Android变身“大众机”

作者 老韩 | 2010-07-31 14:27 | 类型 互联网, 移动和设备 | 22条用户评论 »

原文发布于《计算机世界》，2010年第26期封面报道。标记下划线部分得到Sunny与Kan的指点，再此表示感谢。

同样的开放，不同的诉求

毫无疑问，Android系统是当今移动终端领域炙手可热的明星。仅仅几年时间，它就由一个概念性产品快速发展成为主流智能手机软件平台。Android的核心竞争力究竟在哪？它有哪些吸引人的功能？又是谁赋予了它快速发展的动力？真正实惠的Android手机又有哪些？

Android系统解析

Android的核心竞争力到底是什么？要弄清这个问题，必须先对这个系统有个简单的了解。大体来说，Andriod系统可以分为以下4大层面：

内核层

作为嵌入式设备的最佳选择，一个经过修改的Linux内核运行在最底层，负责资源管理、进程调度等工作。为了支持新特性，Linux内核通常都会采用比较新的版本，目前以2.6.29最为常见。（Android 1.5基于2.6.27内核；1.6到2.1是2.6.29；2.2采用了2.6.32。）

系统运行库层

与许多Linux发行版类似，系统运行库层面包含了大量可供调用的库文件，实现诸如显示、媒体解析、Web解析、数据库等基础特性。比较特别的是，Android采用的Dalvik虚拟机核心也工作在这一层面，它将为每个应用程序提供独立的虚拟实体。

应用程序框架层

为简化应用程序的开发难度，几乎每个操作系统都提供封装好的功能对象供程序直接调用，Android自然也不例外。与众不同的是，Android提供的应用程序框架均采用Java封装，运行在虚拟机中。

应用程序层

手机桌面、拨号器、浏览器、闹钟，一切用户使用的应用程序都工作在这一层面。它们都采用Java语言编写，运行在单独的虚拟机中，提高了系统的整体安全性。理论上，某应用程序崩溃只会影响其所在的虚拟机，不会影响其他应用程序。

了解过Android系统的架构，就可以很清晰地认识到其优点与缺点所在。虽然使用了Linux内核，Android系统的大部分功能却在用户态的进程中以虚拟机的形式运行。任何应用程序都由Java开发，然后用Java编译器编译成Java代码，再经过Dalvik翻译器变成Dalvik代码由Dalvik虚拟机运行。平心而论，虚拟机这个中间层必然会对整体性能产生一定的影响，是不容忽视的缺憾。但放眼整个IT产业，硬件的发展速度永远走在软件前面，高性能的硬件解决方案总是越来越多，功耗和成本却越来越低。本次我们找来的5款1500元以内的Android手机产品中，三星i5700已经用上了高达800MHz主频的ARM11处理器。有理由相信，在日新月异的硬件发展面前，性能问题就不是个问题。

从另一方面看，Android本身就还是一个处于高速发展中的系统，很多细节还在不断地优化、完善。在不久前的Google I/O 2010大会上，谷歌宣布最新的Android 2.2系统整体性能提升达2~5倍，而这惊人的变化就源于Dalvik虚拟机系统的优化。单点瓶颈就是这么神奇的东西，突破一点，整体性能就提升一点。照此发展，谁知道未来还会有什么奇迹发生？

最后，通用性才是Android真正的杀手锏。任何平台，只要有LinuxBSP，就有运行Android的可能性。也正是看到了这一点，缺席了2G时代的MIPS（WindowsCE支持MIPS；WindowsMobile只支持ARM）才会在Android上投下重注，竭尽全力打造Android on MIPS生态环境，意图分享Android上的海量应用——以及新的客户群、市场和商业机会。

求同存异：抢占市场的必胜攻略

MIPS的举动并不是个例。建立一个相对开放的平台，让更多的角色参与其中，达到双赢乃至多赢的局面，是谷歌推动Android系统的核心思路。世界上恐怕只有苹果能够凭借强大的创新能力和品牌影响力独立打造完整的手机产业链，但这也并不保险，任何一个环节出现问题（例如最近iphone 4的“天线门”），都可能左右一系列产品的命运。作为一个一贯坚持相对开放策略的后来者，谷歌为Android选择众人拾柴火焰高的发展模式，无疑是条更加保险的捷径。

多赢的基础来自于Android系统使用的ASL（Apache Software License）授权方式。ASL是一个开源许可，任何人都可以从互联网上下载到Android系统源代码，拿去做二次开发；另一方面，它允许二次开发的代码被闭源，进行带有商业性质的发布。对于有意拥抱Android的角色来说，这种几乎没有成本的授权方式既带来无限的机遇，又尽可能地保证了他们的利益。于是乎，Android产业生态环境中出现了终端制造商和运营商的影子，其能量自然要比第三方应用程序设计者强大得多，为Android系统快速占领市场提供了坚实的基础。

