联通起诉华立通信侵权 双模手机陷入专利连环套

"联通已向华立通信递交律师函,并有计划起诉华立通信侵权。"对于双模手机的"专利门",中国联通旗下主导手机采购的联通华盛总经理于英涛透露了最新进展。
4月24日,华立通信宣布,已经于4月9日正式向杭州中院起诉三星公司,称后者侵犯了其GSM/CDMA双模专利。几乎就在同时,台企全球在线(北京)科技有限公司(以下简称全球在线)亦控诉宇龙侵犯其GSM/CDMA知识产权。
三星和宇龙一直是联通CDMA终端业务的核心合作者。对于联通正在力推的GSM/CDMA双模业务来说,合作伙伴频频陷入专利纠纷,显然不是好消息。
双模"专利门"
华立通信总裁葛晨表示,自2001年收购飞利浦的手机业务以来,华立通信便开始GSM/CDMA双模业务的研发,并于2002年1月15日申请了专利(专利号ZL0210174.4)。
自2005年联通全面推广GSM/CDMA双模手机以来,已经有三星、LG、摩托罗拉、宇龙、华立、大显、中兴、海信、中电等十几家厂商推出双模产品。"它们大部分都使用了华立的专利技术。"葛晨说,"专利分发明、实用新型专利和外观设计3大类,我们的专利属于最核心的发明,基本覆盖了GSM/CDMA双模通信产品的主要硬件设计思想和实现手段,双模终端都绕不过去。"
葛晨表示,为了支持国内手机企业的发展,华立通信将无偿许可本土手机企业使用其相关专利,但对国外品牌,"如果他们不主动与华立联系洽谈专利许可,我们还会陆续提起诉讼"。
就在华立起诉三星前,宇龙已早一步踏进"专利门"。4月24日,全球在线董事长洪川田向记者透露,全球在线认为宇龙抄袭了自己的GSM/CDMA新型实用专利,并已于2006年8月,正式向北京一中院提起诉讼,并以律师函形式通知终端卖场,要求停止销售该产品。
洪川田称,其实用新型专利"多卡双向收发手机"是在手机主板上同时设有多个卡座,可插入不同的SIM卡,令其同时待机工作。2004年8月,他曾到深圳与多家手机厂商洽谈该专利的合作,后来发现专利被抄袭。
"经调查发现,2001年宇龙推出的酷派728手机就是在抄袭‘多卡双向收发手机‘的专利基础上推出的。"洪川田说。
联通"围魏救赵"
双模手机合作伙伴连连陷入专利纠纷,显然让主导产业链的运营商难以释怀。
4月25日,葛晨向记者证实,华立已经收到来自联通就双模业务侵权的律师函。
据记者了解,联通在律师函中表示,华立没有与中国联通合作便销售GSM/CDMA双模手机,并侵犯了联通权益。
"联通一向对双模业务态度开放,对华立‘斤斤计较‘目的显然在于围魏救赵,化解三星和宇龙的压力。"业内人士认为,两起诉讼对联通GSM/CDMA业务影响重大。
据CCID统计数据,截至2007年2月,三星已经占据中国CDMA终端逾30%份额,稳居CDMA市场龙头;宇龙则以超过4.7%的份额占据CDMA市场第6位。而且在GSM/CDMA双模业务上,两公司更是联通最主要的终端提供者。
而无论是华立还是全球科技,此前都还没有与联通展开合作。去年12月,华立推出首款GSM/CDMA双模双待产品后,一直通过卖场等渠道进行销售。而全球科技今年4月12日在深圳推出首款双模样机,目前尚未通过信产部的入网认证。
葛晨对记者表示,华立并不希望与运营商产生罅隙,"我们的维权只针对海外设备商,不涉及运营和销售厂商,我们会积极与联通协调,希望能消除矛盾,并进入运营商的集中采购名单"。
专利乱局
联通集团技术部总经理张智江此前对外透露,目前双模手机运营及标准相关的核心专利主要集中在联通、深圳宇龙和UT斯达康三家企业,其它的专利大都是芯片和算法,属于具体的实现方法,不容易判定是否侵权。
不过,在业内人士看来,两起诉讼背后,更多的双模手机专利纷争正在蓄势。
"在国家知识产权局的专利库中,目前已经有逾百项涉及双模手机的专利。由于双模技术兴起较晚,其中大部分目前还处于公示期,但也有少部分专利已经最终获准。"4月25日,消息人士向记者透露,这数目庞大的专利所属分散,宇龙、中兴、华立、海信、UT斯达康等国内厂商,诺基亚、美国夸尔柯姆股份有限公司等海外企业,甚至一些研究机构,都各自持有专利,而且相关专利的数量还在不断增加。
"这是一个非常不好的现象,由于双模手机是新兴技术,而且专利分散,目前还没有统一的标准体系,各个企业只能各自研发,这样不但增加了企业重复投入,而且未来专利撞车的可能性也很大。"该人士表示。
据接近联通的人士透露,联通持有的专利更多集中于双网双待相关的网络平台等运营技术,但终端产品的设计、算法等技术实现方式,其专利仍然分散于各家企业手中。
"据我所知,已经有厂商在观望,如果这次华立或全球在线胜诉,就会有多家公司以类似方式向双模手机厂商提起诉讼。"上述消息人士称。
"TD-SCDMA等标准的解决方案可以借鉴。"该人士认为,这些标准成立了技术联盟,企业通过该联盟实现知识产权的统筹和利益平衡,这有效地遏止了标准成熟后,企业间的知识产权纷争,"如果未来联通及其他实力厂商能协调各方利益,成立类似联盟,将与GSM/CDMA双模相关的核心专利统一,将可以降低厂商间的诉讼可能"。