神马文学网严沁《失去阳光的人》
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第一章
下了十七路公共汽车，我雀跃著向对面的一条横街走去。
十月的阳光，温暖、和煦，轻柔地照在我身上，令我兴奋、紧张的心里，加添了一抹鼓励。
我捏紧了皮包——并不是担心遗失里面少数的钱，而是，那一纸可以改变我以及我的家庭生活状况的通知书。我，二十二岁的贝迪，幸运地被录取为xx观光酒店的柜台职员。
我的确是幸运的，想想看，二千多人参加考试，录取的不过几十人，而我，竟是几十人中的一个，这不是上帝赐给我的最大恩宠吗？在这人浮于事的社会里，大学生遍地都是，能有份普通的工作，也会令人羡慕，何况，我得到的是份高薪的工作。以后，爸不必为了弟妹的学费而辛苦地兼差了，我这幸运的大女儿，将分担他大部分的担子。
站在xx酒店庞大的建筑物前，我默默下定决心，从今天起，我将努力工作，为自己、为家庭，也为那为我们弟兄姐妹辛劳了大半辈子的父母。
走上前一步，酒店的电动门自动打开，我呆了一下，生平没进过观光酒店，想不到，它真像传说中的那样新奇。走进电动门，光线突然一暗，可爱的阳光消失了，只有许多惨淡的灯光，和那一股无法习惯的冷气，混著地板蜡的气味。我定一定神，先习惯了这没有阳光的地方，然后，越过发亮的黑色大理石的电梯，站在那长得吓人的柜台前。
柜台里有两个年轻男的和一个女的职员，他们正在忙著整理些东西，因为还没正式开幕，所以没有客人。我清理一下喉咙，提高声音，说：「请问，钟经理在吗？」
三个人同时抬起头来看我，我窘得发慌，刚离开学校，我什么经验都没有。
「你是谁？找经理什么事？」那高高的男职员问。他看来没另外两人那样严肃。
我慌忙从皮包里拿出那份被我视如至宝的通知。
「我叫贝迪，是钟经理通知我来报到的！」我说。
那女职员眉毛一扬，漫不经心地看了我一眼。
「进来吧，」她说，「一直向前走，左边有个门。」
我立刻说谢谢，照她所说的走进那扇门。一个中等身材、略嫌矮小而严肃的中年男人坐在一张写字台前，他没有一点笑容，也不理我站在那儿是多么窘，自顾自看著一份公事。
我忍耐地站著，心里七上八下，这位就是钟经理？他看来没有经理的派头，该是个管事或什么职员。
「你是贝迪？」他忽然开口了。
我吓了一跳，再没心情研究他是什么人。
「是的！」我回答说，立刻把通知书双手捧上。
他看一看通知书，把冷冷的视线投向我。我不明白，人家说在观光酒店做事的人要八面玲珑，他怎么——
「你就在柜台工作，做李妮小姐的副手。」他的声音打断了我的思绪。「李小姐在外面柜台，你去向她报到！」
我知道李妮是刚才那漫不经心而又盛气凌人的女孩，做她的副手——唉！能有份这样的工作已是前世修来的，还能任我挑选上司？我未免太天真。
「是，钟经理！」我说。
「还有，这儿工作很忙，当然，现在没开幕，很清闲，但正式工作时没有星期例假，但一个月可休息两天！」他又说。
我呆了一下，没有星期例假？那么——我再也不能去教堂了，这——我咬咬牙，没有星期日也没法子，我需要这份工作，上帝会原谅我不去教堂的苦衷！
我低著头，从另一扇门走进柜台。
「李小姐，钟经理叫我向你报到，帮你忙！」我对那正捧著大叠新账卡的李妮说。
「是吗？」她看都不看我。「那么帮忙把账卡理好，放好，还有三天就开幕了！」
不声不响地蹲下来，解开成札的新账卡，放进李妮指定的柜子。每次蹲下来，总看见李妮那双式样新颖、上等手工的漆皮高跟鞋。听人说过，这种鞋子只有中山北路才有得卖，专供应高贵太太、小姐及外国人，价钱贵得惊人。李妮，即使她拿的高薪，也不见得买得起，而且——我有钱也不去买，是种浪费呀！
放好整札账卡，抬起头喘口气，那个高高的、看来比较和善的男孩，正眼睁睁地瞪著我，我看见他，他立刻露出一副笑容。
「刚毕业，第一次做事，是吗？」他说，「台大的？」
「不，东海！」我强抑住那份心慌和生疏，如果我把所有的同事当成学校里的同学，不是比较自然些吗？「东海外文系！」
「听说东海外文系比台大好，你们系主任是英语权威，只要她那一关通得过，考留美和大使馆都不成问题。」他说。
「这个——我就不知道了！」我笑了起来。有人赞美我们系主任，会跟赞美我一样开心。
「我是台大商学系的，」他耸耸肩。「在这里是用非所学！」
我又笑笑。用非所学，这是今日社会里极普通的现象，也是大学生的最大苦闷；除了摊开双手，耸耸肩，发一顿牢骚，我们有什么办法呢？
「这里也不错，至少——薪水比别人多些！」我说。
「你说得对，薪水多些，但是——」他停了停，看看李妮又看看另一个男孩，说，「做久了，你会发现一些事。」
「一些事？」我怔怔地望著他。
「是的，一些你意想不到的事！」他嘲弄著说。
我不懂他的意思，真的——算了，也不必去研究了，李妮正看著我，我不想第一天上班就给人坏印象！
「嗨，贝——迪，是吗？」旁边那一直沉默的男孩忽然说，「东海的？一定是教徒！」他在笑，刚刚还显得严肃的脸，变得有些——轻浮。「你手上那只是什么戒指？」
不知为什么，我开始有了警觉心。我下意识把戴戒指的手藏在背后，那是「辛」赴美前送给我最珍贵的礼物。
「只是一只普通的戒指！」我敷衍著说。
「普通戒指不必那么紧张，」他看著我，脸上带著戏谑的表情。「我看是男朋友的订婚戒指！」
我心里怪不服，就算是我和辛的订婚戒指，也用不著他来多管闲事呀！心里的不高兴立刻显露在脸上，到底我是个毫无社会经验的女孩啊！
「吕纬，」李妮忽然喝住他。「对新来的同事不许那么没礼貌！做你的事！」
李妮一喝，吕纬竟乖乖的不再出声。我不禁要对李妮的权力重新估价了，除了是我的上司，她还是什么？看来，除了经理之外，就轮到她了。
「贝迪，这个拿去！」她递给我一张卡片。「下午不用上班，你拿这卡片去量制服、定皮鞋，公司付账！」
我拿著卡片呆了呆，去定皮鞋？是李妮那种鞋吗？
「还有许多职员陆续会来，你先去定做，免得到时候赶不及。你知道，一开幕，柜台里不许穿便服！」李妮又说。
「是，是——」我连连地回答。不出钱做衣服，定皮鞋，傻子才不要。
李妮走进经理办公室，我立刻问高高的、和善的那个男孩。
「李妮——什么职务？」
「柜台主任，」他轻视地笑笑，「所有人的上司！」
我伸伸舌头，怪不得有这样的「架势」！
再蹲下来放账卡时，心情已经轻松得多，李妮虽然态度很严肃，她会是个好上司，刚才她不是喝斥吕纬吗？那个高高的和善的男孩，他会是个朋友，至少，我知道，他对我会时刻帮助的，但是——他的名字——
我看他，他已开始聚精会神地画一张表格，别打扰他吧！我有许多时间来问他的！
李妮再出来，给了我一叠英文的说明书之类的纸张。
「经理要你做Reception，就是接待员。」她说，「客人来时，你负责登记护照，这是工作说明，你带回家去好好看看！」
我连忙点头，对于分配给我的事，除了点头之外，我还能做什么呢？爸不喜欢我做抛头露面的工作，但是——我的工作算抛头露面吗？
李妮让我回家，下午不必再来，先去做制服，明天开始正式上班。我拿著小皮包，怀著轻松的心情走出这庞大的建筑物。阳光，重新照在我身上，外面的空气显得格外清新，没有惨淡的灯光，没有冷气，没有地板蜡。我有个感觉，似乎，我是属于外面世界的！
可是，我必须工作，即使那儿没有阳光！
工作，工作，工作，使我透不过气的工作，没头没脑，毫无止境地压过来。一个月来，从早到晚不停地工作，连那两天的休假，都在无法不取消的情形下消失了。
我真不明白，最便宜的房间也要四百四十元一天，竟会天天客满，入账的机器不停地响，各种账单从中餐厅、西餐厅、夜总会里送下来。不来观光酒店，真不会知道台北市的有钱的阔佬竟然是那么多！
经过我手上所登记的护照，少说一点吧，也有上千本，从世界各地来的游客是那么多，多得令我眼花缭乱。我挂著从李妮那儿学来的「职业性」的微笑，用同样的声调，说著千篇一律的话。客人住进来，客人搬出去，再也引不起我任何紧张的情绪。我好像舞台下的一个观众，在看一幕没有主角、散漫而匆忙的戏。散场时，我会毫不犹豫，漠不关心地拎起皮包就走。
走出酒店后门，冷空气立刻包围住我，一天的疲劳，彷佛在冷风中慢慢消失了，我振作了一下精神裹紧风衣——
「嗨！贝迪！」有人唤我，同时，有双手搭在我肩上。
我回头看一看，竟是那个讨厌的吕纬，我晃一晃肩，把他的手晃掉。
「什么事？」我脸上带著令冰冰的表情说。
「下班嘛，一起走出来，有什么事呢？」他说，「我记得你最初不是这么冷冰冰的，是我得罪了你？」
我不响，加快了脚步往车站走，吕纬这家伙胡言乱语的，不知道他安的是什么心。
「有点冷，我们到前面去吃点消夜，怎样？」他看看我。
「不！谢谢！」我眼也不抬。
「不去就不去。」他停下来，过一阵又说，「再见了！」
我有点奇怪，他竟肯这么轻松地放过我，难道有什么原因？平日面对著他那双贪婪的眼睛，如果不是那么忙，我真不知道日子怎么过。走到车站，我怔一怔，原来这样，我明白吕纬不跟过来的原因了，是那高高又和善的男孩站在那儿。
「你走得真快，我记得我比你先走！」我微笑著说。
「路上没有人纠缠你吧！」他说。
我脸有点红，原来，刚才吕纬的无赖他都看到了。他——啊！我多糊涂，同事一个月来，我竟没有问起他的名字，当然，我太忙也是原因。
「我一直忘了问你的名字，很好笑，是吧！」我说。
「名字对我并不重要——」他皱皱眉。「我叫陈柏光！」
「没有名字会不重要？」我耸耸肩。「至少代表你！」
「好吧！随你怎么说。」公共汽车来了，我们一起挤上去。「和女孩辩论是最笨的行为！」
「为什么？听你口气，你很看不起女孩子。」我歪著头。
「不是看不起，是——」他停一停，笑了起来，「好了，我认输，你一整天对客人说那么多话还不够？」
「哎——别提客人，令人头痛！」我摇头。
公共汽车开过一站又一站，已到了天桥，再过两站我就得下车，改坐三路车回家。
「李妮说你做得挺不错。」柏光说，「不像个初出茅庐的新手，看来你的努力没有白费！」
「是吗？」我有点得意。
「别得意！」车停在火车站前，他拖著我一起下车。「李妮的夸奖，你可要小心！」
「什么意思？」我看著他。「你好像对李妮有成见！」
「成见倒没有，只是很了解她！」他说，「我和李妮以前也同过事，她嫉妒心非常强！」
「她不可能嫉妒我，她是主任！」我回答说。
他看看我，又看看一家牛肉面店，提议：
「吃碗牛肉面，怎样？各付各的账，我不请你！」
我想了想，他是个很风趣的男孩，而且，「李妮」这题目还没谈完，我肚子也有些饿，何不答应他呢？
「好吧！」我说，「你不请我，我就进去！」
「你们这些小女孩的心理都是一样！」他摇摇头。
「什么小女孩的心理？」我坐下来，颇不服气，「老气横秋的，你以为你多大？」
「多大？做你大哥绰绰有余！」他吩咐了侍者，然后说。
「这是你们这些小男孩的心理，一心想做大哥哥！」我学著他的口气。
「好吧！斗不过你，算你厉害！」他叹口气，「别的不说，离开学校，服完兵役，我已做了五年事！」
「五年？」我伸出手掌，不肯置信地说，「我以为你刚毕业。」
「以为！」他摇摇头。「刚出校门时什么事都是我想，我以为，就不肯面对现实。一个十足的小土蛋！」
「好！你骂人！」我不当真地说。
「不是骂你，是替你担心！」他再叹口气。
「替我担心？」我睁大眼睛。「我又没有什么危险！」
「你的危险是你看不见的，那最可怕！」他说。
「别吓我好不好？」我正经起来，他说的是真，是假？
「其实——也没什么。」他改变口气，「全看你自己！」
「什么意思？你的话真难懂！」我嘟著嘴。
「慢慢你就会懂的！」他说，低下头来开始吃面。
我拿起筷子，也开始吃，一边吃一边想。公司里的同事，柜台就二十几个人，日班夜班各不相涉，似乎没有人和我扯得上关系，更不用说危险了。如果硬要说，只有一个吕纬，但是，他只有点赖皮相呀！
吃了大半碗，再也塞不下，推开碗，柏光也放下筷子。吃了面，使我觉得很暖和，也有一阵满足的感觉。刚才的问题已经抛向脑后，不必为不懂的事伤脑筋，我已经够忙了！
「难道我们会一直这样忙下去？」我问。
「过了圣诞节会好，淡季一开始，你会每天坐在柜台边打瞌睡。」他说。
走到三路车站牌下，我站住了。
「你坐三路？」他看看牌子，说，「再见，我坐十五路！」
我也挥挥手，目送著他高高的身影消失在人群中。
圣诞节过后就是淡季，无论我会不会在柜台边打瞌睡，至少我不会那么忙，我企望著淡季早早来临。
像这忙碌的一个月里，我忽略了很多事，甚至给辛写信。如果是淡季，我不是可以做许多自己的事吗？
圣诞节一过，海外游客纷纷归国，台北的阔佬们也回到他们的公司、店铺里，计算这一年里滚进荷包的钞票，酒店的业务突然清淡起来。
忙惯了的我，一闲下来竟有种说不出来的不自在，柜台前再没有成群结队、闪动著惊奇眼光的客人。我不必再站著，一张高脚椅支持了我的重量，人却懒洋洋的，有无所适从的感觉。
李妮坐在办公室里——平日她不必出来「站」柜台的。陈柏光躲在柜台下看书，左边的几个出纳无聊地翻著抽屉，弄得那些零星镍币不断发出叮叮当当的声音，单调而枯燥。最右边两个管邮票和问讯的小姐，低声在谈天，我的伙伴——那一向遭我冷眼的吕纬，出神地呆望著手指。突然间，我有一种无法忍耐的烦躁，是这沉闷的空气引起的。
我用圆珠笔重重敲在大理石的柜台上，像要把那阵烦躁从笔尖赶走，没有人注意我，柜台那么长，各人都在做各人的事，除了吕纬。
他不再呆呆地望手指，靠近我一些，用审视而不带轻浮的眼光凝视我。
「你是个很特别的女孩！」他说，「第一天见到你，我以为能看透你，结果——完全不是那么回事！」
我看看他——我从不看他，甚至有些讨厌他，讨厌他那油腔滑调，讨厌他那轻浮的笑容，讨厌他那似乎什么都懂的脸。但是，今天他的语气很特别，显得有些诚恳。
「世界上没有谁能一眼看透另一个人！」我不怎么热心地说。
「不，有些女孩很肤浅，你会一眼看透她。」他摇摇头。「你不是，你是那种看来似乎肤浅、幼稚，却又颇有内涵的女孩！」
我开始惊讶，我一向不放在眼里的吕纬，也能说出这么一番话来，看来，他并不像外表那么讨厌。
「我对你也——几乎看走了眼！」我开始有了笑意。这么无聊，有人聊天也是一件好事。
「你以为我是怎样的人，很坏？」他看著我。
「不是坏，是讨厌！」我笑了起来。「大家都刚从大学里出来，没有社会经验一就是说没在人堆里打过滚，我们都好像同学一样，我不以为有坏人！」
「是吗？」他的样子有点特别。「你不以为你周围有坏人，或是以你一个教徒的想法？」
「都不是。」我摇摇头。「只是——不可能有！」
「你很天真。」他想了想。「但是，你有防人之心！」
「自然有，因为我必须在新的、陌生的环境里学习生存，防人之心，只是使自己保持警惕！」我说。
「那么，你以前对我有成见！」他笑著。
「第一次看见你时，你态度恶劣！」我说，「想想看，你怎么可以问一个陌生女孩的戒指？」
「我是好奇，而且——我有些天真！」他拿过我的笔在桌上轻轻敲著。
「容易引起误会，知道吗？」我好心提醒。
「贝迪，那么告诉我，那是什么戒指？现在我们已不再陌生了吧！」他说。
「没有必须告诉你的理由！」我不愿说。辛和我的事，是我内心最大的秘密。
「当然！」他考虑一下，「女孩子总喜欢神秘！」
「你很了解女孩？」我问。
他没说话，情绪显得有些微的波动。
「我以前有个女朋友，我只能说了解她！」他缓慢地说。
「现在呢？」我问。他竟会告诉我女朋友的事，看来，我以前的确误解他了。
「现在分开了，因为她做了空中小姐！」他有点黯然。
「这——并不是理由啊！」我小声叫。做空中小姐不是被选为王妃，为什么会分开？
「这个——其实是我不好！」他说。
「我不懂，吕纬！」我摇摇头。
「以前，她很喜欢我，但是我——嫌她环境不好，她只有一个母亲，替人洗衣服。」他带著冷漠的神色说，「老实说，我有点看不起她，虽然我也喜欢她！」
「这的确是你的错。」我天真地说，「喜欢的是她个人，又不是喜欢她的母亲。」
「她是天主教的，一向跟修女免费学钢琴，她志向很高，高中毕业时，不知修女用什么方法，把她送到日本去学音乐，去年，她回来了，我们也曾见面。但是，情形已经完全不同，尤其她做了空中小姐之后！」他又说。
「你有自卑感，也有点内疚，是吗？」我得意地说。
「也许吧！」他说。
「那么——你们内心的感情呢？」我问。
「我——不知道！」他低下头，默默走开了。
我心里感到不安，提起令他难过的事；也很抱歉，我以前不是一直怀疑他对我有什么企图吗，真是小人之心了！其实，世界上并不是有那么多坏人，少数人做了点错事，报上就肆意渲染，好人好事那么多，就很少见登报的！
我想去安慰他一下或劝几句什么话，但我不知道该说什么，只好站著不动。
「哈哆！」一个声音惊动了我。
是淡季中的稀有游客，我立刻露出职业笑容，登记他的护照，告诉他房间的价钱，然后，拿一把钥匙给他。
我低著头，把客人的姓名和房号登记在一张账卡上，再把账卡按手续交给左边的出纳，回到高脚椅时，那客人竟还没离开。
「还有什么事需要我帮忙吗？」我问。
「不。」那个秃了头的胖子，用浓重的美国南方口音说，「我只是想告诉你，你是我所见到的最美的中国女孩！」
「谢谢！」我再笑笑，纯职业性的。
那秃头满意地走了。老实说，最初，我曾为这些恭维、赞美私下窃喜。久了，我发觉这些话只是「口头语」，我不但不再喜欢，反而有「受骗」的感觉。那秃子土头土脑的，想不到他也会来这一套，美国人到底是美国人！
我不再想这件事，又有几个客人来拿钥匙和问一些事情，糊里糊涂地，一上午也就过去了。
在地下室员工餐厅里吃完午餐，回到柜台时，竟意外地忙起来。一个由日本来的旅行团来了，我独自忙得不亦乐乎——吕纬去吃饭，我们轮流的。最后，李妮总算有良心，在我几乎把脚都搬上柜台的时候，她出来帮忙了。
整整一个钟头，我登记护照，写新账卡，连抬头的时间都没有，写完一本，另一本护照又推过来。好不容易打发走了所有的东洋佬，正预备松一口气，发觉一个庞大的身影，在面前晃著。
「嗨，赖特先生！」我微笑著用英文招呼。这是服务礼貌，同时，因为他早上来时特别空，加上他奇怪的外形和古怪的美国南方土音，使我记得他的名字。
「啊！小姐，」他惊喜地望著我。「你记得我名字，真好，小姐——怎么称呼？」
「贝迪！」我简单地说。其实，我胸前挂有名牌。
「哦！贝迪，美丽的名字！」他喃喃地说，突然又提高声音，「我今晚可以请你共进晚餐吗？」
我呆了一下，这是怎么回事？如果他代表美国人，那么美国人未免太鲁莽了。
「不，不行！」我窘迫地说，「我还要工作！」
这秃子并没有气馁的样子，我发觉左边的出纳、右边的陈柏光及不知什么时候回来的吕纬，都在注视我。
「那么，下班后呢？我能等！」他再说。我从没有过这么难堪的时候，众目睽睽下，竟有态度这样恶劣的半百老头来纠缠，他们会把我怎么看？我该怎么办？我记得服务条例中写著：客人是不能得罪的，天！我该怎么办？
「很抱歉，我——今天没空！」呆了半天，我终于说。
「啊！不要紧，不要紧。」他接连地说，「我有很多时间，我会在台湾住很久！」
我觉得全身发冷，手脚都抖起来，这秃子，他要做什么？很多时间，他以为我真会理他？
我脸上显出冷漠的神色——不敢板脸，坐下来。秃子还不走，我真想拿个木棍一下子打碎他那难看的秃头。
「贝迪，让我告诉你。」他涎著脸傻笑，「我在德克萨斯州有个大牧场，有几千头牛，还有十几个油井。我的银行股票，是股东中第二位，我在棕榈泉和迈阿密都有别墅，在纽约有一间观光酒店，比你们这儿还大，还有，在华尔街有一间公司，由我弟弟替我主持——」
我实在无法忍耐了，他说这些做什么，我会希罕？他以为我贝迪是什么人？这种有钱的半百老头，儿子恐怕都比我大，还不自量地胡扯。
「谢谢你告诉我那么多事情。」我冷冷地说，「但这些事与我无关，你应该对你太太或儿子去说！」
左边的出纳掩著嘴笑了，我更窘，李妮不知什么时候走出来了，脸上有份难以形容的神情。
「贝迪，你别误会。」秃子发急了。「我太太死了五年，儿子都大了，离开了我。老实说，我这次到东方来——」
「请你别再说下去！」我涨红了脸大声制止，我知道他会说出什么话，那会令我受不了。
「哦！」他呆呆地看看四周，似乎，这时才发觉，柜台里面不只我一个人，那么多双眼睛望著他！这秃子居然也会脸红害羞，他悄悄地挥一挥手，说：「以后再谈！」
他终于走开了。我像被关在真空的瓶中才放出来的人，长长吁一口气，哪晓得，四面竟爆出一阵笑声。
「哈！贝迪遇见财神爷了！」陈柏光第一个说。
「有牧场，油井，酒店，公司，银行股票，还有别墅，我的天，亿万富翁嘛！只要我们贝迪点头，立刻就是亿万富婆，不必站在这儿挨时间了！」一个出纳说。
我的脸涨得通红，心中充满了气愤、羞辱和委屈，那老秃子，就算他的财产再加一倍，又——我真不知道该怎样分辩，我几乎想哭了！
「喂！你们别这样捉弄人行不行？」吕纬忽然挺身而出，我感激得不知如何是好。「你们能担保以后不会碰上同样的情形？」
「哼！吕纬竟装起好人来了！」李妮冷哼一声，走进办公室。
「我们怎么会遇到这情形？我们又不是柜台之花，人家不会觉得我们是最美的中国女孩！」刚才讲话的出纳又说。
我恨恨地看她一眼，我从没得罪过她，为什么她这样对我？这出纳好像叫——叶雅莉，平日沉默寡言，今天却这么尖刻地攻击我，有原因吗？
别人看叶雅莉的话不对劲，都转开头去不再出声，另一个出纳阿咪也用手悄悄扯扯叶雅莉。但是，无论如何，我是不会和她计较的，第一，我和她没有任何关系，第二，我问心无愧，行得稳坐得正，老秃子的钱绝打不动我，我何必跟她计较呢？
我低下头，慢慢整理刚才那个日本旅行团的名单，心里却乱七八糟感到委屈和不甘。堂堂大学生，给人当作花瓶似的，老秃头临走时，那副胸有成竹的死模样，真令我恶心，但是，我有什么办法呢？
除了薪水高些以外，我早不以为这是一份好工作了，空闲时是花瓶，忙碌时做机器，爸不赞成我做这种工作，但这份薪水——弟妹的学费，家中大部分的生活开支，我们需要它！
爸妈不止一次对我露出带著歉意的苦笑，但歉意算什么？爸年纪大了，不能再兼差，我们必须在现实中活下去。而且，我的工作，和一般在酒家、在舞厅那种火坑中的女孩子比起来，不知高尚了多少。我的身边没有火坑，或许有小小的陷阱，只要我走得小心，会平安无事，我所缺少的，只是阳光！
人的惯性很强，我早已习惯那惨淡的灯光，那冷气夹著地板蜡的气味，回到家里，有时还不习惯呢！
「想什么？贝迪，别在那儿生闷气！」吕纬小声说。
「没什么。」我抬起头。「也没生闷气，因为不值得！」
「的确不值得，叶雅莉只是嫉妒！」他说。
我不置可否地笑笑，忽然发觉，吕纬倒是个诚恳的朋友，刚才连陈柏光都取笑我，只有他挺身而出维护我。想到陈柏光，我偷偷朝他望去，我一直把他当大哥哥，想不到他会这样，人真是不可貌相。
我看他时，哪晓得他也正在看我，脸上有种难解的、奇异的笑容。他目光锐利，彷佛能看透我。我立刻扭开脸，抑制住心的剧跳，装出一副漠然无动于衷的神态。经过刚才的一阵子不愉快，柜台里显得更寂静了，寂静中带著淡淡的火药味。我虽没存侵犯人的心理，很明显，我是别人的目标。
晚餐以后，更闲得难受，好不容易等到接班的人来了，我拎著皮包，匆匆从后门走出去。
吕纬没跟来，他在和李妮谈话——其实我倒希望他跟来，至少我能发泄一下心中的不平。
慢慢走在黑暗的街上，寒风一阵阵透过单薄的大衣灌进来。老实说，我早想买件厚大衣，只是总抽不出余钱，那包薪水袋，被妈妈缜密地分配下来，买件毛衣都不可能。从别人口中知道李妮家境也不见得比我好，我就一直怀疑她买得起昂贵的皮鞋！
「贝迪！」一个温暖的声音叫著我。
我回头看，是陈柏光，他那一脸诚恳的笑容，使我没法对他加以敌视。
「下午生我气了，是吧！」他说，「我看得出！」
「我只是没想到，你不仅不帮我，反而取笑我！」我说。
「我的话应验了，对吧！」他不置可否地笑笑。
「什么话？」我疑惑地皱著眉。
「做久了，你会发现许多意想不到的事，对不对？这只是一个开始。」他说。
他的话勾起了我的烦恼，只是开始！
「那么，我该怎么办？」我问。像小孩子问大人。
他在沉思，两个指头不断地摸著鼻梁。
「站稳你的脚步，贝迪！」他严肃地说，「站得稳，别人的话打不倒你！」
「别人当然打不倒我。」我笑了起来，「我只怕你！」
「我是大哥哥，不会真打倒你！」他望著车站的灯光。
「假的也不要，你的话令我难受！」我近乎撒娇地说。
「好吧！」我们在车站站住。「吕纬下午鬼鬼祟祟地跟你谈了很久，谈些什么？」
「他以前女朋友的事。」我无所谓地耸耸肩。「看来他并不像外表那么讨厌！」
「等你看清他时，已经迟了！」他冷哼一声。
「怎么说？」我心中一震。
车来了，我们上去，他说：
「我和他同学四年，太了解他，远离他，贝迪！」
我怔怔地看著他，心中一片迷惘。
第二章
安静地过了几天，居然没再见到那老秃头的影子，我不禁暗自庆幸，或者，那疯狂又鲁莽的老家伙，又找到更美的中国女孩了吧！
柜台静悄悄的，各人连聊天的兴致都提不起，冬天就是这样，即使在阳光下也显得懒洋洋，何况在这惨惨淡淡的灯光下。
门童阿兴走过来，他左顾右盼，鬼鬼祟祟的样子，让人看了就老大不高兴。
「贝小姐，有一封你的信！「阿兴说。他的眼睛一闪一闪的，发著热烈企盼的光芒。
「信？拿来！」对这些只知道拍外国阔佬马屁的小孩，我从来不给好颜色。
他又左右张望了一阵，没有人在注意我们，然后，迅速把厚厚的信封塞进我手里，一溜烟跑了。
我正在疑惑，会是哪个冒失鬼同学忘了我家的地址，把信写到酒店来？！但那信封令我吃了一惊，不是明明印著酒店名字吗？
我开始剧烈的心跳，一定是封肉麻的情书了，阿兴拿来的，不知道老秃头给他几块美金的小费。我不想看信，但那厚厚的一大叠，除了「我有牧场、油井、股票、酒店之外」，还会说些什么呢？我控制不了强烈的好奇心，悄悄撕开信封——
天！绿绿的一大叠，那不是信，而是美金！我的心一沉，像小偷似的把信封藏入柜台的抽屉里，四面望望，大家都在做自己的事，没有注意我。
我的心几乎从口腔里跳出来。我再悄悄打开信封，那百元面额的美钞，整整二十张，合起台币来整整八万块。八万块！我一生中从没有见过这样多的钱，这时竟握在我手中。只要我不出声，只要我对老秃子点头，这就是我的了，以后我还会有更多，多千万倍的钱——但是，这是卑贱的。可耻的出卖自己，即使我不是个大学生，我是个忠诚的教徒，我是个知耻的中华儿女，我永远不会这么做！
「你在于什么？脸色这么苍白？」吕纬在旁边问。
我整一整思绪，勉强露出一个笑容。
「没什么，日光灯下谁不显得苍白？」我说。
吕纬不再理我，又专心看起他那本詹姆土庞德翻译小说。
