从中医角度来看，体质有“寒性”或“热性”之分。分清体质的寒、热性在生活中至关重要，对饮食、用药、及对天气的适应、怎么去保养都有很好的参考作用。 一般来说寒性体质的特征为体型偏胖，肌肉松软，面色咣白，精神不振，喜静而少言，容易疲劳，口味清淡而不喜欢喝水，怕冷喜欢呆在温暖的地方，手脚经常凉或冰冷，痰、口水、鼻涕清稀，小便清长或经常腹泻。若食用寒凉性食物时,则将使其冷症更严重,由于四肢之冰冷感增加,促使末稍血液循环不良,造成即使在天暑之际,仍有手足麻痹之感觉,一到冬天则受寒冷环境之影响特征更为明显。
热性体质的特征有体格一般较强健，脸容易红，性子急烦躁好动，不爱吃热的东西而喜欢冷饮，常口干口渴，嘴唇干或口舌易生疮，手脚热，小便色黄而量少，大便多干燥或有便秘。这类体质的人不太适宜服用温热性质的饮食,反而吃一些寒凉滋润的食物,方能维持身体之平衡,感觉舒服,减少全身性的热感。
在饮食上寒性体质的人应多吃一些温热的东西，肉食如羊肉、狗肉、牛肉，蔬菜包括韭菜、黄豆、刀豆、豇豆等，水果有桂圆、葡萄、荔枝、大枣等。可适量吃些辛辣的食物散寒且刺激内分泌。喜欢品茶的人可饮红茶、普洱、乌龙茶等温热的茶。热性体质的人则应适当吃些寒凉的食物，肉食如牡蛎肉、猪髓、鸭血、马肉、蟹，蔬菜包括苦瓜、西红柿、生菜、空心菜等水果有香蕉、西瓜、柿子、柿饼、柚子等。食物可凉吃，但不宜过冷，应以“食勿冰齿”为标准。爱饮茶的人则可喝些绿茶。
健康的身体是人生幸福的基础-→健康的身体必须养成良好的生活习惯-→良好的生活习惯主要包括合理饮食-→合理的饮食则必须结合自己的体质和不同的生活环境选择不同性质的食物。只有这样才能做到饮食防病，饮食治病，寓医于食，用饮食调节来保持身体的健康。
了解这些知识我们就不至于在饮食上犯错而伤害了身体。像张女士就是这样因长久吃寒性的东西而致肾炎经久不愈。张女士本是寒性体质，确切的说是外热内寒型的体质，她会在五心烦热的情况下想吃凉的东西，于是总是吃很多的寒性食物，西瓜、香蕉、苦瓜，甚至冷饮，还总是喝绿茶，据说是能降血脂。结果她的身体是越来越差，体型也越来越胖。身上阴寒之气太重，经络不畅，赘肉堆积。肾炎自然不会治愈，反而转为慢性肾功能不全。张女士因为一直看的都是西医，也没有医生给她这方面的提示，等到找中医治疗时已经失去了最佳治疗时机。相反如果她一开始认清自己的体质，多用些温补类的食物，结果会好得多。
知道体质的寒、热性在用药上及服用一些保健品时也大有裨益。一般来说寒性体质的人易得寒性病而热性体质的人易生热性病。在用药时除了注意寒性病慎用寒性药，热性病慎用热性药外，在服用汤药时还要巧妙运用药物的温度。一般的规则规定，在治疗热性病的时候所服的汤药最好在热的时候服用，这样药借热性治疗的效果会更好；在治疗寒性病的时候也最好在汤药冷却了以后再服用，这也是汤药服用时的一般性原则。也许有人不太理解。这样解释吧，如果说病热得很重，用这个凉药治疗热性病的时候，可能这个药和病产生很大的抵触，那么这个时候，我们讲究服药的时候用反佐的方法，寒凉药给他“热”服。那么治疗寒性病，寒得非常严重，我用热药去治疗可能会药病相割据会产生一些剧烈反应的时候，那么讲究我这个热药要“冷”服，使这个药和病能够有一个顺势的调节作用，就会收到更好的治疗效果。
好多人不会去注意这些生活的细节，保健品也不能盲目的去用，须知保健品也有寒、热性之分。服用的时候也要注意。寒性体质的人不能服用螺旋藻、蛇类、珍珠粉、苦瓜茶等属寒性的保健品。地黄、当归、丹参属于舒张血管,补气养血适合寒性体质的人服用。热性体质的人不可过多食用热性保健品。
某企业女老总因听所谓的专家介绍说螺旋藻是太空食品，含有多种维生素及矿物质，而每天食用大量螺旋藻，半年多下来不仅脸色黄黑、还出现月经不调、腹泻等症状。原来这位老总本来就是寒性体质，一到天凉身体更是不舒服，加之大量服用大半年的螺旋藻很多症状一起浮现出来。所以大家在用保健品的时候一定要注意，否则适得其反。
还有需要注意的就是天气与寒、热性体质的关系。这个比较简单多数人会根据各自身体的反应适当的添减衣物。值得提醒的是一些爱美女士，常常不顾身体的反应而作出“惊人”的举动，寒冬腊月穿裙子大有人在。其实这样对身体的影响很大，是现在一些妇科病发病的主要原因。还有爱穿露脐装的少女少妇们更要注意，露脐最易致风寒入侵。个人认为这样的服装除了用于表演外穿到街上并不合适。何况还对身体造成一定的伤害。
总之，分清体质的寒、热性是每一个成功保养的人的必修课。目的是希望人人都有一个好的身体。
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