(作者系中国发展研究基金会副秘书长)