我的心又混乱，又惶惑，这两千美金必须马上送回去，一分钟都不能留在我这儿，免得老秃子自作多情。但是，怎么送回去？老秃子住在十楼，一个女孩子，尤其本身是酒店里的职员，跑到客人的房间去，将给人家怎么说？没有事也说成有事。仓促中，我没法考虑那么多，我拿著信封，走到陈柏光旁边。
「陈柏光，我有点事——想要你帮忙！」我说。
柏光看看我，显得很惊讶，他说：
「说吧！只要不是叫我去打架。」
「我——」我不知道怎么开口。「刚才阿兴送来一封写著我名字的信，打开来是——美金，两千块！」我压低了声音，我实在不能让任何人听到。「是十楼那个老秃子的。」
柏光不再笑了，皱著眉神情凝重。
「你打算要我怎么帮你？两千美金不是小数目！」
「我想——」我毫不犹豫。「你替我去还给他！」
他脸上的神色松弛下来，又隐隐带著笑意。
「我很乐意替你做这件事！」他轻拍了下我的肩膀。「我总算没看错你！」
他拿著信封，大踏步走出去。
我心中的大石移开了，整个人轻松下来，我该引以自豪，这年头不为重金所动的人毕竟不多！
回到高脚椅上，我开始眼巴巴地注视著电梯，我要等柏光带消息回来。
「我知道你有事，和陈柏光叽咕了些什么？」吕纬问。「神秘兮兮的，陈柏光现在又去哪里了？」
「你真多事，什么都知道！」我白了他一眼。
「我只喜欢知道你的事！」吕纬说得好明显，但态度有些怪。
我沉默了。到这里来做事，我最担心的是遇见感情上的事。我抚摸著辛送给我的戒指，不住地警告自己，在感情上，我已不再是个自由人了！
电梯从十楼回到柜台前，柏光从里面走出来，手上已没有那封，我早知道，他是会把这件事办好的。
「怎么样？」我跟他回他的座位。
「我对他说：『你即使把全世界搬来，也买不到贝迪心』，然后把信封还给他，并让他把钱数一遍！」他说。
「那么，他怎样呢？」我急急地追问。
「他吗？」柏光看著我，笑了起来，「他几乎哭了出来！」
「你缺德，人家至少五十岁了！」我轻松地走回座位。
不到一小时，阿兴搬著老秃头的行李，和老秃头一起下来。老秃头的神情真像快哭了一样，他走到我面前，一言不发地办著退房手续。我很想安慰他两句，告诉他这是不可能的事，我们之间有太多的矛盾，但总开不了口，更怕又惹麻烦。一切手续办完，他沉著声音说：
「再见，希望能再见到你！」
「再见！」我真心地对他笑。像女儿对爸爸，他的年纪，不正和爸爸差不多吗？
他要走又像舍不得，我又开始警惕，并暗暗看柏光，后者正在注意我们。我安心一点，必要时，我知道他会来解围的。
「这个你拿著，作个纪念吧！」他终于从西装上取下一枚徽章递给我。「我现在知道我的伴侣不在东方，我得回国去！」
这不是钱，更不是什么贵重物品，只是个纪念章，看他可怜兮兮的样子，我就接住了。
「这是我属下所有机构的徽章，这一枚总裁的，你留著，等你有机会到美国，看见有这徽章的地方，你进去，你可以得到任何你需要的帮助！」他显得很骄傲似地说。
我呆一下，想不到这枚小小的东西也有那么大的力量，我想还给他，他已转身走出去，连让我说谢谢的机会都没有。
「怎么样？」柏光悄悄过来问我。
「没什么，他总算想通了！」我笑笑，收起徽章。即使这小徽章真有这么大的力量，我也不会用上，因为我永远不会去美国，我等待的，是辛的学成归国。
「美国人虽然幼稚，鲁莽，也有豁达的一面！」柏光说。
阿兴匆匆从外面进来，经理不在，他不必像老鼠一样地躲著。跑到我跟前，他大声说：
「贝小姐，你真傻，赖特先生是一等一的富翁啊！」
「阿兴，少多嘴！」柏光阻止他。
他很怕柏光，心中却藏不住话，圆圆的脸涨得通红。由于他的声音，柜台所有的职员都注意我们了。
「赖特先生说，刚才那信封里是两千美金，送给贝迪小姐当见面礼的，贝小姐不要，真是——」阿兴又说。
立刻，我敏感地察觉到四周惊讶，不信，羡慕的眼光，使我窘得难受，却也使我觉得骄傲。
「真的？阿兴！」吕纬问。
「当然，两千美金是我交给贝小姐的，赖特先生说，是陈先生送回去的！」阿兴得意地说。
吕纬看看我，又看看陈柏光，脸上神情很奇特。
我听见四周议论纷纷，我不再理会，这件事已经结束，在我良心上，我觉得做得对！
一件事结束，常常引起另一件事开始。
很自然的，我跟吕纬接近起来。
也许是我对他印象的改变，也许我们是工作上的搭档，在一起的时间多了，就变得无话不谈。在我，总觉得大家都是年轻人，好像学校里的同学一样，在一起吃吃消夜，休假时看场电影，下班时一起回家，是很平常的事情。有时，我甚至会不当他是男孩子，把辛在美国的点点滴滴告诉他，或者，说得更清楚一点，我当他是自己的兄弟一样看待。
对于这件事，陈柏光始终不置一词，用旁观者的态度，冷冷地看著我们。我知道他对吕纬有成见，但是，人与人之间不经过接触，怎能了解呢？我很想找个机会向他解释吕纬并不坏，看来，是他不给我机会。
另一件奇怪的事，那曾经尖刻攻击过我的叶雅莉，忽然一反常态，自动对我表示友善，而且友善得过分。明眼人一眼就看出有原因，但我不计较这些，多一个朋友总比多一个敌人好！
「贝迪，趁现在没有客人，我们吃饭去！」雅莉说。
我向吕纬交代一声——职务上的，随著雅莉走向地下室。正当吃饭的时间，餐厅中的人相当多，都是些不同部门，认得面孔而不打招呼的。在酒店里的职员，真是五花八门，什么都有，各餐厅中有男侍者、女侍者，有大师傅，有清洁工人，旅馆部也有男女侍者，惟一可以分辨身份职务的，就是那身制服。
在所有人眼中，柜台的职员高人一等，学历不说，男的穿西装，女的穿旗袍，已是令人侧目。所以，当我和雅莉走进餐厅，时，所有的眼光都对著我们。
当初，我曾为这些注视而窘迫过，如今，我也学会了仰著头，把眼光抬得高高的——其实，我一点也没存轻视他们的心理，只求避开那些视线而已。
我们在角落上找到两个位子，一人捧一个餐盘过去，开始迅速地吃那已不再热的饭菜。
「贝迪，有件事——吕纬跟你提过没有？」雅莉突然问，她的语气有些犹豫。
「没有，什么事？」我有点奇怪。吕纬平日也很少和她说话，难道还有什么关系？
「没提起——」她皱著眉，感到有些意外。「怎么可能？」
「到底什么事？雅莉，你告诉我也是一样嘛！」我说。
「好吧！」她喝口汤，说，「关于账的事！」
「账？我不管钱呀？」我小声叫起来。
她立刻用手压住我，很神秘的样子，好像怕人听到。
「小声些！」她说，「这是——对我们大家都好的事！」
「对我们大家都好？」我充满疑惑，公司的账怎么可能对大家都好？除非——贪污，我的心一阵收缩。
「是的。」她兴致勃勃，「每人最少可以分到五块美金一天，你算算，比我们的正薪水还多！」
我尽量把头压得更低，我已听见那贪婪的声音，不敢再看那贪婪的脸。我并不是自以为清高，更不是不爱钱——世界上谁「真」不爱钱呢？我只是怕，也不敢要不该我得的钱。
「我知道你会害怕，但是，没有人会查得出！」她更得意。「吕纬和你，加上我和阿咪四个人合作，天衣无缝！」
我很想告诉她天下没有纸能包住火，但是，我突然警觉我所处的完全是被动地位，我生平第一次这么聪明。你想想，雅莉刚才问吕纬有没有提起，显然吕纬已经与她们合作，四个人里只剩下我，如果我不答应——我不知道后果会怎样。我自信没有告发的勇气，因为我没证据，公司也不会一次开除他们三个人，我已知道他们的秘密，我不知道我还有哪条路可走。
我的手心直冒冷汗，爸爸穷困一生，有多穷就有多清白。我这初出茅庐的大女儿，难道要替他蒙上污点？不答应他们势必不行——除非我辞职离开。我心里矛盾极了！
「那么——要我怎样？」我听见自己干涩的声音。
「简单极了！」她的声音充满兴奋，和我完全相反。「有些客人你不必填账卡，搬出的时候我和阿咪收钱！」
「行吗？」我开始发抖，我的良心感到极度不安。「公司不是蒙受了很大损失？」
「公司！」她不屑地嗤之以鼻，「公司算什么？它也不在乎这一点小钱。再说，你没做过，不知道，做酒店这一行的，从上到下，谁不这样！」
「我——不明白！」我放下筷子，偷看她一眼。
贪婪的欲望，金钱的引诱，使她的脸变得陌生。我忽然想起老秃子，如果把我换成她——不，我不能这么想，人都有缺点，有弱点，没有十全十美，我只是在这方面比较坚强而已。
「还不明白，」她靠近我。「你知道餐厅、夜总会的出纳每天捞多少？侍者又捞多少？还有，我们的经理，会计主任，你以为他们不捞？不捞小钱倒是真的！」
我暗对自己摇摇头，美丽堂皇的酒店，里面竟是这样黑暗——自然，没有阳光的地方，哪能光明？
「还有，管房间的那些RoomBoy，比什么人都肥，他们替客人拉皮条，介绍女人，抽取佣金！」她再说。
「别说了！」我感到忍不住的恶心，我以为好的工作地方，竟是——唉！我不知道怎样形容它！「我们回去吧！」
雅莉有些失望地看看我，她失望是由于我并不是她的同类，我再一次觉得，我不是属于这里的。
「贝迪，以你这样的死心眼儿，在这里是混不出什么名堂来的，你太嫩！」雅莉像是嘲弄，又像是好意地说。
我知道，老实说，我并不想混出什么名堂。我只求安安分分地工作，每月有一定的收入贴补家用，对我来说，就感到满足了。我的希望并不是在这儿争权夺利，我只等辛能快些回来，弟弟大学快些毕业，我的责任也就完了！
「我要从——几时开始？」我问。
「几时？」她笑笑，「当然回去就找机会咯！」
回到柜台，我像做了亏心事一样的不自然，仿佛大家都看出我的秘密了，对著若无其事、随时投来询问眼光的雅莉，一方面佩服，一方面也害怕自己陷得更深。
吕纬吃完饭回来，我抓著机会问他。
「雅莉告诉了我，你是——拖我下水？」我压低声音。
吕纬毫不在乎地耸耸肩，一副理所当然的样子。
「不是拖你下水，是分你一杯羹，还不感谢我？」他说。
「被发现了我们一起完蛋！」我叹口气。
「不发现我们一起肥！」他笑。
一个客人进来，我的心跳得好厉害，似乎面临著最大的考验。我的手开始发抖，职业性的微笑也变得不自然，我怕我会突然昏倒。
客人站在我面前，我抽出一张账卡，又拿出一本簿子，我矛盾得不知该登记账卡还是簿子。下意识看雅莉，她对我鼓励又像威胁地笑笑，我咬紧了牙齿，把客人的名字写在簿子上。
客人终于上了电梯，我松了口气。
「你做得很老练嘛！贝迪！」吕纬打趣著说。
我闷声不响地走向一边，我知道，这只是一个起点，我迈了第一步，就永远无法抽身了。陈柏光说我身边有危险，看来，他是对的。
「今天下班去喜临消夜，我请客，算是庆祝，怎样？」吕纬涎著脸说。
我摇摇头，没有消夜的心绪，我已在为我逐渐沉沦的灵魂而担忧！我比许多人好一点，因为，许多人从不为灵魂的事担忧，他们想的只是钱，名誉，地位——
我的「私房钱」慢慢多起来，多得可以买一件，不，三件、四件厚大衣了。但是，我还是没有买，我把那些钱锁在房中的写字台里，如果我拿这些钱买了大衣，我能得到一时的喜乐。可是，我的良心永远蒙上阴影，我在等待，等待一天能找到合适的运用这「不义」之财的方法。
天气渐渐暖和起来，扑鼻的嫩草，新泥的气味，告诉我春天确确实实到了。我雀跃著，又过了一年，不是吗？辛的归期又近一些，弟弟也快要毕业了。
忙碌，随著春天的影子，悄悄掩近，等我警觉时，已是一大串透不过气的日子以后了。
可是，忙碌和我「私房钱」的增加成正比，越忙，钱越多。我听见吕纬、雅莉和阿咪的笑声更加响亮，我的心灵的负担也就更重了！
一件令人尴尬的事，突然降临到我身上。
早晨，我像往常一样忙碌地工作著，打发走面前所有的客人，发现还有一个年轻的、有些害羞、有些忧郁的漂亮男孩子站在我面前。
「需要我帮忙吗？」我用英文说。直觉地，我认为他的气质不像美国人，像来自欧洲，或者德国吧！
「不，我是七三三房的客人，」他用发音生硬却纯熟的英语说，「我只是——在这儿站站！」
我礼貌地笑笑，却有些儿不自在。他并没有离开的意思，不明显地用视线追寻我。这个漂亮的年轻人，他要什么？我低著头，装做什么都不知道的样子。可是，心中有一份微妙的、下意识的得意情绪，就像当年在学校辛追求我时一样。女人永远是女人，能引起漂亮男孩的注视，永远是女人的骄傲，那显示出我的吸引力呀！
我完全没有背叛辛的意思——自然，这年轻人的注视并没严重到「背叛」的程度，我只是——有些得意！
「贝迪，这七三三已经看了你三天，只是你在忙，没注意！」吕纬微带著些醋意说。他干脆叫他七三三！
「别胡扯！」我微笑著说。又看了那年轻人一眼，我看他时，他的视线立刻逃开了。
他的确是个少见的漂亮男孩，平日只在银幕上能见到，但男明星没有他良好的气质和修养，他那些微带忧郁的气质，有欧洲贵族的味道！
「查出来了，贝迪！」吕纬小声说，他手上拿著一张房客登记表。「威廉，路——什么，怪名字，怪拼音，念不出来，是德国汉堡人，二十七岁，是路——什么公司远东区总经理——这公司名字和他的姓一样，一定是他家族开的公司！」
「你在说谁呀！」我故意冷冷地。
「七三三，看来，他对你挺有意思的！」他笑著说。
「你以为我呢？」我白他一眼。
「自然，你有辛，那个世界上谁也比不上，十全十美的未婚夫——」吕纬嬉皮笑脸。
「吕纬！」我叫。脸上的神色变了，吕纬的话实在太离谱，开玩笑也得有个限度。
吕纬呆了一下，放下房客登记表，显得有点讪讪的，但他不失为一个善于察颜观色、头脑灵活的人。
「我在跟你开玩笑，别生气，」他说，「看，那个七三三在看我们了！」
我不再理他，懊恼地坐下来，什么七三三，关我什么事？抬起头，又碰见那害羞的眼光，心中的懊恼消失了。那是亲切的、善意的、友好的眼光，而且又蕴含著一些什么，我看不清也不想研究。人家说德国人最骄傲，优越感最重，但这个叫威廉的七三三却完全不同，我下意识再笑一笑。
哪晓得，他竟走过来，站在面前。我们只距离三尺宽的柜台，我感到心慌意乱，不晓得怎么办好。
「我是威廉？路布霍次，」他开始自我介绍，年轻的脸上，透出阵阵红晕，男孩子也脸红呀。「能知道你的名字吗？」
「贝迪！」我指指胸前名牌，不自然地看看一边的吕纬。
「贝迪！」他念了几遍，彷佛把这两个字从嘴里吞到了肚子里。
「第一次到台湾？」我问。半年的酒店工作，已经使我能很圆滑应付了。
「不，来过许多次，第一次住这酒店，」他笑笑，左边有个深深的酒窝，很孩子气却绝不娘娘腔。「也第一次看到像你这样的东方女孩！」
「像我这样的东方女孩？」我不懂，我到底和别人有什么不同，以前老秃头也这样说过，现在是这七三三。
「是的，你——很特别，」他认真地点点头。「特别得使人一眼就能看见你，而且－一你以乎不该属于这里！」
我心中一动，他的话虽跟老秃头意思差不多，但悦耳的程度天差地远。他说我不该属于这里，这也是我的感觉，他——竟和我有同感？
「那么，我该属于哪里？」我笑笑。
「我说不出，」他摇摇头。「如果一定要说，我觉得——或者是深山幽谷，或者是没人烟的地方——不，你该属于——」
我笑出声来，二十七岁，在我们中国男孩来说，已必须装得老成持重的样子，这七三三，天真得像孩子！
「你很爱幻想，是吧」我打断他的话。
「不是幻想！」他脸红了，红得很厉害。「你知道，平日我不善言谈，或者说得不对，再加上我的英语不十分好，也许表达不出意思！」
「对不起，我不是说这个！」我收敛起笑容。「我的意思是，我只是个普通的中国女孩，并不特别！」
又有一堆人进来，我们的谈话无法继续，我开始忙碌，忙碌中忍不住偷看他一眼。他沉默地站在一边，脸上是深思的神情，我不知他在想什么，或者是我刚才的话。但是，我心中隐隐觉得，我不能再走任何一步，否则，将是无尽的烦恼。
忙完一阵，那带忧郁气质的七三三已经离去，自然，他来台北有他的事情。我收拾好柜台上的凌乱账卡，心中竟有些怅然若失的感觉。我——一点都不明白，自己为什么会这样，那七三三动摇了我对辛的感情？我绝不以为这样，我只是有些心动，有些骄傲，有些虚荣——
「请问，哪一位是贝迪小姐！」一个低沉的、畏缩的、怯怯的声音打断了我的思潮。
「我是贝迪，什么事？」我问。
前面站著一个苍白的，瘦削的，却长得相当清秀的男孩，他穿著服务生的制服，除了神情的畏怯之外，他看来是个标准的学生型男孩，很惹人好感。
他的视线从低垂著的眼睑下射上来，看我一眼，说：
「钟经理在楼上总办公厅要见你！」
我吃了一惊，无暇再分析这男孩的一切，经理要见我？有什么事？莫非我们合作的账——
「好，我就去！」我强抑．住紊乱的思绪，打发走那个男孩。「吕纬，经理找我，你想会不会出事？」
吕纬愣了一阵，经理平日很少单独召见职员的。
「不可能吧！」他说，「你镇定一点。」
我点点头，不镇定一点也没办法，谁叫我做了亏心事？虽然并不是我情愿的，我总是合伙人。硬著头皮走上二楼，心跳的声音自己能听见。我敲敲经理室的门，里面传出冷冷的应声。
「钟经理，找我吗？」我怯怯地说。
经理还是那副模样，冷得像座冰山。他锐利的眼光从头到脚打量我一阵，才慢慢说：「据我的观察和各方面的反应，你的工作成绩不错，很努力，很负责，只是经验不够！」
我的心忐忑不安，经理叫我来，是为了要嘉奖一番？
「据说，在柜台上，你常遇到一些客人的麻烦？」他问。
我的脸红了，我知道他指的是什么，但我不了解，他是关心还是不满——
「你别紧张，对一个好职员，我一向很关心，如果你有困难，可以提出来！」
我感激地点点头，冷漠严肃的经理，看来倒还有人情味。
「其实——也不算是什么麻烦，」我慢慢地说，「有些客人喜欢开玩笑，有时——过分些！」我想起老秃子，我明白绝不是开玩笑，我却不得不这么说。
「是吗？」经理似乎不肯相信。
我点点头，如果他不相信，何必问我，又做出关怀的样子？
「有人说你对客人过分亲热，是真的吗？」他说。
「我——」我全身一震，讲不出话来。
「你如果对他们过分亲热，他们会误会你的意思，」他停了停，说，「据说还有送钱给你的！」
我脸色变了，这是什么「关怀」？我宁愿说「质问」！
「这是——谁说的？他——造谣！」我颤抖著，软弱地忍不住流下了泪来。
我只是觉得委屈，无法忍受的委屈。
「你别管谁说的，我想，说这话的人也不见得是完全造谣吧，为什么他不造别人的谣呢？」经理尖刻地说。
「这是恶意的，卑鄙的背后伤人！」我忍不住说。
「别这么激动，贝迪，」经理一副冷漠的神态。「我并没有责备你的意思，我早说过你是经验不足，你只要以后多注意一下，别人即使背后中伤，也奈何不了你，是吗？」
我觉得憋了一肚气，还说不是责备？明明是警告我，还要装出讨好的伪善面孔。我开始明白，难道这就是人家说的酒店做事八面玲珑？
「是的！」我深深吸一口气，收住眼泪，不再看他。
「同时，我希望以后不要听到类似的话！」他再说。
我几乎忍不住想要夺门而逃，再也不回这个地方。但是，我站得那么直，那么稳，仿佛脚下生了根，我无法和金钱对抗；父母，弟妹的影子围绕著我，我无法硬著心肠置他们于不顾。
恶意中伤，造谣，侮辱，都来吧！我相信，我能忍耐下去，这些和金钱比起来，算得了什么呢？
模模糊糊地走出经理室，带著一些心灵上的伤痕。我走得很慢，我不想回到柜台去，那里有一个背后造谣的人，但是，谁呢？我不知道，我想不通！
每个人似乎都不可能，李妮是上司，没理由造下属的谣；吕纬、雅莉、阿咪是我的「合伙人」，更不可能，大家在利益上的关系是那么密切，对吗？陈柏光，我不会怀疑他，他是柜台惟一的君子。管邮件的两人更不会了，除了打招呼，我们平日连话都没讲过，那么，谁呢？
我转一个弯，撞在一个人身上，立刻，我从迷糊中清醒过来，我急促胡乱地说：「对不起，我没看见，我——」
我怔住了，被我撞著的竟是刚才来叫我的那个脸色苍白、瘦削的服务生。站得那么近，我又看到他脸上那份落寞和失意的神色，我几乎没见过比他脸上神色更深沉的人，几乎是立刻，我忘了自己的事，对他生出一种奇妙的同情。
「不要紧，贝小姐！」他低著头，沉著声音说，
我站住了，目不转睛地看著他。
「你很不快乐，是吗？」我问。
「我生下的时候，上帝忘记把快乐赐给我！」他说。
「你是基督徒，是吗？」我兴奋起来，「我也是！」
「是又怎样？」他脸上掠过一丝不屑。「我是个服务生！」
「服务生并不可耻，你将来可以升级！」我说。
「升级！」他冷冷哼了一声，「如果你梦想升级，是你对这里的环境不了解！」
「我不懂，为什么你每句话都充满了愤世嫉俗的味道？」我好奇地问。。
他看看我，黑眸中光一闪。
「你懂吗？你是酒店里人人羡慕的柜台职员，你的工作成绩又最好，你的同事每个人都和你相处得很融洽。但是，有人背后造你谣，告你状，你懂吗？」他说。我呆住了，他是谁？他说些什么？他的口吻不像个普通的服务生，他——什么都知道？
「你——都知道，是吗？」我用生涩的口吻说。
「要想都知道并不难，只要冷静地用你的眼睛。你却从来没用过，是吧！」他冷冷地笑。
「谁？告诉我！」我用低哑的声调说。
他再看我一眼，一字字地说：
「你的搭档，吕纬！」
我完全怔住了，怎么回事？我无法置信。
「吕纬——」我喃喃地念著。他转身走开，我警觉地大叫，「慢著——」
他停下来，还是用那样一副落寞的、失意的神态站著。
「谢谢你——我想知道你的名字，而且，希望你能快乐。」
「郑荫！」他说，「别希望，我不会快乐的！」
我怔怔地望著他消失在走廊的另一端，一个怪人，是吗？深沉，难测，这样年轻，像已饱受世间的折磨，变得尖刻而敏感，他说叫——郑荫？真是人如其名，他脸色那么苍白，像从来没见过阳光！
我慢慢走下楼，虽然不愿却又不得不回到柜台。吕纬正用一双像很关心的眸子张望著，我几乎又怀疑郑荫的话——郑荫没理由骗我，更没理由陷害吕纬！
我带著冷笑走进柜台，迈开那一步的时候，我突然作了个决定，暂时不提起这件事，而且，我要装得高高兴兴的。
「怎么样，有事吗？」吕纬问。他看来很著急。
雅莉和阿咪也围过来——并不是关心我，一点也没有，她们只是关心自己的利益。而且，多少带著些微妙的幸灾乐祸心理。
「没事！」我淡淡地笑笑。
「那么经理为什么叫你？」雅莉不信。
「他说我做得很好，很认真，很负责，」我用缓慢的语调说，「他说希望我继续这样！」
「是——吗？」吕纬说。
他们都显得有些失望，为什么失望，我不是他们的合伙人吗？他们希望我怎样，严重得给开除？
「经理还说，」我又故意说，「我刚出学校，什么事都没有经验，尤其同事之间，好坏不分，往往给人家利用和遭受陷害都不知道，教我要小心！」
「这是什么意思？」雅莉和吕纬对看一眼。
「谁知道呢？」我摊开双手，装得毫不在乎。
我不理他们，自顾自坐在高脚椅上。
「听说——经理对你上次处理老秃头的事不满意，我以为他叫你去是为这件事儿呢！」吕纬说。
「他当然不满意，」我冷笑一声，「我应该收下两千美金，然后转送给他，对吗？」
「贝迪，」吕纬怀疑地看看我。「你今天讲话好怪！」
「是吗？」我说，「我在学习怎样对人！」
有客人来了，我不再理他，总有一天，所有的狐狸都会露出尾巴的，是吧！
第三章
快下班了，我在整理自己的东西，那个叫威廉的德国人，住七三三房的，又照例站在柜台边。
他在这里住了差不多一个月，我想，即使有天大的事也该办完了吧！但是，他完全没有离开的意思，我心里明白他的意思，所以对他，除了公事之外，连一丝笑容都没有。
可是，一个月来，一有空，他就默默站在柜台边上，不说话，不笑，也没有作什么要求，只是用那双略有羞意、忧郁而深邃的眼睛注视著我，使我不安极了。我虽然不是情痴，可是我知道自己不会背叛辛，而且对他——七三三，除了抱著像欣赏明星一样的态度外，再也没有其他了。我不知道该怎么办，我只是一个职员，我能赶客人走吗？
他又来了，还是那么副像有所期待的神色。我低著头，装作没看见，但我心里的确非常紧张。
「他又来了！」吕纬戏谑说。
我不响，这一个月来，七三三的事传得整个酒店都知道了，连服务生郑荫都问过我，再加上老秃子那两千美金，给阿兴一渲染，我成了酒店所有人注目的对象。大家的眼光似乎觉得，我不是他们的同类，甚至不像地球上的人——地球上的人多半爱钱。我是从另一星球来的。
我不理吕纬，径自朝陈柏光走去。
「柏光，帮帮忙，我们一起走！」我说。
他捉弄地笑笑，实在很像大哥哥对妹妹。
「为什么？七三三不错呀！」他说，「又漂亮，又有情，又有钱，他如果送你，我替你收下！」
「别这样，柏光，」我恳求说，「大家对我的捉弄还不够吗？」
「他明知我不是你男朋友！」柏光笑笑。
「有你在，他不会过来！」我窘迫地说。
「这就是漂亮女孩子的烦恼！」他摇摇头。「下班我叫你！」
我放心地吁一口气，回到座位上，但是，反常地，七三三竟笔直朝我走过来。
「贝迪，我有几句话想跟你说！」他看著我。
我不安地抚著台面上的大理石，吕纬是不是又会去告我对客人太亲热？我没法不理他。
「明天我要回东京了，」他有些无奈地说，「不知道什么时候会再来，我希望——我们能通信！」
「这——」我犹豫著。他明天走，我精神负担可以减轻了；但是他要求通信，我知道自己不可能，却又不想骗他，他是那种使人不忍心伤害的男孩！
「别犹豫，这是我的地址！」他递过一张卡片。「我并不奢望你会回信，只希望——你能看我的信就行了！」
我不是铁石心肠，看见他期望的神情，不由得不点头，只看他的信，不会伤害到我的呀！
「我知道——我给你添了些麻烦，你在躲避我，」他露出整齐的牙齿笑笑，「以后不会了，我在东京，那么远，我的思想，打扰不到你，只是折磨我自己！」
「你——我得告诉你。」我深深吸一口气，不知哪来的勇气。「我已经订了婚！」
「这不是问题！」他毫不觉得遗憾，西方人的想法到底和我们有一段距离。「也不能阻止我。」他看看接班的人来了，说，「你该下班了，我等著明天和你说再见！」
他挥挥手，走进电梯。
不知怎的，我觉得一阵难过，一阵歉疚。从他的话里，我能明白他的感情，对一个萍水相逢的异国人，这是难能可贵的。我低著头，甚至忘了背后的接班人！
「他走了吧！贝迪！」柏光说，「发什么呆呢！」
我怔了怔，拎著皮包随著他走出去。我们走在黑暗的街上，谁也没开口，柏光是善体人意的男孩！
「好了。」我打破沉默。「你有话可以问我！」
「没有话！」他摊开双手。「我能想象得出！」
「这种事真是令人尴尬！」我叹了口气。尴尬两个字，绝不足以表示我的心情。
「如果你没有在美国的未婚夫，如果他不是外国人，如果他坏一点，问题都可以解决，对吗？」他笑笑。
「其实一那不成为问题。」我摇摇头。「我只是怕同事的闲言碎语，太难受！」
「像七三三这种男孩，尤其是外国人，现在恐怕太少有了！」
他也叹了口气。「我怕你今晚睡不著吧！」
「没那么严重！」我笑了起来，竟有些凄凉的意味。「许多事我根本不去想，否则，我可能天天睡不著！」
「你倒很豁达！」他说。
有个瘦瘦的人站在车站前，日光灯下，脸色苍白得吓人，好像他的血液都是白色的，冷冷的。
「郑荫，你也回家？」我问。
他落寞地点点头，又向柏光打个招呼。三个人，反而没话可说了，我们沉默地坐到火车站，一起下来。
「你坐几路，郑荫！」柏光问。
