神马文学网素食吧：冻土融化甲烷将严重威胁人类
来源：百度文库 编辑：神马文学网 时间：2024/04/30 18:41:36
冻土融化，随之释放的甲烷将严重威胁人类
西伯利亚甲烷若大量涌出，地球暖化将失控，气候灾难将一发不可收拾
科学家发现，西伯利亚的永冻土正出现万年来首度的解冻情形。由于永冻土下蓄积了七百多亿吨的超级温室气体甲烷，环保人士呼吁世人赶快采取行动，切莫让地球暖化到达「倾斜点」，否则永冻土一旦大幅解冻，地球暖化将失控，气候灾难将一发不可收拾。
据英国卫报报导，11日出刊的「新科学家」杂志刊登了俄国托木斯克国立大学的科学家基尔波丁和英国牛津大学科学家玛肯德的一项发现：西伯利亚西部一片一万多年前形成、面积约一百万平方公里的永冻土，最近开始融化，变成布满泥沼和浅湖的破碎地形，有些泥沼和浅湖的直径甚至超过一公里。
基尔波丁表示，这是一场「恐怕难以逆转，肯定和气候暖化有关」的「生态巨变」，估计解冻情形约从三、四年前开始。今年5月，美国阿拉斯加大学科学家凯蒂?华特表示，她的研究团队发现西伯利亚东部的永冻土开始融化形成「热点」，甲烷气泡从泥沼中源源涌出，使附近地表即使在隆冬也难以结冻。
上述永冻土地区，乃是世界最大的泥煤田所在地。这片泥煤田自从冰河时期在一万一千年前结束以来，就不断在产生甲烷，并以晶笼化合物的形态蓄积在土内。美国加州大学洛杉矶分校科学家史密斯估计，这些甲烷可能高达七百多亿吨，相当于全世界土壤中甲烷存量的四分之一。
英国气象局科学家锡区表示，永冻土至少需要几十年才会完全解冻，因此甲烷不会一下子逸入大气。不过他估计，就算这些甲烷以一百年的时间完全逸出，每年也会把七亿吨的碳送入大气形成二氧化碳，导致全球暖化程度增加十％到二十五％。
2001年公布的一份主要国际报告预测，依全球已知的温室气体排放量推算，地球温度将在一九九○年到二一○○年之间上升摄氏一?四到五?八度，但此一预测并未纳入这些甲烷的排放。科学家现在警告，此一预测可能会因为永冻土的解冻而向上修正。（摘自2005年8月《自由时报》）
相关资料：
甲烷「打嗝（脉冲式喷发）」：滴答作响的定时炸弹
By John Atcheson
在「北极理事会（The Arctic Council）」最近发表的报告中，为遥远的北极在受到全球暖化作用下，描绘出一幅恐怖画面：全球性的洪水泛滥、北极熊和其它海洋哺乳动物绝种，渔业崩盘。但北极理事会没有画出一颗还埋在北极冻原内、正在滴答作响的定时炸弹。
有大量的天然温室气体，以冰状结构被困在严寒的北极泥泞及大海底部。这些冰状晶格结构称为气水包合物（clathrate），其中的甲烷含量，比大气中还多出3千倍，甲烷的威力超过另一种温室气体，即为二氧化碳的20倍。
现在我们来看最可怕的部份，气温只不过增高几度而已，就可以导致这些气体挥发，并且以「打嗝（脉冲式喷发）」活动进入大气中，促使温度进一步升高，排放更多尚未释出的甲烷，暖化地球和深层海水，如此不断循环。有400 Gton的甲烷被封存在北极冻土层，多到足以启动这个连锁反应—及发生「北极理事会」所预言的暖化现象，即足能造成气水包合物溶化，并释放这些温室气体进入大气中。
这种连锁反应一旦被触发，将造成全球性的暖化失控现象，甚至连最悲观的世界末日预言家都无法想象。
这是激进环保人士捏造出来异想天开的启示录吗？很不幸地，强而有力的地质证据显示，类似情形在以前至少发生过两次。
最近一次的浩劫发生在大约五千五百万年前，地质学家称之为「古／始新世交替时期最大暖流(Paleocene/Eocene Thermal Maximum，简称PETM)」时期，当甲烷发生「脉冲式喷发」，造成急速暖化及生物大量灭种，气候异常期间超过10万年。
这些灾难的始祖发生在2亿5千1百万年前，在二迭纪尾声，当时发生一连串的甲烷「脉冲式喷发」活动，几乎让地球上的所有生物全部绝迹。
根据当时遗留下来的化石纪录，有超过百分之九十四以上的海洋生物种类突然消失，氧气含量呈笔直剧降，生物濒临绝种，岌岌可危。接下来的五十万年，有些物种在四面楚歌的环境里奋斗，争取立足之地。即便是残留的珊瑚礁和森林地，也得花上两千万到三千万年来重振版图，在某些区域的生态体系，甚至要花上亿年的时间，才能回复先前的稳健及多样化状态。
地质学家Michael J Benton在最近的著作「当物种濒临灭亡：有史以来最大的灭绝危机(When Life Nearly Died: The Greatest Mass Extinction of All Time)」中，为这个划时代的悲剧，提出科学证据左证。在PETM时期，主要来源为火山活动所产生的二氧化碳等温室气体，让地球及海洋的温度升高，足以造成大量甲烷由脆弱的气水包合物中释出，引发失控的温室效应。
这场浩劫的起因何在？
在两个案例中，都是只要气温增加约华氏10.8度，根据当今模型预测，大约是接近全球增温平均值的上方范围，以目前石化燃料的消耗情形，在2100年前即可达到。但这些预测模型有点像「尾巴摇狗」、三人成虎，因模型未考虑暖化的气水化合物所产生的脉冲式喷发效应。更糟的是，如北极理事会所发现的，人为温室气体导致气温上升最厉害的地方，将是北极地区—一个富含不稳定气水包合物的场所。
如果我们启动失控甲烷的排放钮，就无法回头、无法重来、一发即不可收拾。
相较于火山爆发启动这些连锁反应，人类在表面上看起来，似乎较有可能驾驭二氧化碳的大量排放情形。根据美国地质调查局的数据显示，燃烧石化燃料所释放的二氧化碳，超过火山爆发所排放的150倍以上－相当于一万七千个夏威夷基劳维亚（Kilauea）大小的火山，这就是北极理事会忽略的定时炸弹。
有没有可能是人类燃烧石化燃料，导致甲烷的脉冲式喷发活动？没有人知道。但答案仅介于「可能」与「好像」之间，而且未来若我们不采取行动，「好像」就会变得「越来越像」。
那么，我们要忘掉海平面会上升、冰帽会融化、会发生更多剧烈的暴风雨、更多的洪水泛滥成灾、动植物栖息地被毁灭和北极熊绝迹吗？要忘掉全球暖化警讯可能使全球主要农地变成沙漠、热带性疾病大量爆发吗？即便这些状况我们已十分确信会发生？
不！让我们抢先布什政权的政策一步，毕竟我们经不起一签订就注定失败的能源政策，那会导致世界上的生命大量走上灭绝之途。我们必须立即采取行动！
(John Atcheson，地质学家，曾任职于数个美国联邦政府机构，负责政策研拟。)
海底的热气泡（观看影片）：
http://www.youtube.com/watch?v=IdaR33FqnfU&feature=related
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