南美洲规模最大的血战：巴拉圭几乎因此亡国灭种(3)

战争正式爆发
洛佩斯原来打算捞点小便宜，顺便在有可能的情况下，占领整个乌拉圭，获得一个出海口，但想不到居然引来一场大战。到了这个时候只能硬着头皮顶上了。这是一场力量悬殊的战争，战争爆发时巴拉圭总人口只有52万，训练有素的正规军只有8000人，连上预备役军队约2万，而三国同盟方面，巴西总人口约1100万，常备军约15万；阿根廷总人口约225万，军队约10万；乌拉圭总人口约10万，军队约4000人。巴拉圭方面的战略打算是速战速决，在三国未彻底动员起来之前，击溃他们的主力。
1864年12月，洛佩斯希望趁乌拉圭内战拖住了巴西的主力之际，自己像拿破仑那样越过阿尔卑斯山远征欧洲那样给敌人一个出其不意。经过对军队的充分动员候，巴军人数升至5万。洛佩斯首先向北进击，派两支军队对巴西防守薄弱的马托格罗索(matogrosso)州，这个州的面积比英、法、德三国的面积还要大，但是人口只有9万，防御虚弱。巴西军队未作抵抗便仓皇撤退。洛佩斯的大军如入无人之境。巴拉圭的指挥官维森特.巴里奥斯上校缴获了32门火炮和大批军备物资。此后，巴拉圭军队继续开进阿布尔开克和科仑巴，也未遇到较大的抵抗。由于地势险要，巴西援军花了两年的时间才得光复这一地区。
开赴战场的巴拉圭军人，图中的就是巴拉圭总统，军队统帅，小洛佩斯
但是，渐渐地乌拉圭内战的格局变得不妙了，巴西人支持的弗洛雷斯新政府开始占上风。为解乌拉圭之危，洛佩斯决定向巴西和阿根廷的腹地进攻。他设计了两条战线，一条是沿着巴拉那(Parana)河进入阿根廷有争议的地区科连特斯(corientes)，吸引部署在那里的阿根廷军队主力；另一条是沿着巴拉圭河杀入沿岸巴西人的居住区，扰乱巴西人的阵脚。洛佩斯原来估计这两路进攻的都是两个国家有争议的领土，巴拉圭军队可以利用当地人的分裂主义情绪，对抗巴西和阿根廷中央政府。
只是，这两个计划只有一个得了手。1865年1月，洛佩斯亲自率部进攻阿根廷科连特斯省，英勇善战的瓜拉尼人付出重大代价后，击退了阿根廷军的主力。于4月13日经过苦战最终占领该省，1865年5月1日，阿根廷、巴西、乌拉圭形成3国同盟后，由阿根廷总统巴托洛梅.米特雷任联军陆军司令，巴西的海军上将塔曼达雷任海军司令。米特雷提出了以下的口号：“1天之内打到敌人兵营，2月内拿下科连特斯，3个月拿下亚松森！”但实际上，盟军必须上溯巴拉圭河攻打设防坚固的阵地，或者在两河汇流处和思卡纳西翁之间强渡巴拉那河。人员、必需品和粮食必须经过远距离运输等等。
另一方面巴拉圭利用自己顺河而下的优势，继续进攻。根据洛佩斯制订的作战计划，另一路文塞斯芬.罗夫莱斯将军带领的2.5万人向巴拉那河下游进军，安东尼奥.德拉.克洛斯.埃斯蒂加里维亚上校带领1.25万人沿乌拉圭河南下，这两支部队预定在乌拉圭边境上会师。巴拉圭的舰队与罗夫莱斯并行，试图肃清河上的敌人。