「三路！」他说。
「三路？」我问。「我们可以一起走！」
柏光挥挥手，向十五路站牌走去。郑荫犹豫一阵，低声问：
「你真要和我一起走？我是个服务生——」
「什么话？走吧！」我皱皱眉，郑荫的自卑感太重了。
「其实，我早知道你坐三路车，只是——」
「好了，别提这些。」我说，「没有人看低你，你自己也没有理由看低自己，是吧！」
他看著我，笑了笑，显得有点勉强。自卑，在他心里生了根，要拔出来不容易，得费相当的时间。但是，如果我可以，我愿意做。
三路车上乘客不多，我们并肩坐著，在淡黄的灯光下，他的脸色没那么难看了。我看著他的侧面，他实在清秀得过分，有些像女孩子。
「你家里还有些什么人？」我问。
「只有一个姐姐，结婚了！」他说。
「她呢，和你住在一起？」我再问。
「不——」他的声音拖得很长。「我租了一间房子，房东是个孤单的老太婆，她不收我房租，说要我陪她！」
「为什么不和姐姐住一起呢？自己人有个照顾呀！」我说。不知道为什么，我把弟兄姐妹间的亲情看得特别重，或者，是由于我和弟妹们是在困苦的环境中相依为命成长的缘故吧！
「我们的习惯，女孩子嫁出去就不是自己人了！」他说。
「你是本省人？我看不出！」我惊讶地说。
「我父亲是本省人，母亲是日本人。」他慢慢说，「可惜，从小，我没见过他们，所有的印象，是一张埋葬证明书！」
「什么？」我搞糊涂了，竟分辨不出他话中的意思。
「我是说，我一生下来，他们就死了。」他再说，声音既不伤感也不激动，平淡得好像在说别人的事。「炸死的！「
我皱著眉，这是我们这一代所承受的最大的苦痛，战争，曾使我们流离失所，甚至丧失父母。我算是幸运的，战争时，我在安全的大后方，年龄又小，什么都不记得。他不同，他身受其害，孤苦无依，他的自卑，他的落寞，他的失意，他的乖戾，他的嫉世愤俗，都是有原因的，我对他的同情更加深了！
「姐姐养大你？」我小声问。
「不，祖母养大姐姐和我，然后她死了，我们开始自食其力！」他摇摇头。
「你的教育程度——我是说你读到哪一阶段？」我问。
「高中毕业。」他简单地说。
「高中毕业？」我不平地说，「那你不该做服务生，可做出纳，或文书员什么的。」
「什么叫该不该，天底下哪有绝对的事！」他冷笑起来，「高中毕业有什么用，我没有人事背景，没有介绍信，能在这儿做服务生已算运气——」
「我没有人事背景和介绍信呀！」这么偏激的言论，我不同意。
「你不同，你学历好，而且漂亮！」他冷笑著说，「酒店里还有谁比你漂亮？从上数到下。」
「别这么说。」我连忙插嘴，我觉得他这么说，似乎对我有些侮辱。「你的思想太偏激！」
「不是我偏激，是你太幼稚！」他对我笑笑，那笑容非常奇怪，一刹那间，我觉得面前的这个人已不是他了。
三路车到底，是安东街站，我下了车，才发觉他怎么也一直坐到底，是我们的谈话误了他的站？
「你怎么也到安东街来了？你住在哪里？」我问。
「成功新村，」他说，「我本可坐十五路，但是，我情愿陪你坐。你知道，这是我生平第一次没被人看低！」
我感到欣慰，挥挥手，走向窄窄的安东街！
每天收到一封自日本寄来的信，七三三的离去，并没终止同事对我的捉弄。
他离开台北、回东京的那一天，我按时上班，跟平日一样，只是，我再也没有见到他。据他信里面说，不见面，不说再见，对他会比较好些。于是，他在我接班之前，搬出了酒店。
对这样一个出色的、痴情的异国人，除了每天收他的信，看他的信之外，我什么都没有做——我不敢做，也不知道该怎么做，我怕做错引起的后果。
这段似乎只是单方面的感情，会延续多久呢，或者明天就结束？我不知道，不敢预测。不过，如果立刻结束，我知道，目前不会有什么影响，只怕长了，久了——谁知道以后的事会发展到什么程度呢？
我照常工作著，也老受著一些闲气，一些压力——吕纬和雅莉的，我不知道我们「合伙」的关系到什么时候终止，人是贪得无厌的，或者，我们将永远合伙下去，直到我离开。
我上班，有时会在安东街站遇到郑荫，下班，自然而然一起走。家住在附近，一起走，并不是件大逆不道的事，可是不到一个月，谣言又满天飞了。
我真不明白同事们这样厚待我的原因，我并没比别人多拿薪水呀！谣言不知道是从什么人发出来的，却传得那么惊人，连经理都知道了。大家说，我和郑荫相恋，同出同进，甚至于说，我和他——同居了！
我急得不知道怎么办，这次我看得很严重，一方面是我名誉的问题；另一方面，他们不能抹杀人类尊贵的同情心，我对郑荫，完全是基于同情心！
经理找我去，我想，这是我辩白的好机会。
「经理，我知道你找我来的原因，我希望你能听我说几句话！」我先开口。
经理威严的挥手止住我的话，冷冷地说：「我不能容许职员乱来，这是我们酒店名誉的损失，我想不出你还有什么话说！」
「经理，难道你不调查一下就判我的罪？」我叫了起来。
「我并不判你的罪，只是事实摆在眼前，大家都看得见，你们同进同出，还要什么证据？」他带著不屑的表情说。
「同进同出并不表示相恋，更不是——同居呀！」我忍不住流下了泪，这是我生平所受的最大的侮辱。
「男女之间有什么友情？尤其在酒店工作的人！」他冷笑著。「我真替你惋惜，你是大学生，又漂亮——」
「如果我否认，你相信吗？」我绷紧了脸，无比庄严地说。
他看著我，带著研究的神情。
「我可以相信你的话，但别人不会信！」他说。
「那么——经理，你告诉我，人与人之间应不应该有同情心？对一个身世可怜、孤苦无依、自卑又失意的人，应不应该给予温暖与同情？」我尖声说。
他冷冷的眼光从头到脚地看了我一遍，说：
「你的论调应该在教堂里说，而不是酒店！」
我的心冷了，完全冷了，酒店，怎样的一个地方？我的工作是怎样的一份工作？我四周围的人是怎样的一群人？他们没有心，没有肝，没有感情，没有同情心，他们有什么？我不明白！
「请你告诉我，在酒店里，我该怎么样？」我问。我还不想失去这份工作——不，这份薪水，我得再低头一次，可耻的低头。
「该像我！」他毫不犹豫。「二十年的酒店工作，使我成为一个标准的酒店人员。」
我想问他是怎样的一个人，但是我没开口，何必再问呢？我觉得冷得很，从心里面冷出来，像在阳光永远晒不到的阴影下。我点点头，木然地退出经理室，只要抹杀了良心，我能做一个比经理更好的酒店人员。
酒店人员，好奇特的名称。我工作了一年，才换来彻底的了解，酒店人员，不是人人都可以做的，不是人人都没有良心。
走进柜台，陈柏光一把拉住了我，拖我到没人的角落里。他看来憔悴了些。压低了声音，他说：
「你得适可而止了，贝迪，我为你担心！」
「柏光，你应该明白，我真的没做什么！」我无可奈何地说。
「我明白，我也相信！」他坚定的语气振奋了我。「只是——你得明白，你在酒店工作！」
「是的！」我点点头。我还能不明白吗？我得做「酒店人员」！
「告诉我，你和——郑荫到底怎么样！」他满腹狐疑地问。显然，他并不真的相信我，不然他不会问。
「没有怎么样，我们住得近，一起走而已！」我说。
「你们身份悬殊，谣言可怕，懂吗？」他警告说。「即使不为自己，你也得为美国的辛想一想，万一——他听到什么风声，他不在身边，后果很难预料！」
我一惊，像当头浇了一盆冷水，我清醒了许多。是的，我为什么从没想到辛呢？他那火爆睥气，万一听到谣言——天！我不敢想象。
「柏光，我——该怎么办？」我惶惑地问。
「很简单，再也别理郑荫。」他斩钉截铁地说，「如果你们之间没什么，就不会给你带来困难和损害的！」
我毅然地点点头，在紧要关头时，人就显出了自私的本性，我得先为自己著想，我不愿失去将来的幸福，失去辛，那么，我的同情心只好到此为止了，郑荫，只好牺牲了。
「何况，老板快来了，这样的事给他知道了不大好，对吗？」柏光再说。
老板要来！我听到过这消息，但不觉得重要。老板是老板，我是职员，有什么关系呢？我用劳力换取金钱，我不怕他！
「老板是个风流种子，听说这次带个香港的明星一起来，真是！」柏光摇摇头，忽然想起了一件事情，说，「贝迪，今晚柜台同事有个联欢会，为庆祝李妮生日，在国宾，每人送二百元，我已替你送了，我们下班一起去？」
我看著他，一个十足的大哥哥，放下心里的紊乱思绪，装出一副笑容。
「好，我们一起去！」
柏光拍拍我，微笑一下，转过身走了。在他转身的一刹那，我忽然有个奇怪的发现，柏光，今天的神色有些不对，除了刚才见到的憔悴之外，还有些类似——失望和焦灼，他平日淡得像水，今天——有什么烦恼吗？
我决定要问一问，他对我的帮助不少，这次，或者我能帮助他呢？坐在国宾那大得过分、缺乏精致感的夜总会里，除了音乐，声之外，我什么都听不见。许多人兴高采烈地在跳舞，我却觉得烦躁，如果不是李妮的生日，我情愿早些回家睡觉。
「贝迪，我请你跳支舞！」吕纬对我说。
我毫不犹豫地拒绝了，对他这样假仁假义、背后伤人的人，我已恨之入骨，跟他跳舞？下辈子！
他讪讪地耸耸肩，回到位子上。阿咪在旁边冷冷地笑一笑，不知是对我，还是对他。阿咪今晚很沉默，她的搭档雅莉有事没来，她就显得单调了。
李妮和柏光在跳舞——柏光说是为了礼貌，李妮今晚是女主人。另外几个同事都沉默地注视著舞池，这种场合的确尴尬，硬把一些平日不熟悉又不见得合得来的人放在一起，场面自然冷淡。很奇怪的，。今晚经理居然没来，以李妮的地位，他是该来的，李妮说他有事，也许是真的吧！
音乐停了，耳朵得到暂时的休息，四周却挤满了乱糟糟的人群。李妮和柏光回来，柏光彬彬有礼地替李妮拉好椅子，才回到我旁边。
「活受罪！」他悄悄在我耳边说。
我暗暗觉得好笑，虽说是活受罪，也是人们自己找的。
李妮回来了，这女多于男的场面还是热闹不起来，是缺少一个中心人物。几个女孩子脸上都是一片不耐烦，恨不得现在就切蛋糕，吃完好走路。老实说，即使现在要走也没人会拖住她们，但是，每人出了二百元呀！谁愿意空手而回？
李妮总算还知趣，终于切了蛋糕，有东西吃，气氛稍微好了些。我不明白，过生日回家去过好了，何必要兴师动众，弄得大家不舒服。难道看到这冷落的场面，李妮心里舒服？
音乐又开始了，吕纬和李妮，柏光和阿咪去跳舞，我坐著觉得无聊，想到洗手间去转一圈。国宾夜总会开幕时我曾经来参观过，还说得上「熟悉」。我穿过舞池边，笔直走出去，走廊的右边，就是很有些气派的洗手间。
刚走两步，我突然呆住了，我是——眼睛花了吗？那手挽著手、相拥著走进电梯的是谁？雅莉刚才不是一再对李妮道歉，说她家有十分重要的事吗？但是，她竟和经理——简直把我吓呆了，我看著电梯的指示灯停在八楼，八楼是旅馆部门，他们——哦，天！这是真实的，或者我在做梦？经理会和雅莉——怎么说呢？我无法吐出那肮脏、难听的字眼，但确确实实的，他们——
我甩一甩头，尽力使自己清醒些。无法相信的，无法接受的，也得去相信，去接受。我亲眼看见的，还有什么比这更真实？白天经理还狠狠地训过我，公司里不能容许职员乱来，事实上，我只是把同情心给予一个身世可怜的男孩，就算乱来；那么，他和雅莉，算什么呢？自然，他们不算乱来，他是经理，只有他才能定人罪，然而，他会定自己的罪吗？
我想起他说的「二十年的酒店工作，已使我成为一个标准的酒店人员」，我现在，对「酒店人员」四个字，可以说了解透彻了。事实上，雅莉是个比经理更标准的酒店人员，经理花了二十年，而雅莉，今年才不过二十岁出头！
我迷迷糊糊地站在走廊的栏杆边，忘了回座位。我不知道站了多久，也不知道把这件事情反反复复地想了多少次，我觉得我的心已冷得像冰，这难以入眼的事，为什么要让我看到呢？
有人轻轻拍拍我，我吃了一惊。
「是——你！」我不安地说。
「怎么回事？我找了你半天！」柏光不解地看著我。
「我去洗手间，但是，我遇到了两个人！」我说。
「谁？人呢？」他问。
「上去了，八楼！」我呆呆地。
「谁？贝迪，你不舒服吗？」柏光摸摸我额头。
「我很好，」我无奈地摇摇头。「只是，我看见他们，连我最后一点幻想都破灭了！」
「他们？我不懂你说什么？」他皱起眉头。
「经理和——雅莉，」我淡淡吸一口气。「他们手挽手乘电梯到八楼，没有再下来。」
「哦！」柏光说。既不惊讶，也不激动。
「你——难道早就知道？」我惊讶起来。
「我并不早知道，但是——这种情形发生在酒店工作人员身上并不出奇，」他停了停，又说，「只是，不该让你碰到！」
「我——想不到，平日雅莉不大说话，经理也不见得特别对她好，怎么可能——」我百思不解地说。
「为什么不可能？」柏光冷笑著说，「酒店人员做事都偷偷摸摸的，只有你，什么事情都大大方方，心地坦然，所以你才会惹上那么多麻烦！」他叹了口气，「你是不适合这种工作的！」
我看著他，那一声叹息又勾出了他的失意和焦灼，我想起要问他的事。
「柏光，不再说他们。」我说，「你——这两天神色不对！」
「不对，有什么不对？」他眉毛一挑，强装出坦然的神态，看来显得很勉强。「你真会胡思乱想！」
「我没有胡思乱想。」我凝视著他，他的神色显得不自然。
「我知道，你心里有事。」
「就算心里有事吧！」他低下头，又抬起来。「那是我自己的事，与任何人无关！」
「能告诉我吗，或者我能帮忙呢？」我追问。
「你不能帮忙。」他眼光很特别。「任何人也不能帮忙！」
「柏光，我知道这件事一定很特别，你容貌憔悴，一副焦躁不安、懊丧失意的模样。」我诚恳地说，「我一向当你是哥哥，如果我能帮一点忙，请你告诉我！」
他看著我，脸上闪过一抹震惊的神色，显得有些矛盾。
「我以为我做得很好，但是——失败了！」他自言自语地说。
「什么？你说什么？」我听不清，追问著。
「哦！」他一震。「没什么，没什么！」
我知道他不肯告诉我，再问也是徒然。
「等你认为可以告诉我时，再告诉我好了！」我说。
「好吧！」他点下头。「我们进去吧！李妮说找著你之后就要散会了！」
我们重新走进夜总会，问：「李妮知道经理和雅莉的事吗？」
「很难说！」他摇摇头，神色怪异。
「李妮一向喜欢管这类的事，或者，是她牵的线呢！」
「什么？」我大叫，「不是真的吧！」
「谁知道呢？」他耸耸肩。「李妮三十多岁了，你不怀疑她的背景吗？」
「她结了婚，一定是这样，要不然，她的薪水不够她买高跟鞋！」我说。
「错了，她没有结婚！」他眨眨眼，开玩笑说，「你会以为她在等我吗？」
「或者吧！」我也笑了起来。
「杀了我也不敢要她！」他哈哈大笑起来。
回到座位上，所有的人都走了，主人李妮也不见踪影。
「我想，李妮不是在等你！」我也开玩笑地回敬他！
「是吗？」他不置可否地耸耸肩。
第四章
老板从香港来了，带来一个不以演技却以大胆暴露出名的女明星同来。
三天来，我只看见老板的背影和女明星的满身肉，老板比我想象中年轻得多，看来顶多只有三十几岁——虽然听说已四十多了。态度很傲慢，举止也不斯文，不像受过良好教育的人，倒像是半路起家的暴发户。老实说，我对他可没有什么好印象，虽然他是老板！
雅莉跑到我身边来，悄悄对我说：
「听说老板送了女明星八箱衣服和一只五克拉的钻戒，算这次陪他来台北的代价！」她的声调显得非常羡慕。
「是吗？」我不高兴地说。
自从上次撞见雅莉和经理之后，我心里对她充满了鄙视，说句良心话，我觉得她下贱，脏！对她，只是一味敷衍。
「当然！这消息绝对可靠啊！」她自鸣得意地说。
可靠！我冷冷地哼了一声，自然可靠啦！经理是老板身边的红人，他说的话还会假？
「八箱衣服和一个钻戒就买下了她，我觉得她可耻！」我不屑地说，「没有感情的低等动物！」
「什么话？」雅莉眼睛一翻。「各人有各人的看法，她不像你，能遇见百万富翁还不要，你也不能断定她和老板没感情呀？」
我心头火起，不想跟她辩，偏偏她又露出那不可一世的气焰，于是，我说：「如果是你的话，你怎么样呢？」
雅莉呆了一下，想不到我会这样直截了当地问。
「我——哼！」她眉毛一挑。「我可没这份荣幸！」
一扭身，回到她座位上去。
我知道已惹恼了她，但是，我不怕她，大不了她向经理告状；经理抓不到我的错处，也不能随便开除我，我惟一的错，是与她合伙！
吕纬坐在一边，冷眼看著我们，不痛不痒地说：
「贝迪的眼睛是越长越高了啊！」
我本来已经有火，再也忍不住他的冷言；令语。
「你什么意思？」我毫不客气地说，「眼睛长得高是我的事，我不会像背后告状的人那么卑鄙！」
吕纬的脸色一下子变了，他强自镇定地说：
「你说谁，我吗？」
「我说的是谁，谁心里明白！」我冷冷地，「天下没有永远不拆穿的谎言，你也别想纸能包住火。」
「贝迪，我没有得罪过你，我不懂你说什么！」他还在辩。
「不懂吗？」我已火透了，顾不得得罪同仁。「让我告诉你，你去对经理说我对客人太亲热，又说客人送钱给我，对吗？」
「这——贝迪，不是这样的——」他的脸色变得好难看。
「那么是怎样的？」我冷笑著，「你只是跟经理聊天，无意中提起了，对吗？」
「是的，是无意的！」他一点也不知耻。
「好！算你无意，我敬领你的好意，请你以后少管我的事！」我用力关上抽屉。
有人在柜台前咳嗽，我收拾起对吕纬的怒火，抬头一看，吓了一大跳。我们的老板，那自认风流小生的老板，正似笑非笑地望著我，眼中有一抹戏谑神色，也带著些讶异表情。他看看我胸前的名牌，用不纯正的国语说：「我的房门钥匙，」态度傲慢极了，一副命令人的口吻。「还有，拿一万块现钞给我！」
我连忙露出不自然的微笑，老板虽然不是客人，但更加要巴结。我慌慌张张地拿了钥匙，又从雅莉那儿接过一万块交给他。我看见他左手小指上带著一粒好大的方钻，男人也带钻戒？未免太娘娘腔。
「贝迪，唔！贝迪！」他再看我一眼，施施然走了。
我像在巨大压力下被解脱出来，下意识重重吁了口气。我觉得老板的眼睛非常可怕，好像要看透人似的，他嘴角那抹轻视，那抹嘲弄，那抹不可一世的微笑，令我由心底生出反感，他也是人，除了命好一些，从父亲那里继承大笔产业外，没有什么值得骄傲的地方。他如果想以金钱来夺取别人的自尊，在我这里，他永远办不到！
「哇！老板样子很潇洒呢！」雅莉对阿咪说，「怪不得那么多女人喜欢他！」
我觉得一阵恶心，这是什么世界？
我重新坐下来，无意中看见吕纬那亮闪闪的眼睛正暗暗注视著我。我心中一动，一种坏的预感涌上来，莫非他会对我不利？
我有点不安，心怦怦跳。但是，他能做什么？破坏名誉，告状？这些我都受过了，并不惊人，他要怎样，由他去吧！
没有客人，清闲得很，越清闲，越胡思乱想，越不是味道。老板来了，大家又都不敢擅离职位，不像平日那么自由。我拿出本书，看了一页，什么都没看进去，放下来，叹一口气，忽然远远看见郑荫站在那儿。
看见郑荫，我心中有种奇怪的情绪，似乎是歉疚夹著惋惜。好久没看见他了，也没把他放在心上，不知他近来怎样，很想跟他打个招呼，又怕惹来闲言闲语，只好忍住。他站了一阵，就默默地走开了！
吕纬忽然站起来，匆匆走出柜台，我看见他朝郑荫那方向追过去。我咬著嘴唇，不去理他，我又没做过什么亏心事，我什么都不怕！不一会儿，吕纬回来了，脸上有一股洋洋得意的神色，好像胸有成竹，抓住了我的把柄似的。我冷笑一下，看他去变戏去吧！
无聊的时间终止了，我的接班人接去我工作的担子，我拿著皮包，看看柏光，无奈地说：「我今天延长一小时下班，你先走吧！」
我挥挥手，独自走出酒店。
似乎很久没有单独走这条路了，平日总有柏光一起，到火车站才分手，今晚走起来，似乎益发显得孤单。路灯把我的影子拖得长长的，我想到辛，以前，总是我俩携手而行，走过许多艰辛的路程，度过许多甜美的时光。如今，他在海那边，可曾像我一样孤单地走著？想著他可曾也像我一样遭遇到许多困难、阻挠？我又想到在东京那痴情的异国青年，心中顿然一乱——
「贝迪！」有人拦住了我，路灯下，一看是郑荫。
「郑荫？」我叫。有些高兴，有些惶然。「是你！」
「我——有一点事，打扰你了！」他低著头，我看不清他的脸。
「不，不会！」我接连地说，「你说吧！什么事？」
他沉默著，不知道在想什么，眼看著一班十七路车开走，我有点著急，回家迟了，全家都会为我担心，却又不便催他。
「你——不再理我了，是吗？」他说。
「不——」我拉长了声音，不知怎样回答。事实上，是我没再理他。
「我知道，我们身份悬殊，不配你理我，」他咬著牙，苍白的脸色非常难看。「但是，人世间就没有一点同情心、没有点温暖？对于不幸的人除了打击、残酷之外，连一句话也是多余的吗？」
我哑口无言，惭愧得无地自容。我是个基督徒，应该爱世上所有的人，幸与不幸的。但是，我自私的，为了自己的前途，为了将来的幸福，为了现在的名誉，我毫不留情地抛开一个需要温暖，需要同情心，需要爱，需要帮助的人。难道，一年的酒店工作，真使我的心变硬，变冷？变得现实，冷酷了？
我看著苍白，瘦削，落寞，失意，现在更带著愤恨神色的郑荫，他是那么可怜，那么孤独。看来，对我给他的一点点同情心，他看得非常贵重，我真那么吝啬？不，不，绝不是，我——但是，那些谣言——
「郑荫，你误会了，」我深深吸一口气，略为平静一下。「并不是我不再理你，而是——谣言使我害怕，你知道，我无法不重视名誉，一个女孩子，名誉非常重要！」
「什么谣言不谣言，」他咬著牙，苍白的脸上透出一片怪异的红晕，怪得出奇。「我们是清白的，何必在乎人家说些什么？耶稣当年也背起羞辱的十字架——」
「耶稣是神，我是人！」我摇头打断他的话。「我本来也想，问心无愧，坦坦然的，但人们的眼睛使我抬不起头，谣言像一把刀，你得明白，我受不了！」
「你不理我，难道我就受得了？」他大吼。
我大吃一惊，什么话？什么意思？难道，他又误会了我的同情心？不，不可能吧？我惶恐地摇摇头，再摇摇头，颤著声音问：「你——什么意思？郑荫。」
「我——」他呆一下，显然发觉说错了话。「我——」
「你得明白，我所给你的是朋友之间的关怀和同情。」我凛然地说，「你不能误会了我的意思，而且，我疏远你的主要原因，是我有未婚夫在美国，我不愿谣言伤害了我和他之间的感情！」
「我没有误会，没有误会——」他喃喃地说，忽然冷冷地笑了起来，「我明白了，你只是自私！」
「是的，我自私。」我不否认。「世界上有谁不自私呢？」
「那么——以后，你真不再理我？」他问。
我想不到他把这理与不理看得这么严重，朋友，并不在乎亲近与否，在乎相知，对吗？
「我们是朋友，理与不理根本不值得说，你何必一定要弄得全酒店的人对我注目呢？」我说。
「见面时像陌生人，连招呼都没有，算朋友吗？他说。他直愣愣地瞪著我，神色好怪。
「我会打招呼。」我叹一口气，只想早点回家，看来，他却没有离开的意思。「只怕有时我忙，看不见。」
他朝黑暗的远方看了一阵，回过头来，问：
「你已经订过了婚，怎么没告诉我？」
我心里开始不满，即使是朋友，也没有一定得告诉他的必要，他似乎有些过分了。
「还有没有话？我得回家了，我家人会等得著急！」我皱著眉，有些不高兴。郑荫，怎么今天变了个人似的。
「你还没回答我的问题——」他说，「陈柏光来了！」
我回头看，果然是柏光，他延长一小时的班都已出来，我已被郑荫阻延了一小时，我叹一口气，叫：「柏光！」
柏光看看我，再看看郑荫，眉头自然地蹙结起来。
「我先走了，还有点事！」郑荫说。也不招呼柏光，匆匆朝另一条路隐去。
「怎么回事，你又和他在一起？」柏光不满地说，「别人看见了，又是谣言满天飞！」
「他在这里等我，说要跟我讲话，」我委屈地说，「正好今天我一个人走，真是！」
「别说了，时间已经晚了，快回家吧！」他摇摇头。
我感到一阵温暖，酒店里，至少还有个人真正关心我，而又没有任何企图。
一上班，我就发觉柜台里的气氛不对。
柏光低著头不看我，显得有点颓丧，其余的人都用一双怀疑的眸子向我注视，尤其是吕纬，那对亮闪闪的眸子，一直不怀好意地盯著我。
整个上午，我都在恶劣的气氛里工作，别扭极了，一直想找机会问问柏光，到底是怎么回事。偏偏是那么忙，连一点时间都抽不出。
好不容易空下来，轮到我去吃中饭，我对柏光说：
「一起去，好吗？」
柏光犹豫了一下，终于点点头。我发觉他今天好怪，似乎不愿意眼我在一起，刚才头点得好勉强。
「到底怎么回事，告诉我，好吗？」我恳求著。
「如果你骗了我，我告诉你也没用！」他叹一口气。
「怎样？」我站定了，脸上凝著一层霜，连柏光都不相信我了。「我没骗过人，尤其是你！」
他凝视我一阵，再叹一口气。
「我总觉得没看错你，但他们说得那么真，使人无法不信！」
「到底他们说了什么，快告诉我！」我急坏了。
「他们说——」他脸上是无可奈何的惋惜表情。「昨晚你和郑荫约好，你——根本没回家，你们——」
「绝没有这回事！」我叫了起来，气愤，使我连脖子都涨红了。「他们造谣，我——」
「我也绝不信，但是，他们说明地点，时间——唉！贝迪，你——」他说不下去。
「柏光，你绝对要相信我，你可以去问我父母、弟妹，问问看我昨晚几时回家的，我——绝不至于这么没有人格，如果我真爱他，我可以光明正大地嫁给他。但是——我不爱他，你要明白，只是同情——」我哭了，哭得很伤心。
「别哭，贝迪，有人过来了，」柏光警告说，「我也怀疑他们故意这么说是不是有目的。」
「谁，谁说的！」我冲动地叫。
「如果你这么冲动，告诉你只有害处，」他冷静地摇摇头。「你想知道是谁，你就得安静下来。」
我现在才知道，激动时要安静下来是那么困难。
「你说柏光。」我慢慢说，「我只要知道是谁，报复是后一步的工作。」
「我记得你是基督徒，基督徒是没有报复的！」他说。
「好吧！」我咬咬牙。「你说！」
「吕纬和叶雅莉他们！」他说。
我叹一口气，其实，我早知道是他们，柏光说出来之后，我的情绪反而完全平静了下来。对于两个卑鄙的小人，实在不值得跟他们斗，何况雅莉还那样贱，那样贪！
「早就想象得到！」我耸耸肩。「让他们去说吧！他们总会有报应的一天！」
「哦！叶雅莉下个月开始加薪五百，升职做柜台出纳的领班，你不知道吧！」柏光说。
「如果我像她，我能升经理！」我不屑地说。
「真的吗？」柏光带著奇异的眼光看我。
我脸一红，催著他快去吃饭。
我为什么会说那句话？下意识里我想做经理？简直不可思议，别胡思乱想了。
「我的意思是，你看见郑荫连招呼都不打，当作不认识。」柏光说，「他们说得真难听，说你——不说了！」
「说下去，我不在乎！」我说。
「说你不爱钱爱小白脸！」他摇摇头。「真低级。」
「如果我爱小白脸，早就接受了七三三，对吗？」我笑了起来，「其实我和吕纬没仇没怨，想不出他为什么那么恨我。」
「还不简单，对他，我太了解！」他不屑地说。
「怎么样呢？」我问。
「得不到的东西就毁了它，这是他的一贯作风！」他说。
「真的？」我沉思著说，吕纬并没对我表示过好感呀！
「对女孩子，吕纬需要的不是感情，是欲！像经理一样，大学时曾有个女同学被他害过！」他说。
「真的？」我惊讶地睁大眼睛，怪不得有段时间，他一直要请我上夜总会，请我消夜，想起来，真替自己捏一把冷汗。
「闹得几乎他被学校开除！」他点点头。
