PSTN的发展前景分析

毫无疑问，在今后很长一段时间内，公共交换电话网(PSTN)的传统语音服务所带来的收入仍将是固网运营商收入的主体。但是，为PSTN寻找新的生机，也是运营商面临的当务之急。
市场竞争愈演愈烈，价格方面遭遇巨大压力，再加上新兴的IP和移动通信服务都想分一杯羹，PSTN的主导地位在日渐削弱。2003年，亚太地区(不包括日本)的PSTN收入占了全部固网电信业务总收入(包括语音、数据和因特网)的70%，不过，预计到2008年这个比例会下降到60%。
尽管PSTN的业务收入仍在增长，但完全是因为两个因素：
第一，PSTN业务在发展中市场的绝对增长，特别是无线本地环路技术的迅猛发展，以及城乡地区需要增加电信密集度；
第二，固定电话拨打移动电话的话务增加，这类话费一般高于固网的本地电话费，因而有助于弥补因移动业务冲击而流失的那部分收入。
实际上，只有在固定电话密度相对来说仍很低的新兴市场，譬如印度、菲律宾、中国和泰国，PSTN收入的总增长在今后几年才仍会保持乐观态势。
大多数发达国家市场的运营商不愿冒险推出新的VoIP业务，来争夺传统语音业务的收入，但它们在提高PSTN语音收入方面几乎没有什么作为。PSTN语音收入仍然主要来自本地接入费和电话费，而不是任何创新服务。对那些电信密度已经达到最大值、PSTN业务收入趋于平稳或正在减少、移动电话普及率和业务不断增长的市场而言，PSTN业务未来如何发展？如何适应新的形势？
融合带来新契机
首先，我们必须认识到: 让PSTN服务迈上新台阶是有希望的—有线线路已寿终正寝的传闻言过其实了。PSTN谋求发展的一大契机就是借助无线与有线的融合。
如今世界上存在多种不同的网络—固定语音和数据网、因特网和无线网络。电信服务的重心就是，在特定网络上推出特定的终端接入服务，以锁定客户，由此出现了独立的服务平台、多种客户标识符以及不同的计费系统。而在最终用户这一端，接入设备种类繁多：办公电话、移动电话、家庭电话、传真机、PDA、电视和寻呼机等。电信业开始用一种新角度看待服务的提供，就是不再以网络或设备为中心，而是以用户或客户为中心。
无论用户在家里、在单位还是在路上，他都需要而且日益渴望统一的网络资源和体验。这种体验应当由用户来定义，并且立足于无所不在的、具有个性化和移动性的接入，而与网络和设备无关。
这种新形势需要无线与有线的集成，因为客户基本上需要的是简便性、易用性，以及固定网络上的某些移动功能。这样才能集固定网络和移动网络两者之长，兼具移动网络业务的便利性和普适性，以及固定网络业务的可靠性、经济性和高质量。
众所周知，移动运营商曾经成功开发出一些增值服务，从而吸引客户使用它们的网络。但固定运营商却通常从技术角度来看待增值服务，这往往无法有效地吸引客户，至少无法吸引愿意为服务埋单的客户。
移动运营商为消费者提供非常个性化的通信体验—个人手机、个人电话号码、丰富的通信方式、可以定制的时尚铃声、享用服务的方便性，当然还有移动性。然而，固定运营商通常为顾客提供的却是内容乏善可陈的通信服务—创新乏力的共享话机、共享家庭电话号码，传统的通信方式，以及种类有限的增强或增值服务。
PSTN要想焕发青春，一个可行的办法就是开发具有吸引力的类似移动电话的新话机—体现固定电话通信的个性、对服务进行打包、定价创新、简化增值服务的使用方法，并且把服务推广到所有固定电话上。
成本？便利？
两大消费群体会越来越需要新的有线和无线集成的产品。
一个群体是关注成本的消费者，他们需要可以降低有线连接费或者无线服务费的集成产品。这类消费者寻求的主要是可以在家里和在路上进行连接通话的最划算的方案，一旦在无线网络服务上可以同样体验传统有线服务的内容、价格和质量，他们就极有可能“扔掉电话线”。
另一个群体就是对有线和无线服务有着大量需求的消费者。他们寻求的是能够简化管理多种服务和设备的新产品。这类消费者认识到这样一点：移动办公和远程访问在如今的商业环境中必不可少。吸引他们的是方便管理和提供便利，而不是成本降低。
一些运营商已经在推广创新服务，在美国、欧洲，甚至在中国的香港，已经有许多这样的例子。
