外道内儒的龙门高道

清初龙门教团与金初全真道相类，以明亡后遁迹玄门的儒士为骨干，其中颇有曾抗清扶明的忠烈之士及其子女。王常月弟子中，如詹守椿本为金陵名士，世业盐，其母刘某为明国戚，詹守椿于明末散家财济江淮难民，阮大铖召之不赴，拘其妻妾，妻妾皆死节，又值南明覆灭，于是满怀悲愤，遁匿燕山，从王常月受戒归玄。金筑老人盛青奎为明末进士，“学富五车，尝自比管乐”，明亡之际遁入玄门。黄虚堂世业儒，所十三入苏郡痒，有文名，“值世变，遂决意出俗，不复进取”。卷四黄守圆乃明季黄冈诸生，少年父亡家破，饱尝世态炎凉，苦读成材，卖字著书，“岁甲申，焚其衣冠经籍，易羽衣而出。”吕云隐父称太仓才子，值世变而入道，云隐与其妻亦相继出家。余如谭守诚、程华阳、林茂阳等，亦皆清初儒生入道者。龙门第九代道士中，如周太朗出身官宦人家，少入郡痒。范太青早岁任侠，学富五车，于顺治元年脱青衫而易羽服。鲍三阳为大兴诸生，翁朝阳系吴兴文士，孙则阳父母皆自缢于甲申之变，则阳于时“出入四镇之营，或任运粮，或任探子，于中游说喻市衣藉以用左，李定国因以从明”。南明灭，慕归道门。西竺心宗一系的大脚仙王太原，乃明宗室唐王遗腹子，张蓬头为明忠臣瞿式耜子。
至龙门第十代以下，约当康熙中期以后，民族矛盾渐趋缓和，龙门教团中渐以科举不第、仁途坎坷的儒生及破落贫病的世家子弟为骨干。如谢宾阳“三举孝廉，三中副车，志灰归玄，不求闻达”。金静灵、许青阳皆屡试不利而灰心入道。徐圣宗“早岁孤贫，读书不利，幕游粤闽，倦乃归玄。”徐子垣“遭家多难，因而出世”。王圣慧本杭州世家子，少丧父母，流浪街头，为龙门道士许青阳所收养。西竺心宗一系的王袖虎，早年从军，屡捷不赏，愤而隐崂山修道。活死人云大辫（1663-1773年）亦早岁从军，年五十尚职落无依，又抱病，遂悔痛出家。沈一炳、闵一得皆世家读书子弟，闵一得并长期做官，晚年始着道服。
这些从儒入道的龙门高道，或因明亡世变而遁迹玄门，或因人生挫折而灰心出世，虽然披上了道袍，实际上多仍未改其儒生习性。他们高隐幽栖、怡情山水、吟咏著述，则一派隐士风度；研诵儒典、高谈性理，宣扬忠孝，则俨然道学面孔；而黄冠束发、礼诵焚修，则又为十足的道士。从生活方式到思想、风度，多亦儒亦道，外道内儒。
在清初一批遁入玄门的大明遗老遗少中，陶靖庵（1616-1673年）是一个外道内儒的典型人物。他为明末吴兴千户子，因家乡蜀中兵乱而往依族侄陶石庵于东吴。时正当时甲申之变，他怀着满腔国破家亡之痛，不顾战乱艰险，游历南北达五年之久，盖怀藏抗清复明之志而欲图有所为者，然目击时势，经过一番痛苦的审虑，他才“一志归玄”，把满腔壮怀转寄于宗教的出世信仰。他曾说：“我闻之不出世，莫入世，不入世，莫出世。盖出处有权，进退有道，苟不体此而惑于命术，凡夫也，不可以言志也。”从王常月所宣扬的入世与出世不二，找到可慰藉心灵创伤的人生哲学。他隐修于金盖山，与同道黄守圆、盛青奎，本山隐居儒士雪笠翁闵声及僧洞明等相往还。其族侄陶石庵，本世家出身的儒士，入道后居金盖山，日常生活半儒半道，“日唯静默，晨起读《学》《庸》一过，继之《道德》、《楞严》，晚则炷香以礼斗。”其徒徐紫垣（1630-1719年）的山居生活更象隐士：“蔬食箪瓢，载樵载养，乐天机，忘岁月，时歌一曲，或而黄冠草履，或而披发行吟。”
龙门高道们于学多不拘门户。游心于三教典籍，尤多致力于他们宿习的儒书，如周太朗以倡儒道同参著称，高东篱初投门下，周先授以《道德经》，次授《参同》、《悟真》，未几又授《华严》，未几授以赵注《学庸道德首章心经》全册，告曰：“此出世入世真消息，简易易行，进此后熟揣《周易》，神仙之能事毕矣。”沈一炳据称得神人李泥丸指授，“嗣后究心儒书，耽性理，参《周易》五十余年。其得力在慎独，其致功在真诚。步趋语默，未尝心离中正也。晚岁通神，知未来，洞悉三教一贯。”“其所论所宗，出入于《学》《庸》、性理、《道德》《楞严》，而一准乎《周易》。”
出身于儒门的龙门高道，颇有以著述传世者，尤多注重于教史的记述。如范太青著有《钵鉴续》九卷，继王常月《钵鉴》，记述清初龙门道史实。闵一得撰有《金盖心灯》，以金盖山为中心，记龙门教史，并为与本山有关的名贤、高人、善士、节妇、高僧立传，以示三教心学一灯相传之意。陈教友有《长春道教源流》八卷，开全真教研究之端。
龙门高道们尤多力宣忠孝。陶靖庵教诫徒众：“天上神仙，多是人间孝子忠臣。汉寿亭侯（指关羽）血刃终身，位证大帝，未闻其有子午烹炼、休粮出俗之行也。人从实朴朴地下手，便是筑基要诀。”谭守诚“诲人以忠孝为本，以诚静为用。”陶石庵教训门人：“兹山（金盖山）立法，教忠教孝。”
湖州金盖山向为名儒、高僧、高道谐隐之地，清初起成为龙门派大道场，该山道士陶靖庵、陶石庵等尤以外道内儒著称。至闵一得居山主事，把龙门教旨进一步儒化、世众化，开创了“龙门方便法门”，不别三教门户，不拘在家出家，唯以五伦八箴为体用，以修身寡过为入门，与理学无多少区别。这一“方便法门”适应当时的社会思潮，因而在东南一代颇有影响，特具摄儒入道之效，《觉云道统薪传》戴本{王行}跋说：自闵一得开方便法门后，道门中“半多出自俗居有志之士，如是儒而道者日益多，……今者云坛竟遍于江浙海上。”