「那么，对这种人的话你也信？」我反问。
「我不信他，只是，昨晚我碰见你和郑荫，郑荫又鬼鬼祟祟先走，我——只是听了不舒服！」他笑笑。
「不舒服就一上午不理我？刚才还不愿跟我一起吃饭？」我带笑瞪他一眼。
「老实说，对你，我比对自己还关心！」他摇摇头。「走吧！好回去了！」
我温顺地点点头，心中觉得实实在在的安慰和感动。
回到柜台，吕纬和雅莉结伴去吃饭，我不和她们打招呼，也不想报复她们，我知道，坏人一定没有好结果。
老板从电梯里走出来，身边没有明星。我们都精神一振，坐得端端正正的。他把整个柜台看了一遍，颇为满意地点点头，然后，笔直朝我走来。
「贝迪，我的钥匙交给你！」他把钥匙扔给我，那似乎带著色情的眼睛就停在我脸上，我难受极了。
我接过钥匙，放回架上，再回到座位。老板还是站在那儿，那种混合著轻视、嘲弄、不可一世的笑容，隐隐显露在嘴角。
「你刚毕业，是吗？」老板问。
「是的！」我低垂著眼帘，不敢看他。
「在这儿工作得满意吗？」他再问。一副权威的口吻。
「满意，谢谢你！」我不得不说。
听见老板的声音，李妮从办公室出来，带著难见的温柔笑容，老板傲慢地对她点点头，又对我说：
「有什么不满意，来告诉我！」
「是的！谢谢你！」我再说。
老板得意地哈哈大笑几声，昂然穿过大厅，走出电动门，我看见阿兴作了个九十度的鞠躬。
「贝迪，老板倒真关心你啊！」李妮走到我旁边。
「是吗？」我不看她，我能想象出她的脸色。
「如果有老板撑腰，贝迪，是你的运气来了！」李妮笑笑，慢慢走回办公室。
李妮的话我不明白，也懒得去研究。老板总是老板，就算他撑腰，我这个小职员还真能当经理不成？再说，我也没那么大的野心，度过这个时期，辛回国后，我不会再来受这些闲气，更不想成为一个冷血的酒店经理！
老板出去不到五分钟又折回来，后面跟著四五个妖艳的女人，他对阿兴不知讲了些什么话，阿兴匆匆带著那几个女人走进电梯。他耸耸肩，走到我面前。
「酒家的，推不掉。」他说。
我知道他是指那几个女人说的，却不懂为什么要告诉我。他似乎把我当成一个熟朋友。
吕纬和雅莉也回来了，看见老板笑嘻嘻地和我说话，露出满脸惊讶的神色。我并不认为老板对我好些是光荣，但我喜欢看雅莉脸上又妒又羡的样子。
「露露小姐呢？」我故意搭讪著，露露是女明星。
「在楼上房里。」他笑著，「让她去对付那几个酒家小姐！」
说完又是一连串放肆的笑声，那双令我害怕的色眼不住地打转，好像要把我吃掉似的，我已开始后悔刚才的搭讪，我何必自找麻烦呢？
「你几点钟下班？」他问。
「八点！」我心中一阵乱跳，他为什么问？
「很好！」他拍拍我的手，说，「很好！」
我立刻缩回放在柜台上的手，他说很好，什么意思？他——一刹那，我的思绪变得乱七八糟，有点怕，有点惊，却又有点——喜，喜从何来？我说不出，为什么会这样呢？我变了吗？
「你是只胆小的兔子！」老板指指我，大模大样地离去。
我呆怔了一阵，这不是老板对下属的态度，经理骨子里虽不是好货，表面上也装得一本正经，老板他——那么放肆，那么狂，我惊异于金钱所给予人的勇气。
「就快成凤凰了！」吕纬冷冷地在旁边说。
「哼——哼！」雅莉冷冷地哼著。
我心中升起一股无比的厌恶，一种再也无法忍耐的情绪，几乎是没经过考虑的。我转过身，面对著他们，压低了坚决得绝无退路的声音，一字字地说：「我们的合伙，到此为止！」
雅莉呆住了，吕纬呆住了，我也呆住了。看著他们变白、变青、再变白的脸，我几乎忘了自己说了什么。我已拒绝了他们，等于拒绝了自己。他们不会放过我，以雅莉和经理的关系，除掉我并不是难事。在这「利益」的圈子里，他们绝不容许有个叛逆的毒瘤，他们会除掉我。天！我将失去工作，失去这份收入，天！我这么傻，我做了什么？
我想著父母忧郁的神色，弟妹们盼望的眼睛，以及家中无法缺少的这份薪水，我的心软了，我几乎要收回我刚才的话——
「你不后悔？」雅莉狠狠地逼视著我，那神情，好像猎人对著一头被困死的野兽，她不以为我能从她掌心逃出。
我本已软弱的心又刚硬了起来，我从小就有吃软不吃硬的脾气，你逼死我远不如好言求我。我咬咬牙，甩去困扰我的忧思，毫不退缩地说：「我说话算数！」
「你以为有老板撑腰了吗？」她说，「我们走著瞧！」
老板！是呀！雅莉有经理，我也能去见老板呀！他刚才不还在说有困难找他吗？我放心一点，只要不失去这份工作，我愿意去求老板的。
但是，我的想法太天真，我的确太幼稚，太没经验！
虽然火药味弥漫在四周，我还是平静地工作了两星期。
两星期来，所有的事都是那样按部就班的，跟往常一样，一点没有变动。我仍然忙碌，柏光依然时时帮助我，每天仍有东京的来信，郑荫的谣言时有时无地传播著，只有一件事显得怪异，辛，两个星期来居然没有信！
这不能不引起我的担心，平日他总是一星期一封信，即使考试，即使功课再忙，总没间断。这次——莫非他病了，出了意外？或者发生了什么事？
我的心一直不安著，预感著会有什么大事发生。早晨出门，我告诉放暑假在家的弟弟，如果辛有信来，立刻打电话给我，或者送来酒店。现在已经中午，弟弟没有电话，今天，怕又是失望了！我愁眉不展地坐著，柏光走了过来。
「我们吃饭去，同时——我有些话同你说！」他说。
我点点头，随著他走出柜台。
「这两天你心事重重，愁容满面，怎么回事？」他问。
「我——唉！」我想说，止住了。
「没什么！」
「贝迪，看见你忧愁，我也不舒服！」他皱著眉，站在地下室走廊的角落上。
「柏光，谢谢你，」我苦笑著说，「有些事——我说不出，心里有不好的预感——」
「你和吕纬他们是怎么回事？变得像仇人一样！」他问。
「我——不知道！」我不敢说，倒不是自私，怕他知道我也做这些卑鄙的事，而是怕吕纬他们对他也不利。「或者，我得罪过他们吧！」
「对他们提防些，他们什么事都做得出的！」他说。
我点点头，我何尝不知道？雅莉曾亲口警告过我。
「大家都在说，老板对你——」
「别提这个！」我摇摇头。「不可能的事！」
他想一想，似乎有话又不知怎么开口，好为难的样子，他一向爽直，今天怎么这样？
「有什么事，对吗？」我问。
「听说——郑荫和你的事——是他自己告诉大家的！」他说。
「什么？」我头都搞昏了，不知道他在说些什么。
「那些谣言是郑荫自己造的！」他再说。
「不，不会，绝不会！」我坚决地不肯相信。「他不是那种人，他不可能这么卑鄙。」
「很难说，反正谁也没证据！」他耸耸肩。
「走吧，吃饭去，晚了菜全是凉的！」我说。
「贝迪，我——」他欲言又止。
我疑惑地看著他，他脸上有从内心挣扎的影子，我不明白，对我，还有什么难开口的事吗？
「到底要说什么事？柏光！」我问。
「我——以后再说吧！」他不看我，低著头匆匆走进饭厅。
为什么要以后再说？好吧！但愿仍有机会！
我很快吃著饭，一心想早点回柜台等弟弟的电话，完全没有注意旁边柏光的神色，他几乎是一直凝视著我，面前的餐盘根本不曾动过。
「柏光，你今天好怪，到底怎么回事？」我好奇地说。
「没事，」他支吾著，「会有什么事呢？」
「不管有没有事，现在我不问你，我得上楼等弟弟的电话，下班时再说！」我说，「我先走了！」
他点点头，我又匆匆沿著走廊走回去。
走廊的转角处有个小房间，一向是服务生休息的地方，也是是非谣言的摇篮。我走过去，突然，听到一阵熟悉的声音，夹著一连串笑声。我好奇地停著脚步，彷佛又听见我的名字，我的眉皱紧了。
「郑荫，说说看，到底你怎么能把漂亮、骄傲又不爱钱的贝迪弄上手的！」一个声音说。
「我没弄她，是她自己送上门来的！」郑荫说。
什么？什么？这是什么话？我简直怀疑我听错了，不是真的吧？郑荫，那得到我同情与照顾，使我蒙受了不白之冤的郑荫，竟是——竟是——天！我不能相信！我觉得头昏昏的，摇摇欲坠。我急忙靠在墙上，竭力支撑著。我想立刻离开，我不要再听下去，我要当这事没有发生过，但我软弱的脚不听指挥，那刺耳的、低级的、伤人的话像巨浪一样涌过来。
「她不会自己送上门来吧？」第一个声音说，「为什么她不找上我？我不信！」
「信不信由你，越是外表高傲的女人越贱，她爱我爱得发狂，什么都肯给我——」郑荫的声音得意极了。
「听说她还给你钱！」第一个声音说。
「自然，要不然我可不干！」郑荫大笑。
「最近她不大理你了，是吗？」
「才怪！」郑荫「呸」了一声。「在人面前装得正经，下了班就去我家，赶都赶不走！」
「还是你有办法！」第一个声音满意地笑了。
我脸色苍白，一颗颗的冷汗由额头流下来，流过面颊，流过脖子，冷冷地钻进旗袍领里。我咬著牙，强忍住眼泪，我不能哭，也不该哭，对吗？人与人之间应该有同情，互相帮助，这原没有错，错只错在我没认清对象。我以为世界上所有的人都是好人，像我学校里、教会里、家里一样。但是，我错了，除了吕纬、雅莉、经理他们之外，还有一种坏得无可救药，坏得令人恨不得杀了他的，这就是郑荫！
我真傻，是吧！我总是浪费自己的感情，浪费自己的同情心，还一再为他辩护，我只是心太软，太容易相信别人的话。刚才柏光告诉我，所有的谣言都是郑荫自己编造的，我还坚决不相信，我的确太傻，傻得可怜！
我现在才知道，这个世界和世界上的人，绝不是我想象中的那样；想象总是想象，不是真实的！
我现在该怎么办？打开门，当场戳穿他的谎言？哦！不，我不能这么做，我怎能忍受别人投在我身上的视线？他们会相信吗？或是相信郑荫？如果他们不相信我，我打开门，骂郑荫，也没有用，对吗？
我的心被刚才的一段对话撕成了片片，看来，今后我将永远封闭住同情心。人类的肮脏、丑陋、罪恶、卑鄙哪会是我所能想象的？我觉得冷，像置身于封闭的冰窖里，我退一步，再退一步，每一步带给我一阵惊悸，一阵颤抖，一阵恐惧，我在这样的一个环境中挣扎生存，我将怎样保护自己？
我再退一步，撞到一个人身上，我吃惊地不敢回头。我不知道，我将看到怎样的一张脸，丑恶的？美的？善良的？
一双温暖的手扶住了我的肩，我软弱的身体立刻振作了起来，我听见温柔的、了解的、同情的并带著些愤恨的声音，轻轻响在耳边。
「走吧！这是真正的结束，它再也伤害不到你了，对吗？」他说。他是比我后吃完饭的柏光，显然的，他也听见了所有的话，看来他相信我！
他说再也伤害不到我了，但是，他错了，那伤痕已深深地、重重地印在我心里，永远不会再脱落，谁能忘记这样一个可怕的教训呢？
我们慢慢沿著楼梯走上去，他走在我旁边，我知道他想帮助我，鼓励我。朋友，心灵的伤害，别人怎么能帮得了忙？
柜台里相当沉寂，最近总是这样，我也不以为意。我的座位上摆著封信，它静静地躺在那儿，像等待我许多时候了，是辛的信！弟弟送来的，我真傻，我为什么耽搁那么多时间才回来呢？
正预备看信，李妮的声音阻止了我。
「贝迪，经理在办公室等你！」她说。
我不得不收起信去见经理。他找我，不会有好事。好在两星期中，我已预备好接受任何事件的心理，最严重的是开除，大不了这样，而且，不会是我一个人，合伙的都应有份，对吗？
我走进经理室，他的脸色相当坏，我相信我的也不会好，刚才郑荫的事，还是没法立刻忘怀。
「我想，你该明白我为什么找你来！」他冷冷地看著我。
他的这种眼光，我已不再害怕，自从撞见他和雅莉之后，他在我心中已一个钱都不值。
「我想我明白！」我毫无表情地说。
他对我的大胆与不在乎，像有点惊奇，他自然不明白我早巳识破他和雅莉的「好事」。
「按照公司的规则，是开除！」他强调著说。我看见他说出开除两个字时，眼中闪动的得意神色！
「四个人一起吗？」我问。我自己也感到奇怪，能这样镇定。
他皱皱眉，极不满意我的态度。
「他们来自首，认错，并且愿意赔偿，只记过留任，只有你是——」他拖长声音。
我的心开始乱了，只开除我？天下没有那么不公平的事，自首认错，好阴险的计谋，他们记过留任，为什么？只因为雅莉是经理的情妇？人与人的关系原来是这样的！我被开除事小，我的家人，将怎样失望，伤心，忧愁——
也许，我所想的都在脸上表露出来，经理看著我，险恶又不怀好意地笑笑。
「可是，刚才老板才关照我，要我好好照顾你，这——使我很为难！」他说。
我不懂，这是什么意思，抬出老板来？老板为什么要他照顾我，我只不过是个小职员，和老板非亲非故，这——我直觉的，觉得是个阴谋，是个陷阱。
我闭紧了嘴，还是不开口。
「你和老板有什么关系？」他忽然问。
「没有！」我冷冷地回答。
「那就怪了——」他故意装作沉思的样子。「或者，有人认识你又认识老板吧，你的事，我无法决定，我预备请示老板，你还——有什么意见吗？」
「没有！」我神情木然地说。
「那么回去吧！」他再笑笑。「老板对你不错，你自己跟他说说，再大的错也没问题的！」
我转身就走，再也不看他一眼。
险恶的世界，险恶的人，忽然之间，我觉得被开除也未尝不是一件好事，这充满了惨淡灯光，冷气，地板蜡味的地方，没有一丝可令我留恋的——
走过李妮的办公桌，她叫住我，堆满了一脸可怕——谄媚、笼络的笑容。
「贝迪，我知道你近来工作上很不开心。」她示意我坐下，压低声音说，「吕纬和雅莉联合起来对付你，是吗？」
我看著她，想看出她的真心，她想帮我，或是另有目的？无论如何，我得听她说下去。
「雅莉和经理的关系你知道吧！你斗不过她的！」她说。
我想告诉她我从来没想过和雅莉斗，但是，我懒得开口，我不相信李妮会好心地站在我这边，她一定有意图。
「刚才你弟弟送信来，看见吗？」我点点头。「哦！老板也来找过你两次！」
「老板？」我皱皱眉。
「可能他要带你出去吃中饭！」她说。
「什么？」我不相信自己的耳朵。「带我去吃中饭？」
「有什么奇怪的，大家都知道老板对你很好！」她说。
我冷笑一下，我情愿他不对我好。
「贝迪，别傻！」她居然劝起我来。「你想要斗垮雅莉和吕纬，就得好好抓住老板！」
好好抓住老板？这是句什么话？如何抓？唉！我太没经验，太幼稚，完全不适合在酒店工作。
「你知道，老板的弟弟，和我是好朋友，如果你愿意，我可以帮助你！」李妮又说。
原来她和老板的弟弟是「好朋友」，「好朋友」代表什么呢？恐怕她自己才知道，她说如果我愿意，愿意什么呢？她又帮助什么呢？一大串事弄得我糊里糊涂，我脑筋里乱得像堆草，什么都想不出，更别想分析任何事了。回到座位上，我看到雅莉和吕纬胜利得意的笑容，我开始考虑，李妮的建议，未尝没有价值，别人能利用我，难道我就不能利用人？
我暂时抛开了一切烦恼，露出一个得意、神秘而又玄妙的微笑，如果是做戏，我相信我会做得比别人好。
果然，雅莉、吕纬的得意神色消失了，代之而起的是一片惊异表情。我扬起嗓子问：
「柏光，老板找了我两次吗？」
柏光怀疑地看看我，自然，他不会懂我的心理。
「是的，刚才他才上楼！」他说。
「我得谢谢他，他关照经理照顾我！」我故意说。
雅莉和吕纬的脸色都变了，他们的后台不及我硬——如果老板是我后台的话。鹿死谁手还在未定之间，不要神气得太早！
柏光走过来，看看雅莉，看看吕纬，最后，有些担心地看著我，说：「贝迪，你休息一下，看你的信！」
我低下头，鼻子酸酸的，现在谁对我再坏些都无所谓，我害怕好心的安慰，那将触著我的伤痕。
拿出信，辛那刚劲的字在我眼前跳跃，我立刻得到莫大的鼓励。和辛出国时的困难比起来，我的这些根本算不得什么，我彷佛看见他神情坚毅的脸上，满布疲乏，满布汗水，但他却不屈不挠地努力下去，最后竟说动了签证的美国领事，不要他的二千四百美金保证金。这不是奇迹，是信心和勇气，辛能有，我也能有，是吗？
电梯门开处，女明星露露一摇三摆地走来，她全身都抖动著，真叫人恶心，偏偏还有人说她是肉感，我连一眼都不敢多看，怕吃不下饭。露露笔直地朝我走来，尖尖的鲜红指甲几乎刺到我脸上，她半眯著眼，厚厚的红唇里吐出一团烟雾，声音又粗又哑——所谓磁性。
「你是贝迪，对吗？」她眼光从半眯著的眼缝里射出来，带著些敌意混合著不屑打量我。
所有的人都呆住了，是午餐的时间，她不睡觉跑来找我难道有什么事？
「有事吗？露露小姐！」我敷衍著。
「当然。」她再喷一口烟，说，「老板找你！」
我大吃一惊，老板为什么找我，为了要开除我？经理不可能那么快就去报告他，刹那间，我呆住了，不知道该怎么回答她。
「老板让我通知你！」她喷一口烟，慢慢扭回电梯。
我不知道该不该去，无论如何，我觉得不太对劲，如果是有事，他可以下来呀——或者他是老板，要我们作职员的上去。
正在犹豫，李妮出来了，她神色凛然地说：
「老板找你谈一件事，他已经告诉过我，去吧！」
看她的神色，听她的口气，似乎真是谈开不开除的那件事了。我原不该犹豫的，如果老板安什么坏心，还敢那么公开叫露露来找我？而且，露露肯吗？
我放下那封还没拆开的信，走出柜台，走进电梯。李妮的话，使我不再有一点防备，真的，天下不会有那么明目张胆的人？何况，他是我的老板！
我轻轻在那特大的套房门上叩了两下，门立刻开了，老板露著一脸放肆的笑容站在门边。
「进来，进来！」他让我进去。
整个大套房里没有一丝声音，我偷偷朝里面寝室望一望，露露不在，我皱起眉，有点不安。
「露露小姐说你找我，是吗？」我拘谨地说。
「哈！她真的去了。」他大声笑，「这人气量真大，她明知道我喜欢你！」
我脸红了，他说什么？我低著头，装作没听见。
「要不要喝点酒？我替你调！」他坐在我身边。
「不，不要！」我吓了一跳，不自然地移开一点。
「真的，从来没见过你这样的女人，那么怕羞，爱皱眉又爱瞎疑心，很好，很好！」他拍著我的手。
我不知道该怎么办，早知道会这么难堪，我绝不来，偏偏李妮又一本正经——莫非李妮和他串通——
「李妮说你找我谈一件事，是吗？」我竭力忍耐。
「李妮那骚女人，什么事都要插一脚，如果不是我弟弟喜欢她，我早叫她滚蛋了。」他突然抓住我的手。「我升你做她的工作，好不好？」
「不，不——」我用力抽出被握著的手，心跳得好厉害。「我现在的工作很好！」
「是吗？」他色迷迷地盯著我。「那么我加你薪，每个月加两千块钱，喜不喜欢？」
「我想——这不大好，别人都不加——」我用干涩的声调说。
「有什么不好？我喜欢你！」他移近我，一只手放在我肩上。
我从心底冒出一股凉气，升职、加薪原来是这么回事，怪不得以前郑荫说升职是梦想，说我不了解这里情形，现在我了解了，我只想赶快离开。
「老板，还——还有什么事吗？」我试图摆脱他的手，但没有办法，他的身体越靠越近。
「有——」他的脸逼近我。「让我吻你——」
「你——」我吃惊地猛然挣脱他，站起来。当他逼近我的一刹那，我嗅到浓重的酒味。「喝多酒了！」我说。
「别走，别躲。」他满脸邪笑，眼里充满了血丝，充满了令人战栗的欲念。「来，坐在我这儿！」
「不——不——」我全身僵住了，这是怎么回事？我一向以为只有电影里才有的可怕镜头，竟发生在我身上。我从没这么惊惶害怕过，我一边抖，一边后退，但是，他并没有追过来。
「贝迪，钟经理说你贪污了酒店一笔钱，是吗？」他阴险地看著我，「我不但可以开除你，还可以告你！」
「但——不是我一个人，也不是我主动的，他们逼我，没有办法——」我口吃地辩著，紧张地注视他，并没放松戒备。
「你没办法，是吗？」他冷笑一下，「如果我告你，你可能坐牢，你那美国的未婚夫会怎样？」
「你——怎么知道？」我呆了一下。
「我什么都知道，还知道你倒贴小白脸，」他更得意了。「我给你钱，难道不比小白脸好？」
「你胡说，我没有！」我不平地叫！
「好，算我胡说。」他站起来，朝我走近。「我们来谈条件，你答应我，你贪污的事可以一笔勾销，我还可以给你一笔钱！」
「答应你——什么？」我傻气地问。
「什么？」他狂笑起来，「一个男人与女人干什么？」他指著我，又再走近。「我要你陪我玩，喝酒，谈情，像你对小白脸一样，行吗？」
我咬著牙根，毫不考虑地一掌挥过去，清脆的巴掌声过后，他脸上留下五条指印。一刹那间，我被自己吓呆了，只见他的脸色变了，变得狰狞可怕，变得欲念横流，变得像野兽。我真吓傻了，在他扑过来的时候，竟忘了躲避，等我警觉，已被他搂得透不过气。
「好，你打我，从来没女人打过我，我今天要你尝尝打了我的报偿——」他邪恶地笑，冒著酒气的嘴唇已印在我的脸上。
我尽了全身的力量在挣扎，巨大恐怖的念头使我透不过气，我想起辛，天！我不能这样，我一定要逃开——
「放开我，放开我！」我喘著气叫，「求你，放开我——」
「怕什么，你现在做我的情人，你在美国的未婚夫又不知道，等他回来我让你嫁给他，怎样？」他竟在解我衣服了，我被搂得完全不能动弹。
「不，不，你这个下流，卑鄙的家伙，你不是人——」我一边哭，一边叫。「你放开我，不然我要叫——」
「你叫？叫有什么用！你以为还有谁敢来救你？」他放肆地笑，我旗袍的扣子已被解开。
「哦，不——」我高声尖叫起来。
他得意放肆的笑声越来越大，越来越高，我觉得有点晕眩，有点迷糊，有点麻木。那涨红了的脸，那充满欲焰的眼睛，那令人欲呕的酒气越来越扩大，越来越扩大，几乎要淹没了我。但是，我不能忘记辛，楼下还有一封辛的信等著我去看，我和辛共同计划的美好前途，绝不能被这失却人性的家伙破坏。刹那间，我像被大雨淋过，无比的清醒，我喊出超乎人类的尖锐声音——
「砰」的一声，房门被撞开了，那卑鄙下流的人呆了一下。他以为真没有人敢来救我，他放开我，狼狈地向门口的人怒吼。
「滚开！你是谁？」
我急忙掩上被解开的旗袍，连忙向救我的人望去。
「柏光！」我哭著扑过去。
柏光愤怒庄严地，没有一丝笑容地看著那个人——我们的老板，那在女人堆里打滚的恶魔。他轻轻地拍拍我，然后毫不客气地说：「你的一切下流动作我都看见了，你还有什么话说！」
老板这时一点也不神气了，显得又颓丧又恨。柏光只是他的一个小职员，竟胆敢破坏了他的好事，但名誉要紧，他对柏光无可奈何！
「你想要什么？」他镇静下来，扯下衣服，坐下来，又燃起一枝烟。「钱吗？」
「哼！钱！」柏光冷哼一声。「你以为钱能打倒所有的人？」
「那么你要什么，她吗？」老板不屑地指著我。
「收起你卑鄙的想法，你替我写个字条具结，对贝迪的事不再追究！」柏光说。
「你——原来知道！」我惊讶地叫。我已渐渐平定下来，柏光在身边，我是永远安全的。
柏光没理我，拿出纸笔让那下流人写，他没奈何只好写了。写完，柏光看了一遍，交给我。
「再也没有人能威胁你，你是个傻女孩，你以为他真敢告你？要告的话他得先检讨自己所漏的税！」柏光说。
「你对她那么好，莫非爱她？」那家伙看著柏光。
「我的事用不著你管！」柏光不客气地说。
「记著，你是我雇的职员！」他慢吞吞地说。
「哼！」柏光不再看他，扶著我离开。
我心里百感交集，一天之中，我经历了别人一生中也许都无法经历的事，我才二十三岁，对于人，可鄙的人，我已看得那么透彻。当一个人看透一切的时候，他什么兴趣都没有了，我在电梯里想，我活著，到底为什么？
柜台上所有的人，连经理、李妮都站出来，像等著看戏似的。我和柏光走出电梯，他们都显得有些失望。
我拿起辛的信和我的皮包，柏光拿著他的两本书，似乎有默契，预备离开这阴暗的地方。
「陈柏光，你没经许可擅离职守——」经理说。
柏光伸出手推开他略矮的身体，理也不理地伴著我走出去。每走一步，我的心情就轻松一些，我知道，今生再也不可能回这里来，这阴暗的地方，这一群在阴暗中鬼鬼祟祟的人。
所有的人都在看我们，但是，看我们做什么呢？我们不是在演戏，演戏的是他们自己，可怜的，只是他们自己不知道！
太阳挂得那么高，毫不吝啬地洒遍了每一个角落，我全身觉得暖和起来，已死的细胞也都恢复了生机，血液加速地循环，我仿佛来到另一个世界，刚才的一切，只是一场可怕的噩梦。
「柏光。」我不知道该怎样对他说，「你救了我又——失去了职业，我——」
「别提它。」他温和地笑著，像天上的阳光。「你以为我喜欢那份永远见不到阳光的工作？」
「话不是这么讲，工作虽然不好，待遇还算不坏。再说，现在找工作也不是件容易的事情，如果不是为了我，你会再做下去的！」我无比歉疚地看著他。
「你要知道一件事。」他和蔼地拍拍我。「如果不是为了你，我早就不干这份差事了！」
「我——不明白！」我呆呆地站著。
他不讲话，沉默地注视著远方天际，阳光照在他脸上，有一份生动的神采，好像他整个人都发起光来。
「不要问我，好吗？」他说。有一点脸红。
「如果很为难，就别说了！」我心中隐约猜到。
我们一直向前走去，漫无目的。他忽然打破沉默。
「如果我说，你别笑我，这可以说是我内心最大的秘密。」
我点点头，不敢看他，至少，我想他会觉得难为情。
「有一个时期，我也几乎——掉进你的网内。」他的声音又低又沉。「我挣扎著，费了好大力才爬出来，我想，或者，我真能做你的大哥哥！」
「柏光——」我感动得说不出话。
「你是个使任何人都无法不动心的女孩，辛是幸运的，我祝福你们！」他开朗地笑了起来，「哦！你不看辛的信吗？」
我几乎忘了那一直没机会拆开的信，从皮包里拿出来，我迫不及待地打开。辛写得密密麻麻，他的生活，他的学业，他的同学，他的教授，只有一项，是那样强烈地吸引住我的视线——
——除了原有的奖学金，学校又给了我一份额外的工作，每天课余在实验室帮助一位教授做实验工作，每月薪水二百美金。贝，想想看，你的辛终于在海这边站稳了脚步。我会加倍努力，希望能够早日回国见你——二百美金的薪水对我是太多了（我已有够用的奖学金，对吗？），我预备一百元存银行，另一百元寄给你，贝，辞去你那份暗无天日的工作。每想到你忙碌地站在酒店柜台里，我就那么心痛，那么不忍，你是不适合那儿的，听我话，辞去工作，让我安心，一百美金够你家的开支了吧——
我的视线模糊了，辛的信变成了一片浅蓝色，泪水滴下来，又滴下来。我为什么要哭？太高兴，太意外？不，如果我早拆开这封信，所有的事，可能都不会发生，但是，我竟没有拆信。
也许，人生的事早有一定的安排，命中注定的。渺小的人类怎能改变？我不是得到了一些经验，一些教训，一些警惕吗？我不是看清了许多人的真面目吗？
「为什么哭？辛写些什么？」柏光紧张地问。
「没什么，」我抹去眼泪。「他要我辞职！」
忽然，一阵像赞美诗一样的声音传出来，我诧异地回头，发觉我们竟站在一座教堂的门口。阳光映著闪亮的十字架，一群年轻的大孩子，围在一起，脸上挂著无邪的微笑，用他们的歌声去赞美看顾人的神，去安慰受伤人的心。我疏远神已经很久了，一刹那间，我有回到家的感觉，温暖、自在又安宁，那一场噩梦，像烟云一样消逝无踪了。
「或者，我们早该辞职，离开那阴暗的地方，离开那失去阳光的一群。在那地方，只会使自己堕落、沉沦、发霉、腐烂。我想不到阳光下竟有那么多美好的去处！」柏光叹著气说。
「现在也并不晚啊！」我说，「阳光是永恒的，虽有短暂的黑夜，光明必定会来到，追寻阳光的人，永远不会失望，是吗？」
「是的！」他看著我，欣慰地笑了。
教堂歌声再起，我缓步走进去，加入那歌唱的一群。在东的那个异国青年说得对，我不属于那没阳光的地方，但他不知我该属于哪里，如果有机会，我愿意告诉他我所属的地方，我道，我也找到了！