目前，国内市场上已经可以见到多种经过深度定制的Android系统，其中以播思通讯为中国移动打造的“OPhone OS”和联想乐Phone手机采用的“乐Phone OS”最有影响力。前者以提高运营商对用户需求的控制力为主要目标，集成了中国移动提供的多种增值服务；后者采用平台化的理念，内置了包括即时通信、社区、电子商务等在内的大量互联网主流应用。二者在功能侧重上的差异，明显体现了运营商与终端制造商在商业模式上的不同诉求。

谷歌的“物流公司”

移动互联网时代已经来临，作为这个时代的霸主，谷歌竭力推动Android当然有着自己的战略目的。虽然没有运营商和终端制造商掌握的资源，但在“应用为王”这条互联网时代的金科玉律面前，它已经占据了绝对有利的位置。可以说，任何被看好的互联网应用，谷歌都有相对应的产品，并且如果产品还不是最好，也一定处于达到最好的过程中。而Android，正是将这些产品无缝配送到用户手边的物流公司。

在Android系统中，除拨号器、信息、联系人、日程等手机必备功能外，谷歌还内置了包括Gmail、GTalk、地图及电子市场在内的大量应用的客户端。用户只需在Android系统中绑定一个谷歌账号，即可建立手机与所有应用间的同步关系。由于谷歌提供的产品都是构建在云端的服务，采用Android系统的手机可以通过互联网与其进行同步并保持联动，以达到“推送”的效果。这种同步方式也打破了通过USB连接电脑时必须一一对应的瓶颈，可以实现一对多乃至多对多的同步关系。

利用Android系统提供的诸多特性，谷歌还将地理位置信息、社会化应用等移动互联网时代最热门的产品组成元素加入到原有的服务中，或对有共性的服务进行整合。以Buzz这个微博类应用为例，Android手机上的Buzz插件可以调用系统提供的地理位置信息，与文字、照片等内容一同进行发布；而在谷歌地图提供的纵横服务中，也融入了快速发布Buzz的特性，为用户提供更人性化的应用体验。

简便易用是产品流行的基础，Android系统也确实正在让智能手机的使用变得傻瓜化。用户在拿到一部新手机时，只需花几分钟建立同步关系，就能完整还原个人信息；其他一些必要的改善应用体验的软件（如IP智能拨号），则可以通过电子市场下载安装。这一系列流程中，无论是同步操作的复杂度，还是寻找资源的难度，比起Symbian或Windows Mobile都简化了许多。而对于大多数人来说，手机到这一步已经达到使用要求了。

3G制约Android发展

Android是为移动互联网时代而生的系统，其核心要素在移动，更在于互联网。大多数有发展潜力的新应用都需要借助高速数据链路来实现，没有快速稳定的互联网接入条件，Android手机相比其他解决方案来说没有任何优势。从这个角度看，国内运营商显然要对Android手机不温不火的市场表现负一部分责任。如今3G资费居高不下，严重抑制了应用的发展。以拥有800MHz处理器的三星i5700为例，这部手机性能不错，播放在线视频很顺畅。但我们使用联通3G网络仅仅看了5分钟世界杯直播，就耗费了8MB左右的流量。照此计算，看一场比赛最起码也要150MB的流量。这种流量水平，无论哪个运营商的套餐资费都难让大众用户接受。

现实情况就是这样，大众用户在3G资费降到一个合理范围前，注定将游离在移动互联网应用的初级阶段。即便如此，很多有价值但对带宽要求不高的应用也值得去体验，像个人信息同步、微博等社会化应用和结合地理位置的应用都是很好的选择。就笔者的亲身使用情况看，这些应用每个月大概会产生100MB左右的流量（在家、公司时自动切换到WiFi网络），2.5G无线规格无论从带宽还是资费方面都可以满足需求。

不同的规格，同样的功能

没人能统计市面上在售的手机有多少个型号，但可以肯定的是，它们中销量最大的一定是定位于普通大众的、主打性价比的机型。这类产品通常在硬件配置和软件功能上都与高端机型保持一定的差距，作为终端制造商冲击市场的主力。Android的出现改变了这种情况，它以低廉的成本，为不同档次的硬件平台提供了同样的功能特性（至少在互联网应用层面）。这样，手机档次的划分实际上变成由硬件规格所决定，传统概念中的大众机型有了更强的竞争力。

但遗憾的是，这样的产品在市场上尚未大量出现，Android手机的价格还是普遍偏高。不过，我们还是成功地找来了5款售价低于1500元的产品（这个价格也是我们对Android大众机的唯一要求），它们是采用原生Android系统的三星i5700、华为U8220、博望A1和使用联通定制版系统的华为U8110、中兴X850。经过一段时间的试用，这几款产品都达到或超过了我们之前的期望值，令人对Android大众机的未来充满信心。我们得到的另外一个结论，就是对于大多数将手机当做普通通信终端的用户来说，应用处理器的性能真没那么重要，Android系统即便在这些大众机上也可以运行得很顺畅。