Cingular是美国的一家无线运营商，由西南贝尔和南方贝尔两家固网运营商共同持股。2003年10月，Cingular推出了一项无线与有线集成的产品。这项服务名为FastForward，Cingular的用户可以把固定电话与自己的移动电话话务整合起来。一种特殊的接驳设备被设计成一个支架的形式，可以放移动电话，并且插入普通的电源插座，Cingular的用户把自己的移动电话放入该设备中以后，所有拨打到该移动电话上的电话就会被转到指定的固定电话上，该设备还可以为移动电话充当充电器。这种设备每个售价40美元，凡是签订任何一种捆绑服务的西南贝尔和南方贝尔的固定电话客户，都可以免费享用相关服务。单独购买该设备的Cingular用户每月需要为这项特殊服务支付3美元的使用费。这项服务让用户可以无限制地把手机上接到的电话(分钟不限)转移到呼叫区域内的固定电话上—通话时间不计入每个月的移动话费中，也不用支付呼叫转移费。
那么，这项服务对于Cingular来说有什么好处呢？毕竟，这种服务会减少移动业务的收入，因为客户每月只要付3美元，就可以接听大量的被叫电话。不过对于Cingular而言，此举的最重要目的是获得并保住市场份额，提高客户忠诚度，实现服务差异化。
在美国的移动通信市场上，Cingular公司一方面要与排名第一的Verizon无线公司稳定、可靠的网络竞争，一方面又要对抗Nextel通信公司具有特色的DirectConnect一键通“对讲式服务”。在价格战几近白热化、服务种类也非常相似的移动市场上，Cingular希望能够通过差异化服务获得竞争优势，同时希望提高客户忠诚度。
2004年1月，Verizon无线又大张旗鼓地推出了一种新的软件平台，可以集成有线和无线语音以及数据通信服务。这项名为iobi的服务依托Verizon公司的有线、无线、数据以及IP等各种强大网络，可以把用户的各种通信终端设备连入到单一的、无缝的、定制的个人通信网络。通过Web界面，iobi可以让用户使用固定和移动电话、个人电脑、便携电脑和PDA，来管理电话呼叫、语音邮件、日历、地址簿、电子邮件等。
固话呼唤新业务
香港电讯盈科(PCCW)面临着客户大批流失的困境。2003年底，这家运营商的企业线路和住宅线路市场份额由2001年上半年的87%和96%降到了73%左右。为了遏止客户流失，PCCW开始想方设法改进固话服务内容。2003年7月PCCW推出了“新一代固话服务”。
用户通过定制的装有3.5英寸荧屏的固定电话机，可以使用短消息服务(SMS)，发送中文和英文，并且具有多项语音激活功能，如电话簿、自动接听、呼叫转移和语音识别。
结果令人鼓舞：虽然客户继续减少，但流失已大大减缓。使用新一代固话服务的客户群在六个月内发展到65.5万人，相当于本地交换线路客户群(2003年底)的24%。
PCCW通过促销价吸引客户，凡在2004年6月前订购的住宅用户，都可以无限制地向新一代固话服务的其他客户免费发送短信。另外，客户可以每月向移动用户免费发送几条短信，超出部分则按每条6美分计算，月费保持不变。PCCW目前向订购12个月服务的客户赠送话机。
如果企业客户选择个人助理服务、电话簿和自动总机服务等项目，每个用户/每条线路每月收费1到4美元。为了进一步吸引企业客户订购，PCCW还提供更多优惠，譬如免费赠送可以把移动电话上的电话簿转移到固定电话上的SIM卡读卡器。
采取促销价的服务其实并没有带来多少收入—不过此举旨在为PCCW留住及夺回市场份额。
在成熟的电信市场，电信服务的全面增长在于服务创新，而不在于技术。运营商拥有网络，现在的挑战是从注重网络改为注重用户。在有线扩建已趋饱和的市场，运营商应当着眼于如何创新、如何为客户提供充分利用PSTN的服务，不断汲取移动语音和数据服务增长的经验。
对许多运营商来说，这样做的意义不仅仅是可以增长收入，还在于可以维持收入。为网络和解决方案增值将是吸引及留住客户的惟一办法。如果某家运营商不为其客户提供更多服务，总会有别的运营商来提供的。