下了十七路公共汽车，我雀跃著向对面的一条横街走去。
十月的阳光，温暖、和煦，轻柔地照在我身上，令我兴奋、紧张的心里，加添了一抹鼓励。
我捏紧了皮包——并不是担心遗失里面少数的钱，而是，那一纸可以改变我以及我的家庭生活状况的通知书。我，二十二岁的贝迪，幸运地被录取为xx观光酒店的柜台职员。
我的确是幸运的，想想看，二千多人参加考试，录取的不过几十人，而我，竟是几十人中的一个，这不是上帝赐给我的最大恩宠吗？在这人浮于事的社会里，大学生遍地都是，能有份普通的工作，也会令人羡慕，何况，我得到的是份高薪的工作。以后，爸不必为了弟妹的学费而辛苦地兼差了，我这幸运的大女儿，将分担他大部分的担子。
站在xx酒店庞大的建筑物前，我默默下定决心，从今天起，我将努力工作，为自己、为家庭，也为那为我们弟兄姐妹辛劳了大半辈子的父母。
走上前一步，酒店的电动门自动打开，我呆了一下，生平没进过观光酒店，想不到，它真像传说中的那样新奇。走进电动门，光线突然一暗，可爱的阳光消失了，只有许多惨淡的灯光，和那一股无法习惯的冷气，混著地板蜡的气味。我定一定神，先习惯了这没有阳光的地方，然后，越过发亮的黑色大理石的电梯，站在那长得吓人的柜台前。
柜台里有两个年轻男的和一个女的职员，他们正在忙著整理些东西，因为还没正式开幕，所以没有客人。我清理一下喉咙，提高声音，说：「请问，钟经理在吗？」
三个人同时抬起头来看我，我窘得发慌，刚离开学校，我什么经验都没有。
「你是谁？找经理什么事？」那高高的男职员问。他看来没另外两人那样严肃。
我慌忙从皮包里拿出那份被我视如至宝的通知。
「我叫贝迪，是钟经理通知我来报到的！」我说。
那女职员眉毛一扬，漫不经心地看了我一眼。
「进来吧，」她说，「一直向前走，左边有个门。」
我立刻说谢谢，照她所说的走进那扇门。一个中等身材、略嫌矮小而严肃的中年男人坐在一张写字台前，他没有一点笑容，也不理我站在那儿是多么窘，自顾自看著一份公事。
我忍耐地站著，心里七上八下，这位就是钟经理？他看来没有经理的派头，该是个管事或什么职员。
「你是贝迪？」他忽然开口了。
我吓了一跳，再没心情研究他是什么人。
「是的！」我回答说，立刻把通知书双手捧上。
他看一看通知书，把冷冷的视线投向我。我不明白，人家说在观光酒店做事的人要八面玲珑，他怎么——
「你就在柜台工作，做李妮小姐的副手。」他的声音打断了我的思绪。「李小姐在外面柜台，你去向她报到！」
我知道李妮是刚才那漫不经心而又盛气凌人的女孩，做她的副手——唉！能有份这样的工作已是前世修来的，还能任我挑选上司？我未免太天真。
「是，钟经理！」我说。
「还有，这儿工作很忙，当然，现在没开幕，很清闲，但正式工作时没有星期例假，但一个月可休息两天！」他又说。
我呆了一下，没有星期例假？那么——我再也不能去教堂了，这——我咬咬牙，没有星期日也没法子，我需要这份工作，上帝会原谅我不去教堂的苦衷！
我低著头，从另一扇门走进柜台。
「李小姐，钟经理叫我向你报到，帮你忙！」我对那正捧著大叠新账卡的李妮说。
「是吗？」她看都不看我。「那么帮忙把账卡理好，放好，还有三天就开幕了！」
不声不响地蹲下来，解开成札的新账卡，放进李妮指定的柜子。每次蹲下来，总看见李妮那双式样新颖、上等手工的漆皮高跟鞋。听人说过，这种鞋子只有中山北路才有得卖，专供应高贵太太、小姐及外国人，价钱贵得惊人。李妮，即使她拿的高薪，也不见得买得起，而且——我有钱也不去买，是种浪费呀！
放好整札账卡，抬起头喘口气，那个高高的、看来比较和善的男孩，正眼睁睁地瞪著我，我看见他，他立刻露出一副笑容。
「刚毕业，第一次做事，是吗？」他说，「台大的？」
「不，东海！」我强抑住那份心慌和生疏，如果我把所有的同事当成学校里的同学，不是比较自然些吗？「东海外文系！」
「听说东海外文系比台大好，你们系主任是英语权威，只要她那一关通得过，考留美和大使馆都不成问题。」他说。
「这个——我就不知道了！」我笑了起来。有人赞美我们系主任，会跟赞美我一样开心。
「我是台大商学系的，」他耸耸肩。「在这里是用非所学！」
我又笑笑。用非所学，这是今日社会里极普通的现象，也是大学生的最大苦闷；除了摊开双手，耸耸肩，发一顿牢骚，我们有什么办法呢？
「这里也不错，至少——薪水比别人多些！」我说。
「你说得对，薪水多些，但是——」他停了停，看看李妮又看看另一个男孩，说，「做久了，你会发现一些事。」
「一些事？」我怔怔地望著他。
「是的，一些你意想不到的事！」他嘲弄著说。
我不懂他的意思，真的——算了，也不必去研究了，李妮正看著我，我不想第一天上班就给人坏印象！
「嗨，贝——迪，是吗？」旁边那一直沉默的男孩忽然说，「东海的？一定是教徒！」他在笑，刚刚还显得严肃的脸，变得有些——轻浮。「你手上那只是什么戒指？」
不知为什么，我开始有了警觉心。我下意识把戴戒指的手藏在背后，那是「辛」赴美前送给我最珍贵的礼物。
「只是一只普通的戒指！」我敷衍著说。
「普通戒指不必那么紧张，」他看著我，脸上带著戏谑的表情。「我看是男朋友的订婚戒指！」
我心里怪不服，就算是我和辛的订婚戒指，也用不著他来多管闲事呀！心里的不高兴立刻显露在脸上，到底我是个毫无社会经验的女孩啊！
「吕纬，」李妮忽然喝住他。「对新来的同事不许那么没礼貌！做你的事！」
李妮一喝，吕纬竟乖乖的不再出声。我不禁要对李妮的权力重新估价了，除了是我的上司，她还是什么？看来，除了经理之外，就轮到她了。
「贝迪，这个拿去！」她递给我一张卡片。「下午不用上班，你拿这卡片去量制服、定皮鞋，公司付账！」
我拿著卡片呆了呆，去定皮鞋？是李妮那种鞋吗？
「还有许多职员陆续会来，你先去定做，免得到时候赶不及。你知道，一开幕，柜台里不许穿便服！」李妮又说。
「是，是——」我连连地回答。不出钱做衣服，定皮鞋，傻子才不要。
李妮走进经理办公室，我立刻问高高的、和善的那个男孩。
「李妮——什么职务？」
「柜台主任，」他轻视地笑笑，「所有人的上司！」
我伸伸舌头，怪不得有这样的「架势」！
再蹲下来放账卡时，心情已经轻松得多，李妮虽然态度很严肃，她会是个好上司，刚才她不是喝斥吕纬吗？那个高高的和善的男孩，他会是个朋友，至少，我知道，他对我会时刻帮助的，但是——他的名字——
我看他，他已开始聚精会神地画一张表格，别打扰他吧！我有许多时间来问他的！
李妮再出来，给了我一叠英文的说明书之类的纸张。
「经理要你做Reception，就是接待员。」她说，「客人来时，你负责登记护照，这是工作说明，你带回家去好好看看！」
我连忙点头，对于分配给我的事，除了点头之外，我还能做什么呢？爸不喜欢我做抛头露面的工作，但是——我的工作算抛头露面吗？
李妮让我回家，下午不必再来，先去做制服，明天开始正式上班。我拿著小皮包，怀著轻松的心情走出这庞大的建筑物。阳光，重新照在我身上，外面的空气显得格外清新，没有惨淡的灯光，没有冷气，没有地板蜡。我有个感觉，似乎，我是属于外面世界的！
可是，我必须工作，即使那儿没有阳光！
工作，工作，工作，使我透不过气的工作，没头没脑，毫无止境地压过来。一个月来，从早到晚不停地工作，连那两天的休假，都在无法不取消的情形下消失了。
我真不明白，最便宜的房间也要四百四十元一天，竟会天天客满，入账的机器不停地响，各种账单从中餐厅、西餐厅、夜总会里送下来。不来观光酒店，真不会知道台北市的有钱的阔佬竟然是那么多！
经过我手上所登记的护照，少说一点吧，也有上千本，从世界各地来的游客是那么多，多得令我眼花缭乱。我挂著从李妮那儿学来的「职业性」的微笑，用同样的声调，说著千篇一律的话。客人住进来，客人搬出去，再也引不起我任何紧张的情绪。我好像舞台下的一个观众，在看一幕没有主角、散漫而匆忙的戏。散场时，我会毫不犹豫，漠不关心地拎起皮包就走。
走出酒店后门，冷空气立刻包围住我，一天的疲劳，彷佛在冷风中慢慢消失了，我振作了一下精神裹紧风衣——
「嗨！贝迪！」有人唤我，同时，有双手搭在我肩上。
我回头看一看，竟是那个讨厌的吕纬，我晃一晃肩，把他的手晃掉。
「什么事？」我脸上带著令冰冰的表情说。
「下班嘛，一起走出来，有什么事呢？」他说，「我记得你最初不是这么冷冰冰的，是我得罪了你？」
我不响，加快了脚步往车站走，吕纬这家伙胡言乱语的，不知道他安的是什么心。
「有点冷，我们到前面去吃点消夜，怎样？」他看看我。
「不！谢谢！」我眼也不抬。
「不去就不去。」他停下来，过一阵又说，「再见了！」
我有点奇怪，他竟肯这么轻松地放过我，难道有什么原因？平日面对著他那双贪婪的眼睛，如果不是那么忙，我真不知道日子怎么过。走到车站，我怔一怔，原来这样，我明白吕纬不跟过来的原因了，是那高高又和善的男孩站在那儿。
「你走得真快，我记得我比你先走！」我微笑著说。
「路上没有人纠缠你吧！」他说。
我脸有点红，原来，刚才吕纬的无赖他都看到了。他——啊！我多糊涂，同事一个月来，我竟没有问起他的名字，当然，我太忙也是原因。
「我一直忘了问你的名字，很好笑，是吧！」我说。
「名字对我并不重要——」他皱皱眉。「我叫陈柏光！」
「没有名字会不重要？」我耸耸肩。「至少代表你！」
「好吧！随你怎么说。」公共汽车来了，我们一起挤上去。「和女孩辩论是最笨的行为！」
「为什么？听你口气，你很看不起女孩子。」我歪著头。
「不是看不起，是——」他停一停，笑了起来，「好了，我认输，你一整天对客人说那么多话还不够？」
「哎——别提客人，令人头痛！」我摇头。
公共汽车开过一站又一站，已到了天桥，再过两站我就得下车，改坐三路车回家。
「李妮说你做得挺不错。」柏光说，「不像个初出茅庐的新手，看来你的努力没有白费！」
「是吗？」我有点得意。
「别得意！」车停在火车站前，他拖著我一起下车。「李妮的夸奖，你可要小心！」
「什么意思？」我看著他。「你好像对李妮有成见！」
「成见倒没有，只是很了解她！」他说，「我和李妮以前也同过事，她嫉妒心非常强！」
「她不可能嫉妒我，她是主任！」我回答说。
他看看我，又看看一家牛肉面店，提议：
「吃碗牛肉面，怎样？各付各的账，我不请你！」
我想了想，他是个很风趣的男孩，而且，「李妮」这题目还没谈完，我肚子也有些饿，何不答应他呢？
「好吧！」我说，「你不请我，我就进去！」
「你们这些小女孩的心理都是一样！」他摇摇头。
「什么小女孩的心理？」我坐下来，颇不服气，「老气横秋的，你以为你多大？」
「多大？做你大哥绰绰有余！」他吩咐了侍者，然后说。
「这是你们这些小男孩的心理，一心想做大哥哥！」我学著他的口气。
「好吧！斗不过你，算你厉害！」他叹口气，「别的不说，离开学校，服完兵役，我已做了五年事！」
「五年？」我伸出手掌，不肯置信地说，「我以为你刚毕业。」
「以为！」他摇摇头。「刚出校门时什么事都是我想，我以为，就不肯面对现实。一个十足的小土蛋！」
「好！你骂人！」我不当真地说。
「不是骂你，是替你担心！」他再叹口气。
「替我担心？」我睁大眼睛。「我又没有什么危险！」
「你的危险是你看不见的，那最可怕！」他说。
「别吓我好不好？」我正经起来，他说的是真，是假？
「其实——也没什么。」他改变口气，「全看你自己！」
「什么意思？你的话真难懂！」我嘟著嘴。
「慢慢你就会懂的！」他说，低下头来开始吃面。
我拿起筷子，也开始吃，一边吃一边想。公司里的同事，柜台就二十几个人，日班夜班各不相涉，似乎没有人和我扯得上关系，更不用说危险了。如果硬要说，只有一个吕纬，但是，他只有点赖皮相呀！
吃了大半碗，再也塞不下，推开碗，柏光也放下筷子。吃了面，使我觉得很暖和，也有一阵满足的感觉。刚才的问题已经抛向脑后，不必为不懂的事伤脑筋，我已经够忙了！
「难道我们会一直这样忙下去？」我问。
「过了圣诞节会好，淡季一开始，你会每天坐在柜台边打瞌睡。」他说。
走到三路车站牌下，我站住了。
「你坐三路？」他看看牌子，说，「再见，我坐十五路！」
我也挥挥手，目送著他高高的身影消失在人群中。
圣诞节过后就是淡季，无论我会不会在柜台边打瞌睡，至少我不会那么忙，我企望著淡季早早来临。
像这忙碌的一个月里，我忽略了很多事，甚至给辛写信。如果是淡季，我不是可以做许多自己的事吗？
圣诞节一过，海外游客纷纷归国，台北的阔佬们也回到他们的公司、店铺里，计算这一年里滚进荷包的钞票，酒店的业务突然清淡起来。
忙惯了的我，一闲下来竟有种说不出来的不自在，柜台前再没有成群结队、闪动著惊奇眼光的客人。我不必再站著，一张高脚椅支持了我的重量，人却懒洋洋的，有无所适从的感觉。
李妮坐在办公室里——平日她不必出来「站」柜台的。陈柏光躲在柜台下看书，左边的几个出纳无聊地翻著抽屉，弄得那些零星镍币不断发出叮叮当当的声音，单调而枯燥。最右边两个管邮票和问讯的小姐，低声在谈天，我的伙伴——那一向遭我冷眼的吕纬，出神地呆望著手指。突然间，我有一种无法忍耐的烦躁，是这沉闷的空气引起的。
我用圆珠笔重重敲在大理石的柜台上，像要把那阵烦躁从笔尖赶走，没有人注意我，柜台那么长，各人都在做各人的事，除了吕纬。
他不再呆呆地望手指，靠近我一些，用审视而不带轻浮的眼光凝视我。
「你是个很特别的女孩！」他说，「第一天见到你，我以为能看透你，结果——完全不是那么回事！」
我看看他——我从不看他，甚至有些讨厌他，讨厌他那油腔滑调，讨厌他那轻浮的笑容，讨厌他那似乎什么都懂的脸。但是，今天他的语气很特别，显得有些诚恳。
「世界上没有谁能一眼看透另一个人！」我不怎么热心地说。
「不，有些女孩很肤浅，你会一眼看透她。」他摇摇头。「你不是，你是那种看来似乎肤浅、幼稚，却又颇有内涵的女孩！」
我开始惊讶，我一向不放在眼里的吕纬，也能说出这么一番话来，看来，他并不像外表那么讨厌。
「我对你也——几乎看走了眼！」我开始有了笑意。这么无聊，有人聊天也是一件好事。
「你以为我是怎样的人，很坏？」他看著我。
「不是坏，是讨厌！」我笑了起来。「大家都刚从大学里出来，没有社会经验一就是说没在人堆里打过滚，我们都好像同学一样，我不以为有坏人！」
「是吗？」他的样子有点特别。「你不以为你周围有坏人，或是以你一个教徒的想法？」
「都不是。」我摇摇头。「只是——不可能有！」
「你很天真。」他想了想。「但是，你有防人之心！」
「自然有，因为我必须在新的、陌生的环境里学习生存，防人之心，只是使自己保持警惕！」我说。
「那么，你以前对我有成见！」他笑著。
「第一次看见你时，你态度恶劣！」我说，「想想看，你怎么可以问一个陌生女孩的戒指？」
「我是好奇，而且——我有些天真！」他拿过我的笔在桌上轻轻敲著。
「容易引起误会，知道吗？」我好心提醒。
「贝迪，那么告诉我，那是什么戒指？现在我们已不再陌生了吧！」他说。
「没有必须告诉你的理由！」我不愿说。辛和我的事，是我内心最大的秘密。
「当然！」他考虑一下，「女孩子总喜欢神秘！」
「你很了解女孩？」我问。
他没说话，情绪显得有些微的波动。
「我以前有个女朋友，我只能说了解她！」他缓慢地说。
「现在呢？」我问。他竟会告诉我女朋友的事，看来，我以前的确误解他了。
「现在分开了，因为她做了空中小姐！」他有点黯然。
「这——并不是理由啊！」我小声叫。做空中小姐不是被选为王妃，为什么会分开？
「这个——其实是我不好！」他说。
「我不懂，吕纬！」我摇摇头。
「以前，她很喜欢我，但是我——嫌她环境不好，她只有一个母亲，替人洗衣服。」他带著冷漠的神色说，「老实说，我有点看不起她，虽然我也喜欢她！」
「这的确是你的错。」我天真地说，「喜欢的是她个人，又不是喜欢她的母亲。」
「她是天主教的，一向跟修女免费学钢琴，她志向很高，高中毕业时，不知修女用什么方法，把她送到日本去学音乐，去年，她回来了，我们也曾见面。但是，情形已经完全不同，尤其她做了空中小姐之后！」他又说。
「你有自卑感，也有点内疚，是吗？」我得意地说。
「也许吧！」他说。
「那么——你们内心的感情呢？」我问。
「我——不知道！」他低下头，默默走开了。
我心里感到不安，提起令他难过的事；也很抱歉，我以前不是一直怀疑他对我有什么企图吗，真是小人之心了！其实，世界上并不是有那么多坏人，少数人做了点错事，报上就肆意渲染，好人好事那么多，就很少见登报的！
我想去安慰他一下或劝几句什么话，但我不知道该说什么，只好站著不动。
「哈哆！」一个声音惊动了我。
是淡季中的稀有游客，我立刻露出职业笑容，登记他的护照，告诉他房间的价钱，然后，拿一把钥匙给他。
我低著头，把客人的姓名和房号登记在一张账卡上，再把账卡按手续交给左边的出纳，回到高脚椅时，那客人竟还没离开。
「还有什么事需要我帮忙吗？」我问。
「不。」那个秃了头的胖子，用浓重的美国南方口音说，「我只是想告诉你，你是我所见到的最美的中国女孩！」
「谢谢！」我再笑笑，纯职业性的。
那秃头满意地走了。老实说，最初，我曾为这些恭维、赞美私下窃喜。久了，我发觉这些话只是「口头语」，我不但不再喜欢，反而有「受骗」的感觉。那秃子土头土脑的，想不到他也会来这一套，美国人到底是美国人！
我不再想这件事，又有几个客人来拿钥匙和问一些事情，糊里糊涂地，一上午也就过去了。
在地下室员工餐厅里吃完午餐，回到柜台时，竟意外地忙起来。一个由日本来的旅行团来了，我独自忙得不亦乐乎——吕纬去吃饭，我们轮流的。最后，李妮总算有良心，在我几乎把脚都搬上柜台的时候，她出来帮忙了。
整整一个钟头，我登记护照，写新账卡，连抬头的时间都没有，写完一本，另一本护照又推过来。好不容易打发走了所有的东洋佬，正预备松一口气，发觉一个庞大的身影，在面前晃著。
「嗨，赖特先生！」我微笑著用英文招呼。这是服务礼貌，同时，因为他早上来时特别空，加上他奇怪的外形和古怪的美国南方土音，使我记得他的名字。
「啊！小姐，」他惊喜地望著我。「你记得我名字，真好，小姐——怎么称呼？」
「贝迪！」我简单地说。其实，我胸前挂有名牌。
「哦！贝迪，美丽的名字！」他喃喃地说，突然又提高声音，「我今晚可以请你共进晚餐吗？」
我呆了一下，这是怎么回事？如果他代表美国人，那么美国人未免太鲁莽了。
「不，不行！」我窘迫地说，「我还要工作！」
这秃子并没有气馁的样子，我发觉左边的出纳、右边的陈柏光及不知什么时候回来的吕纬，都在注视我。
「那么，下班后呢？我能等！」他再说。我从没有过这么难堪的时候，众目睽睽下，竟有态度这样恶劣的半百老头来纠缠，他们会把我怎么看？我该怎么办？我记得服务条例中写著：客人是不能得罪的，天！我该怎么办？
「很抱歉，我——今天没空！」呆了半天，我终于说。
「啊！不要紧，不要紧。」他接连地说，「我有很多时间，我会在台湾住很久！」
我觉得全身发冷，手脚都抖起来，这秃子，他要做什么？很多时间，他以为我真会理他？
我脸上显出冷漠的神色——不敢板脸，坐下来。秃子还不走，我真想拿个木棍一下子打碎他那难看的秃头。
「贝迪，让我告诉你。」他涎著脸傻笑，「我在德克萨斯州有个大牧场，有几千头牛，还有十几个油井。我的银行股票，是股东中第二位，我在棕榈泉和迈阿密都有别墅，在纽约有一间观光酒店，比你们这儿还大，还有，在华尔街有一间公司，由我弟弟替我主持——」
我实在无法忍耐了，他说这些做什么，我会希罕？他以为我贝迪是什么人？这种有钱的半百老头，儿子恐怕都比我大，还不自量地胡扯。
「谢谢你告诉我那么多事情。」我冷冷地说，「但这些事与我无关，你应该对你太太或儿子去说！」
左边的出纳掩著嘴笑了，我更窘，李妮不知什么时候走出来了，脸上有份难以形容的神情。
「贝迪，你别误会。」秃子发急了。「我太太死了五年，儿子都大了，离开了我。老实说，我这次到东方来——」
「请你别再说下去！」我涨红了脸大声制止，我知道他会说出什么话，那会令我受不了。
「哦！」他呆呆地看看四周，似乎，这时才发觉，柜台里面不只我一个人，那么多双眼睛望著他！这秃子居然也会脸红害羞，他悄悄地挥一挥手，说：「以后再谈！」
他终于走开了。我像被关在真空的瓶中才放出来的人，长长吁一口气，哪晓得，四面竟爆出一阵笑声。
「哈！贝迪遇见财神爷了！」陈柏光第一个说。
「有牧场，油井，酒店，公司，银行股票，还有别墅，我的天，亿万富翁嘛！只要我们贝迪点头，立刻就是亿万富婆，不必站在这儿挨时间了！」一个出纳说。
我的脸涨得通红，心中充满了气愤、羞辱和委屈，那老秃子，就算他的财产再加一倍，又——我真不知道该怎样分辩，我几乎想哭了！
「喂！你们别这样捉弄人行不行？」吕纬忽然挺身而出，我感激得不知如何是好。「你们能担保以后不会碰上同样的情形？」
「哼！吕纬竟装起好人来了！」李妮冷哼一声，走进办公室。
「我们怎么会遇到这情形？我们又不是柜台之花，人家不会觉得我们是最美的中国女孩！」刚才讲话的出纳又说。
我恨恨地看她一眼，我从没得罪过她，为什么她这样对我？这出纳好像叫——叶雅莉，平日沉默寡言，今天却这么尖刻地攻击我，有原因吗？
别人看叶雅莉的话不对劲，都转开头去不再出声，另一个出纳阿咪也用手悄悄扯扯叶雅莉。但是，无论如何，我是不会和她计较的，第一，我和她没有任何关系，第二，我问心无愧，行得稳坐得正，老秃子的钱绝打不动我，我何必跟她计较呢？
我低下头，慢慢整理刚才那个日本旅行团的名单，心里却乱七八糟感到委屈和不甘。堂堂大学生，给人当作花瓶似的，老秃头临走时，那副胸有成竹的死模样，真令我恶心，但是，我有什么办法呢？
除了薪水高些以外，我早不以为这是一份好工作了，空闲时是花瓶，忙碌时做机器，爸不赞成我做这种工作，但这份薪水——弟妹的学费，家中大部分的生活开支，我们需要它！
爸妈不止一次对我露出带著歉意的苦笑，但歉意算什么？爸年纪大了，不能再兼差，我们必须在现实中活下去。而且，我的工作，和一般在酒家、在舞厅那种火坑中的女孩子比起来，不知高尚了多少。我的身边没有火坑，或许有小小的陷阱，只要我走得小心，会平安无事，我所缺少的，只是阳光！
人的惯性很强，我早已习惯那惨淡的灯光，那冷气夹著地板蜡的气味，回到家里，有时还不习惯呢！
「想什么？贝迪，别在那儿生闷气！」吕纬小声说。
「没什么。」我抬起头。「也没生闷气，因为不值得！」
「的确不值得，叶雅莉只是嫉妒！」他说。
我不置可否地笑笑，忽然发觉，吕纬倒是个诚恳的朋友，刚才连陈柏光都取笑我，只有他挺身而出维护我。想到陈柏光，我偷偷朝他望去，我一直把他当大哥哥，想不到他会这样，人真是不可貌相。
我看他时，哪晓得他也正在看我，脸上有种难解的、奇异的笑容。他目光锐利，彷佛能看透我。我立刻扭开脸，抑制住心的剧跳，装出一副漠然无动于衷的神态。经过刚才的一阵子不愉快，柜台里显得更寂静了，寂静中带著淡淡的火药味。我虽没存侵犯人的心理，很明显，我是别人的目标。
晚餐以后，更闲得难受，好不容易等到接班的人来了，我拎著皮包，匆匆从后门走出去。
吕纬没跟来，他在和李妮谈话——其实我倒希望他跟来，至少我能发泄一下心中的不平。
慢慢走在黑暗的街上，寒风一阵阵透过单薄的大衣灌进来。老实说，我早想买件厚大衣，只是总抽不出余钱，那包薪水袋，被妈妈缜密地分配下来，买件毛衣都不可能。从别人口中知道李妮家境也不见得比我好，我就一直怀疑她买得起昂贵的皮鞋！
「贝迪！」一个温暖的声音叫著我。
我回头看，是陈柏光，他那一脸诚恳的笑容，使我没法对他加以敌视。
「下午生我气了，是吧！」他说，「我看得出！」
「我只是没想到，你不仅不帮我，反而取笑我！」我说。
「我的话应验了，对吧！」他不置可否地笑笑。
「什么话？」我疑惑地皱著眉。
「做久了，你会发现许多意想不到的事，对不对？这只是一个开始。」他说。
他的话勾起了我的烦恼，只是开始！
「那么，我该怎么办？」我问。像小孩子问大人。
他在沉思，两个指头不断地摸著鼻梁。
「站稳你的脚步，贝迪！」他严肃地说，「站得稳，别人的话打不倒你！」
「别人当然打不倒我。」我笑了起来，「我只怕你！」
「我是大哥哥，不会真打倒你！」他望著车站的灯光。
「假的也不要，你的话令我难受！」我近乎撒娇地说。
「好吧！」我们在车站站住。「吕纬下午鬼鬼祟祟地跟你谈了很久，谈些什么？」
「他以前女朋友的事。」我无所谓地耸耸肩。「看来他并不像外表那么讨厌！」
「等你看清他时，已经迟了！」他冷哼一声。
「怎么说？」我心中一震。
车来了，我们上去，他说：
「我和他同学四年，太了解他，远离他，贝迪！」
我怔怔地看著他，心中一片迷惘。
第二章
安静地过了几天，居然没再见到那老秃头的影子，我不禁暗自庆幸，或者，那疯狂又鲁莽的老家伙，又找到更美的中国女孩了吧！
柜台静悄悄的，各人连聊天的兴致都提不起，冬天就是这样，即使在阳光下也显得懒洋洋，何况在这惨惨淡淡的灯光下。
门童阿兴走过来，他左顾右盼，鬼鬼祟祟的样子，让人看了就老大不高兴。
「贝小姐，有一封你的信！「阿兴说。他的眼睛一闪一闪的，发著热烈企盼的光芒。
「信？拿来！」对这些只知道拍外国阔佬马屁的小孩，我从来不给好颜色。
他又左右张望了一阵，没有人在注意我们，然后，迅速把厚厚的信封塞进我手里，一溜烟跑了。
我正在疑惑，会是哪个冒失鬼同学忘了我家的地址，把信写到酒店来？！但那信封令我吃了一惊，不是明明印著酒店名字吗？
我开始剧烈的心跳，一定是封肉麻的情书了，阿兴拿来的，不知道老秃头给他几块美金的小费。我不想看信，但那厚厚的一大叠，除了「我有牧场、油井、股票、酒店之外」，还会说些什么呢？我控制不了强烈的好奇心，悄悄撕开信封——
天！绿绿的一大叠，那不是信，而是美金！我的心一沉，像小偷似的把信封藏入柜台的抽屉里，四面望望，大家都在做自己的事，没有注意我。
我的心几乎从口腔里跳出来。我再悄悄打开信封，那百元面额的美钞，整整二十张，合起台币来整整八万块。八万块！我一生中从没有见过这样多的钱，这时竟握在我手中。只要我不出声，只要我对老秃子点头，这就是我的了，以后我还会有更多，多千万倍的钱——但是，这是卑贱的。可耻的出卖自己，即使我不是个大学生，我是个忠诚的教徒，我是个知耻的中华儿女，我永远不会这么做！
「你在于什么？脸色这么苍白？」吕纬在旁边问。
我整一整思绪，勉强露出一个笑容。
「没什么，日光灯下谁不显得苍白？」我说。
吕纬不再理我，又专心看起他那本詹姆土庞德翻译小说。
