神马文学网天下第一卷.稀世珍宝状元卷
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赵秉忠（1573—1626）字季卿，明青州府益都县（今山东省青州市）人。
出身官宦之家，父亲赵僖官至礼部右侍郎。明万历二十六（1598）年赵秉忠25岁时高中状元，官至礼部尚书，后因秉性刚直，被削职还乡。赵秉忠状元卷为历史仅存的国家一级文物。
万历26年赵秉忠一甲一等进士及第的殿试卷原文
殿试题目 问帝王之政和帝王之心
臣对：臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致雍熙之治；必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻郅隆之理。 何谓实政? 立纪纲，饬法度，悬诸象魏之表，著乎令甲之中，首于岩廊朝宁，散于诸司百府，暨及于郡国海隅，经之纬之，鸿巨纤悉，莫不备具，充周严密，毫无渗漏者是也。何谓实心?振怠惰，励精明，发乎渊微之内，起于宥密之间，始于宫闱穆清，风于辇毂邦畿，灌注于边疆遐陬，沦之洽之，精神意虑，无不畅达，肌肤形骸，毫无壅阏者是也。实政陈，则臣下有所禀受，黎氓有所法程，耳目以一，视听不乱，无散漫飘离之忧，而治具彰；实心立，则职司有所默契，苍赤有所潜孚，意气以承，轨度不逾，无丛脞惰窳之患，而治本固。有此治具，则不徒驭天下以势，而且示天下以守，相维相制，而雍熙以渐而臻。有此治本，则不徒操天下以文，而且喻天下以神，相率相勖，而郅隆不劳而至。自古帝王，所为不下堂阶而化行于风驰，不出庙廊而令应于桴答，用此道耳。厥后，崇清净者深居而九官效职，固以实心行实政也。 后世语精明者，首推汉宣，彼其吏称民安，可为效矣!而专意于检察，则检察之所不及者，必遗漏焉，故伪增受赏所从来也；语玄默者，首推汉文，彼其简节疏目，可谓阔矣!而注精于修持，则修持之所默化者，必洋溢焉，故四海平安所由然也。盖治具虽设而实心不流，则我欲责之臣，臣已窥我之怠而仿效之；我欲求之民，民已窥我之疏而私议之。即纪纲法度灿然明备，而上以文，下以名，上下相蒙，得聪察之利，亦得聪察之害。实心常流而治具少疏，则意动而速于令，臣且孚我之志而靖共焉；神驰而慑于威，民且囿吾之天而顺从焉。凡注厝、规画悬焉不设，而上以神，下以实，上下交儆，无综核之名，而有廉察之利。彼汉宣不如汉文者，正谓此耳。 洪惟我太祖高皇帝，睿智原于天授，刚毅本于性生。草昧之初，即创制设谋，定万世之至计；底定之后，益立纲陈纪，贻百代之宏章。考盘之高蹈，颍川之治理，必旌奖之，以风有位；浚民之鹰鹤，虐众之枭虎，必摧折之，以惕庶僚。用能复帝王所自立之，称联之理政务尚综核者，欺蒙虚冒，总事空文。人日以伪，治日以敝，亦何以继帝王之上理，后隆古之休风，而称统理民物、仰承天地之责哉? 恭惟皇帝陛下，毓聪明睿智之资，备文武圣神之德，握於穆之玄符，承国家之鸿业，八柄以驭臣民而百僚整肃，三重以定谟猷而九围式命，盖已操太阿于掌上，鼓大冶于域中，固可以六五帝、四三王、陋汉以下矣!乃犹进臣等于廷，图循名责实之术，欲以绍唐虞雍熙之化，甚盛心也!臣草茅贱士，何敢妄言?然亦目击世变矣。顾身托江湖，有闻焉而不可言，言焉而不得尽者。今幸处咫尺之地，得以对扬而无忌，敢不披沥以献! 臣闻：人君一天也，天有覆育之恩，而不能自理天下，故所寄其责者，付之人君。君有统理之权，而实有所承受。故所经其事者，法之吴天。用是所居之位，则日天位；所司之职，则日天职；所治之民，则日天民；所都之邑，则日天邑。故兴理致治，要必求端于天。今夫天，幽深玄远，穆然不可测也；渺茫轻清，聩然莫可窥也。而四时五行，各效其官；山岳河海，共宣其职。