厂商抢占网吧背后：网吧向新媒体转型

网吧的价值有多大？看看各巨头为此的争夺就知道了。从2005年开始，上游芯片巨头Intel和AMD便在网吧市场较劲，Intel专门针对网吧市场开发了“英保通”网络管理平台，将软硬件集成捆绑销售。但AMD惯用的低价策略，使其在价格敏感的网吧市场高歌猛进，抢占了不少份额。在Intel和AMD面前，惠普、联想、方正、同方等国内外PC厂商纷纷各自站队，进军低价网吧电脑市场，并采用金融租赁等各种方式，来吸引网吧业主。
而另一对冤家对头在网吧的争夺更是你死我活。2005年，通过结盟九城的网游《魔兽世界》，可口可乐成功地渗入网吧渠道。2006年，不甘示弱的百事可乐也宣告与九城的另一款网游《激战》合作推广，双方联合推出1万个“百事——激战主题网吧”。势不两立的百事可乐和可口可乐不仅选择了相同的合作伙伴，还通过赞助冰柜、提供装修、销售返利等手段，表达了对网吧渠道势在必得的决心。
通过与网游合作进入网吧市场是个捷径。但盛大、网易、九城等不同的网游公司同样面临着竞争网吧渠道的局面。在网吧墙上张贴网游的海报，是地面推广人员常用的做法。但其结果是，前者刚贴完随后就被后者撕掉或者覆盖了。针对此，史玉柱想出了一个妙招，《征途》的海报比其他游戏海报要大一圈，而且边角上都打着征途的字样。这样即便被别人覆盖，也能看到征途的痕迹。网吧渠道争夺的白热化由此可见一斑。
如果说以上巨头还仅仅是把网吧作为对传统渠道的争夺，如今有一小撮创业者已经开始审视网吧的媒体价值。他们放弃以前赖以生存的卖软件模式，转而成为以广告为模式的新型网吧媒体。
网吧里的广告世界
网吧的媒体价值不少人已经意识到了。网吧的大门口、服务台的正面、过道的地面、室内的墙面、厕所门后以及电脑桌上的鼠标垫等等，视线所及之处基本都充斥着网游、快速消费品等各种广告。但基本上这些广告都面临着两个问题：如何让玩家的注意力停留在墙上的广告？如何在全国更多的网吧同时大规模投放？
北京网媒趋势公司找到了解决方案。全国有12万家网吧，每个网吧平均有近百台电脑，网吧上网者70%的人玩网络游戏，由此可见，网络游戏已经成为网吧天然的“分众”主题。网媒趋势CEO王金柱认为，网游广告与网吧玩家的需求高度契合，最适合在网吧投放。事实上，网游运营商在每年用于网游推广的费用高达8亿元。但王金柱并非通过贴海报的方式做广告，他的生意在网吧的电脑里。“玩家的注意力全在电脑上，而不是墙上地上。”
网媒趋势在深圳拥有一家名为“强者网络”的网吧管理软件公司，目前，强者网络的管理软件覆盖了全国1.5万家网吧，约占13%的市场份额，居国内首位。多年来，强者网络只是单纯卖软件，每年也有几百万元的收入。2005年底，和某电信运营商的一次聊天，让王金柱第一次接触到APRU值的概念，并明确了将单纯的管理软件平台转变成媒体平台的思路。
网媒趋势覆盖的1.5万家网吧的玩家玩游戏，都必须先进入其软件平台，在平台上选择自己喜欢的游戏进入。“这个平台就好比电梯门，是每个人必须经过的地方。”王金柱要做的就是在这个平台上为网游厂商开发几个广告位。“从网络点击到注册到开卡，这种实际的广告转化效果都可以监测到。”王金柱相信，高度的媒体接触率和可见的广告效果，是这个新平台的优势。而相比单纯的广告投放，网游厂商还要耗费巨资进行地面推广。一般由大批地推人员一家家跑到网吧送光盘，由网管人工安装，前后需要几个月时间推广。而网媒趋势则利用互联网技术，在国内首次实现将网游厂商的游戏安装和更新瞬间在所有网吧落地。目前，网媒趋势已经和某广告公司签订了几百万元的合同，帮助网易的大话西游3推广和宣传。
事实上，像网媒趋势这样由网吧技术软件提供商转型做媒体广告服务的公司已经不少。上海新浩艺公司的Pubwin软件(获IDG风险投资)和成都吉胜公司的万象软件(已被盛大收购)便是网吧计费软件中的主流。而所有人在网吧上网时首先都会看到计费窗口，当然，在计费软件弹窗的同时，广告也被同时弹出。据悉，Pubwin每天依靠这种弹窗广告，便有3万元的收入。而依靠将软件服务免费的方式，来换取网吧业主对广告弹窗的容忍，也是此类软件的发展趋势。
王金柱介绍，还有一些单纯的广告系统，专门锁定桌面和屏保广告，但鉴于这些软件本身并不能给网吧业主带来诸如管理和计费等功能，因此网吧业主多不愿安装。
从计费登陆那一刻，可以看到弹窗广告，进入操作系统桌面，会闪出桌面广告，进入游戏管理平台上，马上看到游戏厂商的推广广告，而即便进入游戏世界，也能看到真实世界品牌的内嵌广告。今年6月初，游戏内置广告商上海欢熊信息技术公司便获得启明创投500万美元的风险投资。
把全国网吧联合起来
“终端是最重要的，终端越多你的价值越大。”王金柱说做网吧终端的数量是网吧生意的一个竞争门槛。网吧的明显特征是经营分散，无法形成合力。“把全国网吧联合起来”成为试图进军网吧市场的所有公司之最大心愿。