我的心又混乱，又惶惑，这两千美金必须马上送回去，一分钟都不能留在我这儿，免得老秃子自作多情。但是，怎么送回去？老秃子住在十楼，一个女孩子，尤其本身是酒店里的职员，跑到客人的房间去，将给人家怎么说？没有事也说成有事。仓促中，我没法考虑那么多，我拿著信封，走到陈柏光旁边。
「陈柏光，我有点事——想要你帮忙！」我说。
柏光看看我，显得很惊讶，他说：
「说吧！只要不是叫我去打架。」
「我——」我不知道怎么开口。「刚才阿兴送来一封写著我名字的信，打开来是——美金，两千块！」我压低了声音，我实在不能让任何人听到。「是十楼那个老秃子的。」
柏光不再笑了，皱著眉神情凝重。
「你打算要我怎么帮你？两千美金不是小数目！」
「我想——」我毫不犹豫。「你替我去还给他！」
他脸上的神色松弛下来，又隐隐带著笑意。
「我很乐意替你做这件事！」他轻拍了下我的肩膀。「我总算没看错你！」
他拿著信封，大踏步走出去。
我心中的大石移开了，整个人轻松下来，我该引以自豪，这年头不为重金所动的人毕竟不多！
回到高脚椅上，我开始眼巴巴地注视著电梯，我要等柏光带消息回来。
「我知道你有事，和陈柏光叽咕了些什么？」吕纬问。「神秘兮兮的，陈柏光现在又去哪里了？」
「你真多事，什么都知道！」我白了他一眼。
「我只喜欢知道你的事！」吕纬说得好明显，但态度有些怪。
我沉默了。到这里来做事，我最担心的是遇见感情上的事。我抚摸著辛送给我的戒指，不住地警告自己，在感情上，我已不再是个自由人了！
电梯从十楼回到柜台前，柏光从里面走出来，手上已没有那封，我早知道，他是会把这件事办好的。
「怎么样？」我跟他回他的座位。
「我对他说：『你即使把全世界搬来，也买不到贝迪心』，然后把信封还给他，并让他把钱数一遍！」他说。
「那么，他怎样呢？」我急急地追问。
「他吗？」柏光看著我，笑了起来，「他几乎哭了出来！」
「你缺德，人家至少五十岁了！」我轻松地走回座位。
不到一小时，阿兴搬著老秃头的行李，和老秃头一起下来。老秃头的神情真像快哭了一样，他走到我面前，一言不发地办著退房手续。我很想安慰他两句，告诉他这是不可能的事，我们之间有太多的矛盾，但总开不了口，更怕又惹麻烦。一切手续办完，他沉著声音说：
「再见，希望能再见到你！」
「再见！」我真心地对他笑。像女儿对爸爸，他的年纪，不正和爸爸差不多吗？
他要走又像舍不得，我又开始警惕，并暗暗看柏光，后者正在注意我们。我安心一点，必要时，我知道他会来解围的。
「这个你拿著，作个纪念吧！」他终于从西装上取下一枚徽章递给我。「我现在知道我的伴侣不在东方，我得回国去！」
这不是钱，更不是什么贵重物品，只是个纪念章，看他可怜兮兮的样子，我就接住了。
「这是我属下所有机构的徽章，这一枚总裁的，你留著，等你有机会到美国，看见有这徽章的地方，你进去，你可以得到任何你需要的帮助！」他显得很骄傲似地说。
我呆一下，想不到这枚小小的东西也有那么大的力量，我想还给他，他已转身走出去，连让我说谢谢的机会都没有。
「怎么样？」柏光悄悄过来问我。
「没什么，他总算想通了！」我笑笑，收起徽章。即使这小徽章真有这么大的力量，我也不会用上，因为我永远不会去美国，我等待的，是辛的学成归国。
「美国人虽然幼稚，鲁莽，也有豁达的一面！」柏光说。
阿兴匆匆从外面进来，经理不在，他不必像老鼠一样地躲著。跑到我跟前，他大声说：
「贝小姐，你真傻，赖特先生是一等一的富翁啊！」
「阿兴，少多嘴！」柏光阻止他。
他很怕柏光，心中却藏不住话，圆圆的脸涨得通红。由于他的声音，柜台所有的职员都注意我们了。
「赖特先生说，刚才那信封里是两千美金，送给贝迪小姐当见面礼的，贝小姐不要，真是——」阿兴又说。
立刻，我敏感地察觉到四周惊讶，不信，羡慕的眼光，使我窘得难受，却也使我觉得骄傲。
「真的？阿兴！」吕纬问。
「当然，两千美金是我交给贝小姐的，赖特先生说，是陈先生送回去的！」阿兴得意地说。
吕纬看看我，又看看陈柏光，脸上神情很奇特。
我听见四周议论纷纷，我不再理会，这件事已经结束，在我良心上，我觉得做得对！
一件事结束，常常引起另一件事开始。
很自然的，我跟吕纬接近起来。
也许是我对他印象的改变，也许我们是工作上的搭档，在一起的时间多了，就变得无话不谈。在我，总觉得大家都是年轻人，好像学校里的同学一样，在一起吃吃消夜，休假时看场电影，下班时一起回家，是很平常的事情。有时，我甚至会不当他是男孩子，把辛在美国的点点滴滴告诉他，或者，说得更清楚一点，我当他是自己的兄弟一样看待。
对于这件事，陈柏光始终不置一词，用旁观者的态度，冷冷地看著我们。我知道他对吕纬有成见，但是，人与人之间不经过接触，怎能了解呢？我很想找个机会向他解释吕纬并不坏，看来，是他不给我机会。
另一件奇怪的事，那曾经尖刻攻击过我的叶雅莉，忽然一反常态，自动对我表示友善，而且友善得过分。明眼人一眼就看出有原因，但我不计较这些，多一个朋友总比多一个敌人好！
「贝迪，趁现在没有客人，我们吃饭去！」雅莉说。
我向吕纬交代一声——职务上的，随著雅莉走向地下室。正当吃饭的时间，餐厅中的人相当多，都是些不同部门，认得面孔而不打招呼的。在酒店里的职员，真是五花八门，什么都有，各餐厅中有男侍者、女侍者，有大师傅，有清洁工人，旅馆部也有男女侍者，惟一可以分辨身份职务的，就是那身制服。
在所有人眼中，柜台的职员高人一等，学历不说，男的穿西装，女的穿旗袍，已是令人侧目。所以，当我和雅莉走进餐厅，时，所有的眼光都对著我们。
当初，我曾为这些注视而窘迫过，如今，我也学会了仰著头，把眼光抬得高高的——其实，我一点也没存轻视他们的心理，只求避开那些视线而已。
我们在角落上找到两个位子，一人捧一个餐盘过去，开始迅速地吃那已不再热的饭菜。
「贝迪，有件事——吕纬跟你提过没有？」雅莉突然问，她的语气有些犹豫。
「没有，什么事？」我有点奇怪。吕纬平日也很少和她说话，难道还有什么关系？
「没提起——」她皱著眉，感到有些意外。「怎么可能？」
「到底什么事？雅莉，你告诉我也是一样嘛！」我说。
「好吧！」她喝口汤，说，「关于账的事！」
「账？我不管钱呀？」我小声叫起来。
她立刻用手压住我，很神秘的样子，好像怕人听到。
「小声些！」她说，「这是——对我们大家都好的事！」
「对我们大家都好？」我充满疑惑，公司的账怎么可能对大家都好？除非——贪污，我的心一阵收缩。
「是的。」她兴致勃勃，「每人最少可以分到五块美金一天，你算算，比我们的正薪水还多！」
我尽量把头压得更低，我已听见那贪婪的声音，不敢再看那贪婪的脸。我并不是自以为清高，更不是不爱钱——世界上谁「真」不爱钱呢？我只是怕，也不敢要不该我得的钱。
「我知道你会害怕，但是，没有人会查得出！」她更得意。「吕纬和你，加上我和阿咪四个人合作，天衣无缝！」
我很想告诉她天下没有纸能包住火，但是，我突然警觉我所处的完全是被动地位，我生平第一次这么聪明。你想想，雅莉刚才问吕纬有没有提起，显然吕纬已经与她们合作，四个人里只剩下我，如果我不答应——我不知道后果会怎样。我自信没有告发的勇气，因为我没证据，公司也不会一次开除他们三个人，我已知道他们的秘密，我不知道我还有哪条路可走。
我的手心直冒冷汗，爸爸穷困一生，有多穷就有多清白。我这初出茅庐的大女儿，难道要替他蒙上污点？不答应他们势必不行——除非我辞职离开。我心里矛盾极了！
「那么——要我怎样？」我听见自己干涩的声音。
「简单极了！」她的声音充满兴奋，和我完全相反。「有些客人你不必填账卡，搬出的时候我和阿咪收钱！」
「行吗？」我开始发抖，我的良心感到极度不安。「公司不是蒙受了很大损失？」
「公司！」她不屑地嗤之以鼻，「公司算什么？它也不在乎这一点小钱。再说，你没做过，不知道，做酒店这一行的，从上到下，谁不这样！」
「我——不明白！」我放下筷子，偷看她一眼。
贪婪的欲望，金钱的引诱，使她的脸变得陌生。我忽然想起老秃子，如果把我换成她——不，我不能这么想，人都有缺点，有弱点，没有十全十美，我只是在这方面比较坚强而已。
「还不明白，」她靠近我。「你知道餐厅、夜总会的出纳每天捞多少？侍者又捞多少？还有，我们的经理，会计主任，你以为他们不捞？不捞小钱倒是真的！」
我暗对自己摇摇头，美丽堂皇的酒店，里面竟是这样黑暗——自然，没有阳光的地方，哪能光明？
「还有，管房间的那些RoomBoy，比什么人都肥，他们替客人拉皮条，介绍女人，抽取佣金！」她再说。
「别说了！」我感到忍不住的恶心，我以为好的工作地方，竟是——唉！我不知道怎样形容它！「我们回去吧！」
雅莉有些失望地看看我，她失望是由于我并不是她的同类，我再一次觉得，我不是属于这里的。
「贝迪，以你这样的死心眼儿，在这里是混不出什么名堂来的，你太嫩！」雅莉像是嘲弄，又像是好意地说。
我知道，老实说，我并不想混出什么名堂。我只求安安分分地工作，每月有一定的收入贴补家用，对我来说，就感到满足了。我的希望并不是在这儿争权夺利，我只等辛能快些回来，弟弟大学快些毕业，我的责任也就完了！
「我要从——几时开始？」我问。
「几时？」她笑笑，「当然回去就找机会咯！」
回到柜台，我像做了亏心事一样的不自然，仿佛大家都看出我的秘密了，对著若无其事、随时投来询问眼光的雅莉，一方面佩服，一方面也害怕自己陷得更深。
吕纬吃完饭回来，我抓著机会问他。
「雅莉告诉了我，你是——拖我下水？」我压低声音。
吕纬毫不在乎地耸耸肩，一副理所当然的样子。
「不是拖你下水，是分你一杯羹，还不感谢我？」他说。
「被发现了我们一起完蛋！」我叹口气。
「不发现我们一起肥！」他笑。
一个客人进来，我的心跳得好厉害，似乎面临著最大的考验。我的手开始发抖，职业性的微笑也变得不自然，我怕我会突然昏倒。
客人站在我面前，我抽出一张账卡，又拿出一本簿子，我矛盾得不知该登记账卡还是簿子。下意识看雅莉，她对我鼓励又像威胁地笑笑，我咬紧了牙齿，把客人的名字写在簿子上。
客人终于上了电梯，我松了口气。
「你做得很老练嘛！贝迪！」吕纬打趣著说。
我闷声不响地走向一边，我知道，这只是一个起点，我迈了第一步，就永远无法抽身了。陈柏光说我身边有危险，看来，他是对的。
「今天下班去喜临消夜，我请客，算是庆祝，怎样？」吕纬涎著脸说。
我摇摇头，没有消夜的心绪，我已在为我逐渐沉沦的灵魂而担忧！我比许多人好一点，因为，许多人从不为灵魂的事担忧，他们想的只是钱，名誉，地位——
我的「私房钱」慢慢多起来，多得可以买一件，不，三件、四件厚大衣了。但是，我还是没有买，我把那些钱锁在房中的写字台里，如果我拿这些钱买了大衣，我能得到一时的喜乐。可是，我的良心永远蒙上阴影，我在等待，等待一天能找到合适的运用这「不义」之财的方法。
天气渐渐暖和起来，扑鼻的嫩草，新泥的气味，告诉我春天确确实实到了。我雀跃著，又过了一年，不是吗？辛的归期又近一些，弟弟也快要毕业了。
忙碌，随著春天的影子，悄悄掩近，等我警觉时，已是一大串透不过气的日子以后了。
可是，忙碌和我「私房钱」的增加成正比，越忙，钱越多。我听见吕纬、雅莉和阿咪的笑声更加响亮，我的心灵的负担也就更重了！
一件令人尴尬的事，突然降临到我身上。
早晨，我像往常一样忙碌地工作著，打发走面前所有的客人，发现还有一个年轻的、有些害羞、有些忧郁的漂亮男孩子站在我面前。
「需要我帮忙吗？」我用英文说。直觉地，我认为他的气质不像美国人，像来自欧洲，或者德国吧！
「不，我是七三三房的客人，」他用发音生硬却纯熟的英语说，「我只是——在这儿站站！」
我礼貌地笑笑，却有些儿不自在。他并没有离开的意思，不明显地用视线追寻我。这个漂亮的年轻人，他要什么？我低著头，装做什么都不知道的样子。可是，心中有一份微妙的、下意识的得意情绪，就像当年在学校辛追求我时一样。女人永远是女人，能引起漂亮男孩的注视，永远是女人的骄傲，那显示出我的吸引力呀！
我完全没有背叛辛的意思——自然，这年轻人的注视并没严重到「背叛」的程度，我只是——有些得意！
「贝迪，这七三三已经看了你三天，只是你在忙，没注意！」吕纬微带著些醋意说。他干脆叫他七三三！
「别胡扯！」我微笑著说。又看了那年轻人一眼，我看他时，他的视线立刻逃开了。
他的确是个少见的漂亮男孩，平日只在银幕上能见到，但男明星没有他良好的气质和修养，他那些微带忧郁的气质，有欧洲贵族的味道！
「查出来了，贝迪！」吕纬小声说，他手上拿著一张房客登记表。「威廉，路——什么，怪名字，怪拼音，念不出来，是德国汉堡人，二十七岁，是路——什么公司远东区总经理——这公司名字和他的姓一样，一定是他家族开的公司！」
「你在说谁呀！」我故意冷冷地。
「七三三，看来，他对你挺有意思的！」他笑著说。
「你以为我呢？」我白他一眼。
「自然，你有辛，那个世界上谁也比不上，十全十美的未婚夫——」吕纬嬉皮笑脸。
「吕纬！」我叫。脸上的神色变了，吕纬的话实在太离谱，开玩笑也得有个限度。
吕纬呆了一下，放下房客登记表，显得有点讪讪的，但他不失为一个善于察颜观色、头脑灵活的人。
「我在跟你开玩笑，别生气，」他说，「看，那个七三三在看我们了！」
我不再理他，懊恼地坐下来，什么七三三，关我什么事？抬起头，又碰见那害羞的眼光，心中的懊恼消失了。那是亲切的、善意的、友好的眼光，而且又蕴含著一些什么，我看不清也不想研究。人家说德国人最骄傲，优越感最重，但这个叫威廉的七三三却完全不同，我下意识再笑一笑。
哪晓得，他竟走过来，站在面前。我们只距离三尺宽的柜台，我感到心慌意乱，不晓得怎么办好。
「我是威廉？路布霍次，」他开始自我介绍，年轻的脸上，透出阵阵红晕，男孩子也脸红呀。「能知道你的名字吗？」
「贝迪！」我指指胸前名牌，不自然地看看一边的吕纬。
「贝迪！」他念了几遍，彷佛把这两个字从嘴里吞到了肚子里。
「第一次到台湾？」我问。半年的酒店工作，已经使我能很圆滑应付了。
「不，来过许多次，第一次住这酒店，」他笑笑，左边有个深深的酒窝，很孩子气却绝不娘娘腔。「也第一次看到像你这样的东方女孩！」
「像我这样的东方女孩？」我不懂，我到底和别人有什么不同，以前老秃头也这样说过，现在是这七三三。
「是的，你——很特别，」他认真地点点头。「特别得使人一眼就能看见你，而且－一你以乎不该属于这里！」
我心中一动，他的话虽跟老秃头意思差不多，但悦耳的程度天差地远。他说我不该属于这里，这也是我的感觉，他——竟和我有同感？
「那么，我该属于哪里？」我笑笑。
「我说不出，」他摇摇头。「如果一定要说，我觉得——或者是深山幽谷，或者是没人烟的地方——不，你该属于——」
我笑出声来，二十七岁，在我们中国男孩来说，已必须装得老成持重的样子，这七三三，天真得像孩子！
「你很爱幻想，是吧」我打断他的话。
「不是幻想！」他脸红了，红得很厉害。「你知道，平日我不善言谈，或者说得不对，再加上我的英语不十分好，也许表达不出意思！」
「对不起，我不是说这个！」我收敛起笑容。「我的意思是，我只是个普通的中国女孩，并不特别！」
又有一堆人进来，我们的谈话无法继续，我开始忙碌，忙碌中忍不住偷看他一眼。他沉默地站在一边，脸上是深思的神情，我不知他在想什么，或者是我刚才的话。但是，我心中隐隐觉得，我不能再走任何一步，否则，将是无尽的烦恼。
忙完一阵，那带忧郁气质的七三三已经离去，自然，他来台北有他的事情。我收拾好柜台上的凌乱账卡，心中竟有些怅然若失的感觉。我——一点都不明白，自己为什么会这样，那七三三动摇了我对辛的感情？我绝不以为这样，我只是有些心动，有些骄傲，有些虚荣——
「请问，哪一位是贝迪小姐！」一个低沉的、畏缩的、怯怯的声音打断了我的思潮。
「我是贝迪，什么事？」我问。
前面站著一个苍白的，瘦削的，却长得相当清秀的男孩，他穿著服务生的制服，除了神情的畏怯之外，他看来是个标准的学生型男孩，很惹人好感。
他的视线从低垂著的眼睑下射上来，看我一眼，说：
「钟经理在楼上总办公厅要见你！」
我吃了一惊，无暇再分析这男孩的一切，经理要见我？有什么事？莫非我们合作的账——
「好，我就去！」我强抑．住紊乱的思绪，打发走那个男孩。「吕纬，经理找我，你想会不会出事？」
吕纬愣了一阵，经理平日很少单独召见职员的。
「不可能吧！」他说，「你镇定一点。」
我点点头，不镇定一点也没办法，谁叫我做了亏心事？虽然并不是我情愿的，我总是合伙人。硬著头皮走上二楼，心跳的声音自己能听见。我敲敲经理室的门，里面传出冷冷的应声。
「钟经理，找我吗？」我怯怯地说。
经理还是那副模样，冷得像座冰山。他锐利的眼光从头到脚打量我一阵，才慢慢说：「据我的观察和各方面的反应，你的工作成绩不错，很努力，很负责，只是经验不够！」
我的心忐忑不安，经理叫我来，是为了要嘉奖一番？
「据说，在柜台上，你常遇到一些客人的麻烦？」他问。
我的脸红了，我知道他指的是什么，但我不了解，他是关心还是不满——
「你别紧张，对一个好职员，我一向很关心，如果你有困难，可以提出来！」
我感激地点点头，冷漠严肃的经理，看来倒还有人情味。
「其实——也不算是什么麻烦，」我慢慢地说，「有些客人喜欢开玩笑，有时——过分些！」我想起老秃子，我明白绝不是开玩笑，我却不得不这么说。
「是吗？」经理似乎不肯相信。
我点点头，如果他不相信，何必问我，又做出关怀的样子？
「有人说你对客人过分亲热，是真的吗？」他说。
「我——」我全身一震，讲不出话来。
「你如果对他们过分亲热，他们会误会你的意思，」他停了停，说，「据说还有送钱给你的！」
我脸色变了，这是什么「关怀」？我宁愿说「质问」！
「这是——谁说的？他——造谣！」我颤抖著，软弱地忍不住流下了泪来。
我只是觉得委屈，无法忍受的委屈。
「你别管谁说的，我想，说这话的人也不见得是完全造谣吧，为什么他不造别人的谣呢？」经理尖刻地说。
「这是恶意的，卑鄙的背后伤人！」我忍不住说。
「别这么激动，贝迪，」经理一副冷漠的神态。「我并没有责备你的意思，我早说过你是经验不足，你只要以后多注意一下，别人即使背后中伤，也奈何不了你，是吗？」
我觉得憋了一肚气，还说不是责备？明明是警告我，还要装出讨好的伪善面孔。我开始明白，难道这就是人家说的酒店做事八面玲珑？
「是的！」我深深吸一口气，收住眼泪，不再看他。
「同时，我希望以后不要听到类似的话！」他再说。
我几乎忍不住想要夺门而逃，再也不回这个地方。但是，我站得那么直，那么稳，仿佛脚下生了根，我无法和金钱对抗；父母，弟妹的影子围绕著我，我无法硬著心肠置他们于不顾。
恶意中伤，造谣，侮辱，都来吧！我相信，我能忍耐下去，这些和金钱比起来，算得了什么呢？
模模糊糊地走出经理室，带著一些心灵上的伤痕。我走得很慢，我不想回到柜台去，那里有一个背后造谣的人，但是，谁呢？我不知道，我想不通！
每个人似乎都不可能，李妮是上司，没理由造下属的谣；吕纬、雅莉、阿咪是我的「合伙人」，更不可能，大家在利益上的关系是那么密切，对吗？陈柏光，我不会怀疑他，他是柜台惟一的君子。管邮件的两人更不会了，除了打招呼，我们平日连话都没讲过，那么，谁呢？
我转一个弯，撞在一个人身上，立刻，我从迷糊中清醒过来，我急促胡乱地说：「对不起，我没看见，我——」
我怔住了，被我撞著的竟是刚才来叫我的那个脸色苍白、瘦削的服务生。站得那么近，我又看到他脸上那份落寞和失意的神色，我几乎没见过比他脸上神色更深沉的人，几乎是立刻，我忘了自己的事，对他生出一种奇妙的同情。
「不要紧，贝小姐！」他低著头，沉著声音说，
我站住了，目不转睛地看著他。
「你很不快乐，是吗？」我问。
「我生下的时候，上帝忘记把快乐赐给我！」他说。
「你是基督徒，是吗？」我兴奋起来，「我也是！」
「是又怎样？」他脸上掠过一丝不屑。「我是个服务生！」
「服务生并不可耻，你将来可以升级！」我说。
「升级！」他冷冷哼了一声，「如果你梦想升级，是你对这里的环境不了解！」
「我不懂，为什么你每句话都充满了愤世嫉俗的味道？」我好奇地问。。
他看看我，黑眸中光一闪。
「你懂吗？你是酒店里人人羡慕的柜台职员，你的工作成绩又最好，你的同事每个人都和你相处得很融洽。但是，有人背后造你谣，告你状，你懂吗？」他说。我呆住了，他是谁？他说些什么？他的口吻不像个普通的服务生，他——什么都知道？
「你——都知道，是吗？」我用生涩的口吻说。
「要想都知道并不难，只要冷静地用你的眼睛。你却从来没用过，是吧！」他冷冷地笑。
「谁？告诉我！」我用低哑的声调说。
他再看我一眼，一字字地说：
「你的搭档，吕纬！」
我完全怔住了，怎么回事？我无法置信。
「吕纬——」我喃喃地念著。他转身走开，我警觉地大叫，「慢著——」
他停下来，还是用那样一副落寞的、失意的神态站著。
「谢谢你——我想知道你的名字，而且，希望你能快乐。」
「郑荫！」他说，「别希望，我不会快乐的！」
我怔怔地望著他消失在走廊的另一端，一个怪人，是吗？深沉，难测，这样年轻，像已饱受世间的折磨，变得尖刻而敏感，他说叫——郑荫？真是人如其名，他脸色那么苍白，像从来没见过阳光！
我慢慢走下楼，虽然不愿却又不得不回到柜台。吕纬正用一双像很关心的眸子张望著，我几乎又怀疑郑荫的话——郑荫没理由骗我，更没理由陷害吕纬！
我带著冷笑走进柜台，迈开那一步的时候，我突然作了个决定，暂时不提起这件事，而且，我要装得高高兴兴的。
「怎么样，有事吗？」吕纬问。他看来很著急。
雅莉和阿咪也围过来——并不是关心我，一点也没有，她们只是关心自己的利益。而且，多少带著些微妙的幸灾乐祸心理。
「没事！」我淡淡地笑笑。
「那么经理为什么叫你？」雅莉不信。
「他说我做得很好，很认真，很负责，」我用缓慢的语调说，「他说希望我继续这样！」
「是——吗？」吕纬说。
他们都显得有些失望，为什么失望，我不是他们的合伙人吗？他们希望我怎样，严重得给开除？
「经理还说，」我又故意说，「我刚出学校，什么事都没有经验，尤其同事之间，好坏不分，往往给人家利用和遭受陷害都不知道，教我要小心！」
「这是什么意思？」雅莉和吕纬对看一眼。
「谁知道呢？」我摊开双手，装得毫不在乎。
我不理他们，自顾自坐在高脚椅上。
「听说——经理对你上次处理老秃头的事不满意，我以为他叫你去是为这件事儿呢！」吕纬说。
「他当然不满意，」我冷笑一声，「我应该收下两千美金，然后转送给他，对吗？」
「贝迪，」吕纬怀疑地看看我。「你今天讲话好怪！」
「是吗？」我说，「我在学习怎样对人！」
有客人来了，我不再理他，总有一天，所有的狐狸都会露出尾巴的，是吧！
第三章
快下班了，我在整理自己的东西，那个叫威廉的德国人，住七三三房的，又照例站在柜台边。
他在这里住了差不多一个月，我想，即使有天大的事也该办完了吧！但是，他完全没有离开的意思，我心里明白他的意思，所以对他，除了公事之外，连一丝笑容都没有。
可是，一个月来，一有空，他就默默站在柜台边上，不说话，不笑，也没有作什么要求，只是用那双略有羞意、忧郁而深邃的眼睛注视著我，使我不安极了。我虽然不是情痴，可是我知道自己不会背叛辛，而且对他——七三三，除了抱著像欣赏明星一样的态度外，再也没有其他了。我不知道该怎么办，我只是一个职员，我能赶客人走吗？
他又来了，还是那么副像有所期待的神色。我低著头，装作没看见，但我心里的确非常紧张。
「他又来了！」吕纬戏谑说。
我不响，这一个月来，七三三的事传得整个酒店都知道了，连服务生郑荫都问过我，再加上老秃子那两千美金，给阿兴一渲染，我成了酒店所有人注目的对象。大家的眼光似乎觉得，我不是他们的同类，甚至不像地球上的人——地球上的人多半爱钱。我是从另一星球来的。
我不理吕纬，径自朝陈柏光走去。
「柏光，帮帮忙，我们一起走！」我说。
他捉弄地笑笑，实在很像大哥哥对妹妹。
「为什么？七三三不错呀！」他说，「又漂亮，又有情，又有钱，他如果送你，我替你收下！」
「别这样，柏光，」我恳求说，「大家对我的捉弄还不够吗？」
「他明知我不是你男朋友！」柏光笑笑。
「有你在，他不会过来！」我窘迫地说。
「这就是漂亮女孩子的烦恼！」他摇摇头。「下班我叫你！」
我放心地吁一口气，回到座位上，但是，反常地，七三三竟笔直朝我走过来。
「贝迪，我有几句话想跟你说！」他看著我。
我不安地抚著台面上的大理石，吕纬是不是又会去告我对客人太亲热？我没法不理他。
「明天我要回东京了，」他有些无奈地说，「不知道什么时候会再来，我希望——我们能通信！」
「这——」我犹豫著。他明天走，我精神负担可以减轻了；但是他要求通信，我知道自己不可能，却又不想骗他，他是那种使人不忍心伤害的男孩！
「别犹豫，这是我的地址！」他递过一张卡片。「我并不奢望你会回信，只希望——你能看我的信就行了！」
我不是铁石心肠，看见他期望的神情，不由得不点头，只看他的信，不会伤害到我的呀！
「我知道——我给你添了些麻烦，你在躲避我，」他露出整齐的牙齿笑笑，「以后不会了，我在东京，那么远，我的思想，打扰不到你，只是折磨我自己！」
「你——我得告诉你。」我深深吸一口气，不知哪来的勇气。「我已经订了婚！」
「这不是问题！」他毫不觉得遗憾，西方人的想法到底和我们有一段距离。「也不能阻止我。」他看看接班的人来了，说，「你该下班了，我等著明天和你说再见！」
他挥挥手，走进电梯。
不知怎的，我觉得一阵难过，一阵歉疚。从他的话里，我能明白他的感情，对一个萍水相逢的异国人，这是难能可贵的。我低著头，甚至忘了背后的接班人！
「他走了吧！贝迪！」柏光说，「发什么呆呢！」
我怔了怔，拎著皮包随著他走出去。我们走在黑暗的街上，谁也没开口，柏光是善体人意的男孩！
「好了。」我打破沉默。「你有话可以问我！」
「没有话！」他摊开双手。「我能想象得出！」
「这种事真是令人尴尬！」我叹了口气。尴尬两个字，绝不足以表示我的心情。
「如果你没有在美国的未婚夫，如果他不是外国人，如果他坏一点，问题都可以解决，对吗？」他笑笑。
「其实一那不成为问题。」我摇摇头。「我只是怕同事的闲言碎语，太难受！」
「像七三三这种男孩，尤其是外国人，现在恐怕太少有了！」
他也叹了口气。「我怕你今晚睡不著吧！」
「没那么严重！」我笑了起来，竟有些凄凉的意味。「许多事我根本不去想，否则，我可能天天睡不著！」
「你倒很豁达！」他说。
有个瘦瘦的人站在车站前，日光灯下，脸色苍白得吓人，好像他的血液都是白色的，冷冷的。
「郑荫，你也回家？」我问。
他落寞地点点头，又向柏光打个招呼。三个人，反而没话可说了，我们沉默地坐到火车站，一起下来。
「你坐几路，郑荫！」柏光问。
「三路！」他说。
「三路？」我问。「我们可以一起走！」