1865年6月11日，与罗夫莱斯并行的巴拉圭舰队在里亚丘埃洛河主动袭击了巴西舰队，双方展开激战，巴西舰队在陆上炮台的支援下，成功击退巴拉圭舰队。这次战役后，巴拉圭方面失去了对拉普拉塔河的绝对控制权。8月初，埃斯莱加里维亚侵入巴西，并从伊塔鲁阿进至乌拉圭河，占领了左岸的南里约格郎德的基博尔雅和乌拉圭啊纳，8月17日，巴西军队开始局部动员并反攻。埃斯莱加里维亚因寡不敌众于9月18日率部投降，余部撤出巴西。至此，巴拉圭军队在战争初期的占有相对的优势。但随着埃斯莱加里维亚上校惨败之后，战争进入第二阶段。洛佩斯不得不将战争由进攻转为防御。
战争第二阶段：
1865年10月，苦于巴拉圭军队陷入科连特斯泥潭，洛佩斯开始部署撤出科连特斯，以及在本土准备防御战。1866年4月16日，盟军发起全面反攻，在收复阿根廷的科连特斯省后，进入巴拉圭。在巴拉那河和乌拉圭河汇合处的一片湖泊里，三国同盟以巴西舰队为主力，动用了16艘当时最先进的钢铁炮舰，加上70多艘木质战舰对付巴拉圭的木质军舰，这场美洲最大的海军会战以巴拉圭方面几乎全军覆没告结束。4月17日，洛佩斯派出了一支3000人的队伍突袭了奥索里奥和弗洛雷斯率领的由1.5万人组成的阿根廷军队，尽管瓜尼拉人勇猛而又顽强，给予阿根廷人沉重的打击，但由后备兵组成的巴军在经验和训练方面都不是经过残酷血战的阿根廷老兵的对手，加上人数上的不占优势，仍遭到惨败。5月2日，洛佩斯又组织6000人对前进到帕特里亚小道的盟军发动攻击。两战，巴拉圭方面损失了2500~3000人。5月20日，3国同盟军沿帕特里亚小道向巴拉圭腹地进攻，洛佩斯率部退到河畔的虎美塔(humaita)要塞，凭借地势抵抗联军的进攻。1866年5月24日洛佩斯在图尤蒂(tuyuti)发起了一连串的反击，巴拉圭方面在搜刮国内可以作战的兵源候，几乎倾全国之兵发动反攻，以2万人的巴拉圭部队，攻击3.2万人的联军，妄图将三国同盟军赶出巴拉圭。在巴拉那河畔，双方的阵亡至少都达到了18000人以上。成为南美及美洲大陆上最惨烈的战斗。历史学家称在这场战争中：双方用尽最大的想像力，使战争的惨烈程度达到极限。
根据洛佩斯的命令，巴里奥斯将军率7000步兵和1000骑兵对左线的巴西军，何塞.迪亚斯上校率领的4000步兵居中，雷斯金将军带兵8000对付右翼的阿根廷军，11时30分，巴拉圭军开始进攻。右翼雷金斯部的进攻由于出其不意而大获成功。但由于缺乏后援，战局发生逆转，阿根廷军在顶住巴拉圭军初期的猛攻后，在后方源源不断的支援下，开始扭转局面。巴里奥斯对巴西军的进攻十分勇猛，但一时却难以分胜负，但也因缺乏后援而最后失败。下午2时，战斗基本结束。巴拉圭方面此役阵亡5000人，350人被俘，8000人受伤，也就是说，参加战斗的不到2万人中，伤亡总数达1.335万人。同盟军方面伤亡3913人。图尤蒂战役可以说是整个巴拉圭战争的转折点，因为他使洛佩斯丧失了挽救巴拉圭败局的机会，巴拉圭军队主力尽失，再也无力组织有力的抵抗。马斯特曼写到：“图尤蒂战役可以说是灭绝了巴拉圭的西班牙种族后裔，在队伍前列的士兵是这个国家所有上等家族的男子，它们几乎全部阵亡；许多家族，特别在首都，没有留下一个丈夫、父亲、儿子或者兄弟。被留在亚松森的所有男子，包括老人、印第安人、奴隶、和少年现在全部被编入国家军队稀疏的行列中。”