人人沾浩荡普济之泽，在在蒙含弘广大之休。无欠缺以亏其化；无阻滞以塞其功者，盖不贰之真默，酝酿于大虚，不已之精潜，流衍于无极，故实有是化工耳。 人君法天之治，宁可专于无为，托以深密静摄哉！是必有六府三事之职司为实政者；人君宪天之心，宁可专于外务，强以法令把持哉?是必有不贰不已之真精为实心者。粤稽唐虞之世，君也垂裳而治，贻协和风动之休；民也画象而理，成《击壤》从欲之俗。君臣相浃，两无猜嫌，明良相信，两无顾忌，万古称无为之治尚矣! 事考言，敷奏明试，三载九载，屡省乃成，法制又详备无遗焉。盖其浚哲温恭，日以精神流注于堂皇；钦明兢业，日以志虑摄持于方寸。故不必综核，而庶府修明，无事约束。底成古今所未有之功，乾坤开而再辟，日月涤而重朗。盖以实心行实政，因此实政致弘勋。 在《祖训》有曰，诸臣民所言有理者，即付所司施行，各衙门勿得沮滞，而敬勤屡致意焉。列圣相承，守其成法，接其意绪，固有加无坠者。至世宗肃皇帝，返委靡者，振之以英断；察废弃者，作之以精明。制礼作乐，议法考文。德之所被，与河海而同深；威之所及，与雷霆共迅，一时吏治修明，庶绩咸理，赫然中兴，诚有以远绍先烈，垂范后世也。 今我皇上，任人图治，日以实政，望臣工矣!而诞谩成习，诚有如睿虑所及者。故张官置吏，各有司存。而越职以逞者，贻代庖之讥。有所越于职之外，必不精于职之内矣！则按职而责之事，随事而稽之功，使春官不得参冬署，兵司不得分刑曹，此今日所当亟图者也。 言过行，古昔有训，而竞靡以炫者，招利口之羞。有所逞于外之靡，必不深于中之抱矣，则因言而核之实，考实而责之效，使捷巧不得与浑朴齐声，悃幅不至与轻浮共誉，又今日所当速返者也。 巡行者寄朝廷之耳目，以激浊扬清也。而吏习尚偷，既使者分遣，无以尽易其习。为今之计，惟是广咨诹、严殿最，必如张咏之在益州、黄霸之在颍川。斯上荐剡焉，而吏可劝矣。教化者，齐士民之心术，以维风振俗也。而士风尚诡，即申令宣化，无以尽变其风。为今之计，惟是广厉学官，独重经术，必如阳城之在国学、胡瑗之在乡学，斯畀重寄焉，而士可风矣。 四海之穷民，十室九空，非不颁赈恤也，而颠连无告者，则德意未宣；而侵牟者有以壅之，幽隐未达；而渔猎者有以阻之，上费其十，下未得其一。何不重私侵之罚，清出支之籍乎?四夷之内讧，西支东吾，非不诘戎兵也。而挞伐未张者，则守圭纨绔之胄子，无折冲御侮之略；召募挽强之粗才，暗驰张奇正之机。兵费其养，国不得其用，何不严遴选之条，广任用之途乎?民氓之积冤，有以干天地之和，而抑郁不伸，何以召祥?则刑罚不可不重也。故起死人、肉白骨、谳问详明者，待以不次之赏；而刻如秋荼者，置不原焉，而冤无所积矣。天地之生财，本以供国家之用，而虚冒不经，何以恒足?则妄费不可不禁也。故藏竹头、惜木屑、收支有节者，旌以裕国之忠；而犹然冒费者，罪无赦焉，而财无所乏矣。 盖无稽者黜则百工惕，有功者赏则庶职劝，劝惩既明则政治咸理，又何唐虞之不可并轨哉!而实心为之本矣！实心以任人，而人不敢苟且以应我；实心以图政，而政不至惰窳而弗举。不然，精神不贯，法制虽详，无益也。 而臣更有献焉：盖难成而易毁者，此实政也；难操而易舍者，此实心也。是必慎于几微，戒于宥密。不必明堂听政也，而定其志虑，俨如上帝之对；不必宣室致斋也，而约其心神，凛如师保之临。使本原澄彻，如明镜止水，照之而无不见；使方寸轩豁，如空谷虚室，约之而无不容。一念萌，知其出于天理，而充之以期于行；一意动，知其出于人欲，而绝之必期于尽。 爱憎也，则察所爱而欲近之与所憎而欲远之者，何人?喜惧也，则察所喜而欲为与所惧而不欲为者，何事?勿曰屋漏人不得知，而天下之视听注焉；勿曰非违人不得禁，而神明之降监存焉。 一法之置立，曰吾为天守制，而不私议兴革；一钱之出纳，日吾为天守财，而不私为盈缩。一官之设，曰吾为天命有德；一奸之锄，日吾为天讨有罪。盖实心先立，实政继举，雍熙之化不难致矣，何言汉宣哉!臣不识忌讳，干冒宸严，不胜战栗陨越之至。臣谨对。