柏光挥挥手，向十五路站牌走去。郑荫犹豫一阵，低声问：
「你真要和我一起走？我是个服务生——」
「什么话？走吧！」我皱皱眉，郑荫的自卑感太重了。
「其实，我早知道你坐三路车，只是——」
「好了，别提这些。」我说，「没有人看低你，你自己也没有理由看低自己，是吧！」
他看著我，笑了笑，显得有点勉强。自卑，在他心里生了根，要拔出来不容易，得费相当的时间。但是，如果我可以，我愿意做。
三路车上乘客不多，我们并肩坐著，在淡黄的灯光下，他的脸色没那么难看了。我看著他的侧面，他实在清秀得过分，有些像女孩子。
「你家里还有些什么人？」我问。
「只有一个姐姐，结婚了！」他说。
「她呢，和你住在一起？」我再问。
「不——」他的声音拖得很长。「我租了一间房子，房东是个孤单的老太婆，她不收我房租，说要我陪她！」
「为什么不和姐姐住一起呢？自己人有个照顾呀！」我说。不知道为什么，我把弟兄姐妹间的亲情看得特别重，或者，是由于我和弟妹们是在困苦的环境中相依为命成长的缘故吧！
「我们的习惯，女孩子嫁出去就不是自己人了！」他说。
「你是本省人？我看不出！」我惊讶地说。
「我父亲是本省人，母亲是日本人。」他慢慢说，「可惜，从小，我没见过他们，所有的印象，是一张埋葬证明书！」
「什么？」我搞糊涂了，竟分辨不出他话中的意思。
「我是说，我一生下来，他们就死了。」他再说，声音既不伤感也不激动，平淡得好像在说别人的事。「炸死的！「
我皱著眉，这是我们这一代所承受的最大的苦痛，战争，曾使我们流离失所，甚至丧失父母。我算是幸运的，战争时，我在安全的大后方，年龄又小，什么都不记得。他不同，他身受其害，孤苦无依，他的自卑，他的落寞，他的失意，他的乖戾，他的嫉世愤俗，都是有原因的，我对他的同情更加深了！
「姐姐养大你？」我小声问。
「不，祖母养大姐姐和我，然后她死了，我们开始自食其力！」他摇摇头。
「你的教育程度——我是说你读到哪一阶段？」我问。
「高中毕业。」他简单地说。
「高中毕业？」我不平地说，「那你不该做服务生，可做出纳，或文书员什么的。」
「什么叫该不该，天底下哪有绝对的事！」他冷笑起来，「高中毕业有什么用，我没有人事背景，没有介绍信，能在这儿做服务生已算运气——」
「我没有人事背景和介绍信呀！」这么偏激的言论，我不同意。
「你不同，你学历好，而且漂亮！」他冷笑著说，「酒店里还有谁比你漂亮？从上数到下。」
「别这么说。」我连忙插嘴，我觉得他这么说，似乎对我有些侮辱。「你的思想太偏激！」
「不是我偏激，是你太幼稚！」他对我笑笑，那笑容非常奇怪，一刹那间，我觉得面前的这个人已不是他了。
三路车到底，是安东街站，我下了车，才发觉他怎么也一直坐到底，是我们的谈话误了他的站？
「你怎么也到安东街来了？你住在哪里？」我问。
「成功新村，」他说，「我本可坐十五路，但是，我情愿陪你坐。你知道，这是我生平第一次没被人看低！」
我感到欣慰，挥挥手，走向窄窄的安东街！
每天收到一封自日本寄来的信，七三三的离去，并没终止同事对我的捉弄。
他离开台北、回东京的那一天，我按时上班，跟平日一样，只是，我再也没有见到他。据他信里面说，不见面，不说再见，对他会比较好些。于是，他在我接班之前，搬出了酒店。
对这样一个出色的、痴情的异国人，除了每天收他的信，看他的信之外，我什么都没有做——我不敢做，也不知道该怎么做，我怕做错引起的后果。
这段似乎只是单方面的感情，会延续多久呢，或者明天就结束？我不知道，不敢预测。不过，如果立刻结束，我知道，目前不会有什么影响，只怕长了，久了——谁知道以后的事会发展到什么程度呢？
我照常工作著，也老受著一些闲气，一些压力——吕纬和雅莉的，我不知道我们「合伙」的关系到什么时候终止，人是贪得无厌的，或者，我们将永远合伙下去，直到我离开。
我上班，有时会在安东街站遇到郑荫，下班，自然而然一起走。家住在附近，一起走，并不是件大逆不道的事，可是不到一个月，谣言又满天飞了。
我真不明白同事们这样厚待我的原因，我并没比别人多拿薪水呀！谣言不知道是从什么人发出来的，却传得那么惊人，连经理都知道了。大家说，我和郑荫相恋，同出同进，甚至于说，我和他——同居了！
我急得不知道怎么办，这次我看得很严重，一方面是我名誉的问题；另一方面，他们不能抹杀人类尊贵的同情心，我对郑荫，完全是基于同情心！
经理找我去，我想，这是我辩白的好机会。
「经理，我知道你找我来的原因，我希望你能听我说几句话！」我先开口。
经理威严的挥手止住我的话，冷冷地说：「我不能容许职员乱来，这是我们酒店名誉的损失，我想不出你还有什么话说！」
「经理，难道你不调查一下就判我的罪？」我叫了起来。
「我并不判你的罪，只是事实摆在眼前，大家都看得见，你们同进同出，还要什么证据？」他带著不屑的表情说。
「同进同出并不表示相恋，更不是——同居呀！」我忍不住流下了泪，这是我生平所受的最大的侮辱。
「男女之间有什么友情？尤其在酒店工作的人！」他冷笑著。「我真替你惋惜，你是大学生，又漂亮——」
「如果我否认，你相信吗？」我绷紧了脸，无比庄严地说。
他看著我，带著研究的神情。
「我可以相信你的话，但别人不会信！」他说。
「那么——经理，你告诉我，人与人之间应不应该有同情心？对一个身世可怜、孤苦无依、自卑又失意的人，应不应该给予温暖与同情？」我尖声说。
他冷冷的眼光从头到脚地看了我一遍，说：
「你的论调应该在教堂里说，而不是酒店！」
我的心冷了，完全冷了，酒店，怎样的一个地方？我的工作是怎样的一份工作？我四周围的人是怎样的一群人？他们没有心，没有肝，没有感情，没有同情心，他们有什么？我不明白！
「请你告诉我，在酒店里，我该怎么样？」我问。我还不想失去这份工作——不，这份薪水，我得再低头一次，可耻的低头。
「该像我！」他毫不犹豫。「二十年的酒店工作，使我成为一个标准的酒店人员。」
我想问他是怎样的一个人，但是我没开口，何必再问呢？我觉得冷得很，从心里面冷出来，像在阳光永远晒不到的阴影下。我点点头，木然地退出经理室，只要抹杀了良心，我能做一个比经理更好的酒店人员。
酒店人员，好奇特的名称。我工作了一年，才换来彻底的了解，酒店人员，不是人人都可以做的，不是人人都没有良心。
走进柜台，陈柏光一把拉住了我，拖我到没人的角落里。他看来憔悴了些。压低了声音，他说：
「你得适可而止了，贝迪，我为你担心！」
「柏光，你应该明白，我真的没做什么！」我无可奈何地说。
「我明白，我也相信！」他坚定的语气振奋了我。「只是——你得明白，你在酒店工作！」
「是的！」我点点头。我还能不明白吗？我得做「酒店人员」！
「告诉我，你和——郑荫到底怎么样！」他满腹狐疑地问。显然，他并不真的相信我，不然他不会问。
「没有怎么样，我们住得近，一起走而已！」我说。
「你们身份悬殊，谣言可怕，懂吗？」他警告说。「即使不为自己，你也得为美国的辛想一想，万一——他听到什么风声，他不在身边，后果很难预料！」
我一惊，像当头浇了一盆冷水，我清醒了许多。是的，我为什么从没想到辛呢？他那火爆睥气，万一听到谣言——天！我不敢想象。
「柏光，我——该怎么办？」我惶惑地问。
「很简单，再也别理郑荫。」他斩钉截铁地说，「如果你们之间没什么，就不会给你带来困难和损害的！」
我毅然地点点头，在紧要关头时，人就显出了自私的本性，我得先为自己著想，我不愿失去将来的幸福，失去辛，那么，我的同情心只好到此为止了，郑荫，只好牺牲了。
「何况，老板快来了，这样的事给他知道了不大好，对吗？」柏光再说。
老板要来！我听到过这消息，但不觉得重要。老板是老板，我是职员，有什么关系呢？我用劳力换取金钱，我不怕他！
「老板是个风流种子，听说这次带个香港的明星一起来，真是！」柏光摇摇头，忽然想起了一件事情，说，「贝迪，今晚柜台同事有个联欢会，为庆祝李妮生日，在国宾，每人送二百元，我已替你送了，我们下班一起去？」
我看著他，一个十足的大哥哥，放下心里的紊乱思绪，装出一副笑容。
「好，我们一起去！」
柏光拍拍我，微笑一下，转过身走了。在他转身的一刹那，我忽然有个奇怪的发现，柏光，今天的神色有些不对，除了刚才见到的憔悴之外，还有些类似——失望和焦灼，他平日淡得像水，今天——有什么烦恼吗？
我决定要问一问，他对我的帮助不少，这次，或者我能帮助他呢？坐在国宾那大得过分、缺乏精致感的夜总会里，除了音乐，声之外，我什么都听不见。许多人兴高采烈地在跳舞，我却觉得烦躁，如果不是李妮的生日，我情愿早些回家睡觉。
「贝迪，我请你跳支舞！」吕纬对我说。
我毫不犹豫地拒绝了，对他这样假仁假义、背后伤人的人，我已恨之入骨，跟他跳舞？下辈子！
他讪讪地耸耸肩，回到位子上。阿咪在旁边冷冷地笑一笑，不知是对我，还是对他。阿咪今晚很沉默，她的搭档雅莉有事没来，她就显得单调了。
李妮和柏光在跳舞——柏光说是为了礼貌，李妮今晚是女主人。另外几个同事都沉默地注视著舞池，这种场合的确尴尬，硬把一些平日不熟悉又不见得合得来的人放在一起，场面自然冷淡。很奇怪的，。今晚经理居然没来，以李妮的地位，他是该来的，李妮说他有事，也许是真的吧！
音乐停了，耳朵得到暂时的休息，四周却挤满了乱糟糟的人群。李妮和柏光回来，柏光彬彬有礼地替李妮拉好椅子，才回到我旁边。
「活受罪！」他悄悄在我耳边说。
我暗暗觉得好笑，虽说是活受罪，也是人们自己找的。
李妮回来了，这女多于男的场面还是热闹不起来，是缺少一个中心人物。几个女孩子脸上都是一片不耐烦，恨不得现在就切蛋糕，吃完好走路。老实说，即使现在要走也没人会拖住她们，但是，每人出了二百元呀！谁愿意空手而回？
李妮总算还知趣，终于切了蛋糕，有东西吃，气氛稍微好了些。我不明白，过生日回家去过好了，何必要兴师动众，弄得大家不舒服。难道看到这冷落的场面，李妮心里舒服？
音乐又开始了，吕纬和李妮，柏光和阿咪去跳舞，我坐著觉得无聊，想到洗手间去转一圈。国宾夜总会开幕时我曾经来参观过，还说得上「熟悉」。我穿过舞池边，笔直走出去，走廊的右边，就是很有些气派的洗手间。
刚走两步，我突然呆住了，我是——眼睛花了吗？那手挽著手、相拥著走进电梯的是谁？雅莉刚才不是一再对李妮道歉，说她家有十分重要的事吗？但是，她竟和经理——简直把我吓呆了，我看著电梯的指示灯停在八楼，八楼是旅馆部门，他们——哦，天！这是真实的，或者我在做梦？经理会和雅莉——怎么说呢？我无法吐出那肮脏、难听的字眼，但确确实实的，他们——
我甩一甩头，尽力使自己清醒些。无法相信的，无法接受的，也得去相信，去接受。我亲眼看见的，还有什么比这更真实？白天经理还狠狠地训过我，公司里不能容许职员乱来，事实上，我只是把同情心给予一个身世可怜的男孩，就算乱来；那么，他和雅莉，算什么呢？自然，他们不算乱来，他是经理，只有他才能定人罪，然而，他会定自己的罪吗？
我想起他说的「二十年的酒店工作，已使我成为一个标准的酒店人员」，我现在，对「酒店人员」四个字，可以说了解透彻了。事实上，雅莉是个比经理更标准的酒店人员，经理花了二十年，而雅莉，今年才不过二十岁出头！
我迷迷糊糊地站在走廊的栏杆边，忘了回座位。我不知道站了多久，也不知道把这件事情反反复复地想了多少次，我觉得我的心已冷得像冰，这难以入眼的事，为什么要让我看到呢？
有人轻轻拍拍我，我吃了一惊。
「是——你！」我不安地说。
「怎么回事？我找了你半天！」柏光不解地看著我。
「我去洗手间，但是，我遇到了两个人！」我说。
「谁？人呢？」他问。
「上去了，八楼！」我呆呆地。
「谁？贝迪，你不舒服吗？」柏光摸摸我额头。
「我很好，」我无奈地摇摇头。「只是，我看见他们，连我最后一点幻想都破灭了！」
「他们？我不懂你说什么？」他皱起眉头。
「经理和——雅莉，」我淡淡吸一口气。「他们手挽手乘电梯到八楼，没有再下来。」
「哦！」柏光说。既不惊讶，也不激动。
「你——难道早就知道？」我惊讶起来。
「我并不早知道，但是——这种情形发生在酒店工作人员身上并不出奇，」他停了停，又说，「只是，不该让你碰到！」
「我——想不到，平日雅莉不大说话，经理也不见得特别对她好，怎么可能——」我百思不解地说。
「为什么不可能？」柏光冷笑著说，「酒店人员做事都偷偷摸摸的，只有你，什么事情都大大方方，心地坦然，所以你才会惹上那么多麻烦！」他叹了口气，「你是不适合这种工作的！」
我看著他，那一声叹息又勾出了他的失意和焦灼，我想起要问他的事。
「柏光，不再说他们。」我说，「你——这两天神色不对！」
「不对，有什么不对？」他眉毛一挑，强装出坦然的神态，看来显得很勉强。「你真会胡思乱想！」
「我没有胡思乱想。」我凝视著他，他的神色显得不自然。
「我知道，你心里有事。」
「就算心里有事吧！」他低下头，又抬起来。「那是我自己的事，与任何人无关！」
「能告诉我吗，或者我能帮忙呢？」我追问。
「你不能帮忙。」他眼光很特别。「任何人也不能帮忙！」
「柏光，我知道这件事一定很特别，你容貌憔悴，一副焦躁不安、懊丧失意的模样。」我诚恳地说，「我一向当你是哥哥，如果我能帮一点忙，请你告诉我！」
他看著我，脸上闪过一抹震惊的神色，显得有些矛盾。
「我以为我做得很好，但是——失败了！」他自言自语地说。
「什么？你说什么？」我听不清，追问著。
「哦！」他一震。「没什么，没什么！」
我知道他不肯告诉我，再问也是徒然。
「等你认为可以告诉我时，再告诉我好了！」我说。
「好吧！」他点下头。「我们进去吧！李妮说找著你之后就要散会了！」
我们重新走进夜总会，问：「李妮知道经理和雅莉的事吗？」
「很难说！」他摇摇头，神色怪异。
「李妮一向喜欢管这类的事，或者，是她牵的线呢！」
「什么？」我大叫，「不是真的吧！」
「谁知道呢？」他耸耸肩。「李妮三十多岁了，你不怀疑她的背景吗？」
「她结了婚，一定是这样，要不然，她的薪水不够她买高跟鞋！」我说。
「错了，她没有结婚！」他眨眨眼，开玩笑说，「你会以为她在等我吗？」
「或者吧！」我也笑了起来。
「杀了我也不敢要她！」他哈哈大笑起来。
回到座位上，所有的人都走了，主人李妮也不见踪影。
「我想，李妮不是在等你！」我也开玩笑地回敬他！
「是吗？」他不置可否地耸耸肩。
第四章
老板从香港来了，带来一个不以演技却以大胆暴露出名的女明星同来。
三天来，我只看见老板的背影和女明星的满身肉，老板比我想象中年轻得多，看来顶多只有三十几岁——虽然听说已四十多了。态度很傲慢，举止也不斯文，不像受过良好教育的人，倒像是半路起家的暴发户。老实说，我对他可没有什么好印象，虽然他是老板！
雅莉跑到我身边来，悄悄对我说：
「听说老板送了女明星八箱衣服和一只五克拉的钻戒，算这次陪他来台北的代价！」她的声调显得非常羡慕。
「是吗？」我不高兴地说。
自从上次撞见雅莉和经理之后，我心里对她充满了鄙视，说句良心话，我觉得她下贱，脏！对她，只是一味敷衍。
「当然！这消息绝对可靠啊！」她自鸣得意地说。
可靠！我冷冷地哼了一声，自然可靠啦！经理是老板身边的红人，他说的话还会假？
「八箱衣服和一个钻戒就买下了她，我觉得她可耻！」我不屑地说，「没有感情的低等动物！」
「什么话？」雅莉眼睛一翻。「各人有各人的看法，她不像你，能遇见百万富翁还不要，你也不能断定她和老板没感情呀？」
我心头火起，不想跟她辩，偏偏她又露出那不可一世的气焰，于是，我说：「如果是你的话，你怎么样呢？」
雅莉呆了一下，想不到我会这样直截了当地问。
「我——哼！」她眉毛一挑。「我可没这份荣幸！」
一扭身，回到她座位上去。
我知道已惹恼了她，但是，我不怕她，大不了她向经理告状；经理抓不到我的错处，也不能随便开除我，我惟一的错，是与她合伙！
吕纬坐在一边，冷眼看著我们，不痛不痒地说：
「贝迪的眼睛是越长越高了啊！」
我本来已经有火，再也忍不住他的冷言；令语。
「你什么意思？」我毫不客气地说，「眼睛长得高是我的事，我不会像背后告状的人那么卑鄙！」
吕纬的脸色一下子变了，他强自镇定地说：
「你说谁，我吗？」
「我说的是谁，谁心里明白！」我冷冷地，「天下没有永远不拆穿的谎言，你也别想纸能包住火。」
「贝迪，我没有得罪过你，我不懂你说什么！」他还在辩。
「不懂吗？」我已火透了，顾不得得罪同仁。「让我告诉你，你去对经理说我对客人太亲热，又说客人送钱给我，对吗？」
「这——贝迪，不是这样的——」他的脸色变得好难看。
「那么是怎样的？」我冷笑著，「你只是跟经理聊天，无意中提起了，对吗？」
「是的，是无意的！」他一点也不知耻。
「好！算你无意，我敬领你的好意，请你以后少管我的事！」我用力关上抽屉。
有人在柜台前咳嗽，我收拾起对吕纬的怒火，抬头一看，吓了一大跳。我们的老板，那自认风流小生的老板，正似笑非笑地望著我，眼中有一抹戏谑神色，也带著些讶异表情。他看看我胸前的名牌，用不纯正的国语说：「我的房门钥匙，」态度傲慢极了，一副命令人的口吻。「还有，拿一万块现钞给我！」
我连忙露出不自然的微笑，老板虽然不是客人，但更加要巴结。我慌慌张张地拿了钥匙，又从雅莉那儿接过一万块交给他。我看见他左手小指上带著一粒好大的方钻，男人也带钻戒？未免太娘娘腔。
「贝迪，唔！贝迪！」他再看我一眼，施施然走了。
我像在巨大压力下被解脱出来，下意识重重吁了口气。我觉得老板的眼睛非常可怕，好像要看透人似的，他嘴角那抹轻视，那抹嘲弄，那抹不可一世的微笑，令我由心底生出反感，他也是人，除了命好一些，从父亲那里继承大笔产业外，没有什么值得骄傲的地方。他如果想以金钱来夺取别人的自尊，在我这里，他永远办不到！
「哇！老板样子很潇洒呢！」雅莉对阿咪说，「怪不得那么多女人喜欢他！」
我觉得一阵恶心，这是什么世界？
我重新坐下来，无意中看见吕纬那亮闪闪的眼睛正暗暗注视著我。我心中一动，一种坏的预感涌上来，莫非他会对我不利？
我有点不安，心怦怦跳。但是，他能做什么？破坏名誉，告状？这些我都受过了，并不惊人，他要怎样，由他去吧！
没有客人，清闲得很，越清闲，越胡思乱想，越不是味道。老板来了，大家又都不敢擅离职位，不像平日那么自由。我拿出本书，看了一页，什么都没看进去，放下来，叹一口气，忽然远远看见郑荫站在那儿。
看见郑荫，我心中有种奇怪的情绪，似乎是歉疚夹著惋惜。好久没看见他了，也没把他放在心上，不知他近来怎样，很想跟他打个招呼，又怕惹来闲言闲语，只好忍住。他站了一阵，就默默地走开了！
吕纬忽然站起来，匆匆走出柜台，我看见他朝郑荫那方向追过去。我咬著嘴唇，不去理他，我又没做过什么亏心事，我什么都不怕！不一会儿，吕纬回来了，脸上有一股洋洋得意的神色，好像胸有成竹，抓住了我的把柄似的。我冷笑一下，看他去变戏去吧！
无聊的时间终止了，我的接班人接去我工作的担子，我拿著皮包，看看柏光，无奈地说：「我今天延长一小时下班，你先走吧！」
我挥挥手，独自走出酒店。
似乎很久没有单独走这条路了，平日总有柏光一起，到火车站才分手，今晚走起来，似乎益发显得孤单。路灯把我的影子拖得长长的，我想到辛，以前，总是我俩携手而行，走过许多艰辛的路程，度过许多甜美的时光。如今，他在海那边，可曾像我一样孤单地走著？想著他可曾也像我一样遭遇到许多困难、阻挠？我又想到在东京那痴情的异国青年，心中顿然一乱——
「贝迪！」有人拦住了我，路灯下，一看是郑荫。
「郑荫？」我叫。有些高兴，有些惶然。「是你！」
「我——有一点事，打扰你了！」他低著头，我看不清他的脸。
「不，不会！」我接连地说，「你说吧！什么事？」
他沉默著，不知道在想什么，眼看著一班十七路车开走，我有点著急，回家迟了，全家都会为我担心，却又不便催他。
「你——不再理我了，是吗？」他说。
「不——」我拉长了声音，不知怎样回答。事实上，是我没再理他。
「我知道，我们身份悬殊，不配你理我，」他咬著牙，苍白的脸色非常难看。「但是，人世间就没有一点同情心、没有点温暖？对于不幸的人除了打击、残酷之外，连一句话也是多余的吗？」
我哑口无言，惭愧得无地自容。我是个基督徒，应该爱世上所有的人，幸与不幸的。但是，我自私的，为了自己的前途，为了将来的幸福，为了现在的名誉，我毫不留情地抛开一个需要温暖，需要同情心，需要爱，需要帮助的人。难道，一年的酒店工作，真使我的心变硬，变冷？变得现实，冷酷了？
我看著苍白，瘦削，落寞，失意，现在更带著愤恨神色的郑荫，他是那么可怜，那么孤独。看来，对我给他的一点点同情心，他看得非常贵重，我真那么吝啬？不，不，绝不是，我——但是，那些谣言——
「郑荫，你误会了，」我深深吸一口气，略为平静一下。「并不是我不再理你，而是——谣言使我害怕，你知道，我无法不重视名誉，一个女孩子，名誉非常重要！」
「什么谣言不谣言，」他咬著牙，苍白的脸上透出一片怪异的红晕，怪得出奇。「我们是清白的，何必在乎人家说些什么？耶稣当年也背起羞辱的十字架——」
「耶稣是神，我是人！」我摇头打断他的话。「我本来也想，问心无愧，坦坦然的，但人们的眼睛使我抬不起头，谣言像一把刀，你得明白，我受不了！」
「你不理我，难道我就受得了？」他大吼。
我大吃一惊，什么话？什么意思？难道，他又误会了我的同情心？不，不可能吧？我惶恐地摇摇头，再摇摇头，颤著声音问：「你——什么意思？郑荫。」
「我——」他呆一下，显然发觉说错了话。「我——」
「你得明白，我所给你的是朋友之间的关怀和同情。」我凛然地说，「你不能误会了我的意思，而且，我疏远你的主要原因，是我有未婚夫在美国，我不愿谣言伤害了我和他之间的感情！」
「我没有误会，没有误会——」他喃喃地说，忽然冷冷地笑了起来，「我明白了，你只是自私！」
「是的，我自私。」我不否认。「世界上有谁不自私呢？」
「那么——以后，你真不再理我？」他问。
我想不到他把这理与不理看得这么严重，朋友，并不在乎亲近与否，在乎相知，对吗？
「我们是朋友，理与不理根本不值得说，你何必一定要弄得全酒店的人对我注目呢？」我说。
「见面时像陌生人，连招呼都没有，算朋友吗？他说。他直愣愣地瞪著我，神色好怪。
「我会打招呼。」我叹一口气，只想早点回家，看来，他却没有离开的意思。「只怕有时我忙，看不见。」
他朝黑暗的远方看了一阵，回过头来，问：
「你已经订过了婚，怎么没告诉我？」
我心里开始不满，即使是朋友，也没有一定得告诉他的必要，他似乎有些过分了。
「还有没有话？我得回家了，我家人会等得著急！」我皱著眉，有些不高兴。郑荫，怎么今天变了个人似的。
「你还没回答我的问题——」他说，「陈柏光来了！」
我回头看，果然是柏光，他延长一小时的班都已出来，我已被郑荫阻延了一小时，我叹一口气，叫：「柏光！」
柏光看看我，再看看郑荫，眉头自然地蹙结起来。
「我先走了，还有点事！」郑荫说。也不招呼柏光，匆匆朝另一条路隐去。
「怎么回事，你又和他在一起？」柏光不满地说，「别人看见了，又是谣言满天飞！」
「他在这里等我，说要跟我讲话，」我委屈地说，「正好今天我一个人走，真是！」
「别说了，时间已经晚了，快回家吧！」他摇摇头。
我感到一阵温暖，酒店里，至少还有个人真正关心我，而又没有任何企图。
一上班，我就发觉柜台里的气氛不对。
柏光低著头不看我，显得有点颓丧，其余的人都用一双怀疑的眸子向我注视，尤其是吕纬，那对亮闪闪的眸子，一直不怀好意地盯著我。
整个上午，我都在恶劣的气氛里工作，别扭极了，一直想找机会问问柏光，到底是怎么回事。偏偏是那么忙，连一点时间都抽不出。
好不容易空下来，轮到我去吃中饭，我对柏光说：
「一起去，好吗？」
柏光犹豫了一下，终于点点头。我发觉他今天好怪，似乎不愿意眼我在一起，刚才头点得好勉强。
「到底怎么回事，告诉我，好吗？」我恳求著。
「如果你骗了我，我告诉你也没用！」他叹一口气。
「怎样？」我站定了，脸上凝著一层霜，连柏光都不相信我了。「我没骗过人，尤其是你！」
他凝视我一阵，再叹一口气。
「我总觉得没看错你，但他们说得那么真，使人无法不信！」
「到底他们说了什么，快告诉我！」我急坏了。
「他们说——」他脸上是无可奈何的惋惜表情。「昨晚你和郑荫约好，你——根本没回家，你们——」
「绝没有这回事！」我叫了起来，气愤，使我连脖子都涨红了。「他们造谣，我——」
「我也绝不信，但是，他们说明地点，时间——唉！贝迪，你——」他说不下去。
「柏光，你绝对要相信我，你可以去问我父母、弟妹，问问看我昨晚几时回家的，我——绝不至于这么没有人格，如果我真爱他，我可以光明正大地嫁给他。但是——我不爱他，你要明白，只是同情——」我哭了，哭得很伤心。
「别哭，贝迪，有人过来了，」柏光警告说，「我也怀疑他们故意这么说是不是有目的。」
「谁，谁说的！」我冲动地叫。
「如果你这么冲动，告诉你只有害处，」他冷静地摇摇头。「你想知道是谁，你就得安静下来。」
我现在才知道，激动时要安静下来是那么困难。
「你说柏光。」我慢慢说，「我只要知道是谁，报复是后一步的工作。」
「我记得你是基督徒，基督徒是没有报复的！」他说。
「好吧！」我咬咬牙。「你说！」
「吕纬和叶雅莉他们！」他说。
我叹一口气，其实，我早知道是他们，柏光说出来之后，我的情绪反而完全平静了下来。对于两个卑鄙的小人，实在不值得跟他们斗，何况雅莉还那样贱，那样贪！
「早就想象得到！」我耸耸肩。「让他们去说吧！他们总会有报应的一天！」
「哦！叶雅莉下个月开始加薪五百，升职做柜台出纳的领班，你不知道吧！」柏光说。
「如果我像她，我能升经理！」我不屑地说。
「真的吗？」柏光带著奇异的眼光看我。
我脸一红，催著他快去吃饭。
我为什么会说那句话？下意识里我想做经理？简直不可思议，别胡思乱想了。
「我的意思是，你看见郑荫连招呼都不打，当作不认识。」柏光说，「他们说得真难听，说你——不说了！」
「说下去，我不在乎！」我说。
「说你不爱钱爱小白脸！」他摇摇头。「真低级。」
「如果我爱小白脸，早就接受了七三三，对吗？」我笑了起来，「其实我和吕纬没仇没怨，想不出他为什么那么恨我。」
「还不简单，对他，我太了解！」他不屑地说。
「怎么样呢？」我问。
「得不到的东西就毁了它，这是他的一贯作风！」他说。
「真的？」我沉思著说，吕纬并没对我表示过好感呀！
「对女孩子，吕纬需要的不是感情，是欲！像经理一样，大学时曾有个女同学被他害过！」他说。
「真的？」我惊讶地睁大眼睛，怪不得有段时间，他一直要请我上夜总会，请我消夜，想起来，真替自己捏一把冷汗。
「闹得几乎他被学校开除！」他点点头。
「那么，对这种人的话你也信？」我反问。