三年前，王金柱便把决胜终端的口号挂在嘴上，那时他还是八亿时空电脑公司的总经理，他一门心思想的是如何卖更多的电脑，而网吧市场便是当初八亿时空主打的市场。当初八亿时空成立了专门的网吧事业部，有20多人负责网吧的市场营销。每次销售人员出差都会带回来很多调查问卷，“当初研发PC时，都是以游戏为主来测试电脑。”销售人员天天泡在网吧，从网吧的选址装修、桌椅设计、布线、选电脑、选平台、装什么游戏等等，都会全程参与。八亿时空的经历，让王金柱建立起了庞大的网吧渠道，以及和众多的当地网吧在技术维护工作中形成了良好的合作关系。
“二、三级城市的中小网吧养不起大的网管，因此在当地聚集了一批为网吧提供软硬件服务的公司，这些公司都会成为我们的网吧渠道商。”王金柱希望，未来在全国的每个城市都有一个代理商，而软件平台覆盖到的网吧都会成为网媒趋势的网络广告平台。
“任何单一的网吧对广告商都没有价值，因此Intel的英保通平台做广告不太现实。”王金柱认为，基于小型局域网开发的Intel英保通专用平台，尽管也可以实现广告功能，但没人会在单一网吧里做广告。
如何将全国的网吧联合起来，有人想出了网吧联盟的做法。这种网吧联盟类似当年SP的网站联盟，网吧业主提供自己的IP地址，并下载免费的广告发布软件，这样同一个广告便会在联盟网吧内同时发布，从而根据点击流量大小与网吧业主进行广告分成。“与网吧业主广告分成的模式不可行，由于网吧极其分散，分到每个网吧业主手里的钱只够买个蒙牛小布丁雪糕。”王金柱开玩笑说。网吧业主的利益得到保证，是网吧联盟成立的前提条件。
依靠销售软件的传统渠道商来拓展网吧市场，打造网络媒体平台，是网媒趋势公司的思路。王金柱也在筹划自己的网吧联盟，但此联盟则是传统销售渠道的联盟，也就说“把卖软件的渠道商变成增值渠道商”。王金柱举例说，比如蒙牛公司希望在全国1万家网吧里铺冰柜，那么王金柱手里的渠道网络便可以帮其落地。“这其实是传统广告中介服务，这部分收入会由渠道商和网吧业主分成。”
网吧业主获利是网吧产业链上的驱动环节，无论是PC厂商的低价让利，还是快速消费品厂商的现场推广投入，都对网吧有诱惑力，但若不是计费软件和网吧管理软件对网吧业主还有价值的话，他们很难有理由接受网络广告。毕竟，网吧目前的主要盈利模式仍是依靠上网时长收费，当广告“惹恼”上网用户时，网吧业主便不会同意。王金柱意识到了这一点，因此他的平台上只打算留出三个有限的广告位置。
还有一批人在打着网吧的主意，他们希望改变网吧当前的盈利模式。
网吧如何增值
在网吧，除了上网玩游戏的人群，就是在网上看电影电视的了。不少公司已经迅速介入了这块市场。不同的是，他们并不满足于在网站或者视频中做广告，他们希望网吧发展成为影视发行的重要渠道，和传统电影院线一样，网吧也能分享影片票房的收入。
北京网尚文化传播有限公司旗下的中国网吧院线便是探索网吧增值路上的先行者，该公司已获IDG等风险投资。中国网吧院线买断了香港TVB、台湾东森集团等在互联网和网吧的发行权，并计划在未来3年内斥资数亿元购买正版版权。网吧网民可以在网吧看到最新正版大片，也可以看到在传统渠道上看不到的影视节目，不过这些都是需要付费收看的，平均每部影片两三元钱。今年7月1日，中国网吧院线便将网络首播央视和香港TVB联合制作的回归经典长篇电视剧《岁月风云》。据悉，网尚旗下的网吧院线业务已经实现盈利，而网尚的目标则是建立一个年销售额超过100亿元人民币的影视内容销售新渠道。
众所周知，网吧电影多数都为免费观看的盗版片。但网尚公司的做法是通过引进有吸引力的正版内容，以收费的模式，打破网吧原有的单纯按上网时长收费的模式，给网吧渠道带来新的增值收益。但在网游占据绝对主导地位的网吧市场，影视收费将遇到不小的困难。但文化部关于网吧产业提升计划中，关于全国网吧推广版权内容收费的提倡，是网尚模式有力的政策依托。
另一家公司星线空间则正在尝试如何将广电和互联网在网吧平台上有效结合起来。星线空间已经被P2P公司悠视网收购，而后者则获得红杉中国等风险基金2000万美元的投资。星线空间和中国卫通合作，推出“网吧电视服务，”通过卫星宽带接入技术为网吧提供丰富的数字电视服务，而并不占用网吧的带宽资源。只不过，网吧需要先花费3000元购买设备，而且每个月还需支付200元的服务费。目前星线空间已经和央视一台、央视五台等合作内容，星线空间通过丰富的电视资源来吸引用户延长上网时间，通过节省带宽来吸引网吧业主。
网络游戏和影视服务领域，已经先后有公司开始在网吧试水后，越来越多的网吧业主也开始意识到网吧作为渠道和媒体的价值，而当网吧产业链的各个环节更加积极地寻求合作时，网吧产业必然会冒出更多新的商业模式。