什么是切实可行的治国办法？就是要立纲纪，要颁布法规制度，悬挂在皇宫大门两侧，置放在法令条文之首，张挂于朝廷宫闱各处，散布于各级官府，发送到天涯海角，上下纵横，大小区域，莫不具备，处处严密，丝毫没有疏漏的地方。什么是切实可行的治国思想？就是要振奋懈怠懒惰的人，激励精明能干的人，发自于内心深处，起之于细微之间，从朝廷宫中开始，风行到朝外各地，灌注到边疆角落，波及各处，天下臣民的精神意志，无不畅达，肌肤形骸，到处都没有堵塞的地方。
切实可行的治国办法实行了，则官员有法可循，百姓有法可治，人们看到的听到的都一样，视听不乱，没有散漫乱离的担忧，用以统治的国家机器就可彰显作用；切实可行的治国思想树立了，各职权机关就能配合默契，贫苦百姓暗自信服，意志统一，法度不乱，没有繁琐懒惰的祸患，用以统治的根本就坚固了。有这样的国家机器，就不是空有驾驭天下的势力，而且能昭示国人守住天下，上下相互维持制约，太平盛世就逐惭达到了；有这种从根本上的治理，就不是只是用法令条文来操控天下，而且能振奋臣民精神，大家相互竞赛和勉励，一个兴盛的社会就不劳而至。自古的帝王们，不下宫室台阶但其所为却能迅速风行于天下，不出宫殿之门其命令却能像鼓声应答那样得到响应，就是用的这种治国之道呀！到后来，崇尚清净的帝王深居宫中而百官效忠职守，就是用切实可行的治国思想推行了切实可行的治国办法 呀。
后世人谈起精明的帝王，首推汉宣帝（刘询），他治理时官员称职，百姓安宁，可谓治理有效了！但他却又专意于检察，那么检察不到的地方，必有遗漏，靠造假得赏的人也就随之而来了；后世人说的深沉静默的帝王，首推汉文帝（刘恒），他简约节制，不巧立名目，可谓是政策宽缓了！而他又特别注重修养持重，这种修养持重思想潜移默化，发扬光大，所以四海平安的社会就出现了。
国家机器虽设而切实可行的治国思想行不通，那么皇上想要责备官员，官员却已经窥视到皇上的懈怠而效仿了；皇上想要求民众，民众却已经窥视到皇上的粗疏而私下议论了。即使国家的纲纪、法度明确制定了，而上面只有空文下达，下面只用虚假相对，上下互相蒙骗，虽然得到明察之利，却也受到明察之害。治国思想畅通而国家机器又不疏忽，就能把想法迅速变成命令，臣民会信任皇上的意志从而平安无事；心神向往又慑于威力，民众就局限在皇上的天地之中而顺从。一切规则、法律都完备但不运作，上边以精神统辖，下边用实政管理，上下相互儆戒，就会没有反覆查核之名，而有详细考察之利。那汉宣帝不如汉文帝得说法，正是反映这个道理！
尊敬的我朝太祖皇帝（朱元璋），他的聪明才智为上天所授，刚毅品性由生性决定。在国家草创初期，他就创建制度设制谋略，定下万世之大计；天下安定之后，进一步立纲纪、陈法度，为百代留下了恢宏章程。对在考盘（地方名）之崛起，颍川之治理中表现优秀的官员，都进行表彰和奖励，以此作为风范鼓励各地学习；对榨取民众的鹰鹯猛禽，虐待民众的猛虎野兽，必须挫败和折服他们，以警惕众多官吏。（假如）用那些善于揣摩帝王心思回复的人、善于处理政务喜欢反覆查对的人，就会搞虚假欺骗，常会收获一纸空文。人一天天变得虚伪，治理一天天变得混乱，这怎么能继承帝王的那些至高无上的理念，发扬古代那些美好的风气呢？又怎么说能统领万民万物、仰承天地赋予的责任啊！