「我不信他，只是，昨晚我碰见你和郑荫，郑荫又鬼鬼祟祟先走，我——只是听了不舒服！」他笑笑。
「不舒服就一上午不理我？刚才还不愿跟我一起吃饭？」我带笑瞪他一眼。
「老实说，对你，我比对自己还关心！」他摇摇头。「走吧！好回去了！」
我温顺地点点头，心中觉得实实在在的安慰和感动。
回到柜台，吕纬和雅莉结伴去吃饭，我不和她们打招呼，也不想报复她们，我知道，坏人一定没有好结果。
老板从电梯里走出来，身边没有明星。我们都精神一振，坐得端端正正的。他把整个柜台看了一遍，颇为满意地点点头，然后，笔直朝我走来。
「贝迪，我的钥匙交给你！」他把钥匙扔给我，那似乎带著色情的眼睛就停在我脸上，我难受极了。
我接过钥匙，放回架上，再回到座位。老板还是站在那儿，那种混合著轻视、嘲弄、不可一世的笑容，隐隐显露在嘴角。
「你刚毕业，是吗？」老板问。
「是的！」我低垂著眼帘，不敢看他。
「在这儿工作得满意吗？」他再问。一副权威的口吻。
「满意，谢谢你！」我不得不说。
听见老板的声音，李妮从办公室出来，带著难见的温柔笑容，老板傲慢地对她点点头，又对我说：
「有什么不满意，来告诉我！」
「是的！谢谢你！」我再说。
老板得意地哈哈大笑几声，昂然穿过大厅，走出电动门，我看见阿兴作了个九十度的鞠躬。
「贝迪，老板倒真关心你啊！」李妮走到我旁边。
「是吗？」我不看她，我能想象出她的脸色。
「如果有老板撑腰，贝迪，是你的运气来了！」李妮笑笑，慢慢走回办公室。
李妮的话我不明白，也懒得去研究。老板总是老板，就算他撑腰，我这个小职员还真能当经理不成？再说，我也没那么大的野心，度过这个时期，辛回国后，我不会再来受这些闲气，更不想成为一个冷血的酒店经理！
老板出去不到五分钟又折回来，后面跟著四五个妖艳的女人，他对阿兴不知讲了些什么话，阿兴匆匆带著那几个女人走进电梯。他耸耸肩，走到我面前。
「酒家的，推不掉。」他说。
我知道他是指那几个女人说的，却不懂为什么要告诉我。他似乎把我当成一个熟朋友。
吕纬和雅莉也回来了，看见老板笑嘻嘻地和我说话，露出满脸惊讶的神色。我并不认为老板对我好些是光荣，但我喜欢看雅莉脸上又妒又羡的样子。
「露露小姐呢？」我故意搭讪著，露露是女明星。
「在楼上房里。」他笑著，「让她去对付那几个酒家小姐！」
说完又是一连串放肆的笑声，那双令我害怕的色眼不住地打转，好像要把我吃掉似的，我已开始后悔刚才的搭讪，我何必自找麻烦呢？
「你几点钟下班？」他问。
「八点！」我心中一阵乱跳，他为什么问？
「很好！」他拍拍我的手，说，「很好！」
我立刻缩回放在柜台上的手，他说很好，什么意思？他——一刹那，我的思绪变得乱七八糟，有点怕，有点惊，却又有点——喜，喜从何来？我说不出，为什么会这样呢？我变了吗？
「你是只胆小的兔子！」老板指指我，大模大样地离去。
我呆怔了一阵，这不是老板对下属的态度，经理骨子里虽不是好货，表面上也装得一本正经，老板他——那么放肆，那么狂，我惊异于金钱所给予人的勇气。
「就快成凤凰了！」吕纬冷冷地在旁边说。
「哼——哼！」雅莉冷冷地哼著。
我心中升起一股无比的厌恶，一种再也无法忍耐的情绪，几乎是没经过考虑的。我转过身，面对著他们，压低了坚决得绝无退路的声音，一字字地说：「我们的合伙，到此为止！」
雅莉呆住了，吕纬呆住了，我也呆住了。看著他们变白、变青、再变白的脸，我几乎忘了自己说了什么。我已拒绝了他们，等于拒绝了自己。他们不会放过我，以雅莉和经理的关系，除掉我并不是难事。在这「利益」的圈子里，他们绝不容许有个叛逆的毒瘤，他们会除掉我。天！我将失去工作，失去这份收入，天！我这么傻，我做了什么？
我想著父母忧郁的神色，弟妹们盼望的眼睛，以及家中无法缺少的这份薪水，我的心软了，我几乎要收回我刚才的话——
「你不后悔？」雅莉狠狠地逼视著我，那神情，好像猎人对著一头被困死的野兽，她不以为我能从她掌心逃出。
我本已软弱的心又刚硬了起来，我从小就有吃软不吃硬的脾气，你逼死我远不如好言求我。我咬咬牙，甩去困扰我的忧思，毫不退缩地说：「我说话算数！」
「你以为有老板撑腰了吗？」她说，「我们走著瞧！」
老板！是呀！雅莉有经理，我也能去见老板呀！他刚才不还在说有困难找他吗？我放心一点，只要不失去这份工作，我愿意去求老板的。
但是，我的想法太天真，我的确太幼稚，太没经验！
虽然火药味弥漫在四周，我还是平静地工作了两星期。
两星期来，所有的事都是那样按部就班的，跟往常一样，一点没有变动。我仍然忙碌，柏光依然时时帮助我，每天仍有东京的来信，郑荫的谣言时有时无地传播著，只有一件事显得怪异，辛，两个星期来居然没有信！
这不能不引起我的担心，平日他总是一星期一封信，即使考试，即使功课再忙，总没间断。这次——莫非他病了，出了意外？或者发生了什么事？
我的心一直不安著，预感著会有什么大事发生。早晨出门，我告诉放暑假在家的弟弟，如果辛有信来，立刻打电话给我，或者送来酒店。现在已经中午，弟弟没有电话，今天，怕又是失望了！我愁眉不展地坐著，柏光走了过来。
「我们吃饭去，同时——我有些话同你说！」他说。
我点点头，随著他走出柜台。
「这两天你心事重重，愁容满面，怎么回事？」他问。
「我——唉！」我想说，止住了。
「没什么！」
「贝迪，看见你忧愁，我也不舒服！」他皱著眉，站在地下室走廊的角落上。
「柏光，谢谢你，」我苦笑著说，「有些事——我说不出，心里有不好的预感——」
「你和吕纬他们是怎么回事？变得像仇人一样！」他问。
「我——不知道！」我不敢说，倒不是自私，怕他知道我也做这些卑鄙的事，而是怕吕纬他们对他也不利。「或者，我得罪过他们吧！」
「对他们提防些，他们什么事都做得出的！」他说。
我点点头，我何尝不知道？雅莉曾亲口警告过我。
「大家都在说，老板对你——」
「别提这个！」我摇摇头。「不可能的事！」
他想一想，似乎有话又不知怎么开口，好为难的样子，他一向爽直，今天怎么这样？
「有什么事，对吗？」我问。
「听说——郑荫和你的事——是他自己告诉大家的！」他说。
「什么？」我头都搞昏了，不知道他在说些什么。
「那些谣言是郑荫自己造的！」他再说。
「不，不会，绝不会！」我坚决地不肯相信。「他不是那种人，他不可能这么卑鄙。」
「很难说，反正谁也没证据！」他耸耸肩。
「走吧，吃饭去，晚了菜全是凉的！」我说。
「贝迪，我——」他欲言又止。
我疑惑地看著他，他脸上有从内心挣扎的影子，我不明白，对我，还有什么难开口的事吗？
「到底要说什么事？柏光！」我问。
「我——以后再说吧！」他不看我，低著头匆匆走进饭厅。
为什么要以后再说？好吧！但愿仍有机会！
我很快吃著饭，一心想早点回柜台等弟弟的电话，完全没有注意旁边柏光的神色，他几乎是一直凝视著我，面前的餐盘根本不曾动过。
「柏光，你今天好怪，到底怎么回事？」我好奇地说。
「没事，」他支吾著，「会有什么事呢？」
「不管有没有事，现在我不问你，我得上楼等弟弟的电话，下班时再说！」我说，「我先走了！」
他点点头，我又匆匆沿著走廊走回去。
走廊的转角处有个小房间，一向是服务生休息的地方，也是是非谣言的摇篮。我走过去，突然，听到一阵熟悉的声音，夹著一连串笑声。我好奇地停著脚步，彷佛又听见我的名字，我的眉皱紧了。
「郑荫，说说看，到底你怎么能把漂亮、骄傲又不爱钱的贝迪弄上手的！」一个声音说。
「我没弄她，是她自己送上门来的！」郑荫说。
什么？什么？这是什么话？我简直怀疑我听错了，不是真的吧？郑荫，那得到我同情与照顾，使我蒙受了不白之冤的郑荫，竟是——竟是——天！我不能相信！我觉得头昏昏的，摇摇欲坠。我急忙靠在墙上，竭力支撑著。我想立刻离开，我不要再听下去，我要当这事没有发生过，但我软弱的脚不听指挥，那刺耳的、低级的、伤人的话像巨浪一样涌过来。
「她不会自己送上门来吧？」第一个声音说，「为什么她不找上我？我不信！」
「信不信由你，越是外表高傲的女人越贱，她爱我爱得发狂，什么都肯给我——」郑荫的声音得意极了。
「听说她还给你钱！」第一个声音说。
「自然，要不然我可不干！」郑荫大笑。
「最近她不大理你了，是吗？」
「才怪！」郑荫「呸」了一声。「在人面前装得正经，下了班就去我家，赶都赶不走！」
「还是你有办法！」第一个声音满意地笑了。
我脸色苍白，一颗颗的冷汗由额头流下来，流过面颊，流过脖子，冷冷地钻进旗袍领里。我咬著牙，强忍住眼泪，我不能哭，也不该哭，对吗？人与人之间应该有同情，互相帮助，这原没有错，错只错在我没认清对象。我以为世界上所有的人都是好人，像我学校里、教会里、家里一样。但是，我错了，除了吕纬、雅莉、经理他们之外，还有一种坏得无可救药，坏得令人恨不得杀了他的，这就是郑荫！
我真傻，是吧！我总是浪费自己的感情，浪费自己的同情心，还一再为他辩护，我只是心太软，太容易相信别人的话。刚才柏光告诉我，所有的谣言都是郑荫自己编造的，我还坚决不相信，我的确太傻，傻得可怜！
我现在才知道，这个世界和世界上的人，绝不是我想象中的那样；想象总是想象，不是真实的！
我现在该怎么办？打开门，当场戳穿他的谎言？哦！不，我不能这么做，我怎能忍受别人投在我身上的视线？他们会相信吗？或是相信郑荫？如果他们不相信我，我打开门，骂郑荫，也没有用，对吗？
我的心被刚才的一段对话撕成了片片，看来，今后我将永远封闭住同情心。人类的肮脏、丑陋、罪恶、卑鄙哪会是我所能想象的？我觉得冷，像置身于封闭的冰窖里，我退一步，再退一步，每一步带给我一阵惊悸，一阵颤抖，一阵恐惧，我在这样的一个环境中挣扎生存，我将怎样保护自己？
我再退一步，撞到一个人身上，我吃惊地不敢回头。我不知道，我将看到怎样的一张脸，丑恶的？美的？善良的？
一双温暖的手扶住了我的肩，我软弱的身体立刻振作了起来，我听见温柔的、了解的、同情的并带著些愤恨的声音，轻轻响在耳边。
「走吧！这是真正的结束，它再也伤害不到你了，对吗？」他说。他是比我后吃完饭的柏光，显然的，他也听见了所有的话，看来他相信我！
他说再也伤害不到我了，但是，他错了，那伤痕已深深地、重重地印在我心里，永远不会再脱落，谁能忘记这样一个可怕的教训呢？
我们慢慢沿著楼梯走上去，他走在我旁边，我知道他想帮助我，鼓励我。朋友，心灵的伤害，别人怎么能帮得了忙？
柜台里相当沉寂，最近总是这样，我也不以为意。我的座位上摆著封信，它静静地躺在那儿，像等待我许多时候了，是辛的信！弟弟送来的，我真傻，我为什么耽搁那么多时间才回来呢？
正预备看信，李妮的声音阻止了我。
「贝迪，经理在办公室等你！」她说。
我不得不收起信去见经理。他找我，不会有好事。好在两星期中，我已预备好接受任何事件的心理，最严重的是开除，大不了这样，而且，不会是我一个人，合伙的都应有份，对吗？
我走进经理室，他的脸色相当坏，我相信我的也不会好，刚才郑荫的事，还是没法立刻忘怀。
「我想，你该明白我为什么找你来！」他冷冷地看著我。
他的这种眼光，我已不再害怕，自从撞见他和雅莉之后，他在我心中已一个钱都不值。
「我想我明白！」我毫无表情地说。
他对我的大胆与不在乎，像有点惊奇，他自然不明白我早巳识破他和雅莉的「好事」。
「按照公司的规则，是开除！」他强调著说。我看见他说出开除两个字时，眼中闪动的得意神色！
「四个人一起吗？」我问。我自己也感到奇怪，能这样镇定。
他皱皱眉，极不满意我的态度。
「他们来自首，认错，并且愿意赔偿，只记过留任，只有你是——」他拖长声音。
我的心开始乱了，只开除我？天下没有那么不公平的事，自首认错，好阴险的计谋，他们记过留任，为什么？只因为雅莉是经理的情妇？人与人的关系原来是这样的！我被开除事小，我的家人，将怎样失望，伤心，忧愁——
也许，我所想的都在脸上表露出来，经理看著我，险恶又不怀好意地笑笑。
「可是，刚才老板才关照我，要我好好照顾你，这——使我很为难！」他说。
我不懂，这是什么意思，抬出老板来？老板为什么要他照顾我，我只不过是个小职员，和老板非亲非故，这——我直觉的，觉得是个阴谋，是个陷阱。
我闭紧了嘴，还是不开口。
「你和老板有什么关系？」他忽然问。
「没有！」我冷冷地回答。
「那就怪了——」他故意装作沉思的样子。「或者，有人认识你又认识老板吧，你的事，我无法决定，我预备请示老板，你还——有什么意见吗？」
「没有！」我神情木然地说。
「那么回去吧！」他再笑笑。「老板对你不错，你自己跟他说说，再大的错也没问题的！」
我转身就走，再也不看他一眼。
险恶的世界，险恶的人，忽然之间，我觉得被开除也未尝不是一件好事，这充满了惨淡灯光，冷气，地板蜡味的地方，没有一丝可令我留恋的——
走过李妮的办公桌，她叫住我，堆满了一脸可怕——谄媚、笼络的笑容。
「贝迪，我知道你近来工作上很不开心。」她示意我坐下，压低声音说，「吕纬和雅莉联合起来对付你，是吗？」
我看著她，想看出她的真心，她想帮我，或是另有目的？无论如何，我得听她说下去。
「雅莉和经理的关系你知道吧！你斗不过她的！」她说。
我想告诉她我从来没想过和雅莉斗，但是，我懒得开口，我不相信李妮会好心地站在我这边，她一定有意图。
「刚才你弟弟送信来，看见吗？」我点点头。「哦！老板也来找过你两次！」
「老板？」我皱皱眉。
「可能他要带你出去吃中饭！」她说。
「什么？」我不相信自己的耳朵。「带我去吃中饭？」
「有什么奇怪的，大家都知道老板对你很好！」她说。
我冷笑一下，我情愿他不对我好。
「贝迪，别傻！」她居然劝起我来。「你想要斗垮雅莉和吕纬，就得好好抓住老板！」
好好抓住老板？这是句什么话？如何抓？唉！我太没经验，太幼稚，完全不适合在酒店工作。
「你知道，老板的弟弟，和我是好朋友，如果你愿意，我可以帮助你！」李妮又说。
原来她和老板的弟弟是「好朋友」，「好朋友」代表什么呢？恐怕她自己才知道，她说如果我愿意，愿意什么呢？她又帮助什么呢？一大串事弄得我糊里糊涂，我脑筋里乱得像堆草，什么都想不出，更别想分析任何事了。回到座位上，我看到雅莉和吕纬胜利得意的笑容，我开始考虑，李妮的建议，未尝没有价值，别人能利用我，难道我就不能利用人？
我暂时抛开了一切烦恼，露出一个得意、神秘而又玄妙的微笑，如果是做戏，我相信我会做得比别人好。
果然，雅莉、吕纬的得意神色消失了，代之而起的是一片惊异表情。我扬起嗓子问：
「柏光，老板找了我两次吗？」
柏光怀疑地看看我，自然，他不会懂我的心理。
「是的，刚才他才上楼！」他说。
「我得谢谢他，他关照经理照顾我！」我故意说。
雅莉和吕纬的脸色都变了，他们的后台不及我硬——如果老板是我后台的话。鹿死谁手还在未定之间，不要神气得太早！
柏光走过来，看看雅莉，看看吕纬，最后，有些担心地看著我，说：「贝迪，你休息一下，看你的信！」
我低下头，鼻子酸酸的，现在谁对我再坏些都无所谓，我害怕好心的安慰，那将触著我的伤痕。
拿出信，辛那刚劲的字在我眼前跳跃，我立刻得到莫大的鼓励。和辛出国时的困难比起来，我的这些根本算不得什么，我彷佛看见他神情坚毅的脸上，满布疲乏，满布汗水，但他却不屈不挠地努力下去，最后竟说动了签证的美国领事，不要他的二千四百美金保证金。这不是奇迹，是信心和勇气，辛能有，我也能有，是吗？
电梯门开处，女明星露露一摇三摆地走来，她全身都抖动著，真叫人恶心，偏偏还有人说她是肉感，我连一眼都不敢多看，怕吃不下饭。露露笔直地朝我走来，尖尖的鲜红指甲几乎刺到我脸上，她半眯著眼，厚厚的红唇里吐出一团烟雾，声音又粗又哑——所谓磁性。
「你是贝迪，对吗？」她眼光从半眯著的眼缝里射出来，带著些敌意混合著不屑打量我。
所有的人都呆住了，是午餐的时间，她不睡觉跑来找我难道有什么事？
「有事吗？露露小姐！」我敷衍著。
「当然。」她再喷一口烟，说，「老板找你！」
我大吃一惊，老板为什么找我，为了要开除我？经理不可能那么快就去报告他，刹那间，我呆住了，不知道该怎么回答她。
「老板让我通知你！」她喷一口烟，慢慢扭回电梯。
我不知道该不该去，无论如何，我觉得不太对劲，如果是有事，他可以下来呀——或者他是老板，要我们作职员的上去。
正在犹豫，李妮出来了，她神色凛然地说：
「老板找你谈一件事，他已经告诉过我，去吧！」
看她的神色，听她的口气，似乎真是谈开不开除的那件事了。我原不该犹豫的，如果老板安什么坏心，还敢那么公开叫露露来找我？而且，露露肯吗？
我放下那封还没拆开的信，走出柜台，走进电梯。李妮的话，使我不再有一点防备，真的，天下不会有那么明目张胆的人？何况，他是我的老板！
我轻轻在那特大的套房门上叩了两下，门立刻开了，老板露著一脸放肆的笑容站在门边。
「进来，进来！」他让我进去。
整个大套房里没有一丝声音，我偷偷朝里面寝室望一望，露露不在，我皱起眉，有点不安。
「露露小姐说你找我，是吗？」我拘谨地说。
「哈！她真的去了。」他大声笑，「这人气量真大，她明知道我喜欢你！」
我脸红了，他说什么？我低著头，装作没听见。
「要不要喝点酒？我替你调！」他坐在我身边。
「不，不要！」我吓了一跳，不自然地移开一点。
「真的，从来没见过你这样的女人，那么怕羞，爱皱眉又爱瞎疑心，很好，很好！」他拍著我的手。
我不知道该怎么办，早知道会这么难堪，我绝不来，偏偏李妮又一本正经——莫非李妮和他串通——
「李妮说你找我谈一件事，是吗？」我竭力忍耐。
「李妮那骚女人，什么事都要插一脚，如果不是我弟弟喜欢她，我早叫她滚蛋了。」他突然抓住我的手。「我升你做她的工作，好不好？」
「不，不——」我用力抽出被握著的手，心跳得好厉害。「我现在的工作很好！」
「是吗？」他色迷迷地盯著我。「那么我加你薪，每个月加两千块钱，喜不喜欢？」
「我想——这不大好，别人都不加——」我用干涩的声调说。
「有什么不好？我喜欢你！」他移近我，一只手放在我肩上。
我从心底冒出一股凉气，升职、加薪原来是这么回事，怪不得以前郑荫说升职是梦想，说我不了解这里情形，现在我了解了，我只想赶快离开。
「老板，还——还有什么事吗？」我试图摆脱他的手，但没有办法，他的身体越靠越近。
「有——」他的脸逼近我。「让我吻你——」
「你——」我吃惊地猛然挣脱他，站起来。当他逼近我的一刹那，我嗅到浓重的酒味。「喝多酒了！」我说。
「别走，别躲。」他满脸邪笑，眼里充满了血丝，充满了令人战栗的欲念。「来，坐在我这儿！」
「不——不——」我全身僵住了，这是怎么回事？我一向以为只有电影里才有的可怕镜头，竟发生在我身上。我从没这么惊惶害怕过，我一边抖，一边后退，但是，他并没有追过来。
「贝迪，钟经理说你贪污了酒店一笔钱，是吗？」他阴险地看著我，「我不但可以开除你，还可以告你！」
「但——不是我一个人，也不是我主动的，他们逼我，没有办法——」我口吃地辩著，紧张地注视他，并没放松戒备。
「你没办法，是吗？」他冷笑一下，「如果我告你，你可能坐牢，你那美国的未婚夫会怎样？」
「你——怎么知道？」我呆了一下。
「我什么都知道，还知道你倒贴小白脸，」他更得意了。「我给你钱，难道不比小白脸好？」
「你胡说，我没有！」我不平地叫！
「好，算我胡说。」他站起来，朝我走近。「我们来谈条件，你答应我，你贪污的事可以一笔勾销，我还可以给你一笔钱！」
「答应你——什么？」我傻气地问。
「什么？」他狂笑起来，「一个男人与女人干什么？」他指著我，又再走近。「我要你陪我玩，喝酒，谈情，像你对小白脸一样，行吗？」
我咬著牙根，毫不考虑地一掌挥过去，清脆的巴掌声过后，他脸上留下五条指印。一刹那间，我被自己吓呆了，只见他的脸色变了，变得狰狞可怕，变得欲念横流，变得像野兽。我真吓傻了，在他扑过来的时候，竟忘了躲避，等我警觉，已被他搂得透不过气。
「好，你打我，从来没女人打过我，我今天要你尝尝打了我的报偿——」他邪恶地笑，冒著酒气的嘴唇已印在我的脸上。
我尽了全身的力量在挣扎，巨大恐怖的念头使我透不过气，我想起辛，天！我不能这样，我一定要逃开——
「放开我，放开我！」我喘著气叫，「求你，放开我——」
「怕什么，你现在做我的情人，你在美国的未婚夫又不知道，等他回来我让你嫁给他，怎样？」他竟在解我衣服了，我被搂得完全不能动弹。
「不，不，你这个下流，卑鄙的家伙，你不是人——」我一边哭，一边叫。「你放开我，不然我要叫——」
「你叫？叫有什么用！你以为还有谁敢来救你？」他放肆地笑，我旗袍的扣子已被解开。
「哦，不——」我高声尖叫起来。
他得意放肆的笑声越来越大，越来越高，我觉得有点晕眩，有点迷糊，有点麻木。那涨红了的脸，那充满欲焰的眼睛，那令人欲呕的酒气越来越扩大，越来越扩大，几乎要淹没了我。但是，我不能忘记辛，楼下还有一封辛的信等著我去看，我和辛共同计划的美好前途，绝不能被这失却人性的家伙破坏。刹那间，我像被大雨淋过，无比的清醒，我喊出超乎人类的尖锐声音——
「砰」的一声，房门被撞开了，那卑鄙下流的人呆了一下。他以为真没有人敢来救我，他放开我，狼狈地向门口的人怒吼。
「滚开！你是谁？」
我急忙掩上被解开的旗袍，连忙向救我的人望去。
「柏光！」我哭著扑过去。
柏光愤怒庄严地，没有一丝笑容地看著那个人——我们的老板，那在女人堆里打滚的恶魔。他轻轻地拍拍我，然后毫不客气地说：「你的一切下流动作我都看见了，你还有什么话说！」
老板这时一点也不神气了，显得又颓丧又恨。柏光只是他的一个小职员，竟胆敢破坏了他的好事，但名誉要紧，他对柏光无可奈何！
「你想要什么？」他镇静下来，扯下衣服，坐下来，又燃起一枝烟。「钱吗？」
「哼！钱！」柏光冷哼一声。「你以为钱能打倒所有的人？」
「那么你要什么，她吗？」老板不屑地指著我。
「收起你卑鄙的想法，你替我写个字条具结，对贝迪的事不再追究！」柏光说。
「你——原来知道！」我惊讶地叫。我已渐渐平定下来，柏光在身边，我是永远安全的。
柏光没理我，拿出纸笔让那下流人写，他没奈何只好写了。写完，柏光看了一遍，交给我。
「再也没有人能威胁你，你是个傻女孩，你以为他真敢告你？要告的话他得先检讨自己所漏的税！」柏光说。
「你对她那么好，莫非爱她？」那家伙看著柏光。
「我的事用不著你管！」柏光不客气地说。
「记著，你是我雇的职员！」他慢吞吞地说。
「哼！」柏光不再看他，扶著我离开。
我心里百感交集，一天之中，我经历了别人一生中也许都无法经历的事，我才二十三岁，对于人，可鄙的人，我已看得那么透彻。当一个人看透一切的时候，他什么兴趣都没有了，我在电梯里想，我活著，到底为什么？
柜台上所有的人，连经理、李妮都站出来，像等著看戏似的。我和柏光走出电梯，他们都显得有些失望。
我拿起辛的信和我的皮包，柏光拿著他的两本书，似乎有默契，预备离开这阴暗的地方。
「陈柏光，你没经许可擅离职守——」经理说。
柏光伸出手推开他略矮的身体，理也不理地伴著我走出去。每走一步，我的心情就轻松一些，我知道，今生再也不可能回这里来，这阴暗的地方，这一群在阴暗中鬼鬼祟祟的人。
所有的人都在看我们，但是，看我们做什么呢？我们不是在演戏，演戏的是他们自己，可怜的，只是他们自己不知道！
太阳挂得那么高，毫不吝啬地洒遍了每一个角落，我全身觉得暖和起来，已死的细胞也都恢复了生机，血液加速地循环，我仿佛来到另一个世界，刚才的一切，只是一场可怕的噩梦。
「柏光。」我不知道该怎样对他说，「你救了我又——失去了职业，我——」
「别提它。」他温和地笑著，像天上的阳光。「你以为我喜欢那份永远见不到阳光的工作？」
「话不是这么讲，工作虽然不好，待遇还算不坏。再说，现在找工作也不是件容易的事情，如果不是为了我，你会再做下去的！」我无比歉疚地看著他。
「你要知道一件事。」他和蔼地拍拍我。「如果不是为了你，我早就不干这份差事了！」
「我——不明白！」我呆呆地站著。
他不讲话，沉默地注视著远方天际，阳光照在他脸上，有一份生动的神采，好像他整个人都发起光来。
「不要问我，好吗？」他说。有一点脸红。
「如果很为难，就别说了！」我心中隐约猜到。
我们一直向前走去，漫无目的。他忽然打破沉默。
「如果我说，你别笑我，这可以说是我内心最大的秘密。」
我点点头，不敢看他，至少，我想他会觉得难为情。
「有一个时期，我也几乎——掉进你的网内。」他的声音又低又沉。「我挣扎著，费了好大力才爬出来，我想，或者，我真能做你的大哥哥！」
「柏光——」我感动得说不出话。
「你是个使任何人都无法不动心的女孩，辛是幸运的，我祝福你们！」他开朗地笑了起来，「哦！你不看辛的信吗？」
我几乎忘了那一直没机会拆开的信，从皮包里拿出来，我迫不及待地打开。辛写得密密麻麻，他的生活，他的学业，他的同学，他的教授，只有一项，是那样强烈地吸引住我的视线——
——除了原有的奖学金，学校又给了我一份额外的工作，每天课余在实验室帮助一位教授做实验工作，每月薪水二百美金。贝，想想看，你的辛终于在海这边站稳了脚步。我会加倍努力，希望能够早日回国见你——二百美金的薪水对我是太多了（我已有够用的奖学金，对吗？），我预备一百元存银行，另一百元寄给你，贝，辞去你那份暗无天日的工作。每想到你忙碌地站在酒店柜台里，我就那么心痛，那么不忍，你是不适合那儿的，听我话，辞去工作，让我安心，一百美金够你家的开支了吧——
我的视线模糊了，辛的信变成了一片浅蓝色，泪水滴下来，又滴下来。我为什么要哭？太高兴，太意外？不，如果我早拆开这封信，所有的事，可能都不会发生，但是，我竟没有拆信。
也许，人生的事早有一定的安排，命中注定的。渺小的人类怎能改变？我不是得到了一些经验，一些教训，一些警惕吗？我不是看清了许多人的真面目吗？
「为什么哭？辛写些什么？」柏光紧张地问。
「没什么，」我抹去眼泪。「他要我辞职！」
忽然，一阵像赞美诗一样的声音传出来，我诧异地回头，发觉我们竟站在一座教堂的门口。阳光映著闪亮的十字架，一群年轻的大孩子，围在一起，脸上挂著无邪的微笑，用他们的歌声去赞美看顾人的神，去安慰受伤人的心。我疏远神已经很久了，一刹那间，我有回到家的感觉，温暖、自在又安宁，那一场噩梦，像烟云一样消逝无踪了。
「或者，我们早该辞职，离开那阴暗的地方，离开那失去阳光的一群。在那地方，只会使自己堕落、沉沦、发霉、腐烂。我想不到阳光下竟有那么多美好的去处！」柏光叹著气说。
「现在也并不晚啊！」我说，「阳光是永恒的，虽有短暂的黑夜，光明必定会来到，追寻阳光的人，永远不会失望，是吗？」
「是的！」他看著我，欣慰地笑了。
教堂歌声再起，我缓步走进去，加入那歌唱的一群。在东的那个异国青年说得对，我不属于那没阳光的地方，但他不知我该属于哪里，如果有机会，我愿意告诉他我所属的地方，我道，我也找到了！