运营商的砝码：华为U8110·中兴X850

华为U8110与中兴X850是近期中国联通发布的两款使用Android 2.1定制系统的大众型3G手机，售价均不到1200元。这样的价格能够买到中兴和华为的产品，可谓相当超值。联通还推出了比较划算的预存话费送手机活动，用户最低一次性缴纳1820元（每月返还75元，分24个月返还）即可得到其中任意一款产品。

从硬件配置上看，两款产品基本保持一致，甚至连细节设计都完全相同（3.5寸耳机插孔+裸露的MicroUSB数据接口），应用体验自然也没有太大区别。2.8寸的屏幕略显狭促，Android系统的触控设计又不利于电阻屏的操作，用手指操控时的准确度和灵敏度都与电容屏有较大差距（尤其在文字输入方面）。针对这种情况，华为和中兴都为产品配备了触控笔，在一定程度上弥补了操控缺陷。考虑到手机的大众化定位，我们没有考察三维游戏等大负荷应用的运行效果，而在普通的系统操作和程序执行的流畅性方面，两款产品都挺让人满意。

虽然这两款产品使用的系统经过中国联通的定制化处理，去掉了谷歌服务相关的程序，深度修改的幅度却不算大，至少能让人明显看出Android的影子。我们注意到，联通在定制系统时似乎并没有采用统一标准，除了统一加入网上营业厅等业务相关程序，其他许多细节部分都存在差异。最明显的例子莫过于桌面上的搜索栏，华为U8110内置了百度搜索，中兴X850却用了谷歌的服务。U8110提供了一个叫做“华为空间”的应用程序，其功能与模式都和谷歌电子市场保持一致；X850则没有类似的设计，用户在搜索安装应用程序时要费一番脑筋。

不容忽视的草根力量：Broncho A1

相信绝大多数人可能都没听说过博望（Broncho）这个名字，但他们推出的A1却是国内第一批可以买到的自主研发的Android手机。这个团队一直致力于Linux下开放智能手机平台的研发工作，在转向Android时的适应速度显然要快一些。

从硬件配置上看，博望A1看起来显得比较古怪。一方面，A1在极力降低成本，它采用不包含多媒体加速技术的Marvell PXA300作为应用处理器，基带芯片只支持GPRS无线网络连接规格；另一方面，它使用了3.2寸大小、320 x 480分辨率的电容触摸屏，WiFi、蓝牙、GPS及重力感应器也都一应俱全，该出彩的地方绝对不省。这种搭配体现出一种实用至上的设计理念，简直就是为身处移动互联网初级阶段的大众用户准备的。在日常使用中，A1上的绝大多数操作都十分顺畅，个人信息同步等互联网应用也没有受到GPRS的带宽影响。唯一不便的是，这款产品的USB数据接口与串口共用一个私有物理接口，必须使用配套的线缆才能连接。

博望A1上运行着最原汁原味的Android系统，谷歌原有的上层应用被全部保留，没有经过任何二次定制。为了提升手机的易用性，博望的开发团队又为该产品预装了百家姓、手电筒等实用的小程序，并创造性地在系统维护功能中集成了VNC Server，让A1在日常使用中有着更好的应用体验。

真正的市场宠儿：三星i5700·华为U8220

在淘宝网搜索“Android”，一定可以在第一页结果中看到三星i5700和华为U8220的身影；再点击“按销量排列”，出货量最大的前10个产品中，二者竟然联袂占据了其中5个席位。细心者应该发现，虽然是同一款产品，但热卖中的型号都不是正规的零售版本。存在即是合理的，我们在这里不讨论渠道等方面的问题，只研究一下为何这两款产品在市场上被如此热捧。

从硬件角度看，三星i5700和华为U8220的配置对于本次试用的其他3款产品来说具有压倒性的优势。它们的应用处理器性能更强，屏幕更大，显示质量更佳，操控感更好，甚至摄像头的成像效果都上了一个台阶。华为U8220还在显示屏上方集成了副摄像头，可用于自拍或视频通话。相对于两款产品的售卖价格来说，这样的硬件配置无疑十分超值。唯一美中不足的，是它们偏小的内存空间限制了更丰富的应用体验，使用中偶尔会出现因内存不足而杀死其他应用进程的情况。

内存小，就更需要软件层面的优化。三星i5700和华为U8220目前主要使用的系统都是Android 2.1，分别有多个由爱好者自行制作维护的版本，每个版本在功能侧重上都带有明显的个性。它们的一致诉求，就是经过合理的剪裁优化，制作占用内存更小、运行更流畅的Android系统。实际上，围绕这两款产品已经建立起一套独立的生态环境：一款价格低廉的优秀产品，自然会得到更多人的青睐；而愈发增长的用户群体，反过来又可以推动产品的进步。例如目前网上有传言说，在很多资深机友的努力下，三星i5700甚至已经有了可以正常运行的Android 2.2演示版本。如果这成为现实，势必会有更多的消费者为2.2带来的整体性能提升买单……如此反反复复，形成良性循环。

无论如何，有这样的Android机型存在，是普通用户的福气。三星i5700和华为U8220就如同两杆性价比的标杆，当它们被大量后来者所超越，才意味着Android大众机时代的来临。