恭敬的皇帝陛下，您有天生的聪明睿智之资质，具备文武圣明之道德，掌握着严肃而美好的玄色令牌（权力），承担着国家的鸿大基业，手握驾驭臣民多种权柄从而使臣民整肃，多次出征安定边疆从而让九州臣民俯首听命，已经手握太阿宝剑，鼓起冶炼之炉，这就可以高于五帝、胜过三王、藐视汉以下的各代帝王了！但您仍然让臣等来到朝中，谋取循名责实之术，欲继承唐尧、虞舜、雍熙皇帝时的风气，这是多么盛大宽广的胸怀啊！我是草茅卑微之人，怎敢妄言？但我也是亲眼目击了世态变化啊！只是身在江湖远离朝廷，有想法却不可说，能说点又不能尽性呀。我今天有幸身处离朝廷咫尺之地，得以畅所欲言而无所顾忌，哪敢不披肝沥胆以献给皇上！
我认为：皇上就是天，天有覆育大地之恩，却不能自理天下，所以把它的责任寄托给君王。皇上有统领国家的权力，也实有所承受于上天。因此所经办的事情，其办法就来自广大无边的天。所居的这个位置，就叫天位；所掌管的职责，就叫天职；所统治的民众，就叫天民；所设置的城邑，就叫天邑。所以复兴理论达到天下大治，必须要求天来审正。而如今那上天，幽深玄远，美好但不可测量；渺茫淡清，模糊而不可窥探。而四季（春夏秋冬）五行（金木水火土），各效力于自己的官位；山岳河海，都显示自己的职责。人人接受浩荡普济之恩泽，处处蒙受含弘广大之福禄。没有因欠缺吃亏而求其改变的，没有因停滞阻塞而阻挡其功效的，这唯一的真谛默默酝酿于太空之中，取之不尽的精华暗暗流衍于无穷无尽，这就是大自然固有的创造力。
皇上要按天的法则治理天下，宁可专心于顺应自然的变化规律，托付于严密冷静的整顿！这就必须有各级各类职能部门为之推行切实可行的治国办法；皇上要按天的法令统一民心，宁可专心于身外的事务，用强大有力的法令来把持政权！这样就必须有些一心不停、真诚精明 之人为之推行切实可行的治国思想。
像回到唐尧、虞舜的时代，皇上不费力气地治理，给了臣民亲睦协调、若沐春风的欢乐；百姓也把法规条文张挂在象魏上而懂道理，形成了唱着《击壤》歌随心所欲玩乐的风俗。君臣相互通彻，两无猜疑；贤明善良的人相互信任，两无顾忌，万世称颂的无为之治就实现了！同时考核言行，陈述奏章，公开考试，如此经历几年，多次试验即可成功，法制就又详细完备起来而没有遗漏了。这样多用智慧而又温和谦恭，日日把这种精神灌注到官署大堂之中；作风严明而又兢兢业业，天天用此意志引导人的精神，所以不必反覆稽查而官府都能开明，无事烦扰。做出古今所从未有过的功绩，乾坤重辟，日月增光。这就是用实心推行了实政，用实政建立了伟功呀。
《祖训》记载说，那些臣民有道理的建议，就要交给管这事的机关施行，各级官府不得阻挡，而且恭敬地多次表达这个意思。后来诸位圣王们都相互继承，遵守这个固定的法则，接受了先人的建议，只有加以发扬而没有丢弃这一原则的。到了明世宗（朱厚熜），让委靡不振的人知返，用英明的决断振奋他们；看到被废弃的人，用精明的手段激励他们。制定社会规范和道德规范，振兴礼乐，议定法律。道德所覆盖的，与河海一般深；威力所达到的，像雷霆一般块。一时吏治昌明，众多业绩皆有条有理，国家赫然中兴，这确实是上承于先烈，下 垂于后世啊的功绩呀！
当今皇上陛下，任人图谋治国，日日实行切实可行的治国办法，希望群臣奋进呀。而今人多放纵成习，的确如明智的人所顾虑到的那样。所以要设置官吏，各司其职。对超越职权逞能的人，就以“越俎代庖”来讥讽他。因为愿做超越职权之外的事，必有不精心于职权之内的事！这就要按照职权做其负责的事，再根据所做之事考核其功绩，使春天的官不得参与冬天的公事，管军事的不得再分管刑事的事，这就是现在要亟待解决的问题。
耻于言谈而敏于行动，这是自古就有的训导。对那些竞相奢靡撒谎吹牛的，就让他们得到舆论的羞辱。那种称心于外表奢耻的人，必不能有深沉远大的胸怀！所以要从言论考核他的实际，再从考核查究他的工作实效，使敏捷灵巧的人不得与糊涂迟钝的人获取同样的名声，使诚实的人不得于与轻浮的人得到同样的荣誉，这又是当今所应当迅速恢复的做法。
巡察的官员是朝廷寄托的耳目，目的是激浊扬清。而官吏已养成了苟且偷安的习惯，即使把官员分别派遣下去，也不能完全改变他们的这种恶习。当今之计，惟一的办法是广泛咨询，严把首尾，必须像张咏在益州、黄霸在颍川那样。上级推选官员严格了，下面的官吏就好规劝了！教育是整治并规范民众的心术，以维护和振兴好的风俗习惯。而民风中还存有欺诈、虚伪的东西，即使一再下令宣布改变，还是不能让这种风气全部改变。当今之计，惟一的办法是广泛磨砺培养治学官吏，推崇经学儒术，必须像阳城在国学、胡瑗在乡学那样，给予他 们以重托，民众就可以教化了！
全国的穷苦民众，十室九空，不是没有颁发赈济和抚恤。社会上还有穷困不堪而投告无门的人，那么德政就未能有效显示。贪污牟利者能蒙混，是下面的民意未能上达。渔猎钱财的人能够截留赈资，国家花上十分，下边得不到一分。为何不加重对秘密贪取者的惩治，而罚他个倾家荡产呢？四方少数民族内部互相倾轧，应付了西边应付不了东边，不是不想动用军队。而征讨还没开始，守着宝玉的那些富贵出身的纨绔子弟，没有抵御敌人欺侮的谋略，召募了一些挽弓射箭粗鲁毛糙之人，暗地里随便用一些作战方法。国家用军费养着他们，该用的时候不能用。为什么不严格遴选条件，广开用人之途径呢？民众当中的积冤，关系国家的和平安定。而抑郁之气得不到伸张，怎么能招致吉详世道？所以刑罚不可不重用。审判定案时把案情问得明明白白的人，能让蒙冤的人起死回生，应待以好的奖赏；而刑法繁细如秋日之荼，不轻易宽赦，这样就没有什么积冤了。天地所生的财产，本来是供国家用的。而对虚报冒领无正常规范，国家怎能长久富足？对胡乱浪费不可不禁止呀。所以对那些连竹头、木屑都积攒和爱惜的人，对收支有节制的人，应该表彰他们富国裕民的忠心；而对那些仍然在冒领浪费者，治罪无赦，国家的财产就不贫乏了。对没有功绩者予以贬斥，则能让百官得以警惕；对有功者予以奖赏，则能让许多在职者得以勉励。勉励和惩罚明确，政治上就显得有条有理了，又怎么能不与唐尧、虞舜时的美政齐名呢！切实可行的治国思想是根本啊！用切实可行的治国思想任用人，人就不敢用苟且偷安的态度应付皇上；用切实可行的治国思想谋划国事，国事就不至于因人的懒惰而不振兴。不然，人的精神不贯通，法制虽然详细健全也无益。
我还有建议奉献给皇上：我认为难以成功而且容易毁坏的，就是切实可行的治国办法；难以掌握而容易丢掉的，就是切实可行的治国思想。这就必须于细微之处谨慎，于局部小事防备。不必在明堂上听政，就可决定民众的意志和谋略，使臣民庄重如面对上天；不必在宣室（宫殿名）行致斋礼，就可约束民众的精神和思维，使臣民凛然如对师保（古时教导贵族子弟的官）。使内心澄彻，如明镜止水，照到的地方没有看不见的；使方寸之地豁然开朗，如空谷虚室，约来的人才没有不能容纳的。一种想法萌生了，知道这是出于天理，就要让它如期见于行动；一种心愿出现了，知道这是出于个人的欲望，就要让它如期灭绝殆尽。
在爱憎感情上，察觉到所喜爱的人就想靠近他与察觉到所憎恨的人就想远离他，这算什么人？在喜惧态度上，察觉到所高兴的事就想去做与察觉到惧怕的事就不想去做，这算什么事？不要说屋漏了外人不知道，而天下人们的眼晴和耳朵都在注意着；不要说还没违法就不被禁止，而神明降下来监视着每个人的生存。
一种法规的设立，是皇上在为天守护制度，而不能私自议论兴起或革除；一分钱的出纳，是皇上在为天守护财产，而不能私自增加或减少；设置一个官职，是皇上为天任命有德之人；除掉一个奸邪，是皇上为天讨伐有罪之人。这就是切实可行的治国思想首先树立起来，切实可行的治国办法就继而奏效了，雍熙皇帝时的社会风气就不难达到了，还说什么汉宣帝呀！我不知道什么是忌讳，斗胆冒犯帝王之威严，不胜恐惧，谨慎作答如上。
赵秉忠状元卷简析 赵秉忠（公元1574—1626年），字季卿，号其阳，明青州府益都县（今青州市）人。15岁补府学生，24岁中举人，明万历二十六年（公元1598 年）25岁参加殿试，一举考取第一甲第一名，中了状元。人们现在看到的状元卷，是赵秉忠的第13代孙赵焕彬先生于1983年捐献给国家的，属国家一级文物。据史书记载，中国的科举制度时间长达近1300年，有据可考的文武状元770余人，但能让后人目睹状元答卷其风采的，唯有赵秉忠这一份。作为国家的重要机密，这份卷子是怎样从宫廷传到民间的？这恐怕是一个永远的不解之谜。我很早就对这份卷子产生了兴趣，但直到去年年末，才下决心，用了半月的时间将其翻译成现代汉语（译文见2004年12月10日、17日《潍坊学院报》），目的就是想看一看，这位力压群芳的头名状元，他在答卷上到底写了些什么内容。
现将卷子的内容简析如下：
一、国家要有切实可行的治国办法和治国思想。
殿试题目一般由皇上亲自钦定，赵秉忠参加殿试时出的题目是《问帝王之政和帝王之心》。这个题目非常明确，就是要求答卷人站在帝王的立场上，回答如何执政和用什么样的思想指导执政的问题。赵秉忠在答卷中紧扣题目，开门见山地回答，帝王执掌国家政权，要把国家治理得和谐兴旺，就必须有“实政”和“实心”，用现在的话讲，就是必须有切实可行的治国办法和切实可行的治国思想。接着，他对这种治国办法和治国思想作了解释。
所谓切实可行的治国办法，就是国家要定纲立纪，要颁布法规法令，并且要把这些法规法令放到各种文件之首，张挂到各级官府的大门口和室内最显眼的地方，下发到全国各地，让全国的百姓不但熟悉，而且要自觉遵守。切实可行的治国办法实行了，全国上下就有法可依，人们的目标明确，视听不乱。所谓切实可行的治国思想，就是要振奋懈怠懒惰的人，激励精明能干的人，从朝廷到地方，全国上下，一呼百应，步调一致，法度不乱，人们的精神意志无不畅达，想的和做的都一样。全国各级官员才能配合默契，百姓口服心服。有了这样的治国办法和治国思想，国家不仅有驾驭天下的能力，而且能昭示国人守住天下；不仅有约束天下的法令条文，而且能统一百姓的思想。只有这样，国家才能从根本上得到治理，达到长期兴盛的局面。
二、认真总结历代帝王治国的经验教训。
赵秉忠在答卷中明确了治国办法和治国思想以后，接着就大胆地总结了历代帝王治国的经验教训，说明自己的观点不是凭空产生的，而是在总结历史经验教训的基础上提出来的。人们知道，在西汉时期，曾有过一段“文景之治”（亦称“文景盛世”），指的是汉文帝（刘恒）和汉景帝（刘启）统治时期，政治稳定、经济发展、百姓安居乐业的局面。赵秉忠很赞赏汉文帝，说他政策宽缓，简化法度，不巧立名目，而且在全国注重道德教育，用潜移默化的办法，千方百计提高百姓的道德水平。这就是治国思想畅通，治国办法又不疏忽。一方面有国家的法律起着威慑作用，另一方面注重思想教育。上边有精神，下边办实事，上下相互儆戒，不用经常地检察，就能收到良好的效果。后来的汉宣帝（刘询）就有差距了，他虽然是个精明的皇帝，他的官员也称职，百姓也安宁，但他对国家的事情只注重检察，而不注重从根本上治理。于是，检察不到的地方必然出漏洞，上上下下虚假的东西就多了，不该受赏而受赏的人逐惭多起来，百姓不服气。
赵秉忠非常佩服明太祖（朱元璋），说他在政权草创初期就定谋略、建制度。天下大局奠定之后，又进一步立纲纪、陈法度，为后人留下了恢宏的治国章程。明太祖朱元璋有一套很严格的奖励和惩罚政策。他对那些思想境界高、业绩突出的官员都给予重奖，并作为榜样号召国人学习；而对那些榨取民脂民膏的贪官污吏，都严加惩处，以引起众多官吏的警惕。朱元璋还非常痛恨那种搞虚假欺骗、专门作口头文章的人，说这种人不可能统领万民万物、仰承天地所赋于的责任。
赵秉忠认为，对那些有益于治理国家的祖训要一代一代地传下去，不能丢弃。如有记载的祖训说：凡是臣民言之有理者，就要交给管这事的机关办理，其它各级官府不得阻挡，只有这样才能广开言路，不断听到一些好的建议。赵秉忠对此非常赞赏。他还特别提出，明世宗（朱厚熜）的一些做法也是值得效法的，像制定社会规范和道德规范，兴建娱乐场所，让百姓议论法律，考试文化知识等等。这些治国措施的推行，使国家一时吏治昌明，各种业绩层出不穷，出现了赫然中兴的局面。这不仅是真心实意地继承了先朝的功业，而且能垂范于后世。
三、治国安邦的十条建议。
为了对殿试卷的题目作进一步回答，赵秉忠针对当时的社会现实，给皇上提出了以下10条治国建议。
第一、严格选拔和考核各级官吏。皇上图谋治国，必须设置和选拔好各级官吏，而且对这些官吏要有明确分工，让他们按照职权各负其责，不允许任何人做超越职权的事。就是说，掌管春季事务的官不得参与冬季的事务，管军事的官不得再分管刑事的事。然后按照他们所做的事情考核其政绩，决不能放纵成习。
第二、不让耻辱的言行招摇过市。社会上有人哗众取宠，专作表面文章，有的甚至把耻辱言行加以炫耀，这种人绝对没有深沉远大的胸怀。对他们要从言论考核到实际，使投机取巧的人不能与忠厚老实的人得到同样的名声，使轻浮的人不能与诚实的人得到同样的荣誉。
第三、广开言路，严格官吏的举荐条件。皇上派巡察官到各地去巡察，目的是打击污浊，树立正气。但不少地方官吏已养成了苟且偷安的习惯，即使派一些巡察官下去，也不能彻底改变这种局面。最好的办法是广泛听取民众的意见，严格官吏的举荐条件，全面了解每个官吏的基本情况，分清优劣，真正做到优胜劣汰，激励官吏努力工作。
第四、培养教育官吏，抓好教育。教育者的任务是提高民众的文化水平和规范道德水平，以维护和振兴好的社会风气。针对当时学风中存在的欺诈和虚伪行为，国家必须下决心培养和磨砺一批管教育的官吏，对他们寄于重托，放手让他们工作，在全国形成认真读书的风气。
第五、加重对贪官污吏的惩罚。全国的穷苦民众，十室九空，有的穷困不堪但又投告无门。国家也经常出资赈济和抚恤。但国家花费十份钱财，百姓却得不到一份好处。就是因为社会上还有贪官污吏，而且他们的欺骗和蒙蔽手法尚未暴露出来。针对这种情况，必须加重对贪官污吏的惩处并罚他们倾家荡产。
第六、加强军队建设，严格军人的遴选条件。边境地区经常遭到外族的侵扰，应付了东边应付不了西边，国家不是不想动用军队，主要是因为军队中那些富家出身、身披宝玉的纨绔子弟，根本不会打仗。国家用军费养着他们，该用的时候用不上。这就要求国家在召募军人的时候必须严格遴选条件，广开选兵途径，不能打仗的兵一个也不要。
第七、消除积冤，安定民心。百姓中的积冤得不到伸张，抑郁之气得不到表白，就不能招致吉祥世道。因此，要特别注意刑罚的准确性。在审判定案时，对那种把案情弄得明明白白、能让蒙冤的人起死回生的官员，应该给予重奖。而对那种马马虎虎、草菅人命的官员，必须严惩不贷。这样，百姓中就不会有冤案了。
第八、提倡节约，反对浪费。国家的财产是为国家所用的，不能随便浪费。对那种连竹头、木屑都积攒和爱惜的人，对财务收支有节制的人，应该表彰他们富国裕民的忠心。而对那种虚报冒领、贪污浪费者，则要坚决治罪无赦。这样，国家的财产就不会贫乏了。
第九、明辨功过，奖罚分明。对不称职的官吏予以罢免或贬斥，可以对其他官吏起到警戒作用；对有功之臣给予奖赏，可以为其他官吏树立榜样。只要奖罚分明了，上边说话就管用了，事情就显得有条有理了，就能与唐尧、虞舜时的社会局面相媲美了。
第十、大小官吏，都要自觉推行和维护切实可行的治国办法和治国思想。赵秉忠在答卷最后，非常恳切地建议皇上：难以成功且容易失败的是切实可行的治国办法，难以掌握且容易丢掉的是切实可行的治国思想。因此，治国办法和治国思想确定之后，全国上下的大小官吏都要自觉维护和推行，不能有丝毫懈怠和麻痹。不管在谁的思想上，只要有一种符合天理的想法萌生了，就要尽快见于行动；一种错误欲望出现了，就要尽快灭绝殆尽。如果大家都能自觉这样做，人们所盼望的和谐兴旺的社会局面不仅会到来，而且能超过以前历代最兴盛的时期。
四、从状元卷看赵秉忠的思想理论倾向。
赵秉忠的状元卷距今已有416年了。答卷人从总结历史和当时的社会现实出发，不怕冒犯皇上的威严，大胆地提出了治国安邦的建议和措施，这在中国的封建社会中是非常难能可贵的。而且，赵秉忠提出的这些建议大部分都是正确的，其中有不少至今也仍然有借鉴意义。那么，赵秉忠是在什么思想理论基础上写出了这样一份答卷呢？有以下三点值得注意。
首先，关于“天人合一”的思想。赵秉忠在答卷中认为：皇上就是天，天有覆盖养育大地之恩，但上天又不能自理天下，故寄托给一个有责任心的人，这就是皇上，因此，皇上的位置就叫天位，所掌管的职责就叫天职，所统领的百姓就叫天民，所居住的城市就叫天邑。赵秉忠还认为，皇上的一切权力都是上天授予的。因此，皇上对一种法规的制定是为天守护制度，一分钱的出纳是为天守护财产，一个官职的设置是为天任命有德之人，一个奸邪的除掉是为天讨伐有罪之人。总之，皇上的一切思想和行为都是代表上天的。这就是说，皇上就是天，天就是皇上，看到了皇上就是看到了天，他把天和皇上完全合二为一了。在一般人看来，天的权力是至高无上的，谁也没有能力、也不应该去阻挡和改变上天的造化之功。皇上既然就是天，人们就应该俯首贴耳地顺从皇上，顺从了皇上就是顺应了天意。这种天人合一的思想很容易被人们接受。
其次，忠君和爱国爱民思想的统一。在封建社会，人们的忠君思想是根深蒂固的。赵秉忠在他的状元卷中，字里行间都显示了他对历代帝王的敬慕之心。像唐尧、虞舜、汉文帝、汉宣帝、明太祖、明世宗等，赵秉忠都给以很高的评价。他忠于历代帝王，更忠于当朝神宗皇帝，他千方百计建议皇上采纳切实可行的治国办法和治国思想，目的就是让百姓安居乐业，国家出现和谐兴旺的局面。值得注意的是，赵秉忠在卷中提出了“天民”思想，这是很难能可贵的，因为在过去的书刊中，有的把百姓称为草民、刁民、贱民、流民、游民，说得好听一点的也不过是黎民、庶民、平民、国民，从没看到“天民”的提法，这一点唯有赵秉忠做到了。所以，他痛恨搜刮民脂民膏的贪官污吏，同情十室九空、无家可归的穷苦百姓，极力建议皇上给百姓提供受教育的机会，让他们学文化、学法律、创办娱场所、玩击壤。这就是说，他把忠君思想和爱国爱民思想高度统一起来了。
最后、强调依法治国。依法治国是贯穿状元卷始终的一条主线。赵秉忠在为皇上建议的治国办法中，其核心内容就是定纲立纪，颁布法规法令，并作为各种文件之首发到全国各地，让各级官吏有法可依、有所遵循，让天下百姓知法守法、依法办事。赵秉忠称颂汉文帝，是因为他重视法制又重视思想教育。赵秉忠佩服明太祖，是因为他一直重视立纲纪、陈法度，为后世留下了恢宏的治国章程。赵秉忠建议当朝皇上平冤狱、伸民冤，关键是要奖励执法有功人员，严惩贪官污吏等等。这都体现了他主张依法治国的思想。但有一点值得注意的是，赵秉忠在建议皇上依法治国的同时，又建议皇上在教育过程中要独重经学儒术。这就是说，在赵秉忠看来，不管法家所提倡的法制，也不管儒家所宣扬的仁义礼智信，只要有利于治国安邦的办法，就应该拿过来为我所用。这也可能就是赵秉忠思想理论的可贵之处吧。